Глава 1-2

Я успела заметить, как изменились его зрачки, сменив черный на янтарный цвет и вздрогнула. Он представитель планеты Аритас, первой по старшинству в Альянсе. Там, кстати, мой брат, сейчас практику проходит, как лучший студент в своем направлении.

Но все это вскользь, обида камнем лежит на сердце. Не хватало еще и рассматривать этого… идеального ритаса!

С гордо поднятой головой иду прочь, медленно, царственно, чтоб ни у кого и сомнений не осталось, что я убегаю или боюсь, а может того хуже, сомневаюсь в принятом решении!

Вот ведь невезение! Принять меня за бьерфу! Нет, с одной стороны, приятно, конечно, назвать меня красивой, но в то же время…продажной. Не везет мне с мужчинами! Вот Райса расстроится, она так надеялась, что я найду если не любовь на всю жизнь, то приятное приключение на время отпуска. Не дает моей подружке покоя моя личная жизнь. Точнее отсутствие в ней мужчин!

Я уже вышла из ресторана и направлялась к лифтам, когда запиликал мой визор. Все еще раздраженная случившимся, приняла вызов и рыкнула на брата:

— Что у тебя еще стряслось?

— Меня казнят.

— Что?!

— Мне дали пять минут на прощание с семьей, а завтра казнят, — Корвин всхлипнул. – Прости, сестренка, я тебя очень люблю.

— Подожди! Это ошибка, ты же на практике, под присмотром куратора, тебя…

— Я прикоснулся к ритаске, юной.

— …!

— Ваше время вышло. — Донёсся до меня чужой голос, у брата забрали визор. — Согласно законам Аритаса, завтра в полдень ваш брат будет казнен. Его вещи отправят на вашу планету.

— Нет! — отчаянно крикнула я, а в следующее мгновение сползла по стенке на пол.

Последнее, что уловило мое сознание — это метнувшегося ко мне ритаса.

Очнулась резко и скривилась от запаха. Открыв глаза обнаружила песочного цвета потолок. Странно, учитывая, что в моем номере все выполнено в голубых тонах.

«Брат!»

Я подскочила в кровати и тут же упала на подушки.

— Полежите, вам сейчас не стоит делать резких движений.

Я вздрогнула и повернулась на голос, в кресле сидел тот самый мужчина, докучавший мне в ресторане. А в воздухе зависла капсула, видимо, это ее запах доставил мне дискомфорт.

Удивительно, стоило об этом подумать, как источник вони утилизировался, осыпавшись на пол пылью.

— Лежите! – с нажимом повторил он, и видимо, для устрашения, поднялся с кресла. — Я не знаю, что могло произойти за несколько минут, но медицинское обследование показало, что вы потеряли три года своей жизни! И если, тому виной мое предложение…

— Три года? – эхом повторила я. — Да хоть все года, лишь бы…

Я не договорила. Передо мной ритас! Влиятельный. Раз протащил к себе в номер, не вызвав ажиотажа у персонала.

Медленно, под пристальным изумленным взглядом, сползаю на пол.

Я перед ним не то, что на колени встану, я все, что угодно сделаю, лишь бы спасти брата.

— Что вы делаете?

— Помогите, — хриплю. — Я принимаю ваше предложение, но мне не нужны деньги. Я сделаю все, что вы скажете, если вы спасете моего брата.

И смотрю умоляюще, прямо в глаза, доказывая всю серьёзность своих слов.

А он стоит и молчит. Будто язык онемел!

Да пусть хоть заледенеет, лишь бы помог!

— Поднимитесь, — властно, непреклонно.

А я понимаю, что шанс упущен. Он и слушать не станет, вон как зло на меня смотрит!

— Пожалуйста, — всхлипнула, не боясь слез. Пусть видит, как я плачу, пусть поймёт в каком я отчаянии, может, жалость проснется?

Я вдохнуть не успела, как оказалась на кровати, придавленная сильной рукой.

— Никогда. Больше. Не вставай. На колени. Поняла?

От неожиданности и испуга, кивнула.

Теперь у меня язык онемел, не иначе!

Тем временем ритас отпустил меня и сел рядом.

— Я слушаю.

Кивнула. Икнула. Только сейчас поняла, насколько сильно он меня напугал.

— Леди Атенаис?

— Мой брат. – Зажмурилась, выдохнула и распахнула глаза. – Студент Земной Медицинской Академии, лучший на своем потоке. Он не мог, слышите, не мог…

Я не сумела подавить всхлип, слезы вообще градом полились по щекам.

Перед носом появился белоснежный платок. Плакать я перестала мгновенно. Вот это да! Платок! Хлопковый! Для моих слез и соплей?! Он с ума сошел?

— Что вас удивило? – вдруг спросил он.

— Ну как же, платок, хлопковый, вам не жалко?

— Я больше переживаю о вашем состоянии, леди Атенаис. Давайте вы сейчас успокоитесь, и подробно объясните мне в чем проблема, хорошо?

Я опять кивнула и забрала настойчиво протягиваемый платок. Вдохнула, выдохнула, собралась с мыслями.

— Мой брат проходит практику на Аритасе. Он действительно лучший студент. Он знает и почитает законы и традиции других рас. Он никогда бы не прикоснулся к вашим женщинам, и уж тем более к девушке! А его…обвиняют именно в этом и…

Все, выдержка полетела к чертям. Слезы застили глаза, а с губ сорвался хрип.

— А завтра его казнят. — Жёстко закончил ритас.

— Помогите. Я сделаю все, что угодно. Клянусь, это ошибка, он не мог! Мой брат не идиот, и уж точно не смертник!

Молчание затягивалось. Мое сердце гулко стучало в груди, отдаваясь эхом в висках.

Мужчина молчал и пристально смотрел на меня. Я молчала, ожидая то ли приговора, то ли помилования.

— Имя, — наконец решился он и меня прорвало.

Я рассказала все: и о том какой мой брат, и о целях его пребывания на Аритасе, и кто курировал полет, а также практику.

Я говорила, показывала изображения на визоре, я даже хвасталась дипломами и проектами моего брата!

А незнакомец, он не перебивал, слушал, давая мне надежду, что все еще может измениться.

— Леди Атенаис, отдыхайте.

Он поднялся, когда я закончила свой рассказ.

— Отдыхайте, — с нажимом повторил он и вышел.

Я упала на кровать и застонала.

И это все?

Никаких объяснений? Хоть бы представился! Я тут перед ним душу обнажила, а он…

Стоп! Атенаис, ты сейчас устроила форменную истерику и хвасталась успехами брата так, словно он твой ребенок. И еще требуешь каких-то ответов?

Позорище! Все впечатление о себе испортила!

Вот что он видел? Красивую, эффектную женщину, которая за несколько минут превратилась в распухшую от слез лягушку!

Противно-то как!

Но…

Корвин!

Ради него, хоть всю жизнь лягушкой прохожу!

В одиночестве я пробыла недолго. Двери открылись, являя передо мной женщину в белоснежных одеждах – традиционное одеяние врачей.

— Добрый вечер, леди Атенаис, — мягко произнесла вошедшая. – Мое имя Тайра Реддинг, я ваш лечащий врач на время полета.

— Полета?

— Да. А сейчас я бы хотела осмотреть вас и предотвратить последствия стресса.

Только потому, что находилась в шоке от услышанного, я позволила ей не только себя осмотреть, но и взять кровь, а также просканировать себя специальным прибором.

Женщина изучала показатели, а я пыталась понять, что происходит.

Куда я должна лететь и главное – почему? Неужели я теперь собственность ритаса?

Значит ли это, что он помог брату? Но так быстро?!

— Леди Атенаис, постарайтесь расслабиться, — попросила врач, — мне нужно настроиться на ваше сердцебиение.

И вот тут-то мне стало по-настоящему страшно. Я ошибочно определила Тайру к человеческой расе! А она была вайерой – хранительницей жизни. Теперь, чтобы со мной не произошло, пока эта женщина находится в радиусе пятисот метров от меня – я выживу!

Мало того в случае, если ей покажется, что мой организм не выдерживает напряжения, она заставит мое тело не только расслабиться, но и введет в лечебный сон!

— Леди Атенаис, — укоризненно позвала она.

— Простите, но зачем?

— Приказ.

Отличный ответ! А главное – все объясняющий!

— Леди Атенаис, позвольте мне выполнить свою работу. Я обещаю вам, что мы не только восстановим утерянные три года, но также обновим работу всех органов.

Она думала, что обрадует меня этим! Учитывая сколько стоит подобная процедура, я должна была прыгать от радости, а мне захотелось сбежать.

Неважно куда, лишь бы подальше от ненормальных ритасов и их планов!

— Леди Тайра, мне ничего не нужно, — неверным голосом произнесла я.

— Вам так лишь кажется, — женщина улыбнулась, обнажая острые зубы.

Откровенно говоря, смотрелось пугающе.

— Расслабьтесь, леди Атенаис и смиритесь, ваше здоровье — моя приоритетная задача.

Корвин! Все ради безголового Корвина! Открыто сопротивляться не могу, потому что черт его знает, может от моего подчинения сейчас зависит положение Корвина: помогут ему или нет.

Я уговаривала себя утихнуть и смириться, пока выравнивала дыхание.

Вот вытащу братца с Аритаса и тогда отыграюсь! Уж я-то ему уши трубочкой сверну!

Минут через пятнадцать мне удалось успокоиться достаточно, чтобы вайера настроилась не только на сердцебиение, но и на дыхание.

Я ожидала худшего, однако зря.

С вмешательством врача я почувствовала себя лучше. На грудную клетку больше ничего не давило, желание реветь тоже пропало, а что самое главное, начинающаяся мигрень отступила.

— Уже лучше, — заметила леди Тайра. — А теперь, спите!

Сложно ослушаться того, кто управляет твоим телом!

Только знание о том, что вайеры не причиняют вред своим подопечным, потому что их жизнь напрямую зависит от благополучия того, на кого они настроились, позволило не испугаться, когда против воли тело опустилось на подушки, а веки сомкнулись.