Глава 9. Олеся

Как это могло случиться?

Зачем судьба снова свела нас вместе?!

Мое сердце бьется, как сумасшедшее.

Когда я вижу Арсения, нервы оказывают на пределе. Он спокойно стоит передо мной, но я чувствую скрытые за этим спокойствием сильные эмоции.

Вместо ответов на его вопрос выплевываю:

— Не твое дело, Краснов! Зачем ты сюда явился?

Выпалив это, я сразу же понимаю свою ошибку: не стоило показывать ему истинное настроение. Теперь он будет знать, что я тоже нервничаю из-за этой ситуации, а мне не хотелось бы быть уязвимой сейчас.

Зачем я только согласилась работать над этим проектом? Даже не стала интересоваться личностью заказчика.

Мне просто передали замеры и пожелания, уточнив, что босс — очень занятой человек.

— Я не соглашалась сегодня на встречу, — продолжаю придерживаться выбранной линии поведения.

Эти слова даются с трудом, как будто застревают в горле.

Напряжение между нами ощутимо, как туго натянутая струна.

Арсений будто не слышит моих слов. Он делает шаг ко мне и осторожно отвечает, словно подбирая каждое слово:

— Олеся, я... — он запинается, и мне на мгновение кажется, что я вижу его слабые места и его уязвимость. Она мгновенно скрывается за его маской уверенности. — Я хотел извиниться, что повел себя в офисе не лучшим образом.

Я моргаю, пытаясь понять, что он только что сказал. Краснов — извиняется?

Серьезно?

Он же никогда не извиняется!

О боже, он даже за свою измену так и не смог достойным образом попросить прощения.

— Извиниться?

Мой голос звучит с язвительными нотками. В ответ Краснов ощутимо сильно напрягается, но наш диалог все же продолжается.

— Да, — он серьезно кивает. — Я был... неправ.

Я не успеваю ответить. Мой мозг пытается обработать эти слова, я нервничаю из-за того, что Никита выскочил так невовремя.

Няня сегодня на больничном, и мне пришлось взять сына с собой на работу.

Тем временем Краснов уже продолжает:

— Мне нужно, чтобы ты взялась за мой проект.

— Не могу, — отсекаю его резко. — Я поняла, что мы не сработаемся, Краснов. Ничего не выйдет.

— Послушай меня, в тот день… я повел себя не лучшим образом. У меня были непростые дни, сложный перелет, проблемы одна за другой. Все навалилось! У меня было время обдумать твои наработки, и они меня заинтересовали.

Краснов начинает говорить быстрее, будто боится, что я прямо сейчас захлопну дверь перед его носом.

Он как будто волнуется.

На него это совсем не похоже.

— Краснов, у меня сейчас нет времен. Я уже начала присматриваться к другим проектам.

Я остаюсь стоять на месте, хотя внутри все подсказывает сбежать, пока еще есть такая возможность.

У меня уже получилось один раз уйти, я могу сделать это снова!

Просто прекратить с ним общение, это несложно.

Я ничем ему не обязана сейчас. Нас ничто не связывает, кроме… сына.

Сына, появления которого он не хотел!

— Я готов заплатить. В два с половиной раза больше, чем ты обычно берешь, — он говорит это без тени эмоций, будто говорит о пустяках.

Я хмыкаю, хотя внутри все переворачивается.

Мои услуги сейчас стоят недешево.

События в прошлом сильно на меня повлияли.

Я поняла, что должна быть стойкой и уверенной в себе, ради малыша, и у меня получилось. Я построила бизнес и стала популярным дизайнером.

— Ты серьезно думаешь, что я соглашусь только потому, что ты предложил деньги?

Я смотрю ему прямо в глаза, но он не отступает.

— Я думаю, ты хочешь работать с интересными проектами. И не будешь отрицать, что гонорар имеет значение.

О, вот его коронная фраза.

У Краснов, как всегда, все упирается в деньги.

Он все еще стоит спокойно, но я замечаю, как руки в карманах сжимаются. Он напряжен, бросает косые взгляды, как будто ожидает, что я в любой момент могу просто попросить, чтобы его вышврынули вон из моего офиса.

Да, я могу это сделать.

Но это может обернуться для меня большими неприятностями.

Потому что за эти годы Краснов набрал влияния и стал богаче.

— То есть ты так впечатлился моей работой? Это единственная причина?

Арсений отводит взгляд, как будто что-то обдумывает.

Его напряжение настолько велико, что ему не удается скрыть своей заинтересованности.

— Просто скажи «да». Тебе нужен этот проект, поверь.

Его голос звучит дружелюбно, но я же знаю, что за этим скрывается большое влияние его фамилии и связи семьи.

Тем не менее, я не отрицаю, что не могу узнать привычного Арсения. Он словно не в своей тарелке.

Неужели эта встреча так на него повлияла?

— Я подумаю.

На этом я даю понять, что разговор окончен.

По сути я не сказала ему «да», но сама уже знаю, что соглашусь.

Мне не стоит переходить ему дорогу.

Если такое случится, может произойти так, что война между нами встанет мне боком.

Да и большие деньги — это не последний аргумент, не стоит их упускать.

На мгновение наши взгляды встречаются, и я вижу в его глазах что-то, чего раньше не замечала.

Это не просто настойчивость. Это что-то еще.

— Что ж, тогда я буду ждать от тебя ответа, Олеся. Хорошего дня. Тебе. Вам, — исправляется он.

Я смотрю на дверь, за которой только что исчез Арсений, и пытаюсь понять, чего же он на самом деле хочет. Ведь за деньгами всегда скрыто нечто большее.

Мы прощаемся, и я остаюсь одна на несколько минут, собираясь с мыслями, прежде чем пойти в свой кабинет, где сейчас сидит и рисует Никита.

Как только я появляюсь рядом с сыном, он занимает все мое внимание.

Но мысли о встрече с Арсением не отпускают, мучают: вдруг не поздно отказаться?

Что, если рискнуть?

Эти деньги позволяют многое, но в какой-то момент, возможно, они станут тяжким грузом.

Хотела бы я, чтобы внутри меня был такой же штиль, как я показывала лицом.

Но, увы, это не так…

Меня погружает в воспоминания, и боль будто снова оживает.

Боль, злость и разочарование смешиваются в коктейль противоречивых эмоций, в который я погружаюсь снова и снова.

Даже сынишка замечает мое задумчивое состояние:

— Мама, с тобой все хорошо? Ты какая-то грустная. Кто тебя расстроил?

— Никто, мой хороший. Так бывает.

— А мне показалось, что ты расстроена после встречи с тем мужчиной.

Какой сынишка у меня уже большой и внимательный…

Все подмечает.

И, о боги, как они похожи с Арсением!