Глава 27

Стою перед входом в школу и не решаюсь войти. Ноги будто приросли к асфальту. Сердце колотится так, словно хочет вырваться из груди, а в горле комок, смесь страха, волнения и какого-то странного предвкушения. Не могу сделать шаг. Кажется, что за этими дверями - не просто школа, а новая жизнь, к которой я совсем не готова.

Но откладывать непростое решение больше нельзя. Я не могу сидеть на шее у мамы.

Когда была женой Ростислава, мне не приходилось волноваться о работе, о деньгах, о завтрашнем дне. Теперь всё изменилось.

Директор Марина Петровна встречает меня в своём кабинете с видом человека, который делает одолжение. Она листает мои документы: диплом педагогического института, справки, характеристики, и морщит лоб. Я сижу напротив, стараясь держать спину прямо, но внутри всё сжимается. Её взгляд скользит по бумагам, не касаясь меня, словно я пустое место.

- Полина, вы не работали по специальности пять лет. - Она ведёт себя отстранённо и не смотрит на меня. - Это серьёзный перерыв. Программы изменились, методики новые, дети другие стали.

- Прекрасно понимаю. - Но я готова учиться, переучиваться. Мне действительно нужна эта работа.

Марина Петровна наконец смотрит на меня, и в её взгляде читается снисходительное сожаление. Наверняка видит во мне очередную разведённую женщину, которая вынуждена работать после обеспеченной жизни в браке.

- У нас как раз освободился 1б. Татьяна Ивановна ушла на пенсию в середине четверти. Только класс непростой. Двадцать восемь детей, среди них несколько со сложными характерами. Родители требовательные, привыкли к опытному педагогу. Зарплата у нас небольшая около сорока тысяч. Плюс классное руководство - ещё несколько тысячи. Но с вашим перерывом в работе рассчитывать на большее не приходится.

Это правда немного. Раньше я тратила больше на косметику и одежду. Теперь это моя единственная надежда на независимость.

- Меня это устраивает. - Отвечаю не раздумывая.

- Ну что ж. - Марина Петровна вздыхает. - Попробуем. Но предупреждаю сразу: если не справитесь, будем искать замену. Дети не должны страдать из-за чьих-то личных обстоятельств.

- Хорошо. - Марина Петровна встаёт. - Познакомлю вас с коллегами. В учительской наверняка найдётся кто-то из начальной школы.

Идём по коридору, и я вдруг вспоминаю, как пять лет назад точно так же шла по коридору другой школы. Тогда я несла заявление об увольнении, а коллеги провожали меня завистливыми взглядами.

- Везёт же некоторым. - Шептались они за спиной. - Выходит замуж за богатого и больше никогда не будет стоять у классной доски. Как же я ошибалась тогда, думая, что семейное счастье - это навсегда.

В учительской все разговоры затихают, как только мы входим. Марина Петровна представляет меня трём женщинам средних лет, сидящим за столом с тетрадками.

- Полина Холмская, наш новый учитель. Будет замещать Татьяну Ивановну.

- Понятно. - Кивает одна из них, рыжеволосая в очках. - А вы где раньше работали?

- Долго не работала. - Можно было бы что-то придумать, но отвечаю честно. - Воспитывала дочь.

Женщины переглядываются, и в этом взгляде я читаю всё, что они думают обо мне в этом момент. «Богатенькая разводится и вынуждена работать». «Понятно, почему взяли без опыта». «Интересно, сколько продержится».

- Ну что ж. - Говорит та же рыжеволосая. - Желаем удачи. 1б - класс непростой. Там есть Серёжа Макаров есть, тот ещё сорванец. И Полина Светлова девочка из семьи, постоянные проблемы с родителями. Чуть что, сразу бегут жаловаться.

Ничего не отвечаю. Я прекрасно понимаю, что мне первое время будет нелегко и без их осуждающих взглядов.

Выхожу из школы, держа трудовой договор в руках, и испытываю странное чувство в груди. Радость смешивается со страхом. Работа есть, но какая. Двадцать восемь малышей, строгие родители, требовательная администрация - и я, которая последние года не работала, была только мамой и женой. Ещё и коллеги, которые уже записали меня в неудачницы.

Иду по улице и вспоминаю, как легко всё давалось раньше. Ростислав решал все проблемы одним телефонным звонком. Нужна была справка - его помощники всё устраивали. Нужно было устроить Кристину в хороший садик - он знал нужных людей. Теперь всё приходится делать самой.

Телефон звонит, на экране высвечивается - мама.

- Ну как, доченька? Взяли?

- Взяли. - Отвечаю, стараясь звучать бодро. - Первый класс. Начну с понедельника.

- Слава богу! - Мама явно облегчённо вздыхает. - Зарплата какая?

Я молчу секунду, потом тихо называю сумму. Мама тоже молчит.

- Ничего. - Грустно говорит она. - Главное - это начать. Дальше видно будет.

Да, главное - это начать. Начать жить заново. Начать работать после пятилетнего перерыва. Начать быть самостоятельной.

Дома Кристина встречает меня с игрушками, разбросанными по всей комнате.

- Мама, а почему ты грустная? - Спрашивает, заглядывая мне в глаза.

- Не грустная, солнышко. Просто устала. Знаешь, мама теперь тоже будет ходить на работу, как другие мамы.

- Папа разве не будет давать денег?

Этот вопрос ножом по сердцу. Пятилетняя девочка уже понимает, что что-то изменилось в нашей жизни. Понимает, что мама теперь должна работать, чтобы были деньги.

- Папа будет помогать, но мама хочет сама зарабатывать.

Кристина кивает, хотя вряд ли до конца понимает. Я сижу с ней на полу среди игрушек и думаю о том, как всё изменится. Теперь у меня будет гораздо меньше времени для неё. Я буду приходить домой уставшая, с грудой тетрадей для проверки, с головной болью от детских криков и родительских претензий. Буду засыпать над планами уроков, вместо того чтобы читать ей сказки.

Смотрю на дочь и представляю, как она увидит меня через месяц: измученную, вечно торопящуюся, думающую не о ней, а о работе. Как другие мамы, которых я встречала в детском саду. Те, что забирали детей последними, извиняясь перед воспитателями. Теперь я стану одной из них.

Вечером, когда Кристина засыпает, я сижу за кухонным столом с методическими пособиями. Читаю про новые образовательные стандарты, про инклюзивное образование, про работу с родителями. Всё изменилось за несколько лет. Всё стало сложнее и появилось больше требований.

Но я буду учиться. Буду работать. Буду доказывать себе и всем остальным, что могу быть не только женой успешного мужчины, но и самостоятельным человеком. Пусть даже придётся начинать с нуля.

Закрываю книгу и смотрю в окно. Где-то там, в своей большой квартире, спит Ростислав. Наверное, даже не думает о том, как я буду жить на пятнадцать тысяч в месяц. А может, думает? Может, понимает, что довёл меня до этого? Или считает, что я сама виновата - ушла, значит, пусть справляется?

Наверное, можно было найти себе нового обеспеченного мужчину, спрятаться за его спиной. Так делали другие разведённые женщины из нашего круга.

Но я так не хочу. Сама со всем справлюсь.

Я не хочу снова зависеть от чьих-то денег, от чьего-то настроения, от чьей-то верности.

Осталось только развестись. И тогда у меня начинается новая жизнь. Трудная, непростая, непредсказуемая, но моя.

Телефон издаёт звук входящего сообщения. Это смс от Волкова.

«Полина, знаю, как нам выиграть дело. Я нашёл компромат на вашего мужа»