- 16 Ярослава -

- Что тебе надо? - слова вырываются сами. Возможно, потому что я на пределе.

- Как грубо, Ярослава, - неодобрительно цокает языком незваный гость. - Что, даже не пригласишь в гости?

- Карина не одобряет визиты посторонних.

- А мы ей не скажем. Тем более что ее все равно нет дома.

Он знает… В груди холодеет. Да, Штерн всегда в курсе происходящего. Еще тогда меня поражало, как он умудряется держать в голове столько деталей.

- Зачем ты здесь? - повторяю вопрос.

- Пришел обсудить с тобой долги твоей фирмы. Думаю, это достаточно весомый повод.

- Повод?

Адам делает шаг ко мне, и я по инерции отхожу назад. В итоге он оказывается в квартире и уже закрывает дверь, когда я понимаю, как сглупила.

- Я не хочу ничего обсуждать. Тем более что это надо делать не со мной.

- Правда? То есть не ты владеешь ей? - вроде как искренне удивляется бывший. - Кому ты врешь? Поди, твой муженек уже обстряпал дело так, что ты остаешься один на один с тем, кто этот самый долг потребует?

- Не понимаю, о чем ты.

Голос мой дрожит. Мне никогда не удавалось скрыть эмоции. В этом смысле я, похоже, абсолютно безнадежна. Адам всегда говорил, что все можно прочесть у меня в глазах. И сейчас он, скорее всего, так и делает - слишком уж пристально смотрит.

- Брось, Ярослава. Валера наверняка уже покупает билеты подальше отсюда, чтобы не отсвечивать перед Красиловым.

- Ты что… Ты знаешь? - ужасаюсь. - Или… Или это ты? - шепчу в ужасе, складывая кусочки пазла.

- Что я? Продолбал твою фирму? Нет, за это скажи спасибо своему недалекому супругу.

- Тогда откуда ты все знаешь?

- Потому что у меня есть мозги, - ухмыляется он. - Это же элементарно. Плохой ты сделала выбор, если искала перспективного мужика, то Маковецкий - не та ставка.

- Тебя не касается моя личная жизнь! - огрызаюсь, чувствуя, как злость расцветает в груди. Этот его самодовольный взгляд заводит, и руки так и чешутся выгнать визитера взашей.

- Так я и не претендую, - парирует он. - Просто констатирую факты.

- Пришел позлорадствовать? Можешь поставить галочку и выметаться из квартиры!

- Ну что ты, детка, ради такого я бы не поехал сюда. У меня к тебе есть предложение.

- Что, тоже предложишь лечь под Красилова?

- Лучше. Под меня.

- Ч-что?! - у меня, кажется, начинаются слуховые галлюцинации.

Бывший наслаждается моим шоком и не торопится как-то пояснять свои слова.

- Плохая шутка. Уходи, Адам.

- Это не шутка. Я предлагаю тебе сделку - защиту в обмен на твое время.

- Что это значит?

Штерн довольно быстро сокращает между нами расстояние, вынуждает упереться спиной в стену и фактически ловит меня в ловушку, выставляя руки по обе стороны.

- Это значит, Ярослава, что ты продашь мне себя в обмен на защиту от Красилова.

Это звучит так цинично и так расчетливо. Мне даже не верится, что когда-то я любила этого мужчину. Смотрю в его красивые глаза. За прошедшие годы Адам не стал выглядеть хуже. Наоборот, возмужал, кажется, стал еще более харизматичным и привлекательным. И более опасным.

Тогда я влюбилась в него без оглядки. Бросилась в омут с головой. Доверилась от и до, веря каждому слову, за что и заплатила разодранным в клочья сердцем и… малышом, которого носила под сердцем.

- Так что? Соглашайся, это выгодная сделка.

- Зачем тебе это? Неужели не можешь найти себе женщину для утех? - цепляюсь за остатки надежды, что я что-то не так поняла.

- Могу. Но хочу тебя.

Прикрываю глаза, боясь даже допустить мысль о том, что… Господи, я же любила его, и, кажется, до сих пор испытываю фантомную боль, стоит только позволить воспоминаниям вырваться на свободу.

- Нет, - мотаю головой. - Уходи.

- Что, Красилов привлекает тебя больше? - вдруг довольно зло цедит Штерн. - Ему дашь с радостью?!

- При чем тут это?

- А ты думаешь, он отступится? Нет, детка, он из тех, кто получает свое в любом случае.

- Тогда тем более - какой смысл мне идти на сделку с тобой? Если все равно все …

- Я смогу тебя защитить.

Все же смотрю ему в глаза и тут же вздрагиваю. Такого Адама я не знаю. Он словно зверь - опасный, готовый рвать добычу на куски. Будто перед прыжком - весь напряжен и сосредоточен. А мне так и хочется спросить - кто ты? Кто ты теперь, Адам? В кого превратился?

- Пусть забирает фирму. Я не пойду на сделку!

- Если ты думаешь, что, позволив обанкротить фирму, отделаешься от него, то ошибаешься. Илья поставил себе цель. И эта цель - ты. Или ты, может, надеешься, что, отдав ему все деньги, станешь неинтересна, и тебе нечего будет терять?

- Да, - признаю очевидное. Такие мысли у меня и бродят. Мне очень жаль наследие отца, но ради него я не готова переступить через себя и позволить чужому мужчине ко мне прикоснуться.

- Жаль тебя разочаровывать, дорогуша, но это так не работает. Красилов найдет каждую твою слабость и использует против тебя. Как скоро ты сдашься, когда он начнет угрожать, например… и твоей подруге?

Сглатываю, в ужасе глядя на него.

- Ты врешь!

- Думаешь? - ухмыляется Адам.

- Просто хочешь, чтобы я согласилась на твои условия, - уже не так уверенно говорю.

- Хочу. И ты согласишься. Потому что у тебя нет выбора, если, конечно, ты не хочешь стать очередной жертвой безумца.

- Ты меня запугиваешь же!

- Возможно, - посмеивается Штерн. - Однако у Ильи и правда есть необычные предпочтения в сексе. Впрочем, если ты вдруг стала приверженцем Темы, то, возможно, тебе и зайдет его увлечение.

- Какой еще темы? Ты специально это, да? Говорю же, я не стану с тобой…

- А с ним станешь? Готова вылизывать его ботинки? Или, скажем, ходить на цепочке, как питомец? Голая и с пробкой в виде хвостика в интересном месте.

С каждым его словом меня все сильнее бьет дрожь. Уверенность в голосе Адама пугает меня до чертиков. Я, конечно, начинаю понимать, о каких пристрастиях идет речь. Но даже от мысли, что ко мне просто прикоснется этот мерзкий мужчина, вздрагиваю. А если он потребует…

Я готова отказаться от денег и фирмы. Я готова отказаться от многого. Вопрос - достаточно ли этого будет?

- А ты, выходит, теперь такой же могущественный, как он?

- Именно, - кивает бывший. - Так что подумай, детка. Вот мой номер телефона, - он буквально насильно вкладывает мне в руку свою визитку. - Я буду ждать твоего звонка.

Штерн уходит, напоследок зачем-то проведя пальцами по моей щеке, а я сползаю на пол, будучи не в силах банально закрыть за ним дверь.

Кожу в том месте, где он прикасался, жжет, на глаза наворачиваются слезы.

Неужели я действительно в настолько плачевной ситуации? И что мне делать? Что выбрать?

Но я твердо уверена - на сделку с Адамом я не пойду. Вот только я, дурочка, даже не подозреваю, что уже завтра мне придется передумать…