Глава 16

- Так знаешь автора? – повторяет вопрос Костя.

Не ответить – некрасиво.

- Я тоже люблю эту книгу, - выдаю, наконец. – А ты к родителям приехал? – мой черёд задавать вопросы. Лучше сместить тему в его сторону, потому что совсем не намерена говорить о себе.

- Мать умерла семь лет назад, отец сильно сдал за последнее время. Хочу его с собой забрать, а он ни в какую. И оставить одного нельзя. Маша тут до последнего с ним была, но у неё семья. Устала, с мужем ругалась. Теперь я в няньки приехал, - он закручивает гайку за гайкой, а я вспоминаю, что Маша – его сестра, - только не усатый нянь, а бородатый, - выдаёт шутку, и чувствую, как губы расползаются в улыбке.

Спрашивать о жене и детях – неприлично, хотя просто интересно, как сложилась его судьба. Раньше я видела нас в мечтах вместе, где обязательно большой дом и пятеро детей. Ещё две кошки, собака, палисадник у дома. Девичьи глупости, в общем. Я стала другой. Мне не нужны ни собаки, ни кошки. Ни цветы, потому что всё моё свободное время забирает работа, в которой я проживаю чужие жизни. И меня это вполне устраивает.

Из ворот выходит отец, здороваясь с Костей и пожимая ему руку.

- Спасибо, - благодарю соседа, перекатывая колесо поближе к багажнику. Надо его теперь уложить так, чтобы не мешало.

- Да погоди, - тут же подскакивает ремонтник, перехватывая у меня довольно тяжёлый груз. Всё же семнадцатый размер с литьём, а у меня спина последнее время болеть стала. – Сам уложу.

- Рим, - кивает в сторону отец, и я отхожу пару шагов. – Ты не беги. Мать больше ничего говорить не будет, уважь старика, - укладывает на мою ладонь свою. Кожа такая тонкая, что видна почти каждая жилка. Когда-то и моя такой станет, если доживу, конечно. Да и не за горами эти дни. Обернёшься – двадцати лет нет.

Соглашаться не хочется. В террариуме я рада видеть только отца, но и сейчас не готова вернуться ради него.

- На одну ночь, Рим. В шахматы поиграем, как раньше. Чаю выпьем.

Кошусь в сторону соседа, который всё слышит, и даже неловко, что отец уговаривает, а я, будто неблагодарная дочь, спешу их покинуть. Беру его под руку, направляясь в дом, говорю негромко.

- Ты же слышал, чья дочь Майя, да, пап? Не надо рассказывать, как дети получаются? И после этого, ты хочешь, чтобы я осталась? Учитывая, что мать в курсе? Что она меня ненавидит. Что…

Он обхватывает меня, прижимая к себе. И едва улавливаю его реплику.

- Я так виноват перед тобой.

Неприятно сосёт под ложечкой, но вопрос: «в чём» застревает в горле.

- Поезжай, - согласно кивает, целуя меня на прощание, и скрывается в доме, а я продолжаю стоять, не в силах решить: броситься за ним следом, чтобы узнать причину. Или же сбежать поскорее, позабыв обо всём.

Выбираю второе, отправляясь к машине, где Костя уже закончил.

- Готово, - укладывает последние вещи в багажник, а я понимаю, что должна его отблагодарить.

- Сейчас, - открываю заднюю дверь и вытаскиваю кошелёк из сумки.

- С ума сошла?

Застываю с деньгами в руках. Он не улыбается, такое чувство, что я даже обидела его.

- Рим, - качает головой, - достаточно просто «спасибо».

- Прости, да. Спасибо большое, - всё ещё держу деньги. – Но хотелось бы ещё что-то добавить.

- Назови моим именем своего героя, - улыбается, пряча руки в карманы. – Только не этих твоих негодяев, которых ненавидят все женщины планеты.

Хмыкаю, пряча усмешку, прекрасно понимая, о ком он говорит. Пожалуй, следующего такого мужа я назову Лев, в честь своего. А Костей…

Подумаю об этом после, потому что сейчас совершенно не подходящее время.

- Обязательно. Только так и не поняла, откуда ты знаешь о книгах?

- Твой отец гордился дочкой, - пожимает тот плечами. – Я интересовался, он ответил. Вот я и решил полюбопытствовать. А на парочке историй и вовсе застрял. У тебя талант.

Получить похвалу всегда приятно, а теперь и вовсе, учитывая, из чьих уст она произнесена. Но отчего-то неловко. Всё же мы знакомы.

- Спасибо, - тушуюсь. Багажник закрыт, я держусь за дверцу авто, намереваясь сбежать в любой момент.

- Ладно, задерживать не буду. Рад повидаться.

Костя зачем-то подмигивает, отправляясь к своему дому, а я прыгаю на место водителя, будто боясь передумать, и завожу мотор. Бросаю прощальный взгляд на отчий дом, прикидывая, где теперь заклеить колесо, и можно ли вообще это сделать, а то и вовсе придётся покупать новое.

Прокручиваю в памяти события, понимая, что ничего я так и не добилась. Диана могла всё подделать, а потому я снова не имею никаких доказательств. Что, если это очередной фарс, в который он пытается заставить поверить и меня? И пока прикидываю, где взять материал от Майи, решаю вторую проблему.

- Да, - отвечает мне Мия. – Давно тебя не слышала.

- И тебе привет, как успехи?

- Нормально.

- Ты одна?

- Если ты спрашиваешь, есть ли рядом со мной чужие уши, то да. Роман Александрович привет тебе передаёт. Но ему два года, так что вряд ли он кому-то что-то расскажет.

Мне нравится Мия. Жена Лапинского племянника. Её жизнь сказкой не назовёшь, столько было в ней боли и страданий. Но посмотри на неё – никогда не догадаешься, что за яркой улыбающейся блондинкой скрыто столько работы над собой. Мы были у них на свадьбе пару лет назад, с тех пор хорошо общаемся. Вот и сейчас, прикинув, кто мне может помочь, звоню ей.

- Уверена, что у тебя есть частный детектив, - продвигаюсь дальше по разговору, пока мимо мелькают деревья лесопосадок. Чёрная земля, на которой островками лежит снег, и пожухлая трава, что скоро обновится.

- Ого, даже так?

- Только Сашке не говори, ладно? Мне просто проверить.

- Как скажешь. Это не моё дело. Сейчас скину, не знаю, насколько сработаетесь, но мужчина толковый.

- Спасибо, - благодарю от души. – Даже не спросишь, что у меня случилось?

- Сама расскажешь, если захочешь. Я не любопытна, Рим, ты же знаешь.

Это второй момент, почему я набрала именно ей. Она не станет лезть в душу.

- Поцелуй от меня Сашку, надо будет как-нибудь встретиться.

- Отличная идея. Ну а тебе удачи. Пока.

Звонок разъединяется, и я вижу сообщение от Мии, в котором дан контакт. Но набрать человеку не успеваю, на экране высвечивается лицо сестры.

Тут же сбрасываю, не собираясь с ней говорить, но почти сразу набирает отец.

- Да, пап, что-то случилось? – отвечаю ему.

- Возвращайся, ему плохо, - звучит голос Дианки, - так и знала, что мне не ответишь, - и тут же связь разъединяется.