Глава 17

В изумлении смотрю на стоявшего передо мной, словно высеченного из лунного камня незнакомца. Высокий, мускулистый, с сероватым отливом кожи. Перевожу взгляд на длинные серебристо-белые волосы, в которые вплетено несколько жемчужных бусин.

Но, когда гляжу в ярко-голубые, с вертикальными зрачками, словно у кошки, глаза, липкие щупальца страха сжимают моё сердце.

Халк! Такой может сломать меня, как тряпичную куклу.

— Извините, она не специально. Только сегодня прибыла в город. — Жози тянет меня в сторону.

Оцепенение сменяется злостью. Я шла своей дорогой, а этот «шкаф» неожиданно появился на моём пути. И теперь я виновата только потому, что он сильнее меня? Ну уж нет.

— Господин, стоит иногда опускать голову, чтобы случайно не раздавить тех, кто меньше, — выдаю я, хмуро глядя на незнакомца.

— Сумасшедшая! — взвизгивает Жози. — Не обращайте внимания, она немного не в себе.

Кто? Я?

Бровь мужчины удивлённо ползёт вверх, а надменный вид раздражает.

— Может, тем, кто поменьше, вообще не стоит высовываться из дома, чтобы не быть задавленным?

Грубоватый голос незнакомца звучит с акцентом. Он не местный? Оглянувшись, я замечаю несколько подобных ему мужчин. То, что это другая раса, и так понятно. Но кто они?

— Это уже дискриминация, — фыркаю я и отхожу, чтобы собрать продукты.

С каждым сказанным мною словом Жози бледнеет всё сильнее. Хотя куда уж там. Да что не так? Ну высказала я своё негодование верзиле и что с того? Ведь это он не прав, а не я.

— Просто молчи, Эймилин, — умоляет меня соседка.

Ладно, не буду я болтать. Собрав продукты, мы уходим из площади. Затылок покалывает, а лицо горит. Кажется, я привлекла к себе внимание.

— Ты совсем сдурела, девочка? Как ты осмелилась заговорить с астерианцем?

Так вот как они выглядят. Но почему Жози так испугалась? Это же не из-за высокого роста и цвета кожи? Есть другая причина?

Как же сложно, когда ты чужой в этом мире. Да и память Эйми не помогает совсем, а она, между прочим, дочь советника. Кругозор должен быть широким. Ну ладно, когда я боялась трудностей?

— Это я от волнения. Он же меня не убьёт? — испуганно спрашиваю я.

— Мы и так в натянутых отношениях с астерианцами. Поэтому вряд ли. Это хорошо, что на территории Эльвендора магия не работает. Так бы он мог залезть тебе в голову. — Жози содрогается от ужаса.

Так! Мне срочно нужны книги! А то, боюсь, без определённых знаний я здесь не приживусь.

Библиотека находится немного дальше площади.

Я открываю дверь, и мы входим внутрь. В нос ударяет запах старой бумаги, чернил и чего-то ядрёного цветочного. Внимательно рассматривая «интерьер» библиотеки, я не сразу замечаю дородную женщину, что сидит за большим столом у окна.

Внутри библиотека выглядит как обычная с учётом местных реалий. Стены выложены тёмным камнем, а пол покрыт деревянными досками.

По всему залу расставлены деревянные стеллажи, заполненные книгами разных размеров и форм. Книги выглядят старыми и потрёпанными, с кожаными переплётами.

Перевожу взгляд на библиотекаршу с седыми волосами и очками в толстой оправе. Поймав её недобрый прищур выцветших глаз я уверенно иду вперед.

— Здравствуйте! — громко произношу я.

Краем глаза вижу, как Жози с восторгом рассматривает книги, так и не решаясь к ним прикоснуться.

— Здравствуйте! Чем могу помочь? — интересуется женщина.

М-да, гостеприимство на троечку.

— Я бы хотела взять книги, если можно.

— Можно, но вы оставите залог. Это на случай, если вы исчезнете и не вернёте книгу. Залог — один серебряный за книгу, — строго говорит женщина.

— Хорошо. Я могу выбирать?

Получив разрешение от библиотекарши, я изучаю стеллажи. На самом деле их не так уж и много, штук десять. Очень надеюсь, что я найду что-то полезное. Беру книги по истории, расоведению и тонкую брошюру об особенностях этого края.

— Напишите вот здесь своё имя и срок возврата. А также оставьте залог — три серебряные.

Выполнив все требования, мы в тишине возвращаемся домой. Жози провожает меня до самых дверей, помогая с тяжёлыми сумками.

— Знаешь, я хочу научиться читать. Ты мне не поможешь? — Соседка с надеждой смотрит на меня.

Ох ты. Я ведь даже не уверена, что смогу. Читать ведь научилась не сама. А тут нужно грамматику знать, и не только. Да как я научу её грамоте?

— Можно попробовать, — улыбаюсь я.

Для начала мне самой придётся в этом разобраться. Но счастливый взгляд Жози воодушевляет меня.

Оказавшись дома, я первым делом захожу к Давине. Девушка на меня не реагирует, смотрит в одну точку. Прикоснувшись к её лбу, чтобы проверить температуру, я перемещаюсь на кухню. Нужно что-то приготовить и покормить Давину, да и самой подкрепиться. Затем предстоит уборка.

Я никогда не была фанатом готовки, но на скорую руку сварила суп. То, что нужно. Покормив Давину и поев сама, я иду в свою комнату и провожу лёгкую уборку. На генеральную сил сегодня нет.

Перед тем как пойти в купальную комнату, я направляюсь в соседнюю комнату, чтобы помочь своей «сестре» искупаться. Страшно, когда живой человек выглядит как овощ. Она ходит, садится, ест только тогда, когда я помогаю.

Вот и сейчас, сидя в лохани, я промываю густые волосы Давины. Как же мне помочь ей?

— Я такая же, как ты.

От тихого голоса девушки я вздрагиваю.

Глядя ей в глаза, я говорю:

— Что именно ты имеешь в виду?