Глава 23

На следующий день мы с Таней с самого утра трудимся, как пчёлки. Сначала едем в налоговую, потом заезжаем к покупательнице платья, чтобы снять мерки. Параллельно женщина вносит предоплату, которой хватит на покупку новой ткани, так как цвет решила немного углубить, а я совсем не против, ведь незначительное отличие оттенка всё равно никак существенно на наряд не повлияет. Кроме того я отдаю большую часть полученного Тане на небольшой ремонтик. Она хочет заказать покраску стен в нашем ателье, чтобы освежить его и придать ещё больше объёма за счёт более светлого оттенка краски.

С Олегом мы договариваемся встретиться в восемь вечера в ресторане. Паша подъедет за мной около семи, поэтому есть немного времени потунеядничать перед сборами. Я падаю на кровать и расслабляюсь. Не думала, что способна так сильно уставать, но радует, что это приятное ощущение. Усталость может быть разной. Раньше я как-то об этом не задумывалась, но едва стала заниматься любимым делом и поняла, сколько денег оно может приносить, как резко вкусила разницу. Раньше я уставала иначе. Когда не спала ночами, чтобы сшить платье за пару тысяч и отправить заказчику, я чувствовала себя настоящим овощем, ничего толком не могла делать, постоянно пила кофе, чтобы хоть немного взбодриться. Сейчас все ощущения иные. Вроде бы и устаю, но источник силы всё равно остаётся. Или дело не только в занятии любимым делом и плодах, которые оно приносит? Может, влюблённость окрыляет? Паша постоянно поддерживает меня, беспокоится: позавтракала ли я, нормально ли спала, успела ли отдохнуть… Когда от человека исходит столь сильная забота, ты невольно становишься сильнее.

Вздохнув, кошусь на настенные часы. Если поваляюсь ещё немного, то обязательно усну и на встречу точно опоздаю, а мне уж слишком не терпится узнать, чего же хочет Олег.

Заставляю себя встать с кровати и иду в душ. Водные процедуры отнимают чуточку больше времени, чем обычно, так как все движения получаются сонными. Мечтаю о том, чтобы взять выходной и как следует поспать. Может, даже в обнимку с Пашей? От последней мысли внутри всё закипает, я делаю воду прохладнее, только бы избавиться от жгучего желания как можно быстрее сблизиться с мужчиной.

Время сборов пролетает, как песок, сыплющийся сквозь пальцы, и вот я, красивая, стою перед зеркалом. Длинные распущенные волосы спускаются ниже лопаток, я надела платье изумрудного цвета. Хорошо, когда тебе любой цвет к лицу. Такое работает не со всеми. Макияж сделала лёгкий, а тени подобрала в тон к платью. Конечно, мне не Олега хочется очаровать. Я собиралась по большей части для Паши. Внутри сильнейшее желание произвести на мужчину впечатление, хоть и знаю, что дальше уже наверняка некуда. И всё-таки наряжаюсь для него.

Телефон звонит. Павел уже приехал. Сердце колотится, а я ещё какое-то время смотрю на своё отражение в зеркале и пытаюсь убедиться, что всё идеально. Будто школьница, собравшаяся на первое свидание. А ведь стоит вспомнить, какой я была, едва мы только познакомились с Павлом. Даже не познакомились — только начали с ним общаться, точнее он делал первые попытки вывести меня на контакт. Взъерошенная злая ведьма. Хихикаю и отвечаю на звонок.

— Паш, я спускаюсь. Пару минут.

— Если скажешь ждать вечность, не испугаюсь и дождусь, — посмеивается мужчина.

Бывают ли настолько идеальные люди?

Если нет, то Павел сверхчеловек.

Закрываю квартиру, убедившись, что все приборы выключила, и спускаюсь. Павел ждёт меня у подъезда. Он ловит в кольцо своих рук, и я висну на нём, подогнув правую ногу. Господи! Действительно как школьница, но всегда мечтала так сделать.

— Спасибо, — шепчу я, прикрыв глаза.

— За что ты благодаришь меня? — удивляется мужчина.

— Ты не стал дарить мне цветы, понимая, что они всё равно погибнут, пока мы будем находиться в ресторане. Я оценила этот жест.

— Приятно, что ты ценишь и подмечаешь даже такие мелочи. На самом деле я подумывал купить тебе горшечное растение, но я ни разу не был у тебя в квартире. Может, тебе некуда будет поставить цветок, и ты разобьёшь его о мою голову?

Понимаю, что Павел шутит, и посмеиваюсь вместе с ним.

Мы садимся в машину, а я внимательно разглядываю своего спутника, не в силах отвести от него взгляд. Во время показа не рассматривала Павла, ведь сначала меня захлестнула обида, а потом эйфория от нашего поцелуя, и вот сейчас смотрю на него, одетого в официальный костюм. Мужчине безумно подходит белоснежная рубашка, чёрный пиджак… Даже галстук светлого серого цвета смотрится на нём чертовски соблазнительно.

— Что? — переспрашивает Павел и смотрит на своё отражение в зеркале заднего вида. — Зубной пастой вроде бы не перепачкался, щетину сбрил всю, клочков нигде не вижу. Волосы из носа пучками не торчат. Что-то не так?

— Просто любуюсь тобой, глупенький. Наверное, странно для ведьмы-колючки, которой я предстала перед тобой в первую встречу.

— Во-первых, не оскорбляй себя. Я даже тогда не видел в тебе ведьму-колючку, а во-вторых… продолжишь захваливать меня, и мы не пойдём ни в какой ресторан, потому что я буду сидеть тут, как перезрелый помидор.

Смеюсь и стараюсь больше ничего не говорить, так как Паша действительно смущается. Ему подходит румянец, появившийся на щеках, и я хочу поцеловать его сначала в щёку… потом в губы… а потом…

Лена, блин!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Ну что за пошлые мысли ты себе позволяешь?

Надо бы настроиться на встречу с Олегом, ведь такой уж радужной она точно не окажется. В любом случае нам с мужчиной придётся поговорить без масок, обнажившись друг перед другом. Он уже знает, что я — бывшая жена Димы. И ему придётся объяснить, откуда.

Доехав до ресторана, Павел предлагает взять его под руку, и мы входим, как светская парочка, которой не привыкать щеголять по подобным заведениям, пусть рестораны мне совсем не нравятся. Какая-то слишком богатая в них атмосфера, напыщенная, что ли?

— А вон и наш столик, — кивает Павел, но я вцепляюсь в его руку ещё сильнее, потому что вижу то, чему не сразу могу поверить.

Да ладно!

Олег издевается надо мной, что ли?

Он заодно с этой шваброй?

Какого дьявола он притащил сюда любовницу Димы?

— Ты чего так напряглась? Хочешь, уйдём отсюда? — спрашивает Павел, но я лишь отрицательно качаю головой.

— Не стоит, я в норме, но кому-то придётся объясниться, — цежу сквозь плотно сжатые зубы.

— Елена Викторовна, приятно, что вы пришли. Добрый вечер! — приветствует Олег. Он протягивает Павлу руку, когда тот помогает мне занять место за столом. — Олег! Приятно познакомиться с кавалером Елены Викторовны.

— Павел, — сухо отвечает мужчина и пожимает вытянутую ему ладонь.

— Добрый вечер, — скромно говорит Лена.

Словно не она с надменным видом смотрела на меня и смеялась, когда Димочка поливал меня перед ней грязью. Быстро же она переобулась. Олег предложил что-то больше?

— Что за спектакль вы здесь устроили? — спрашиваю я, с гневом глядя на Олега.

— Елена Викторовна, прошу вас, не нервничайте. Я лишь хотел показать, откуда мне известна правда.

Сжимаю руку в кулак под столом, силясь совладать с эмоциями, рвущимися наружу. Эта стерва ему всё рассказала?

— Вы сейчас можете надумать многое, поэтому я, пожалуй, сразу всё вам объясню, Елена Викторовна. Прошу вас, расслабьтесь. Может, заказать что-нибудь расслабляющее? Игристое? Вино?

— Спасибо, откажусь, — отвечаю ледяным голосом.

— В таком случае признаю, что Лена с самого начала работала на меня. Она познакомилась с вашим бывшим мужем, чтобы помочь мне.

Что? Это Олег всё затеял? Убедил Диму завести любовницу? И как он смеет теперь смотреть мне в глаза?

Ярость бушует внутри.

— Лена помогала мне всё это время в ответ на мою доброту. Леночка, мы с тобой всё уже обсудили. Деньги я тебе перевёл, ты можешь делать всё, что посчитаешь нужным.

— Благодарю. Я могу идти?

— Да, думаю, нам с Еленой Викторовной будет комфортнее общаться уже без посторонних. Вас, Павел, я, конечно, не имею ввиду, ведь вы — кавалер моей собеседницы.

Любовница Димы встаёт из-за стола, скромно улыбается, прощается с нами и уходит. Вот это новость! Я думала, что она ему в карман мечтает поскорее забраться, а она просто обрабатывала его для Олега. Видно, что мужчина этой Лене не сильно-то доверяет, именно поэтому выпроводил её, чтобы не посвящать в детали задуманного. Что же… Поглядим, что он скажет мне. Прямо очень интересно услышать.

— Итак, Елена Викторовна, я не стану ходить вокруг да около и сразу расскажу вам всё. Бизнес Дмитрия заинтересовал меня, но он не продавал много акций в одни руки, трясясь за контрольный пакет. Сначала он казался мне мудрым руководителем, но потом я стал подлавливать его на принятии глупейших решений. Я понял, что за ним стоит кто-то, что сам Дмитрий — никудышный руководитель. Однако бизнес рос, и мне хотелось развить его. Считайте это моим увлечением, но я люблю поднимать то или иное дело, после чего отправлять в свободное плавание и получать хорошую прибыль. Бизнес вашего бывшего супруга стал моей страстью, поэтому я решил, во что бы то ни стало выпытать его секреты, возможно, получить контрольный пакет акций.

— И разрушили наш брак… — с хрипотцой в голосе говорю я, хватаю стакан со стола и делаю несколько глотков.

— Елена Викторовна, вы понимаете, что это не так.

Понимаю.

Лену, любовницу Димы, я не могу назвать разлучницей, хоть она и соблазнила моего муженька. Она просто выполняла своё дело, а Димочка не сильно сопротивлялся чарам. Он и по Машке поскакать успел. Уверена, у него и другие тёлки были. Просто натура у него такая — блудливая. Глупо винить во всём Олега.

— Я оттягивал этот разговор, так как пытался прощупать почву. Однако вы показали себя, как адекватного человека, способного мыслить здраво. У вашего бывшего супруга осталось тридцать пять процентов акций. Не без усердия Лены, мне удалось убедить его продать мне десять процентов. Теперь я держу пятнадцать процентов его компании. Этого мало, мы оба понимаем. В кресло генерального мне не сесть… без вашей помощи.

— На что вы намекаете?

Я туго соображаю, потому что откровенности Олега вводят в ступор, и я едва поспеваю за ходом его мыслей, точнее, не поспеваю вообще. Павел сжимает мою руку и поглаживает большим пальцем, пытаясь успокоить меня. А у меня всё до сих пор бурлит от возмущения.

— Продайте мне пакет своих акций, Елена Викторовна. Я знаю, как жестоко Дмитрий обошёлся с вами. Лена всё рассказала мне. Он поступил мерзко, недостойно настоящего мужчины. Вы ведь не просто так получили эти акции — это было условие вашего мирного развода. Дмитрий рассказал и это Лене, красочно описав, как ненавидит вас за выдвинутые требования. Вам эти акции не нужны, ведь вы активно развиваете своё дело, Елена Викторовна, а вот мне они помогут. И вы понимаете, что это лучший способ изящно отомстить вашему бывшему.

Бред!..

Какой же всё это бред!

Голова идёт кругом.

Посторонний мужчина предлагает мне отомстить бывшему мужу, продав пакет своих акций. Если у Олега сейчас пятнадцать процентов, а у Димы осталось только тридцать пять, то с моими двадцатью пятью Олег получит преимущество. Он сядет в кресло генерального, и никто не сможет поспорить с этим решением. Но могу ли я так поступить? Хоть Дима мерзко обошёлся со мной, когда-то он стал моим выбором. Меня никто не заставлял выходить за него, я сама приняла подобное решение. И какое-то время мы были счастливой парой. Так следует ли мне сейчас так сильно подставлять бывшего?

Снова вспоминаю, как он притащил на нашу кровать какую-то швабру… Как открестился от меня на глазах у всех, унизил перед своей любовницей и сбежал. Я не планировала спускать ему выходки с рук, но, как только появился реальный шанс отомстить побольнее, почему-то пасую.

Мне всего лишь нужно сказать «да». Такие предложения на дороге не валяются. Денег хватит, чтобы поднять своё ателье, нанять несколько швей, заплатить Татьяне и даже вложиться в рекламу. Сердце ускоряется, а мы с Пашей переглядываемся. Хочется спросить, что он думает об этом, но мне кажется, он посоветует прислушаться к сердцу. А что говорит оно? Готова ли я согласиться с предложением Олега потопить бывшего окончательно и бесповоротно? И тем самым разорвать отношения с прошлым полностью?

— Я могу подумать? — спрашиваю я, взглянув на Олега.

Могу, конечно!..

По его хитрому взору понимаю: мужчина нуждается в этих акциях и будет ждать, сколько потребуется. Олег надеется получить от меня положительный ответ, но я не могу принимать такие важные решения спонтанно.

— Конечно, Елена Викторовна. Я не смею требовать от вас ответ прямо сейчас. Вы можете думать, сколько вам потребуется. Однако попрошу не рассказывать Дмитрию о нашем разговоре. Я полностью на вашей стороне и приму любое ваше решение. В конце концов, я готов рассмотреть вариант с передачей своих акций вам, чтобы посадить вас во главе компании на определённых условиях, но вижу, что вам это не так интересно.

— О подобном можете не беспокоиться. У меня с бывшим мужем отнюдь не столь тёплые отношения, чтобы я бежала к нему за советом, как вы уже могли подметить, — огрызаюсь я.

Олег улыбается. Он понимает, что я не побегу к Диме. Забавно, ведь ещё пару дней назад Димочка просил меня продать Олегу десять процентов акций, а теперь мужчина хочет получить все. Что самое интересное — я готова сказать «да», но не сразу. Сначала я встречусь с бывшим, чтобы понять, ёкнуло ли что-то в его сердце после расставания, изменился ли он хотя бы немного. Топить человека, вставшего на верную стезю, — не самая лучшая затея. А вот если он ни капли не изменился…

— Я буду ждать ваш ответ, Елена Викторовна. Вы с Павлом простите меня, если покину вас? У меня есть ещё несколько неотложных дел на сегодня, а вы вряд ли станете ужинать в моей компании. Не волнуйтесь, счёт оплачивать не потребуется. Я уже обо всём договорился. Вы можете ни в чём себе не отказывать.

— Благодарю за вашу щедрость, — выдавливаю из себя.

На самом деле я не сильно люблю, когда люди вот так раскидываются деньгами, но у Олега их, похоже, куры не клюют, если он, как истинный захватчик, целится то на один, то на другой бизнес. Мужчина уходит, мы с Пашей остаёмся за столиком одни. Аппетита, если честно, нет, но грех отказываться, если тебе оплатили ужин в столь дорогом заведении.

— Что думаешь делать? — спрашивает Павел.

— Для начала изучу меню и закажу что-нибудь. Если честно, я растеряна, и пока не знаю, как реагировать. Понимаю, что плохо топить другого человека, но однажды я поклялась, что отомщу ему. Достоин ли Дмитрий пощады?

— Я уже говорил тебе, что я бы его сам урыл за то, что он сделал с тобой, но главное — поступить правильно в твоей ситуации. Ты можешь помочь потопить его, а можешь дать ему шанс. Воспользуется ли им пропащий человек — огромный вопрос.

В этом-то я и хочу убедиться. Если Дима точно не изменился, то мне не останется другого выхода, и я приму предложение Олега, тем более мне нужны деньги здесь и сейчас. Я не планировала возиться с компанией Димочки до старости, а если перестану вникать в дела и посещать собрания, то ясно же — фирма загнётся, и акции уже не принесут хорошую прибыль.

— Значит, мы не станем отказываться от ужина? — с каким-то прискорбием спрашивает Павел.

Ему словно неприятно ужинать за чужой счёт. Думаю, что мне, наверное, самой кусок в горло не полезет, и откладываю меню в сторону.

— Есть предложения?

— Ты давно не была на катке. Мне так приятно смотреть, как ты катаешься на льду. Вы с ним словно созданы друг для друга.

Я мечтательно улыбаюсь, вспоминая свои детские планы покорить мировую арену, собрать кучу золота на олимпиадах.

— Да, но сейчас точно не осилю. Устала. Ещё и все эти предложения выбили меня из сил. Мне следует собрать себя в кучку и… Я же тебе обещала показать свою квартиру. Может, купим бутылочку игристого, ягоды и поедем ко мне?

— Не забывай, что я за рулём…

Павел сжимает мою руку и смотрит прямо в глаза. Меня охватывает дрожь от столь пронзительного взгляда. Я словно даже забываю, как дышать. Ловлю себя на мысли, что около минуты не сделала ни единого вдоха и хватаю ртом воздух.

— А я предлагаю выпить у меня… И остаться.

Смущённо отвожу взгляд в сторону. Напрашиваюсь на близость с мужчиной, хотя сама длительное время отшивала его и всем видом показывала, насколько он мне неинтересен. Кто бы мог подумать тогда, что буду звать его в свою кровать вот так откровенно, что он станет моим целебным бальзамом.

— Ты — роковая соблазнительница. Я уже говорил тебе об этом, Лена? — вкрадчивым голосом спрашивает Павел.

— Ага, только что сказал, — хихикаю я.

Олег ушёл, и мне стало легче. Рядом с Пашей я моментально расслабляюсь, и все невзгоды уходят на второй план.

— Если ты действительно хочешь то, о чём я подумал, то мы не станем заезжать за вином. Я хочу запомнить всё — каждое мгновение нежности…

Внизу живота всё стягивает, мне прямо сейчас хочется бесстыдно оказаться на коленях Павла, обвить его шею руками и слиться губами в страстном поцелуе. Бли-ин! Вот это я размечталась. Дотерпеть бы до дома такими темпами.

— Говоришь так, словно это будет наш единственный раз, — с улыбкой парирую я.

— Не единственный, но первый. Более того — я за здоровый образ жизни, хочу, чтобы каждый наш раз был таким настоящим, а не под воздействием раскрепляющих веществ. Ну так что? Мы едем к тебе?

— Определённо, да, — заявляю я, встаю со стула и прикусываю губу, желая поддразнить Павла, разжечь и в нём точно такое же желание, что охватывает сейчас меня.