Глава 13

Я понимала, что будет далеко не просто столкнуться с прошлым в лице мужа, когда проникну в поместье. Но даже представить не могла, что меня здесь ждет вязкое болото скорби, вопиющее предательство и беспросветная боль. Все это обрушилось на мои хрупкие плечи тяжелым камнем, от чего дышать стало труднее. И все же роптать я не собиралась! Справлюсь с любой грязью! С меня как с гуся вода! На острове я прошла курс молодого бойца и научилась отчаянно бороться за жизнь. Потому плевать, что чувствует проклятый Хейл! С абсолютно невозмутимым видом по его приказу я вывезла коляску из склепа и покатила дракона в сторону дома. Заговорить о чем-то, утешить, рассказать забавную историю – даже не пыталась. Он продолжал изредка всхлипывать, прикрывая лицо платком. И Хейлу крупно повезло, что к моменту нашего прибытия в поместье, Лисиль угомонилась и больше не издавала громких непристойных звуков.

Гектор встретил нас невозмутимой улыбкой и помог добраться до хозяйских покоев. От него я и узнала, что перед купанием Хейл собирается навестить дочь, а меня снова отправили в комнату, где я металась из угла в угол, как загнанный в клетку зверь. На грани истерики от того, что не могу увидеть дочь, места себе не находила. Постоянно подбегала к смежной двери, чтобы услышать, что происходит в покоях дракона. В итоге из последних сил взяла себя в руки, приняла душ, облачилась в сорочку и выпила глоток зелья. Легла в холодную постель, свернулась калачиком и уставилась на ночник в виде медузы.

Сон никак не шел, все чувства оголились натянутым нервом, как вдруг услышала шаги уже знакомых острых каблучков по каменному полу. Вскочила с кровати и подбежала к двери, припала ухом к замочной скважине. Противный голосок Лисиль трудно с чем-то спутать, а говорила она довольно громко.

– Мог бы потерпеть и не водить в первый же рабочий день новенькую к склепу Леони!

– А ты могла бы и не раздвигать сегодня ноги перед Террансом! Все поместье содрогалось от твоих похотливых стонов! – на повышенных тонах парировал Эгертон. А я застыла гипсовым изваянием и окончательно приросла ухом к скважине. Признаться, наблюдать за этой гнилой парочкой крайне интересно!

– Я молода и красива! Не собираюсь отказывать себе в удовольствии! Ты ни на что не годен, поэтому не имеешь никакого права запрещать мне жить полной жизнью! – любопытно, а Лисиль точно в своем уме? Это точно та самая драконица, воспитанная в традициях черного рода драконов? У меня в голове подобная наглость не укладывалась! Как она ему в глаза смотрит?!

– Мне давно уже нет до тебя дела! Сношайся с кем хочешь, хоть с целым отрядом стражей одновременно, как последняя бешеная шлюха! Только рот прикрывай, когда тебя имеют!

Ох, Рох! Какое позорище! Сказал он это жене, а щеки вспыхнули огнем стыда у меня.

– С большим удовольствием буду отдаваться настоящему мужику! А ты сиди и рыдай по своей ненаглядной Леони! Хочу напомнить, что это по твоей милости она сгинула! Проклятье было снято, когда она родила. Но ты ведь хотел отомстить роду Латимер, как завещал тебе твой поехавший отец! Ты жаждал мести! А я предлагала объявить ее чокнутой и сослать в монастырь для душевнобольных. Бегала бы степная овечка Леони там сейчас по полям, ромашки собирала! Нет же! Захотел сделать меня матерью ее ребенка! Думал, я тебя когда-нибудь любила? Ха! И отдавалась тебе тайком в кабинете, а потом плевалась от того, что противно! Ты с огромным удовольствием имел меня, куда вздумается, при живой жене и совестью не мучился! Подло делал вид, что любишь ее, а мне приходилось притворяться ей подругой. И, знаешь, девочка она была глупая, конечно, но добрая. Если бы ей такая мразь как ты не попалась на пути, она была бы жива и счастлива с нормальным мужиком! – у меня волосы на затылке дыбом встали и дыхание перехватило. Слова эти врезались в мое сердце острыми лезвиями, а ведь я думала, что больше нового ничего не узнаю! – И до чего лицемерно было строить ей склеп, чтобы потом приходить туда плакать и прощение просить! Скажи мне спасибо, что Солана не знает, как умерла ее мать!

– Только посмей, сука!

– Потому закрой свой рот и терпи! Если я еще раз услышу в свою сторону оскорбления, девочка узнает, какая подлая тварь ее любимый папочка! – как гром среди ясного неба прозвучали ее слова. Что бы ни случилось, Солана не должна узнать правду! Это разобьет ее маленькое сердечко! Если Лисиль посмеет воплотить угрозу в жизнь, я придушу гадину собственными руками!

– Ты права, дорогая, я совершил непростительную ошибку в ту ночь! Поплавать следовало тебе!

– А-ха-ха! Не смеши! Не забывай, что в отличие от тебя, мой зверь в полном порядке! – она рассмеялась так издевательски звонко, что мне стало не по себе и захотелось отгородиться от всей той грязи, что источали уста драконов. Однако я упорно продолжала ловить каждое их слово.

– Проваливай, Лисиль!

– Еще чего! Вообще-то я пришла не отношения выяснять, а по поводу завещания спросить…

– Не найдешь ты его! Поверь, после моей смерти его содержание будет для тебя огромным сюрпризом!

– Скотина, – прошипела она гадюкой. Так вот почему ей важно поддерживать жизнь Хейла, какой бы ужасной она ни была. Все дело в завещании! Это и понятно! Эгертон сказочно богат, а после моей смерти разбогател еще больше!

И правда, та еще скотина!

В хозяйских покоях вдруг стало волнительно тихо, а потом Лисиль снова заговорила.

– Думаю, нам надо провести время вдвоем и еще раз все обсудить. Я дам Тирии выходной. Завтра устроим пикник в саду, – о нет! Какой выходной!

– Я хотел завтра познакомить Солану с Тирией и посмотреть на их первое занятие по танцам, – да-да-да! Именно так и нужно сделать!

Я сложила руки в молитвенном жесте.

– Так скоро? Что? Понравилась девка? Жаль, что отыметь ее не можешь, правда? – снова расхохоталась Черная леди, а я заскрежетала зубами от злости.

– А у тебя только одно на уме!

– Ладно, я сегодня утомилась. Нет желания продолжать эту никчемную беседу! Доброй ночи, любимый, – издевательски томно протянула она последнее слово и через несколько секунд я услышала, как захлопнулась дверь.

Я отскочила от скважины, переметнулась в постель и сделала вид, что уснула. Еще долго лежала без движения, переваривая услышанное, а потом в комнату постучали. Я накинула халат и открыла Гектору.

Дворецкий сходу вручил мне мешочек монет и тяжело вздохнул.

– Что-то случилось? – округлила я глаза, догадываясь, что именно.

– Госпожа распорядилась отправить тебя на выходной. Есть где остановиться в столице?

– Но я… почему?

– Не волнуйся. Это всего на день, может, два. Ты все вещи на всякий случай собери и адрес оставь. Госпожа вышлет за тобой экипаж. Здесь с авансом, – указал он на проклятый мешочек в моих руках. – На рассвете я за тобой приду, будь готова. Терранс проводит тебя к тракту, где будет ожидать карета, – у меня внутри все упало, в груди отчаянно затарахтело, а в голове пульсировала мысль, что за мной из поместья Эгертон больше никогда не вышлют экипаж, что это конец и дочь я так и не увижу!

– Хорошо, – пропищала и проводила Гектора взглядом к выходу, а когда дверь за его спиной закрылась, упала на колени и закрыла лицо руками.

Я проделала такой путь! Столько вытерпела! Не могу вот так сойти с дистанции в конце пути! Я должна заставить Хейла вернуть меня на работу любой ценой! Потому прогнала поток слез, что норовил обрушиться лавиной, стиснула кулаки и поднялась на ноги. Надо что-то делать уже сейчас! Придумать, как завоевать внимание Хейла. Я ведь хорошо его знаю!

Распахнула шкаф и взглянула на самое откровенное платье из тех, что привезла. Стоит попробовать сыграть на пороках дракона. Поэтому я взялась за ножницы и безжалостно отсекла от платья лишнюю ткань. Верх плотно сел на грудь в виде кружевного лифа, а юбка едва прикрывала зад.

Я скинула с ног обувь и расправила пышные рыжие волосы. Подкрасила глаза, припудрилась и достала из недр шкафа пыльный музыкальный шар. Протерла его остатками ткани и перевела дух. Посмотрела на себя в зеркало и покачала головой. Наспех сооруженный костюм красного цвета выгодно подчеркивал прелести, которые ни одного мужика не оставят равнодушным. Но сейчас я буду иметь дело с немощным инвалидом, который в прошлом обожал приватные танцы покойной жены, посвященные только ему одному. Что ж, напомню гаду о тех счасливых днях. Пусть поностальгирует. Если захочет еще, то вернет меня с этого дурацкого выходного!

Еще немного помялась босыми ногами по ковру, набираясь наглости, а потом распахнула дверь и вошла в драконьи покои. Взгляд не сразу привык полумраку, от того я дико испугалась, не увидев Хейла в кровати. Он сидел в своем кресле у тлеющего камина с бокалом вина в руках. Метнул в меня недоуменный взгляд и застыл. Я же воспользовалась замешательством Эгертона, поставила шар на прикроватную тумбу и провела по нему пальцем, вызывая инструментальную музыку. Комната тут же наполнилась красивыми звуками.

Хейл отмер и часто заморгал, хотел что-то сказать, но я вильнула бедром и начала сливаться с музыкой, приближаясь к нему в соблазнительном танце.

Это был почти тот самый танец с саблей, который я выплясывала в нашу первую брачную ночь, но холодного оружия не было и некоторые движения я заменила. Закружилась вокруг него, изгибаясь змеей, стараясь не терять зрительного контакта. Ловила ту самую искру в его черных глазах и на моменте, когда почти коснулась ладонью его плеча, алые огоньки вспыхнули. На несколько минут я даже забыла, зачем я здесь и полностью окунулась в прошлое. Это было неправильно и страшно, но помогло мне войти в образ и выплеснуть в танце томящиеся страстные чувства. А когда музыка закончилась, я склонилась перед убийцей в поклоне и прошептала:

– Простите за самовольность, но мне очень хотелось порадовать вас на ночь танцем, – и подняла на него пытливый взгляд.

– У тебя получилось, – показалось, что у него даже голос изменился. Стал прежним, тем самым, которым он врал мне о своей любви.

– Позволите уложить вас в постель, герр Хейл? – игриво улыбнулась и выпрямилась.

– Не в силах отказаться, – призывно улыбнулся мне в ответ.

О, да! Устроила я бурю в стакане! Заинтересовала его кобелиную сущность, взбудоражила воображение. А пока помогала ему перебраться с коляски в кровать, будто невзначай несколько раз потерлась о Хейла грудью. Заботливо укрыла дракона одеялом и пожелала доброй ночи.

Поспешила убраться из покоев вместе с шаром, потому что испугалась. Уж не знаю, почему Лисиль списала муженька со счетов и смеется над его немощью, когда окаменевшее намерение я ощутила даже через плотные штаны, когда перетаскивала дракона!

Я ворвалась в свою комнатушку, захлопнула дверь и ощутила себя вываленной в грязи. Распласталась перед этим гадом в танцах и поклонах… Фу! Противно! Но ради дочери я и не на такое способна!