9

В этот момент к столику подбежала Улька и стала весело клянчить свой десерт. Пришлось переключить все внимание на нее — успокоить, приструнить. Пока я договаривалась с ней о нескольких минутах терпения, качая на коленях, Егор пристально смотрел на меня.

— Уль, а хочешь, завтра на каток сходим? Ты же давно хотела?

Дочка радостно взвизгнула и подпрыгнула. Я охнула от неожиданности, вцепилась в нее, чтобы удержать от падения и неодобрительно покосилась на бывшего. Понятно… Если захочу ее увезти из дома, придется объяснять, почему на коньках она с папой кататься не пойдет. Истерики не избежать — дочь давно просила коньки или ролики. Сама я не катаюсь, и за нее боюсь очень. Поэтому пока отделывалась обещаниями и занимала ее менее травмоопасными активностями. Но сейчас у нее так глаза загорелись, что запрет будет означать небольшую войну. И Егор наверняка это осознает, и предложил поход на каток намеренно. Ладно, все равно Рулан мне так и не перезвонил пока. Интересно, чем он занят? Рабочий день пару часов как закончился…

Вскоре и пирожное для Ульки принесли. Она без особо энтузиазма дала попробовать мне и папе и, не доев, убежала играть дальше. Егор какое-то время помолчал, а потом снова попытался взять за руку. Да что такое-то⁈ Что он ко мне лезет постоянно⁈

— Не надо, — упрямо уставилась на него, взяв чашку.

— Мариш, — начал, тяжело вздохнув.

— И слов тоже больше не надо. Я не знаю, что думаю обо всем этом, но мое мнение о тебе лично лучше не стало. Но нужно время, чтобы принять решение.

— Понимаю, — кивнул с грустной улыбкой.

Смотрю на него, и никак не могу определиться. Вроде бы ничего в нем не поменялось — те же обороты речи, мимика, реакции. Но раньше я и мысли не допускала, что неискренен. А сейчас смотрю и гадаю — очередная ложь, недоговорил, исказил, добивается своего? И как-то не по себе — никогда я со времени знакомства не сомневалась в его прямоте, честности. А как иначе? Он вон влюбился в командировке и абсолютно прямо и честно собрал свои вещи и уехал. Потом подал на развод. Ульке тогда было чуть больше четырех — активный, капризный возраст, непростое привыкание к саду. Скажи он тогда, что будет по полгода в командировках или о переводе в иностранное подразделение, я бы поверила без всяких вопросов. Но ему нужна была свобода, моральная и юридическая. Не изворачивался, не врал, не щадил этим моих чувств. Теперь смотрю на его лицо, которое не так уж давно было родным и любимым, и ловлю себя на поиске причин его слов. Запоздалых признаний.

— Позвони этому человеку, — произношу неожиданно для самой себя. — Сейчас. Если ты поговоришь с ним при мне, то мы с Улей останемся ночевать дома.

— А дальше?

— Ничего не могу обещать, — покачала головой. — Я же не знаю, как пройдет ваш разговор. И ты не знаешь.

Возможно, после общения с этим Айдаром у Егора появятся проблемы посерьезней, чем совместное проживание с нами.

— Хорошо, — бывший взял телефон в руку, а второй вытащил визитку из кармана рубашки.

Набрал номер и, переведя взгляд на меня, прижал смартфон к уху. А дальше… Дальше он меня удивил. Заговорил не по-русски. И не по-английски, что не стало бы такой уж неожиданностью.

Сижу и растерянно хлопаю глазами. Формально он выполнил мою просьбу, фактически я понятия не имею о чем речь. Может, он вообще с автоответчиком разговаривает. На выдуманном языке.

Спустя полторы минуты, бывший завершил звонок, положил телефон на стол и посмотрел на меня взглядом хорошего мальчика. И улыбнулся. Робко и очаровательно. К счастью, эти его приемчики больше не действуют.

— И что? — недоуменно подняла брови, поняв, что сам он не заговорит.

— Все хорошо. Договорились встретиться. Не телефонный разговор.

— Когда?

— Завтра.

Нелепый разговор выходит… Какое мне дело до всего этого — надо хватать Улю и уносить ноги, пока не стало плохо. Даже если сейчас «хорошо».

— Пожалуйста, не пори горячку. Я все улажу. Еще раз повторю наши договоренности, объясню ситуацию с Алиной, расскажу о продаже квартиры. Айдар больше тебя не потревожит.

— Хорошо, Егор. Но это моя последняя уступка. Если со мной еще кто-то свяжется из твоих знакомых из соседней страны, я уйду. И заберу Улю.

— Все будет хорошо, — растянул губы в улыбке победителя, снова схватил мою ладонь и поцеловал кончики пальцев.

Ясно-понятно, и не сомневался, что я поддамся на его уговоры. А куда мне деваться? Не объяснять же ему, что переезд с ребенком — это сущий ад. Еще и до сада со школой станет гораздо дальше и дольше. А я и так половину недели на разрыв. Еще и Рус так и не перезвонил!

Дальше вечер пошел своим чередом. Я проголодалась и заказала ужин. Улька продолжила скакать в игровой, а Егор, не теряя времени, снова принялся флиртовать. И как ему удается не обращать внимания на жизненные сложности? Психика просто на зависть… А мне что-то совсем грустно стало — жилье продадим, откуда он деньги будет брать на доплаты непонятно, как на новом месте обживемся неизвестно. Ох, жизнь буквально рухнула в очередной раз. Безумно хочется спрятаться от всего этого на широкой груди Руслана, но как назло и это недоступно.

Ушла в туалет, вытерла пару слезинок. Раскисать нельзя — для Ули у нас все замечательно. А я маме потом выговорюсь. Она пожалеет, посоветует что-нибудь, утешит. И будем жить дальше. Лишь бы проблемы Егора разрешились. Потому что папа в другой стране, женатый на другой женщине все же лучше, чем никакого. Много месяцев повторяю эту мантру и по-прежнему искренне верю в это.

Увести дочь из кафе удалось ближе к десяти вечера. Без небольшого скандала со слезами не обошлось. Я как обычно от уговоров перешла к угрозам и подкупу, а Егор стал защищать кровиночку и выторговывать для нее еще десять минуточек. Да что ж такое-то! Со мной Улька такое себе не позволяет давно — знает, что бесполезно. А папочка у нас добрый — все разрешает, обещает, кормит конфетами перед едой. Правда, ни какой ответственности за последствия своего воспитания не несет. И не собирается.

В общем, к моменту ухода из ресторана я уже была практически в бешенстве от поведения этих двоих. Зато у них все чудесно — идут, за руки держатся, смеются. А я, мать-злыдня, позади. Отдышусь хоть немного по пути до дома. Чтобы не покусать никого.

Но легче не стало. После умывания и переодевания в пижаму Уля схватила книжку со сказками и убежала в зал.

— Я сегодня с папой спать буду, — крикнула мне из коридора.

И это оказалось последней каплей. Я заперлась в ванной, включила воду и, сел в угол, разрыдалась. Вот так — я последние шесть лет практически живу для нее, а стоило Егору появиться и все, любовь. Ко мне в постель Улька давненько не прибегает. Понимаю, соскучилась по нему, но как же обидно…

Наплакавшись вдоволь, тихонечко вышла из ванной и прошмыгнула на кухню. Заварила травяной чай, выпила две таблетки валерьяны, достала конфеты из шкафа. С тех пор как Егор приехал, я сама не своя. Нервничаю, схожу с ума из-за мелочей, постоянно на взводе… Все же нужно разъехаться, и дело тут вовсе не в проблемах бывшего с кредиторами. Мне так спокойней будет.

— Улька уснула, — Егор зашел на кухню, сонно моргая. — В садик отведу завтра. А вечером не смогу, в школу давай ты.

— Хорошо, — чуть отвернулась.

Не хочу, чтобы видел мои красные, опухшие глаза. А в голову запоздало вползла мысль — какой завтра каток, если на занятия идти? Еще и встречу Егору на завтра назначили. Вот я растяпа… В который раз покосилась на экран телефона — нет, ни звонка, ни смски от Руса. И это тоже ужасно выбивает из колеи…

— Мариш?

Бывший оперся о шкаф напротив, скрестив босые ноги. Только заметила, что он снова без футболки. Скандалить с ним еще и из-за этого нет сил.

— Что?

— Давай попробуем еще раз…

— Что именно? — вцепилась в чашку до боли в пальцах.

Как я мечтала услышать нечто подобное еще год назад. Всерьез размышляла, что смогу простить и забыть. Быть вместе ради дочери. А сейчас с горечью понимаю, что все внутри перегорело давно. Шести месяцев хватило, чтобы убедиться, что жизнь после развода возможна. И мужчины вокруг имеются — с ними может быть хорошо и весело. И без всяких бытовых хлопот, компромиссов и прочей ненужной ерунды.

— Снова быть вместе.

Ох, грехи мои тяжкие… А он всерьез, похоже.

— Прости, Егор, но как жених ты сейчас не очень привлекателен. Или я неправильно тебя поняла? Просто хочешь жить вместе, спать со мной и наслаждаться заботой?

— Нет, ты все правильно поняла, — поспешил поправить. — Я имел в виду, начать с самого начала.

— Тогда прости, но мужчины с долгами, без жилья и с полукриминальными историями меня не интересуют. В качестве папы для Ули тем более. И у меня есть любовник, если ты забыл…

— Не забыл, — в голосе появились стальные нотки. — И все же подумай. Много минусов на сегодняшний день, согласен. Но я реальный папа Ули, и это многого стоит.

— Да? А когда ты уезжал, для тебя это не стоило ничего.

— Я осознал свои ошибки, — начал он, но я перебила.

— Надо не только осознать, но и исправить. Для начала давай разъедемся, наконец. Решим вопрос с квартирой. А там видно будет. Но я не обнадеживаю тебя, ни в коем случае. В отличие от твоей любовницы, я отцов у детей не отбираю.

Гордо вздернула подбородок, посмотрела на него в упор и встала. Хотела гордо пройти мимо в сторону спальни, но не вышло. Егор остановил, одним движением заключил в объятья и прижал к себе. Достаточно тесно, чтобы я ощутила кожей, что он на самом деле все еще кое-что чувствует ко мне. Влечение, однозначно… Моментально покраснела и опустила глаза. Как школьница, честное слово! И самой обидно и смешно, а поделать ничего не могу.

— Исправлю, решим. И ни у кого ты меня не отбираешь. Наоборот, возвращаешь. Мариш, — наклонился близко-близко, заглянул в глаза. — И я лучше твоего любовника. Могу хоть сейчас доказать.

Двинул бедрами на меня, дразня. Сжала зубы, чтобы ни одного лишнего звука не издать.

— Не надо, — уперлась руками в широкую грудь. — Меня в моем любовнике все устраивает. И, знаешь, сравнение не в твою пользу. Извини…

После такого он и удерживать дальше не стал. Тут же опустил руки, и взгляд как у побитой собаки. Ушла в спальню, закрыла дверь плотно, а саму всю трясет. И ведь правду сказала, а теперь язык себе откусить охота…

10

Утром я побыстрей сбежала на работу, оставив Егора и Улю собираться в садик. Полдня провела в жуткой запаре. С трудом нашла двадцать минут на обед, когда перерыв уже подходил к концу. Именно поэтому в офисной столовой искать что-то смысла не было. Накинула пальто и бегом в кафе на углу. То самое, где мы частенько обедаем с Русланом.

Сегодня так много дел навалилось, что я как-то позабыла поунывать по поводу непонятного исчезновения любовника. Уехал, не предупредив? Обиделся из-за бывшего сильнее, чем показал? Ладно, позвоню ему еще раз вечерком. Но это будет моя последняя попытка связаться с ним…

Толкнула прозрачную дверь кофейни и практически нос к носу столкнулась с Русом.

— О, привет! Ты уже пообедал? Торопишься? Составишь мне компанию? Я еле вырвалась, — затараторила радостно, чувствуя, как приятное тепло разливается внутри.

Говоря, я взяла его за руку, готовая вести за собой вглубь зала. Но внезапно мой порыв остановила подошедшая девушка. Она недоуменно посмотрела на меня, капризно сложила губы, прижав к груди дорогущую сумочку от известного бренда.

— Кто это, Руслан? Вообще-то мы торопимся, — последнее уже мне.

— Да, Руслан, а кто это? — отзеркалила я жгучую брюнетку, прикрывшись собственной вполне обычной сумкой. — Познакомишь?

У любовника бы такой вид, будто ему жуков за ворот рубашки насыпали. Нет, в верности до гроба мы друг другу не клялись, но это же вопрос банальной безопасности для здоровья. Или он поэтому не ответил на мой звонок и не перезвонил? Новое увлечение? Мог бы и нормально все объяснить…

— Маш, мы, правда, торопимся, — проговорил сухо, глядя куда-то мимо меня. — Позвоню вечером.

И спокойно пошел к выходу, жестом пригласив брюнетку следовать за собой. А я так и осталась стоять столбом — что это сейчас было? Меня только что послали столь изощренным образом? Повернула голову и посмотрела парочке вслед сквозь панорамное окно — девушка буквально повисла на руке Руса и что-то быстро ему говорила. Он улыбался и кивал, не пытаясь высвободиться.

Кто-то из посетителей, проходя мимо, чувствительно толкнул. Извинился и пошел дальше. Я немного пришла в себя, прекратила пялиться в окно, сморгнула слезы и стала искать столик где-нибудь в самом темном углу. Вот так-то — еще с утра я считала, что с личной жизнью все прекрасно. А, оказывается, Руслану так глубоко пофиг на меня и наше общение, что может позволить себе даже не поздороваться при встрече. И этого мужчину я считала надежным и хотела обратиться за помощью. Дура!

И тут зазвонил мой телефон, взяла, не глядя на экран. Все равно перед глазами все расплывалось.

— Мариш, привет, — услышала голос Егора. — Звоню напомнить про вечер. Моя встреча в силе, поэтому Улька на тебе.

— А каток? — спросила первое, что в голову пришло.

— Придется перенести. Поговори с Улей, а я подарок принесу, чтобы не расстраивалась.

— Хорошо, — ответила безразлично.

— Мариш, что-то случилось? У тебя голос какой-то странный.

— Нет, все хорошо. Не волнуйся, я заберу Ульку.

И отключилась. Горло перехватило, в носу засвербело — только истерики в кафе не хватало. Вскочила со стула и в туалет, благо что он совсем рядом. Там кое-как заставила себя немного успокоиться, подправила макияж. Вышла, взяла у стойки кофе на вынос. Вернусь в офис, есть что-то расхотелось…

До конца дня я усиленно отвлекалась работой. Причем старалась сбежать из кабинета, где сегодня было неуютно, шумно, душно почему-то. Бегала по этажам, заглядывала в те кабинеты, в которых обычно старалась не появляться. В общем, переделала текучку за полгода. А мобильный намеренно оставляла в своем столе, чтобы не проверять ежеминутно и не расстраиваться еще больше.

Выйдя из офиса, я уже была полностью настроена на Улькину развивашку. И на хорошее настроение тоже. Вряд ли уместно демонстрировать дочери расстройство от поведения любовника. Что ж мне так не везет-то? Чем я нехороша, что мужчины поступают подобным образом?

В задумчивости спустилась с крыльца и пошла в сторону остановки — пешком не успею никак.

— Мариш, — Руслан налетел откуда-то сбоку и преградил дорогу. — Надо поговорить.

— Не надо, — даже не посмотрела на него.

Просто обошла и медленно побрела дальше.

— Маш! — снова оббежал меня и остановился. — Я все могу объяснить! Это не то, что ты подумала, клянусь!

— А что я могла подумать? — глаза предательски защипало. — Ты просто сделал вид, что меня не существует. По-твоему этому есть оправдание? Считаю, что на банальное приветствие мог бы рассчитывать любой твой случайный знакомый. Но только не женщина, с которой ты трахаешься, так?

— Согласен. И я бы обязательно поздоровался, если бы ты изначально повела себя иначе. Это все мама! Опять у нее идея-фикс женить меня. А девушка, что была со мной, из очень влиятельной семьи. И характер у нее отвратный. Я просто не хотел испортить маме отношения с партнерами, понимаешь?

— Понимаю, — ответила, пребывая в легком шоке. — Виновата я, потому что не то сказала. Виновата твоя мама, потому что чего-то там хочет. Но только не ты. А еще я поняла, что характер какой-то девицы важнее, чем отношения со мной. Вот все и выяснили. Хорошего вечера, Руслан.

Очень хотелось попрощаться сразу и навсегда, но Рус, очевидно, искренне считает себя невиновным. А у меня нет времени на долгие препирательства.

— Мариш, — снова забежал вперед. — Я напортачил. Очень сильно. Осознаю, признаю. Исправлюсь, честно. Давай подвезу, ну пожалуйста…

И умоляющий взгляд. Как же достали мужчины со своими извинениями. Почему сначала им наплевать, а потом начинают бегать? А мне не надо уже, потому что достало!

— Не надо. Отойди, пожалуйста, я тороплюсь.

— Да послушай же, Маш! Я собирался на днях представить тебя маме в качестве невесты, но тут как назло твой бывший приперся. А ты ж мою маму знаешь, она бы все про тебя выяснила! Как бы я объяснил, почему ты с другим мужиком живешь⁈

— Как интересно, — протянула задумчиво. — А меня ты ни о чем не забыл спросить? Так уверен, что я сплю и вижу, чтобы назваться твоей невестой? Иди ты, Руслан…

Стало по-настоящему обидно — правда считает, что словами про помолвку смог бы отвлечь от случившегося? Что тут же забуду все, прощу, протяну руку и вручу сердце? Нет уж, обойдется! Мне вообще все это не надо. Да и мама его меня точно не примет и продолжит подсовывать ему дочерей партнеров. Так что пустое все…

Руслан больше догонять не пытался. Я спокойно дошла до сада, собрала Улю и отвела в школу. А к концу занятия пришел Егор. Втроем мы отправились домой, по дороге покупая необходимые продукты и не очень нужные вещицы. Дочь буквально пищала от конфет, игрушек и книжек, а я просто молча брела за ними. Хорошо, что можно позволить себе переложить на кого-то заботы о ребенке и побыть букой, не чувствуя при этом вины.

Дома бывший тоже взял все заботы на себя. А я занялась тем, о чем мечтала с обеда — забралась под одеяло и принялась страдать. Я то плакала, то прекращала и начинала про себя материть Руса. В общем, провела пару часов не слишком продуктивно.

Когда поняла, что ужасно хочу есть, тихонько встала и пошла на кухню. В зале никого не было. Глянула на часы — все правильно, Уле спать пора. Умылась над раковиной, набрала чайник, достала из холодильника продукты.

Сделав пару бутербродов и заварив травяной успокаивающий чай, села на стул и снова углубилась в переживания. От тягостных мыслей отвлек Егор. Он тихо вошел и прикрыл за собой дверь.

— Уложил Улю. Сказал ей, что ты еще не до конца выздоровела, поэтому ушла рано спать.

— Спасибо, — поблагодарила вполне искренне.

Хорошо, что он здесь. Не представляю, как бы сегодня делала вид перед дочкой, что все отлично.

— Мариш, что случилось-то? Ты плакала?

— С любовником рассталась. Похоже, — махнула рукой, не желая углубляться в тему. — Всплакнула немного, ничего страшного. Как прошла встреча?

Есть у нас заботы и поважнее очередного гулящего кобеля. Мужчины приходят и уходят, а крыша над головой нужна всем.

— Нормально, — пожал Егор плечами и подсел за стол. — Поговорили, пришли к соглашению.

— К какому? — опять все по предложению из него вытягивать.

— Половина стоимости этой квартиры в ближайшее время их устраивает.

— Отлично. Нужно продавать.

— Да. Я на завтра риелтора пригласил. Сделает фотки, разместит объявление.

— Он подыщет нам новое жилье?

— Уже занимается. Рассматривает вариант с разменом, с доплатой и тому подобное.

— Хорошо. Держи в курсе. А свадьба когда? — насмешливо растянула губы в улыбке.

— Мариш, не шути так, — Егор демонстративно схватился за сердце. — И это объяснил Айдару, обещал все передать отцу девушки.

— А тебе не кажется, что в данном случае достаточно признания самого факта связи? Смотри, похитят тебя как строптивую невесту.

Наверное, это нервное, но мне почему-то так смешно стало. Прикрыла лицо руками и захихикала под строгим взглядом бывшего. Понятное дело, ему такие аналогии не очень-то нравятся.

— Очень смешно, — буркнул обиженно. — Зришь в корень, но на мое счастье там семья без религиозных заморочек. И сама она очень свободных нравов, о чем ее папа в курсе.

— А может все же в ЗАГС? — меня явно несет, но остановиться не могу. — Уважаемая, состоятельная семья. Зятю и долги, возможно, простят.

— Невозможно, — Егор уже заметно злится, но мне слишком нравится трепать ему нервы. — Я не собираюсь быть должным всю жизнь. А жениться в ближайшее время вообще не собираюсь…

— Вот как? — снова не смогла сдержать смешок. — А мне предлагал начать все сначала. Обманул?

— Это другое. А ты, кстати, меня отшила, не забыла? Не такой я волшебный, как твой любовничек, оказывается. Ой, прости, как бывший любовничек.

— То, что он в прошлом, никак не угрожает его лидерству. Извини.

Невинно похлопала ресницами и усмехнулась. Не собираюсь щадить его самооценку. Руслан шикарен, поэтому вокруг него всегда полно женщин. Разных. А Егор… Ну попытался он птицу счастья за хвост схватить — и вернулся ко мне в совместную квартиру. Так что разница между ними очевидна.

— Маш, ты такой стервой стала! — бывший, видимо, решил придержать эмоции и не доводить до скандала. — Просто невероятно!

— Жизнь научила, — ответила холодно, хлебнула остывшего чая и встала. — Подробней рассказать?

— Не надо, — примирительно поднял руки. — Не кипятись. Ни к чему ссориться, нужно делами заниматься.