Глава 50

Сначала я решила, что мне показалось. В конце концов вокруг царила почти постоянная полутьма, расцвеченная огнями. Музыка, свет, мельтешащие перед глазами танцующие парочки… Немудрено перепутать и как следует не рассмотреть.

Но когда наши взгляды скрестились, последние сомнения отпали.

Вот только в то самый момент, когда я узнала в танцующей толпе мужа, превратился для меня в самый настоящий хаос. Именно его мой кавалер использовал для того, чтобы сделать то, что ему делать явно не стоило.

Я вдруг почувствовала, как его большая тёплая ладонь медленно, но верно, почти по-хозяйски поползла с моей поясницы вниз. Мои глаза распахнулись, и я вздрогнула всем телом.

— Артур, — выдохнула я. — Не стоит этого делать.

И ладно бы он, услышав отчётливый лёд в моём голосе, поспешил на попятную. Как бы не так.

Вместо этого Катаев ухмыльнулся и, склонившись над самым моим ухом, прошептал:

— Вы уверены?

На мгновение забыв о муже, я отстранилась от него и, безо всяких сантиментов глядя прямо в глаза, отчеканила:

— Более чем. Отпустите.

Поколебавшись, Катаев всё же решил поверить моему заледеневшему взгляду и вернул свою ладонь на мою поясницу. Потому что совсем меня отпускать он отказался.

На мои молчаливые попытки высвободиться качнул головой:

— А вот совсем вас отпустить не просите. Не раньше, чем музыка смолкнет.

Я решила не устраивать сцену и подождать. Но уже знала, что это последний танец для нас на сегодня, да и вообще с любым общением на сегодня покончено. Для меня вечер был безнадёжно испорчен его излишней напористостью и стремлением навязывать мне свои правила.

Я бы ещё могла понять и оправдать его поведение, сели бы вела себя поощрительно.

Невольно опустив взгляд на вырез своего платья, я даже на мгновение прикрыла глаза от досады. Я и дала, видимо, тем, что вырядилась в него. Пожалуй, это был первый случай в нашей с Татьяной дружбе, когда я искренне пожалела, что поддалась её совету. Оный сработал бы лишь в том случае, если бы я искренне и на все сто искала сегодня возможности оторваться по полной.

Но я не искала. Я, может, и хотела бы обзавестись таким настроением, но ничего не получалось. А напористость Катаева всё только усугубляла.

— Артур, мы друг друга явно не поняли, — сказала я, понимая, что говорю это по сути ему на прощание. — Возможно, в этом всё-таки есть часть моей вины. Видимо, стоило оговорить этот момент прямо с порога, но я как-то не привыкла устанавливать правила для общения. Поймите, я не искала ничего, кроме приятного времяпрепровождения. Мне действительно нужно было развлечься, чтобы отвлечься. Не загулять.

Спутника это, впрочем, совсем не смутило. Я вообще начинала подозревать, что его ничего смутить не могло. Вероятно, он был настолько уверен в своих мужских чарах, что ему представлялся невозможным отказ.

— Вы пока просто не знаете, что упускаете.

Всё понятно. Он непробиваем. Ну и, наверное, своё дело всё-таки делал выпитый алкоголь. Это не могло не сказаться.

Мелодия уже затихала, а я размышляла о том, каким путём отступления стоит воспользоваться, когда за спиной у меня раздалось:

— Какая приятная встреча.

Ну вот, стоило только на пару минут упустить его из поля зрения…

Музыка наконец смолкла, а я выпуталась из чрезмерно крепких объятий Катаева и обернулась.

— И совершенно не вызывающая никаких подозрений.

Боковым зрением я поймала на себе удивлённый взгляд Катаева, но решила на него внимания не обращать. Наступил тот момент, когда мнение моего сегодняшнего кавалера меня больше не особенно интересовало. Я собиралась сбежать от него безо всяких угрызений совести. Ему совершено не составит труда подыскать мне замену — я уже не раз и не два ловила бросаемые в его сторону жадные взгляды местных дам.

— С наступающим, — иронично отозвался Катаев, и они с Вороновым пожали друг другу руки, но взгляды, которыми они обменялись, говорили о чём угодно, кроме доброжелательности. — Вы тоже решили остаться?

— Сам не предполагал, но так вышло.

Враль.

— Вот и мы со Светланой договорились не упускать возможности развлечься.

Ещё один. Ни о чём мы не договаривались. Я сама решила остаться и успела пожалеть об этом решении. Но это отдельный вопрос.

— Светлана, разреши тебя на минутку.

Муж выжидательно посмотрел на меня. Ничто в нём не выдавало истинных мотивов этой просьбы. Без толку было сканировать его взглядом и пытаться понять, на черта ему понадобилось говорить со мной прямо сейчас. Но один важный нюанс решал вопрос в его пользу — так я могла успешно сбежать от Катаева.

Кто бы мог подумать, что я окажусь перед таким неожиданным выбором…

— Извините, — отделалась я лаконично от спутника.

Муж даже брови слегка приподнял, будто не ожидал, что я соглашусь с ним поговорить без лишних расспросов и пререканий.

Катаеву ничего не оставалось, как подчиниться. Мы с Вороновым продрались через толпу, но моё согласие вовсе не значило, что я охотно помчусь за ним следом. Стоило нам миновать поворот коридора, ведший к уборным, и остановиться в его небольшом перешейке с тупичком, в котором была оформлена красивая ниша с изящной скульптурой, как я притормозила и бросила ему в спину.

— Дальше я с тобой никуда не пойду. Давай, Воронов, объясняй, что тебе так срочно понадобилось от меня прямо посреди новогодней ночи.