ГЛАВА 16

Лера

Новый год мы решили отметить только вдвоём. После встряски, которую оба испытали накануне, видеть никого не хотели. Галина Петровна, наготовив еды на несколько дней вперёд, уехала отмечать праздник с родными.

Настя осталась, но, сказавшись больной, заперлась в своей комнате. Подозреваю, что ехать ей было просто некуда и не к кому. В её внезапную простуду мы не особо поверили, но и донимать девушку расспросами не стали.

Сами хотели уединения… Провалявшись в постели почти до обеда, вместе сходили в бассейн и сауну, окончательно разнежившись в объятиях друг друга.

Спустя пару часов после обеда Богдан ненадолго ушёл в кабинет, чтобы решить несколько срочных вопросов. Открыв заполненный всякой всячиной холодильник, взяла кусочек сыра и, включив кофемашину, устроилась на угловом диванчике. Взяв телефон, решила позвонить родителям и поздравить с наступающим праздником заранее.

– Здравствуй, доча, – с ходу заворковала мама и, поцокав языком, упрекнула: – Почему вчера так быстро сбежали? Даже не попрощались. Что-то случилось?

– Нет, просто я устала, а у Богдана были важные дела, – соврала я и, смакуя кусочек сыра, поспешила сменить тему: – С наступающим вас с папой. Пусть Новый год вам принесёт…

– А вы разве не приедете? – разочарованно протянула мама и, понизив голос, сообщила: – Твои друзья обещали заехать часов в одиннадцать.

– У нас планы, – снова слукавила я, тут же пообещав: – На днях обязательно заедем.

– Аня про тебя спрашивала, – манерно вздохнула мама. – Расстроилась, что не успела с тобой поговорить.

– Аня? – растерялась я, вспоминая девушку, с которой вчера даже не поздоровалась.

– Обижается, что ты её совсем забыла, – продолжила причитать мама.

– Мам, так и есть – забыла, – хмыкнув, напомнила я, но не давая ей ответить, попросила: – Скинь её номер, если есть. Сама ей позвоню.

– Есть, конечно, – обрадовалась она и, помолчав, предложила: – Встреться с ней на днях, а то, как переехала за город, так ни с кем не общаешься.

– Хорошо, – пообещала я и, глянув на Настю, робко заглянувшую в кухню, поспешила попрощаться: – Ну всё мне пора, мам. Ещё раз с наступающим.

– Извини, я помешала, – смутилась Настя, едва я завершила звонок.

– Нет, – улыбнулась я и, кивнув на кофемашину, позвала: – Попьёшь со мной кофе, а то Богдан занят, а мне одной скучно.

– Конечно, – обрадовалась девушка и, оценив мою скромную трапезу, достала из холодильника тарелку с сырной нарезкой и пиалу с оливками.

– Почему к своим не поехала? – не выдержав полюбопытствовала я, закинув в рот рулетик из ломтика сыра и оливки.

– Не к кому, – пожав плечами, поделилась девушка и, отпив кофе, пообещала: – Я вам не помешаю. Только на стол накрою и уйду к себе.

– Но ведь Новый год же, – растерялась я.

– Мне не привыкать, – отвернувшись, фыркнула она и, посмотрев в окно, охнула: – Кажется, кто-то приехал.

– Мы никого не ждали, – подходя к окну, отозвалась я и, отодвинув штору, заметила выбирающегося из машины бородача.

Мужчина двигался так неуклюже, как будто под дублёнкой был связан верёвками. Выбравшись из машины, он опёрся о крышу и, положив голову на сложенные крест-накрест руки, постоял пару минут. Потом захлопнул дверцу и, скривившись, поковылял к дому.

– Позови Богдана, – глянув на растерянную Настю, попросила я.

Она сдержанно кивнула и удалилась из кухни, а я, убрав остатки нашего импровизированного пикника, вышла в гостиную. Настенные часы уже показывали начало седьмого, и столь поздний визит к мужу партнёра по бизнесу показался странным.

Появившийся из кабинета Богдан, хмурясь, протопал в прихожую и, распахнув входную дверь, вдруг рассмеялся. Я робко подошла ближе и, закрыв рот рукой, прыснула от смеха. Незваный гость поднимался по лестнице, делая остановку буквально на каждой ступеньке. Кривясь и чертыхаясь, заносил ногу для нового шага, а поднявшись чуть выше, надолго замирал, скрючившись пополам.

– Чё ты ржёшь, твою мать?! – рявкнул бородач, но подняв взгляд, заметил меня и, смутившись, пробормотал: – Пардон, мадам, не заметил ваше присутствие.

– Лера, – это мой друг и коллега Лев. Лев, – это моя жена Лера, – представил нас друг другу муж и, едва сдерживая улыбку, поинтересовался у гостя, зависшего в раскоряку на середине лестницы: – Я что-то не пойму… Рожа вроде целая, а ведёшь себя как побитый.

– Ща доползу и тебе врежу, – огрызнулся мужчина и, видимо, смирившись со своей участью, сел прямо на ступеньку, тихо застонав.

– Что случилось? – посерьёзнев, муж спустился к другу и, подхватив его под локоть, помог добраться до двери.

– Спину потянул, наверное, – жалобно проскулил Лев и, сев на банкетку прихожей, протяжно выдохнул.

– Так тебе в больницу надо, – поцокал языком Богдан и, хмыкнув, развёл руками: – С адресом ты немного ошибся.

– В больницу?! – рявкнул сопящий Лев и, охнув, скрючился, облокотившись на стену. Смерил Богдана жалобным взглядом и, постучав пальцем по циферблату наручных часов, заворчал: – Ты в курсе, что Новый год скоро? При таком раскладе я его встречу в приёмном отделении в компании отравившихся палёной алкашкой, неудачно прокатившихся с горок и пострадавших от петард и фейерверков. А ведь как Новый год встретишь, так и…

– Так-то оно так, – потеребив подбородок, промычал муж и, прищурившись, уточнил: – И ты решил встретить Новый год в моей прихожей?

– Не, я тебе точно врежу, – пророкотал Лев и, почему-то подмигнув мне, проурчал: – Во-первых, ты живёшь близко а…

– Ты уже переехал? – удивлённо перебил Богдан.

– Ну а где я по твоему спину сорвать мог? – огрызнулся Лев. – Хотел праздник и новоселье одновременно устроить.

– Ты же не любитель праздновать, – хмыкнул муж.

– Вот и сократил на одну тупую дату, – согласно кивнул мужчина и, устремив взгляд мне за спину, проворковал: – Но мы отвлеклись… Вторая причина, почему я заявился именно к тебе, это профессиональная сиделка с навыками массажа.

– Вообще-то, у меня сертификат и диплом, – раздалось осторожное ворчание и, обернувшись, я увидела выглядывающую из-за угла Настю.

– Ну так тем более, – воодушевился Лев и, уставившись на смутившуюся от всеобщего внимания девушку, намекнул: – Или я нарушаю ваши планы на вечер, кх-м… как вас?..

– Настя, – подсказал Богдан и, переглянувшись со мной, растерянно развёл руками. – Ну если Настя согласится, то…

– Я заплачу, – перебил Лев.

– Ну я не знаю, – покраснела Настя и, посмотрев на Богдана, получила кивок в знак согласия. Пожала плечами и, кивнув в сторону гостевой комнаты на первом этаже, предложила: – Может, туда? По лестнице не поднимется.

Муж помог отконвоировать кряхтящего и чертыхающегося Льва в дальнюю гостевую комнату на первом этаже. Вернувшись через несколько минут, приблизился, довольно потирая руки.

– Как ты его уговорил? Да ещё и на Новый год? – уткнувшись ему в грудь, рассмеялась я тихо.

– Ты о чём? – уточнил Богдан, обнимая и притягивая меня ближе.

– Ну ты же сам говорил, что придумаешь способ дополнительного заработка для Насти, – отстранившись, напомнила я.

– А это… – муж взъерошил волосы и, хмыкнув, сознался: – Прости родная, я совсем забыл.

– Но-о?..

– Это не подстава, Льву и правда нужна помощь, – чмокнув меня в висок, пояснил Богдан.

– Как Новый год встретят… – бросив любопытный взгляд в сторону гостевой комнаты, задумчиво протянула я.

– Так и проведут, – усмехнулся Богдан и, потянув меня в сторону столовой, намекнул: – И мы тоже. Так что идём накрывать на стол и готовиться.

Праздники прошли идеально. Мы с Богданом наслаждались обществом друг друга, а бородатый гость из своей комнаты почти не выходил. Настя, кстати, тоже… Не знаю, насколько удачно продвигалось лечение, но через два дня я застала пациента на кухне.

Просто решила ночью попить водички. От неожиданности чуть имя своё не забыла.

Стараясь не разбудить мужа, накинула халатик и, спустившись по лестнице, прошлёпала на кухню. Возню и тихий мат услышала ещё на подходе. Отсутствие света добавило воображению пару страшных деталей, и, вооружившись увесистой вазой, я осторожно зашла в кухню.

Потенциальный вор как раз занимался взломом холодильника. Чертыхаясь, хватался за спину, затянутую каким-то поясом, но упорно перебирал содержимое полок. Отставив вазу, включила верхний свет и, скрестив руки на груди, нахмурилась.

– Ох, чёрт, – стукнувшись головой, объект вынырнул из холодильника и, смерив меня виноватым взглядом, смутился: – Простите, Лера. Жрать хочу, сил нет.

– Ничего страшного, – отмахнулась я и, пытаясь скрыть улыбку, поинтересовалась: – А разве Настя не приносила вам ужин?

– Приносила, – скривившись, мужчина потёр место удара и, взъерошив непослушную гриву, хмыкнул: – Только она всерьёз взялась за моё здоровье. Суп-пюре, брокколи на пару, котлетки из чего угодно, но не из мяса. Задолбался… Я же не козёл одну траву жрать. Я мяса хочу.

– А как спина? – прыснув от смеха, уточнила я.

– Пока не очень, – вздохнув, сознался Лев и, скользнув взглядом по моим босым ногам, намекнул: – Лера, а вас муж не потеряет? А то ещё одной травмы я не выдержу.

– Богдан спит, – улыбнулась я. Пройдя к холодильнику, отобрала у мужчины надкусанную сосиску и, кивнув на угловой диванчик, предложила: – Садитесь Лев, будет вам мясо.

– Я лучше постою, – проскулил покалеченный хищник и, облокотившись на кухонный островок, сфокусировал жадный взгляд на контейнере, который я выудила из недр холодильника.

Сняла крышку, раскрыла фольгу и, выложив на большую тарелку порцию оставшегося от ужина жаркого, поставила в микроволновку. Включила чайник и, достав из шкафа пачку чая и заварник, повернулась к мужчине.

– Почему Насте не признаетесь?

– Обидеть боюсь, – вздохнул Лев и, потупив взгляд, сознался: – Не умею я ухаживать. А она замкнутая, неприступная, гордая.

– Гордая, – согласно кивнула я и, пожав плечами, проговорилась: – Только ведь не от хорошей жизни.

– Что вы имеете в виду, Лера? – нахмурился мужчина и, подобравшись, прорычал: – У Насти проблемы?

– Ничего не скажу, пока вы мне выкать не перестанете. Сколько вам лет?

– Тридцать шесть, – буркнул Лев.

– А как же вы раньше с девушками?.. – удивлённо выпалила я и, прикусив язык, отвернулась, занявшись приготовлением чая.

– Да никак, – развёл он руками и, глянув на пикнувшую сигналом микроволновку, добавил: – Постоянных у меня не было, а с временными не особо церемонился. Чисто рыночные отношения.

– Как грубо, – театрально закатив глаза, фыркнула я и, кивнув на дверь, намекнула: – Зачем вам тогда Настя? Ей и так, похоже, не везёт по жизни.

– Если я скажу, что она для меня особенная – поверите? То есть поверишь?.. – проурчал Лев и, схватив вилку, принялся уплетать поданную еду.

– А должна? – парировала я и, поймав его растерянный взгляд, подсказала: – Она вам должна поверить, а не я.

– Чему ты там должна поверить? – раздался хриплый рык и, обернувшись, я увидела в дверном проёме взъерошенного и хмурого Богдана.

– Влюбился я, – таким же тоном пророкотал Лев и, сунув в рот большой кусок мяса, прошамкал: – В Настю, если ты не понял.

– Да всё я понял, – хмыкнул Богдан, мгновенно меняясь в лице. Подошёл ближе и, притянув меня за талию, обнял и чмокнул в макушку. Покачал из стороны в сторону и, глянув на друга, уточнил: – Что делать думаешь?

– Отпустите её ко мне, – перестав жевать, жалобно проблеял Лев, превращаясь из дикого хищника в милого котёнка.

– Так она не в неволе, – отозвался Богдан и, сев на диванчик, усадил меня на колени, тут же предложив: – Позови сам. Захочет – согласится. Я же ей не отец и не брат, чтобы уговаривать или принуждать.

– Так ведь откажется, – насупился мужчина.

– Почему? – хмыкнул Богдан. – Ты же вроде больной.

– Не вроде, – скривился Лев и, потерев поясницу, пожаловался: – Только вот спина скоро пройдёт, а что потом?

– Сам припёрся, – хохотнул муж и, поцокав языком, предположил: – Если бы ты мне заранее позвонил, я бы попросил её к тебе поехать.

– Ну так выгоните меня, – на полном серьёзе предложил мужчина и, усмехнувшись, проурчал: – Попрошу её со мной поехать, а там что-нибудь придумаю.

– В принципе её обязанности свелись к чисто формальным, – задумчиво протянул Богдан и, переглянувшись со мной, добавил: – А я планировал Леру увезти на два-три месяца.

– Куда? – напрягся Лев и, нахмурившись, проворчал: – И когда ты собирался мне это сказать?

– Как решил бы куда, так и сказал бы, – огрызнулся муж и, подумав, заверил: – Работа отдела не пострадает, и я могу решать дела удалённо.

– Та-а-ак, – отпив чай, протянул Лев и, постучав пальцами по столешнице, хмыкнул: – У меня есть идея получше. Считай это повышением.

– А поподробнее? – оживился муж.

– Я планировал открыть филиал в Питере, – начал Лев. – Возглавишь, сделаю партнёром.

– Надо подумать, – задумчиво выдохнул Богдан.

– А чего тянуть? – воодушевился мужчина и, кивнув на дверь, предложил: – Пойдём обсудим.

– Сейчас? – вмешалась я. – Время, час ночи.

– Я наотдыхался до бессонницы, – пожаловался Лев.

– Ну идём, – усмехнулся муж и, чмокнув меня в шею, проурчал: – Иди спать любимая. Скоро вернусь.

– А-а?.. – растерялась, не зная, как возразить.

– Спасибо за ужин Лера, – поблагодарил Лев и, подмигнув мужу, предупредил: – Богдан, коньяк захвати, разговор будет долгим.