40

– Это на него… – Артем задумчиво отвел глаза в сторону, и скупо закончил: –это на него так похоже.

Я с горечью ухмыльнулась. Да, не на такой ответ я надеялась.

Артем довел меня до приемной, усадил на стул, и даже чайник поставил, чтобы отпоить меня чаем. Конечно, я была ему искренне благодарна за такую заботу, но на слова сейчас просто нет сил.

– Я не хотела, – слепо глядя в одну точку, тихо сказала, – я, наверное, не должна была тебе все это говорить. Игорь твой друг. Я пойму, если ты…

– Брось, Женя, – мужчина поближе подвинул чашку горячего ароматного чая, и красноречиво на нее посмотрел. Пришлось сделать глоток. – Ты же знаешь, что я к тебе хорошо отношусь. Ты можешь рассказать мне все что угодно.

Я опустила голову и уткнула взгляд в пол. На душе стало так горько, что я не удержалась и всхлипнула.

Артем подтвердил то, что крутилось в моих собственных мыслях. Такая стратегия слишком похожа на Игоря. Он вполне мог приказать уволить меня из отдела, заранее зная, что я сама к нему потом обращусь.

– Но зачем? – я закрыла ладошками мокрые щеки. – Не понимаю…

Артем тяжко вздохнул.

– Жень, боюсь ты совсем не знаешь его. Подснежный, он… Он привык все просчитывать наперед. И занимать для себя самую выгодную позицию. Согласись, выглядеть в твоих глазах в роли спасителя гораздо выгоднее, нежели в роли просящего. Просто предложи он тебе должность, как раз оказался бы слишком заинтересованным лицом. А так… Ты вроде сама пришла. Сама попросила. И потом, ты наверняка ему сразу понравилась. Я ведь еще тогда, после кафе, это сказал. Но не проявлять повышенный интерес к женщине, которая нравится, это тоже стратегия.

Я подняла на Артема полные шока глаза.

– Глупость какая… – задумчиво прошептала.

Артем, облокотившись о стойку и с жалостью оглядывая меня, лишь ухмыльнулся.

– Но в таких глупостях обычно кроется правда.

Как бы не было тяжело, но придется принять – Артем полностью прав.

Я виновато на него посмотрела.

– А ты… Ты ведь сразу понял про меня… И Игоря… Что мы…

– Понял, – по-доброму улыбнулся Артем, – тут и дурак бы не понял.

– Мне так стыдно перед тобой…

– За что? Сердцу ведь не прикажешь.

– Оказывается, мое сердце доверилось манипулятору и обманщику. Если бы я только сразу знала, что он способен так поступить….

– То что? – мужчина серьезно взглянул на меня. – Не влюбилась бы в него? Очень сомневаюсь.

– Ты бы мог предупредить…

– И ты бы поверила? Или решила, что я пытаюсь таким способом выбить из игры конкурента? – усмехнулся мужчина.

А я снова вздохнула и утерла с щек слезы.

– Скорее второе, – честно призналась.

Артем ничего не ответил, но его взгляд характерно транслировал «Что и требовалась сейчас доказать…»

– Не переживай по поводу меня. Я эту ситуацию отпустил. Да, ты нравилась мне, но… – кажется, и ему говорить это крайне неловко, – но в чужие отношения я лезть не привык и третьей ногой тоже не буду. Я хорошо к тебе отношусь. Но теперь как к другу. Не больше.

Я искренне ему улыбнулась, вновь ощущая жгучий приступ благодарности в груди. Артем прямой как танк. Конечно, иногда это его недостаток. Но в большинстве случаев все же достоинство.

– Тебе сейчас лучше поговорить с Игорем напрямую. Сказать, что ты все знаешь. И… решить, как вам дальше вместе работать.

Я встала со стула и принялась наводить порядок на рабочем столе. Не потому что прямо сейчас ощутила острый приступ стремления к чистоте. Просто руки срочно надо было чем то занять.

Одно я понимала точно:

– Боюсь, работать с ним я уже не смогу. Да и вообще…

– Не руби сгоряча.

– Нет, – я уверенно помотала головой. – Конечно, это может показаться мелочью. Но настоящие отношения не начинаются со лжи. У таких отношений просто нет будущего. Думаю завтра… Завтра я напишу заявление.

– Помочь тебе с поиском новой работы? – тут же подключился Артем. – У меня есть пара знакомых в этой же сфере.

Я бросила случайный взгляд на свою сумочку и вспоминала… О старшем Подснежном, визитка которого сейчас лежала в крайнем карманчике. Вариант не идеален, но на крайний случай сгодится.

– Постараюсь сама справиться, – с неуверенной улыбкой ответила.

Мы еще долго болтали о пустяках, и на душе стало чуточку легче.

А когда Артем уходил, я набралась смелости и окликнула его уже у самой двери.

Взяла в руки папку с отчетами.

– Я нашла кое-что. Мой бывший муж… Он с отчетами мухлевал. Вернее он делал это с подачи начальницы. Я бы могла уволиться и ничего никому не сказать, но я считаю, что это неправильно, – лицо Артема вытянулось в немом изумлении. Он осторожно взял папку, не отрывая глаз от меня, – я просто хочу, чтобы все виновные были наказаны, а не только Антон. Я думаю, ты в этом сможешь помочь.

– Разберусь, обещаю, – по-деловому сухо отзывался мужчина. А затем скупо поблагодарил меня за мою честность.

Я выдохнула лишь когда он ушел.

Села в кресло, глядя на дверь.

Правильно ли я поступила? Понятия не имею.

Но на душе было легче.

Ведь если мне так важна честность, то начать стоит с себя прежде всего.