Глава 1. Семья

Восемь месяцев спустя. Май, 2019

— Ты отлично справился со своей работой! — широко улыбнулся Пётр, обнажив ряд белоснежных зубов.

Он взял сигару и прикурил, по-прежнему пристально глядя на сына. Глаза сияли от восхищения, а его самого переполняли эмоции. Такое случалось лишь дважды: первый раз, когда он получил всеобщее признание и доверие Миши Зверя, а второй — когда «бывшая» жена родила ему наследника, которого можно было воспитать по своему образу и подобию.

— До сих пор не пойму, зачем ты устраивал те публичные выступления, если в итоге мы действуем сообща. Рука об руку, как говорится. Не знай я тебя…

Но Пётр не успел закончить начатое, потому что его прервал вошедший в кабинет Алекс.

— Всё чисто! — громко сказал он, хлопнув стоявшего брата по плечу и плюхнувшись в чёрное кожаное кресло напротив отца. — Комар носа не подточит, не то, что полиция.

— Значит, ты меня всё же не знаешь, — размеренно произнёс Кай, не сводя чёрных, словно опалы, глаз с отца. — Если в очередной раз организовал за мной слежку.

Пётр бросил на сына свой хищный взгляд, однако радости на его лице не убавилось.

— Прости, но твоё прошлое поведение не оставило мне другого выбора.

Уголок губы младшего подёрнулся в ухмылке.

— Уже больше полугода мы в одной упряжке, а ты…

Кай замолчал, поскольку Пётр жестом заставил его сделать это. Мужчина сощурил глаза, и его довольная улыбка слегка померкла. Он выдержал недолгую паузу, внимательно изучая непроницательное и спокойное лицо сына, а затем произнёс:

— Полгода — это не срок, особенно если вспомнить, что ты творил, и с какими намерениями появился на пороге моего дома прошлой осенью.

Кай медленно моргнул, едва заметно улыбнувшись. Отец никогда не перестанет упрекать его в этом, используя прошлое как напоминание о былых днях. Обидно, учитывая то, сколько он уже успел сделать для него за эти шесть с лишним месяцев. Даже Алекс не стоял рядом со своей слепой преданностью.

— Я находился в поисках, — сухо начал оправдываться младший. — Кому, как не тебе, прекрасно известно, что от этого никуда не убежать.

Пётр выпустил очередной клубок дыма и согласно кивнул.

— Ты прав, но я никогда не шёл против семьи.

Кай сверкнул глазами. Колкое замечание, больно ударившее точно в цель и заставившее похороненные остатки чувств предательски зашевелиться под развалинами человечности, засыпанными толстым слоем пепла от некогда бывшей у него души.

— В том, что я сделал это, сама семья и виновата, — низким голосом произнёс Кай, глядя исподлобья на отца и сдерживая зарождающийся внутри гнев. — Сначала мать, потом отец.

По мере того как он произносил эти слова, его лицо становилось похожим на холодную маску, а взгляд наполнялся ледяным презрением. Пётр едва заметно поморщился, когда услышал, что о нём упомянули в третьем лице.

— А добил ещё один нарисовавшийся папаша.

Кай сделал шаг по направлению к столу, за которым вальяжно развалился Бестужев, и слегка склонился к нему.

— Согласись, слишком много испытаний для меня одного.

Пётр сверлил сына взглядом, а затем нарушил повисшую тишину, сказав:

— У тебя была «отдушина».

— Которой ты меня тоже хотел лишить, — огрызнулся Кай. — И лишил в конченном итоге.

Тяжёлое сражение их взглядов прервал Алексей, поднявшись с дивана. Подойдя к брату, он перевёл всё его внимание на себя.

— Ну, согласись, «мелкий», что твои так называемые поиски и увлечение «отдушиной» изрядно подзатянулись.

Алекс обнял того за плечи и, улыбаясь, продолжил:

— Тебя нужно было немного подтолкнуть, а иначе бы ты до сих пор играл в большую и чистую любовь.

Кай улыбнулся краешком губы, а в глазах появился хищный блеск.

— Мог бы выбрать способ и погуманнее.

— Быстрая смерть — слишком лёгкое наказание, — произнёс Пётр, вставая из-за стола.

Глаза младшего прищурились. Знакомая фраза. С его лица сошла улыбка, и оно снова стало серьёзным.

— Она всё равно умерла, как ни крути, — процедил сквозь зубы Кай. — А я сделал свой выбор.

Бестужев-старший ухмыльнулся и приблизился к сыновьями.

— Покажи свои кулаки? — обратился он к Каю, резко сменив тему разговора.

Парень поднял руку. Костяшки были сбиты в кровь и едва только начинали затягиваться.

— Ты продолжаешь участвовать в уличных боях? — спросил неодобрительно Пётр.

— Мне нужно держать себя в форме.

Мужчина перевёл взгляд с кулаков сына на его глаза и, положив тяжёлую руку тому на плечо, после короткой паузы сказал:

— Возвращаюсь к нашему разговору и той девчонке. Она умерла, верно, и только благодаря этому ты навсегда усвоил урок.

Лицо Петра не выражало никаких эмоций так же, как и лицо младшего сына. Пальцы крепко сжали плечо, давая понять, что мужчина собирался сказать важную вещь.

— Я бы сказал, что мне жаль её, но ты знаешь, что это не так. Каждый платит по счёту, Кай. Как говорится, любишь кататься, люби и саночки возить.

Бестужев убрал руку и направился к выходу из кабинета.

— Тогда зачем было пускать пулю в лоб Архипову? — спросил Кай, не спеша идя за отцом. — Ведь быстрая смерть — не наказание.

Пётр набрал номер на своём мобильном, связавшись с водителем. Сказав тому пару слов, он завершил вызов, посмотрев на Кая.

— Затем, чтобы ты навсегда вычеркнул лишние переменные, усложняющие твою жизнь. Одним движением ты поставил жирную точку на своём поиске, выбрав нужное направление движения. Ты доказал свою преданность и наконец стал достойным сыном, которым я могу гордиться.

Кай на мгновение замер, и в следующую секунду на его лице появилась искренняя улыбка. Неужели он услышал эти слова? Столько крови и боли… Однако это однозначно стоило того.

— Я уверен, что Влад написал завещание в твою пользу, — сказал уже более деловым тоном Пётр, отвернувшись к выходу. — Через полгода ты станешь полноправным наследником всего того, что он имел в Питере.

Уже в дверях Бестужев посмотрел на сыновей и на его лице заиграла довольная улыбка.

— Как только это произойдёт, нам уже никто не сможет диктовать свои условия. Это будем делать мы.

Оставив Кая и Алекса в огромной гостиной, Пётр вышел на улицу, набирая попутно чей-то номер телефона.

— Да здравствуют старые добрые времена! — весело воскликнул старший, толкнув брата в бок. — Отметим это дело как в прошлую пятницу? Я угощаю.

Младший выбросил руку, подняв большой палец вверх, и, улыбнувшись, сказал:

— Идёт! Я на мели после прошлого раза. Испытательный срок, я так понимаю, закончился только сегодня, а потому спиртное с тебя.

Кай надел чёрную куртку, поправив воротник, и, широко улыбаясь, пошёл к выходу из особняка.

— Сегодня я хочу упиться вусмерть.

Алекс хлопнул его по спине:

— Хочешь отпраздновать смерть «питерского короля»?

— Именно! Король умер. Да здравствует король!

На лице Кая появилась довольная улыбка.

— Только свой байк не трогай, — хохотнул Алекс. — Ты ещё пока нужен отцу живым.