Ты была права

- Хватит быть таким самоуверенным. Я больше не привязана к тебе, я даже не должна тебе дитя! - качаю я головой.

- То, что между нами сильнее и глубже чем долг и наследники, Селена, - отвечает он мне. - Я этого не понимал, и пренебрегал, но теперь, не понимаешь ты. Ничего, у нас достаточно времени.

Не отвечаю.

Мы входим в дом его матери, сразу же нас окружают какие-то люди. Райлан быстро вливается в эту толпу. Я слышу его шутки, вижу какое восхищение он вызывает у других.

Он отходит и я остаюсь одна, у меня есть возможность хотя бы оглядеть бальный зал. Замечаю знакомое лицо. Издали не понимаю сначала, но через мгновение моё сердце начинает стучать галопом.

Эдгар.

Он стоит далеко и смотрит на меня неотрывно. Подойти и что-то сказать? Это будет выглядеть ужасно пошло. Но и делать вид, что я его не знаю, я не могу. К счастью, ко мне подходит леди Роза. Свекровь обнимает меня.

- Знаешь, милая, я всегда говорила - самые прекрасные цветы расцветают позже всех. И ты самый прекрасный цветок из всех, кого я знаю.

- Миледи, вы очень добры ко мне, - улыбаюсь я и смотрю на место, где был Эдгар. Больше его там нет.

- Идём-идём, - она ведет меня к центру зала и став рядом со мной подзывает официанта, который несет поднос с бокалами.

- Дорогие друзья! - она стучит по бокалу вилкой привлекая внимание к нам. - Я хочу вам сообщить, что идея сегодняшнего необычного дня. Принадлежит моей прекрасной невестке.

- Ну полно вам, не стоило, - произношу я тихо. Но поздно. Все смотрят на меня.

Так необычно и неловко.

- За прекраснейшую душой и лицом леди Селену, - поднимает бокал свекровь и все повторяют за ней, чествуя меня. Выпивают и подходят ко мне неумолимой волной. Не привыкла я к вниманию, совсем.

- О, миледи Селена. Вы просто богиня любви и красоты! - вдруг слышу знакомый голос. А, это министр финансов. Тот самый, который на балу цветов так просил танца.

- Спасибо, - смущенно киваю я.

Я стою в круге этих людей, и мне будто не хватает воздуха. То, что было в доме, когда на меня смотрели только трое, оказалось не таким странным и диким, как когда я вижу взгляды десятка людей, в первую очередь, мужчин.

Кто-то подходит близко, что-то говорит, но мне так некомфортно что стучит в ушах и я не совсем понимаю смысл. Чей-то громкий смех за спиной. Кто-то приглашает на танец но я не в силах ответить.

Кажется, сейчас упаду в обморок.

Взгляды некоторых похожи на взгляд Райлана. Наверное, мне даже надо обидеться, возмутиться. Почему они думают о чужой жене как о женщине? Как смеют? Это оскорбительно.

Хотя матушка Райлана всегда легко принимала комплименты и кокетство от других мужчин. Не знаю, не могу думать. Голова кружится.

Вдруг, меня кто-то хватает под локоть. Нежно, но уверенно. Поднимаю взгляд. Райлан. Становится спокойнее. Хватаюсь за него как за спасительную соломинку.

- Завидовать мне и восхищаться моей супругой можно и на почтительном расстоянии, - заявляет он толпе.

Он ведет меня в свободное место и чуть склоняется к моему уху.

- Ты в порядке? Мы можем уехать.

- Нет-нет, всё нормально. Я просто не привыкла к такому вниманию. Это так… странно.

Я смотрю на людей, но они уже отвлечены какими-то своими разговорами. Начинает звучать музыка вальса и я даже их голосов больше не слышу.

- Тебе кажется, что ты его недостойна? - спрашивает Райлан. Я задумываюсь над его словами. Как же он быстро меня понял.

- Может быть… да, наверное ты прав.

Он улыбается по-доброму и я нехотя отвечаю. .

- Давай потанцуем, - он не дожидаясь разрешения касается моей талии. Через тонкую ткань платья я чувствую его тепло и силу.

Мы начинаем двигаться. Кто-то действительно смотрит на нас, обсуждает, кто-то тоже решил начать танцевать. Я же в лицах людей пытаюсь найти лицо Эдгара.

И хочу его найти и безумно боюсь реакции Райлана. Не вижу его. Может быть показалось?

Немного расслабляюсь в уверенных руках дракона. Он немного кружит меня и снова обнимает, чуть сжимает талию, приближает к себе.

Для других, едва заметное движение, но оно поднимает во мне нежеланную теплую волну.

- Как же я хочу сейчас быть дома, - говорит он тихо, снова приблизившись ко мне.

- И опять читать часами? - спрашиваю я.

- Верно, читать часами, - кивает он. - Но только твоё тело.

- Райлан! - возмущаюсь я переходя на громкий шепот. - Как ты можешь?! Здесь люди!

- Они не слышат, - смеется он тихо. - А знаешь, что самое приятное?

- Не знаю, - он снова кружит меня и прижимает к себе резко. Дыхание спирается, и я не уверена, от движения ли или от того, как он близко.

От того, как хочется проскользнуть рукой под костюм, почувствовать твердость мышц его груди. Это совсем не к лицу благородной девушке.

- Приятно то, что ты тоже это чувствуешь. Ты можешь считать, что это не любовь, и может ты права. Но влечение между нами всегда было и всегда останется. Ты не в силах с ним бороться, Селена, это в твоих венах. Это сильнее тебя и меня. И это прекрасно. Лучший подарок мне от Дракона.

Я не отвечаю. Ненавижу его за эти слова. За эти чувства. Себя ненавижу за них. Может это всё, потому, что я не знала иного мужчину?

Если бы это наслаждение для меня было бы связано не только с ним, наверное, мне было бы легче.

Едва кончается первый танец, Райлан выпускает меня и кланяется по этикету, я тоже делаю легкий реверанс. К нам подходит стражник. Райлан позволяет ему что-то быстро нашептать себе на ухо.

- Понял. Я сейчас буду, - кивает он и стражник, поклонившись мне, удаляется.

- Мы уходим? - спрашиваю я.

- Только я. Я могу отвезти тебя домой, но прошу тебя, - он снова берет меня за руки. - Веселись. Я попрошу маму, чтобы она и Сюзанна защищали тебя от толпы. Побудь счастливой, Селена, ты так хотела этот праздник. А я уеду. Ненадолго. Но вернусь и мы снова будем танцевать. Хорошо?

- Хорошо. А что случилось?

- Ты была права, Селена. Вот что случилось. Мне нужно чаще прислушиваться к твоим словам. На прощание он целует мой висок.

Уходит быстро и нервно.

Проходит несколько часов. Я общаюсь с женщинами, не сразу, но соглашаюсь на несколько танцев с мужчинами. В основном, запоминаю вечер пустыми разговорами, но понимаю, как мне были они необходимы.

Не думать ни о чем важном, просто болтать. Просто веселиться. Просто Жить. Лучше всего это умение демонстрирует Изара, и я с удовольствием становлюсь её ученицей.

В конце концов, я устаю настолько, что прошу выделить мне покои пока не вернется Райлан. Меня решает проводить Сюзанна и ведет куда-то. Я оказываюсь в крайней комнате с большой стеклянной дверью, ведущей в сад.

Ветер нежно треплет длинный прозрачный занавес у двери

Присаживаюсь на софу и хочу уже вздремнуть, но обеспокоенная Сюзанна сует мне в руку какую-то бумажку.

- Миледи, я не должна этого делать. Совершенно не должна. Но думаю, обязана.

- Так не должна или обязана? - не понимаю я.

- Прочтите.

Я открываю записку. Неровный почерк, будто писал кто-то на взводе, нервный, буквы кривые но я могу их разобрать.

Это письмо Эдгара.