Глава 20

Сицилия напоминала брошенного котенка, который долго мерз на улице и голодал. На еду она набросилась с такой жадностью, будто не ела неделю. Я не стала пытать ее вопросами до тех пор, пока девушка не насытилась. Вцепившись в чашку с горячим глинтвейном, она посмотрела на меня с такой благодарностью в голубых глазах, что я расчувствовалась. Хотелось оградить эту хрупкую девушку от бед и окружить заботой. Однажды я уже ее спасла, а мы в ответе за тех, кого приручили. Не зря же судьба снова нас свела.

– Я – Сицилия Раф, – она первая заговорила, а я затаила дыхание. – В совершенстве владею бытовой магией, легко всему обучаюсь. Согласна на любую оплату, лишь бы было, где ночевать. Я неприхотлива и буду очень благодарна, если вы мне поможете, – мимо прошел один из посетителей, девушка отшатнулась и сильнее натянула капюшон на лицо. У меня сердце от жалости защемило. Бедная запуганная девчонка!

– Мне как раз нужна помощница в мастерскую. Одна я уже не справляюсь, – с теплом улыбнулась. – По поводу ночлега не волнуйтесь. Я сниму вам комнату в гостинице. У меня самой нет дома, но там довольно уютно и есть все необходимое для нормальной жизни. Оплатой за работу не обижу, – она так обрадовалась, что обворожительная улыбка расцвела на ее милом личике. – Но мне помнится, что когда мы виделись в департаменте, вы собирались в долгий путь, – сначала умаслила, а потом закинула удочку. Безумно интересно узнать о ее судьбе!

Сицилия тяжело вздохнула и приуныла.

– Я покинула отчий дом и сбежала со свадьбы… – ей тяжело давались слова. – Накануне женитьбы застала жениха за изменой. Он зажимался с моей сестрой в саду, – я уже слышала эту историю, но не переставала удивляться подлости Сазара! Боль в ее глазах все та же, что и в первый день нашего знакомства. – В тот день я поняла, что вокруг одни предатели и сбежала из дома. Сама не знаю, как оказалась в каком-то селе. Старушка Арелла спасла меня от насильника и приютила у себя в хижине. Я хотела отблагодарить женщину, но у меня ничего не было, кроме брачного браслета золотого рода драконов Гилмор. Мой будущий муж, надевая браслет на мое запястье, клялся в верности, но слова его оказались мишурой. Я сняла браслет и подарила старушке. А потом она пропала. Я не захотела оставаться в хижине и ушла. У меня было немного монет, чтобы снять каморку в пригороде. Устроилась нянечкой в графский дом, но долго не проработала. Хозяин начал ко мне приставать, а хозяйка выгнала на улицу. По слухам я узнала, что на свадьбе случился переполох и мой жених женился на старушке Арелле. Поначалу потешалась и радовалась, что Сазар стал посмешищем, но недавно выяснилось, что Гилморы как-то избавились от старушки и она пропала. А ведь это я виновата во всех ее бедах. Сама того не подозревая, ответила злом на добро…

– Арелла Бьёрг? – мне хотелось как можно скорее утешить девушку. Ни в чем она не виновата, наоборот, ее выходка подарила мне шанс на вторую жизнь!

– Да, – удивилась Сицилия.

– Так я ведь у нее купила мастерскую, – хитренько заулыбалась. – Все с ней хорошо. Она забрала деньги и уехала покупать себе дом. Что еще старушке для счастья надо? Живет где-то спокойно. Травки в лесу собирает, – решила я утешить Сицилию, чтобы та не мучилась угрызениями совести. Никакой обиды на нее я вовсе не держала.

– Правда?! – просияла девушка.

– Конечно! Скажу больше, Гилморы ее ищут, но никогда не найдут, – игриво ей подмигнула.

– И меня ищут и Гилморы и Рафы, – опять взгрустнула Сицилия. – А я хочу начать новую самостоятельную жизнь, но у меня ничего не получается. Мужчина, который обещал отвезти меня к морю, обманул, забрал последние деньги и пропал. Так я и осталась ни с чем. Но даже если буду умирать с голоду, домой не вернусь! – Послышались металлические непреклонные нотки в ее тонком голоске.

– Хм, – задумалась я. – Гилморы частые гости в моей мастерской. Кто-то из них обязательно вас узнает.

– А мне уже плевать! Нет такого магического аркана, на котором меня можно затащить обратно! Я устала убегать и прятаться! – оу! Попахивает бунтом! Я такое уважаю!

– А это правильно, – благосклонно кивнула и пододвинула к ней свою нетронутую порцию глинтвейна, заметив, что щечки Сицилии порозовели. – Нет безвыходных ситуаций. Всегда надо рассчитывать только на себя и трудом добиваться успеха. А этот твой Сазар… – перешла я на «ты», отсекая официальную шелуху. – Еще все локти себе искусает, что потерял такую прекрасную невесту! – поддержала я девушку в стремлении наладить жизнь и стать независимой. – Идем, сошьем тебе удобное и красивое платье для работы. Заодно покажу, как у меня все устроено в мастерской.

Сытая и довольная Сицилия закивала и поднялась с места. Оказавшись в салоне, мы болтали о всяком, включая разговор о предстоящей свадьбе леди Титу, на которую я была приглашена.

– Сборище скользких гадюк, – определила девушка это событие достаточно емко, от чего я рассмеялась. – Там точно будет мое семейство и все Гилморы. И те и другие друг друга стоят. С золотым родом я имела «честь» познакомиться поближе и поняла, что там только двое заслуживают уважения – дядюшка Хрон и его мать, – Точно! Не зря мне тоже изначально так показалось, значит, я не ошиблась в своем предчувствии.

– Я уже шила платье для Элуры – дочери Хрона. Он тут частый гость. Выспрашивал меня на счет Ареллы, – я указала на полки с текстилем, – ткани должны быть аккуратно разложены по цветам. Фурнитура в этих ящиках.

Сицилия провела пальчиками по материалу и бросила взгляд на зеркало, в котором отражалась. Потеребив замызганное платье, тяжело вздохнула.

– Зачем им нужна Арелла? – нахмурилась блондинка и подошла к манекену.

– Сазар отверг старушку, а Хрон хочет на ней жениться, – Сицилия аж дернулась, толкнула манекен и чудом его поймала на лету.

– Она что, истинной их рода оказалась? – выпалила девушка, сопровождая слова истерическим смехом. Я с улыбкой пожала плечами, словно не при делах. – Иначе такое рвение не объяснить. Бедная Арелла. Найдут они ее и затащат в это поганое гнездо. Сочувствую, – вот теперь уже и я рассмеялась. Как ранее сказала Сицилия, нет такого магического аркана!

Мы еще долго обсуждали и высмеивали золотое семейство, пока шили для моей новой помощницы одежду. А потом закрыли мастерскую и отправились в гостиницу, где я сняла для девушки соседний номер.