Глава 1
- Рима, ну, пожалуйста!
- Нет.
- Милая, ну ради меня.
- Я же сказала нет.
- В кого ты такая упёртая, черт возьми? - прошипела в трубку Кэтрин.
- Наверное, в маму, - усмехнулась я.
- Это был риторический вопрос!
Цокая каблуками своих туфель, я поднималась по лестнице высотного панельного здания в центре столицы. Одного из многих. Похожих на тысячи. Но именно в нем находился офис фирмы, в которой я работала вот уже почти пять лет.
- Рима, я тебя уверяю, Эван - отличный парень. Только переехал в столицу, соответственно, никаких интрижек на стороне не имеет. Не пьёт, не курит, хорошо зарабатывает, из приличной семьи...
- Это ты как его сестра говоришь? - я снова усмехаюсь, параллельно приветственно кивая головой коллегам, которые уже находились на своих рабочих местах.
- Это я говорю, как человек, который заинтересован в твоём личном счастье! - восклицает она.
- Спасибо, Кэтрин, я это ценю. Но меня это не интересует...
- Тебя уже три года как ничего не интересует! А пора бы уже двигаться дальше, забыть этого козла и...
- Кэтрин, - осадила ее я. Вот ещё воспоминаний о бывшем мне не хватало для полного счастья, - Хватит!
- Вот и я говорю, хватит хранить верность этому псу шелудивому...
- Я не храню, - перехожу на шёпот, - никому верность. Прекрати нести чушь!
- Вот если сходишь на свидание с Эваном, тогда и перестану...
О Боги, послали же вы мне подругу!
Нет, конечно, Кэтрин была замечательной. Заботливой, умной, верной - самой лучшей подругой. Да и дружим мы с тех времен, когда ещё обе в подгузниках под стол ходили. Но ее фанатичная идея свести меня хоть с кем-нибудь доводила меня до белого каления! Уже дошло до того, что она начала сватать мне своего двоюродного брата, которого я ни разу в жизни не видела и в лицо не знала. А я не нацелена встречаться с незнакомцами, пусть и родственниками своей подруги. Тем более в вечер пятницы, когда у меня есть свои планы.
«Есть мороженое и смотреть слезливые мелодрамы» - предвкушая, подумала я. Благо Кэтрин о моих планах не в курсе, однако, конечно же, догадывается.
Наверное, она единственная, кто знает меня, как облупленную. И мои привычки в том числе.
- Давай позже об этом поговорим, ладно? - я не дожидаюсь, пока она что-либо ответит и кладу трубку.
Какая ведь все-таки прилипала! Вечно сунет свой всезнающий нос во всем мои дела. И личные тоже.
Только дошла до своего рабочего места в дизайнерском отделе, поставив сумку на письменный стол, как передо мной, словно из ниоткуда возникает секретарша босса, растянув свои пухлые губы в презрительный улыбке.
Ой, не к добру это…
- О, мисс Вонсович, все-таки изволили явиться? - обращается ко мне Урсула, стреляя в меня надменным взглядом из под густо накрашенных тушью ресниц.
Определенно секретарша нашего босса была девушкой красивой. А главное ухоженной, лощеной и породистой. Как никак дочка какого-то там влиятельного предпринимателя, я не вдавалась в подробности.
Уж не знаю, что натворила эта пигалица, раз ее папочка, загребающий немеренную кучу бабла вёслами, в наказание отправил ее работать к Владлену Бергману. Нашему, непосредственно, боссу и генеральному директору фирмы. И вот уже больше трёх месяцев весь коллектив терпит ее красивую, но такую противную ро... физиономию, боясь ей высказать все, что думают о ней, стерве.
Не трудно догадаться, что я с коллективом была солидарна, однако гнева ее отца уж точно не боялась и не брезговала также плеваться ядом ей в ответ.
Пусть подавится, гадина.
- И тебе доброе утро, Урсула. У тебя что-то срочное ко мне? - выгнула бровь, скрестив руки на груди.
- У меня? К вам? - фыркнула сучка, изобразив недоумение на лице, - У меня к вам ничего срочного нет, а вот у мистера Бергмана, который уже час ждёт вас в своём кабинете, так точно.
Что? Меня ждёт босс? Зачем?
- Но рабочий день ещё даже не начался, - сказала и сама посмотрела на свои наручные часы, удостоверяясь, что до начала осталось ещё пятнадцать минут.
Омега неопределенно пожала плечами:
- Ну, раз так, то сами и сообщите об этом мистеру Бергману, - и взглянула на меня кровожадным взглядом.
Вот уж что-что, а к боссу с такой претензией не пойдёшь - мигом на плаху отправят. Вот и смеётся стерва, предвкушая мой позорный вынос мозга начальством. Черт!
Нахмурив брови и гадая над причиной моего вызова главным, иду в сторону лифта, сопровождаемая в спину надменным взглядом Урсулы. И откуда в ней столько спеси? Блатная протеже, а уже столько о себе возомнила… тьфу!
Однако практически сразу же я забываю о противной секретарше, больше гадая над вопросом: зачем я боссу понадобилась?
Что-то внутри судорожно сжимается от волнения.
Может, сокращение? Да нет, быть того не может! Я же один из лучших дизайнеров нашей компании и своё имя давно зарекомендовала.
Что тогда?
Лифт останавливается на этаже с кабинетами вышестоящего начальства. Нечасто я здесь бывала, потому и потеют мои ладони, которые я нервно вытираю о ткань деловой юбки.
Подойдя к нужной двери, судорожно выдыхаю, собираясь с мыслями, и осторожно стучусь:
- Мистер Бергман, вызывали?
- О, Вонсович, ну наконец-то, - раздраженно выпаливает босс, тучный Альфа за пятьдесят с седой, но густой шевелюрой и сеткой морщин на породистом лице, - Где тебя черти носят в рабочее время, а?
- Так... рабочий день же ещё не начался, - неуверенно оправдываюсь под недовольным взглядом мужчины.
- С-час договоришься у меня, Вонсович, и про часы рабочие вещать будешь на бирже труда. Все! Иди сюда! - махнул рукой Альфа ближе к себе и я, все ещё гадая о цели своего визита сюда, волочу непослушные ноги и вытягиваюсь по струночке перед начальским бдительным оком.
- Да не стой ты, в ногах правды нет! - рявкает босс громоподобным голосом, отчего мои ноги тут же подкашиваются и я неловко плюхаюсь задницей на предложенное кресло.
Неужели помягче сказать нельзя было? Итак колотит от нервов шальных, так ещё и он еще добавляет.
Бергман неприятно кривится. И я незаметно поджимаю обиженно губы.
Чего звал-то тогда, раз я ему не нравлюсь?
- Итак, Вонсович, - что он вечно тыкает в меня моей фамилией? - Ты же в курсе, что у нас крупный заказ на носу, так?
- Так, - поддакиваю, припоминая о чем он говорит.
- А с кем знаешь?
- С кем?
- Я тебя спрашиваю, Вонсович! - ударил кулаком по столу Альфа, отчего я вздрогнула.
- А… э… со строительной компанией «Стройгрупп», мистер Бергман, - как студентка на экзамене, выпалила вызубренную на подкорке сознания информацию.
О возможном сотрудничестве у нас в офисе шептались многие, но мало кто в него верил - такая китовая акула в сфере бизнеса, фактически монополист в своей нише, как «Стройгрупп» вряд ли заключит с нами контракт, но наше начальство свято верило, что наша крохотная фирма не будет съедена более зубастыми конкурентами в борьбе за право оформить интерьер на их новом объекте.
Смешно, конечно…
- Правильно, Вонсович. Хоть и женщина, но не дура, - довольно протянул мужчина, а меня едва не передернуло. Не был бы моим боссом, давно бы пощечину за подобные слова получил, - Нам позарез нужен контракт с ними, понимаешь?
Поспешно киваю, как болванчик. А звал то он меня все-таки зачем?
И стоило только этой мысли снова оформиться в моей голове, как Бергман произносит:
- Значит так, Рима, - ух ты, он знает мое имя! - На переговоры с ними в следующий понедельник едешь ты! И только попробуй облажаться! Накажу по всей строгости, Вонсович. Да так, что увольнение по собственному тебе ещё долго снится в сладких снах будет!
Ч-чего?..
- К-как это я?.. - он что, с дубу рухнул? Что значит я?! - А как же мистер Берн? Он же главный руководитель в нашем отделе?.. Да и?.. - у меня слов нет, все от шока забылись.
Бергман отмахивается от меня, как от назойливой мухи, а потом все же нехотя признается:
- Да я бы и сам рад Берна отправить. Он мужик умный, толковый. Да я бы хоть черта с рогами к ним отправил, только бы не бабу! - с досадой в голосе сокрушался босс, - Да только после осеннего инцидента все за ваши права омежьи вступаться решили. Вот и «Стройгрупп» мне в ультимативной форме условие поставили, мол либо в группу представителей фирмы входит хотя бы одна женщина, либо вы из списка претендентов вылетаете.
Вот это да…
Все ещё сижу, переваривая свалившуюся на голову информацию. А между тем начальник продолжает:
- Ты, как мне доложили, единственная перспективная сотрудница, за которую стыдно не будет. Да и лицом ты вышла, не спорю, - краснею от его слов, зардевшись, - Вообщем так, Вонсович, я ваши бабские заморочки не люблю. Будь моя воля, подальше бы всех вас сбагрил и на пушечный выстрел к этому делу не подпустил, лишь бы вы мне контракт золотоносный не угробили, но, вот видишь, приходится прогибаться. За те деньги, что они предлагают, если бы надо было, я б им и обезьяну в кокошнике в качестве дизайнера притащил бы! - смеётся над своей глупой шуткой оборотень, а мое лицо, наверное, сейчас больше похоже на сморщенную картошку, настолько мне «смешно» с его слов, ага.
М-дэ, падок босс мой на материальные блага, ничего не скажешь… Вон даже от принципов своих отрекается - омегу на переговоры отправляет, лишь бы контракт заполучить...
Оно и понятно. Такие перспективы не перед всеми открываются.
- Деньгами не обижу, премию выпишу достойную, - снисходит до пряников и плюшек Альфа, - Но ударишь в грязь лицом… Пеняй на себя, Вонсович. А теперь иди и готовься. У тебя времени - меньше недели осталось.
Встаю с мягкого кожаного кресла с гулко колотящимся сердцем внутри, чувствуя, груз неподъемной ответственности на своих бедных плечах. Боже мой, во что я вляпалась?..