Твоё последнее слово, Дракон?

То, что можно назвать потолком в этой пещере, слишком низкое, мне приходится опускать голову, чтобы просто войти туда. Но внутри оказывается много места.

Молодые и не очень девушки и женщины в рваных лохмотьях недовольно смотрят на меня. Многие были заняты, сгорбившись либо над мертвыми цветами, либо над животными, либо над какими-то непонятными мне предметами.

Увидев меня, они всё прекращают свои занятия. Привстают, боязливо оглядываясь на свою лидершу. Элла идет сзади меня, держа под прицелом лука. Где-то внутри этой девицы живет настоящий бойкий мальчишка, а никак не ведьма.

Лидер ведьм ведет меня куда-то вглубь пещеры, пы опускаемся ниже и оказываемся, видимо в её "комнате". Здесь много свечей, благовонии, книг, часть из которых, явно украдены у моих предков.

- Ты сказала, что ты учила Марго магии. Как это было? - начинаю я разговор. Мне хочется закрыть все вопросы в своей голове.

Понять, как же моя Марго умудрилась сюда проникнуть.и связаться с ними.

- Она переплыла реку. Была в отчаянии, когда узнала, что у тебя другая женщина и что она носит твоего ребёнка. Она пришла сюда и просила приворожить тебя, - поясняет ведьма. - Кстати, моё имя Амара, Дракон.

- А вы отказались?

- Приворот это та магия, что вредит Дракону. Мы не могли этого сделать. Но, на самом деле, она все равно шла по грани, стирая твой разум. Не только воспоминания связанные с нею. Тогда, здесь, в этой же комнате почти шесть лет назад твоя женщина добровольно стала ведьмой. Я очень рисковала потому что не отказала ей. Мы с ней шли по лезвию бритвы. Её заклятье, лишающее мать твоих детей жизни, было просто гениальным. Формально, мы вам не вредили, но...

- Формально? Убивая моих женщин, делая моих детей сиротами?

- Дети же здоровы. У магии нет к нам вопросов. Возможно, твои предки, когда заключали договор с моими были слишком самонадеянны. Не знаю. Но тебе винить нас не в чем. А вот ты нарушил правила. Ты совершал магический ритуал. Дважды, - задумчиво морщится она и её глаза на миг становятся белыми. Видимо, так она может узнавать то, что ей надо.

- Пока единожды, - поправляю её я.

Достаю зеркало Судьи и Амара округляет глаза.

- Ты не можешь этого сделать, - качает она головой. - Ты будешь наказан высшими силами, в посмертии, а может и в жизни.

- Надеюсь доживу до вашего наказания, - бросаю я. - Вы нарушили все законы. Вы притворяетесь что это не так, что вы что-то контролируете. Но сейчас на моей женщине магия, связывающая её с Марго и Марго причинила себе же столько боли, что моя женщина, беременная, кстати, Драконом. В опасности.

Ведьмы постоянно врут. Почему не могу врать я?

Амара качает головой.

- Опасность это ещё не вред.

- Амара, не притворяйся. Вы ходили по лезвию бритвы, ты говоришь. Так вот - вы сорвались. Вы вредите Дракону с каждым днем, что моя жена сидит взаперти. Вы вредили моим детям, убивая их матерей. Они не кормили грудью, не защищали их. Это не вред? То, что вы учили Марго магии привело к тому, что моя дочь, Рожденная от крови, однажды сильно заболела. Это не вред? Я лишался памяти, а значит, части разума и забывал многие вещи. Как думаете, что на это скажет Судья?

- Мы с ним не договаривались! Пакт был на бумаге и связан с богами! - кричит Амара.

- И поэтому я принес это сюда. Когда моя мать принесла мне его, я нашел у себя книги о Судье. Он не только договаривается о новых пактах, но и может наказать за нарушение существующих. Он палач для всех, кто нарушает слова данные богам. А вы - нарушили всё, что можно. Я мог пойти к богам, но они могут принять решение в вашу пользу, или просто наказать вас после вашей гибели. Но я не собираюсь ждать. Судья же, - я усмехаюсь. - Он слишком любит наказывать. Здесь и сейчас. И ваши игрушки с мертвыми животными, это детский лепет, по сравнению с его кровожадность и фантазией. Я буду в ответе за то, что привел его, конечно, и я отвечу за это по полной. Но вас это не спасёт.

Амара молчит. Думает. Потом садится на свою кровать и смотрит с ненавистью.

- Так что тебе надо, Дракон?

- Мне нужно, чтобы вы сняли магию с моих женщин. Проклятье.

- Так дело в этом? - Амара поднимает брови. - Я почему-то думала, что дело в Маргарите.

- Нет, она просто сидит в темнице и ждет своего смертного часа. Кстати, - вспоминаю я. - Есть ещё одно проклятье, и его вы тоже должны снять.

- Нет, у меня нет столько энергии. И я могу поклясться в этом даже перед Судьей. Мы едва наскребаем энергию у животных, по глупости сюда забредших. Вы же не даете нам ничего! Откуда у меня может быть столько магии?! Марго отдала ради проклятья всех своих нерожденных детей. Что можешь отдать ты, Райлан?

- Себя, - говорю я тихо. Я поднимаю зеркало Судьи и оно загорается. Становится тошно и будто накатывает слабость. Смотрю в зеркало и говорю требования. - Я отдам вам столько энергии моей души и души Дракона, сколько вам нужно.

Амара опять подрывается. В глазах плещется счастье.

- Ты ведь понимаешь, Дракон, что это сильная магия? Очень. Возможно, уйдет вся душа Дракона. Он согласен на это?

- Согласен на то, чтобы вы взяли столько, сколько вам нужно. Ни капли больше.

- Хорошо, - кивает она. - Договорились.

Зеркало Судьи снова светится. Договор заключен.

- В самых смелых мечтах не надеялась использовать энергию Дракона, по его же просьбе, - говорит Амара. Мне нечего сказать.

Мы снова выходим в общую комнату. Амара подходит к Элле и что-то шепчет ей на ухо. Хлопает в ладоши, созывая всех.

- Сегодня великий день. Мы познаем магию, используя душу Дракона. Мы выполним заказ этого достопочтенного мужчины, - кивает она на меня.

Мне мерзко. Я понимаю, что это просто игра, но я чувствую себя предателем всего своего рода в целом.

Пусть.

Они поймут, что делаю я это только ради Селены и нашего ребёнка.

Амара кивает мне на центр помещения, на котором нарисован круг с какими-то символами.

- Ритуальный алтарь. Здесь мы питаемся, - говорит она и делает приглашающий жест рукой.

Иду туда, становлюсь в центр.

- На колени, Дракон, - говорит Элла страстным полушепотом. Я понимаю, ей нравится ситуация.

Я имею права убить её, сжечь к чертям, сломать шею тоже будет приятно и быстро.

Но я выдыхаю. Мне представляется Селена за её спиной. Моя милая, беззащитная, пострадавшая из-за моей похоти, глупости. Прекрасная, чистая. Лучшая из всех женщин на свете.

Я обещал что убью любого ради неё. Настало время убить собственную гордость.

К радости ведьм я падаю на колени. Женщины окружают меня, хлопают в ладоши и смеются. Ликуют моему унижению.

Только одна юная девушка, прячется за юбкой Амары и смотрит на меня сочувственно.

Она другая. По взгляду, по её энергии. Да и платье чистое, из толстой светлой ткани. Мне приятно смотреть на неё, как на островок хоть какой-то чистоты среди грязи.

Понимание приходит не сразу и вызывает дикий гнев.

- Вы похитили человека из моих земель?! Вы держите её против воли! Она же не выбирала быть с вами, - понимаю я и смотрю на Амару. - Она не ведьма! Вы не можете!

- Она моя племянница, - Амара перебивает меня и резко меняется в лице. Слегка ударяет девушку по руке. Та неохотно делает шаг назад и пропадает из моего поля зрения. - Я имею на неё право, Дракон.

- Нет, это не так. Вы опять нарушили закон!

- Хватит! - Амара делает пас рукой и на меня будто наваливаются невидимые цепи. Я не могу шевельнуться, не могу ничего сказать от этой тяжести.

- Он разрешил пить его энергию столько, сколько хватит для снятия проклятья с его жены, - объявляет Амара. - Но никто не запрещает нам усиливать проклятье и снова пить его. Пока он не закончится. Элла, ты будешь медленно наносить новую магию. Я буду её снимать, питаясь от Дракона, а Ванесса набирать силу от нашей магии в сосуд. И будем так делать. пока он не умрет. Он последний Дракон. Других не осталось. А девка его пока родит, мы успеем забрать столько силы, энергии и детей, сколько нам нужно.

Ведьмы кровожадно улыбатются.

- Твоё последнее слово, Дракон? - повторяет Элла то, что сказала мне у реки.

У меня нет сил даже злиться, бояться. Пульсом в голове только стучат мысли о Селене и Эдгаре, который должен защитить моих людей.

- Ванесса! - Амара зовет ту девушку, что не ведьма.

Та вздыхает. Другие девушки дают ей небольшие обглоданные кости с почерневшими черными пятнами. Они так хотят её запачкать, испортить, сделать как они. Наслаждаются тем, как ей противно быть среди них.

Ванесса подходит к Амаре, стоит наготове. Амара и Элла закрывают глаза и начинают что-то шептать. Я чувствую, как из меня резко начинают уходить силы. Что-то внутри неприятно сжимается, вызывая тошноту.

Дракон будто кричит во мне. Золотой дым выходит из моей груди, медленно летит к Амаре и в её руках будто меняется, становясь черным и входит через руки Ванессы в кости в её руках.

Амара запрокидывает голову, явно в блаженстве получая мою энергию. Я же слышу крик Дракона внутри себя и хочу последними мыслями попрощаться с Селеной.

Все заканчивается резко и неожиданно.

Энергия прекращает уходить из меня. Дракон недовольно рычит, пытается отдышаться и хлопает крыльями. Амара открывает глаза и несколько раз быстро моргает.

Элла что-то отчаянно шепчет, но поднимает взгляд на свою повелительницу и медленно качает головой.

- Это твоя ошибка! - кричит Амара. - Ты понимаешь, что наделала? Дура!

- Это просто невозможно! Сами попробуйте!

- Уже нет смысла, - рычит Амара.

- Да попробуйте, я клянусь вам! - голос Эллы дрожит, будто она готова заплакать. Амара качает головой, закрывает глаза, что-то шепчет и дергается, будто кто-то толкнул её в грудь.

- Боги, - выговаривает она. - Ты права. Это просто невозможно. На ней метка. Она под защитой. Под защитой Дракона, что внутри неё и под защитой богов. Как это?!

- Откуда она вообще взялась?! - кричит Элла в истерике. Хвататет лук и целится в меня. - Что ты наделал?!

- Я сейчас найду, успокойся. Не делай больших глупостей, - глаза Амары становятся снова белыми. Они двигаются и она будто что-то ищет. Начинает говорить медленно. - Всё. Я вижу. Это Марго. Её глупость. Она обратилась к высшим силам, до того, как прийти к нам. Она молила богов поставить метку Истинности на ней. Но выразилась иначе. Неправильно. Она пожелала, чтобы метка была на том, кого действительно любит Дракон. И боги поставили метку на Селену. Потому что их любовь искренняя и полна жертвы. Она готова отдать свою жизнь в жертву ему, Дракон забрал у неё метку, обрекая себя на одиночество, чтобы сделать её счастливой. А Райлан готов отдать жизнь за неё. И все трое готовы отдать жизнь, тело и душу ради нерожденного дитя. Боги приняли эту цену, как доказательство любви. И исполнили ту старую молитву Марго.

Глаза Амары становятся обычными и она опускает голову.

- И что? Что нам делать? - спрашивает Элла.

- У нас достаточно времени, придумаем заклятье, придумаем что угодно. Или будем держать его в плену до скончания века. У нас есть время, - говорит Амара.

Я могу только дышать и слушать её слова. Боги, как же хочется обнять Селену, сказать ей, что всё будет хорошо. Но не знаю, смогу ли.

Краем взгляда я замечаю, как ко мне подходит Ванесса. Вся трясется от страха.

Она касается босой ноги края круга, в котором я заточен и одним движением ступни портит рисунок. Тяжесть исчезает. Я понимаю, что могу говорить. Даже летать!

- Беги! - кричит она мне. Все ведьмы замирают и Амара резко даёт Ванессе такую пощечину, что девушка падает на землю без сознания. Но я уже успеваю начать воплощение в дракона.

Никому меня не остановить!

Поднимаюсь над ведьмами. Нужно только забрать Ванессу и смыться отсюда.

Но Амара делает какие-то движения руками. Что-то кричит и у меня начинает кружится голова.

- Амара, нет! - кричит Элла.

- Это просто лишит его памяти о нас. Чтобы он не вернулся, не забрал Ванессу, - говорит Амара.

Падаю оземь.

Сознание медленно уплывает.

Я помню крик ведьм выбегающих из перещеры под призыв Амары, что больше Дракона нет. Они могут забирать цветы, животных и даже детей. Могут наполнится энергией.

А следом другой их крик и шокированное лицо Амары.

- Там ещё один Дракон!

Я слышу как Эдгар угрожающе рычит и слышу, как выпускает пламя. Я успеваю слегка улыбнуться перед тем, как провалиться во тьму.