Глава 12

В понедельник, после особенно напряженного дня на работе я решила встретиться с подругами в кафе. Мы часто собирались в уютном уголке на набережной, где могли поговорить по душам и отвлечься от повседневных забот.

Пришла туда, чувствуя себя выжатой и разбитой.

– Привет, девочки, – сказала я, садясь за столик, где уже сидели Тая и Лина. – Так рада вас видеть!

– Привет, Вероника! – воскликнула Лина, обнимая меня. – Ты выглядишь усталой. Что случилось?

– Да, опять ссоры с Максом, – ответила, тяжело вздохнув. – После примирения наши конфликты как будто вышли на новый уровень. Они отнимают все силы.

Мысли кружились в голове, словно беспорядочный вихрь, смешиваясь с эмоциями и размышлениями. Мои девчонки, они всегда были рядом, готовые выслушать и поддержать, но их слова порой проникали глубже, чем я хотела признать себе.

Да, они знали о том случае, когда я обнаружила Макса с другой женщиной. И помню, какие упрёки и предостережения слышала, когда приняла решение простить его.

Они всегда видели в нём нечто недостойное, нечто, что не соответствовало моим надеждам и мечтам.

Все время задавали мне вопросы, почему я теряю свои молодые годы на человека, который, возможно, не ценит меня так, как заслуживаю? Почему не позволяю себе знакомиться с новыми людьми, искать того, кто действительно полюбит меня такой, какая я есть?

Но всё это было внешним шумом, который мешал услышать голос своего сердца.

В глубине души я всё же верила, что Макс – мой человек, мой спутник в жизни. Мы встретились, когда были совсем подростками, и вместе пережили множество радостей и испытаний.

В каждом его взгляде я видела кусочек своего будущего, и не могла представить свою жизнь без него.

Подруги, конечно, правы в своём роде. Может быть, я и могла бы гулять с ними, знакомиться с новыми людьми и искать своего мужчину. Но в глубине моего сердца я знала, что своего мужчину я уже встретила, и это был Максим Воронов. Моё сердце принадлежало ему, несмотря на все трудности и разочарования.

Катя посмотрела на меня с сочувствием и я отвлеклась от своих мыслей.

– Расскажи, что случилось, – попросила она, взяв меня за руку.

Я поведала подругам обо всех наших последних конфликтах, о том, как мы постоянно ссоримся из-за мелочей и как трудно нам найти общий язык.

– Это звучит ужасно, – сказала Лина, нахмурившись. – Зачем тебе такие отношения, если они только изматывают?

– Я люблю его, – ответила, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. – Но иногда кажется, что наша любовь больше причиняет боль, чем радость.

– Вероника, мы тебя поддерживаем, но должна сказать честно, – начала Тая. – Макс не серьёзно относится к тебе. Вы вместе уже пять лет, оба работаете, а замуж он тебя всё равно не зовёт.

Лина кивнула, подтверждая ее слова.

– Это действительно странно, – добавила она. – Вы давно вместе, но он даже не предлагает тебе переехать к нему. Разве это не показатель его отношения в целом?

– Я знаю, что это повод для беспокойства, – согласилась, чувствуя, как внутри всё сжимается. – Но я надеялась, что он просто не готов к таким изменениям. Может быть, ему нужно больше времени.

– Больше времени? – воскликнула Тая. – Вероника, пять лет – это достаточно времени, чтобы понять, хочешь ты быть с человеком или нет! Он мало того, что не женится, так даже жить вместе не предлагает! Это явный знак, что он не воспринимает ваши отношения всерьез.

Лина поддержала её:

– Мы не хотим тебя обидеть, но ты заслуживаешь большего. Ты заслуживаешь человека, который будет ценить тебя и строить с тобой будущее. А Макс, похоже, просто тянет время.

Я слушала подруг и понимала, что в их словах есть доля правды. Но было трудно признать это. Моё сердце разрывалось на части от мысли, что Максим может не быть тем человеком, с которым я смогу построить свою жизнь.

– Я не знаю, что делать, – призналась, чувствуя, как по щеке катится слеза. – Я хочу верить, что он изменится, что он просто нуждается в больше времени.

– Вероника, – мягко сказала Тая, обнимая меня, – ты должна подумать о себе. О своём будущем и своем счастье. Если Воронов не готов сделать шаг навстречу, может, тебе стоит двигаться дальше.

– Мы всегда будем рядом, чтобы поддержать тебя, – добавила Лина. – Ты сильная, и ты справишься.

Я благодарно улыбнулась подругам, чувствуя их заботу. Но внутри меня всё ещё кипели сомнения и страхи. Я любила Макса, но наши постоянные конфликты и его нежелание строить со мной будущее ставили под угрозу наши отношения.

Они, видя, что я совсем расстроилась, решили поддержать и сменить тему.

Тая, как всегда, проявила свою яркую индивидуальность, внезапно меняя тему разговора. Её слова прозвучали так уверенно и бодро, будто она сама несла ответственность за мое будущее счастье.

– Ну в субботу, на свадьбе у Перепелкиных, первая пойдешь ловить букет, – заявила она, словно предвкушая мою победу. – Тогда твой Ворон не отделается.

Я не могла не улыбнуться при мысли о том, как весёлые и беззаботные обещания могут рассеять мрачное настроение.

В моей голове возник образ этой моментальной сцены: я, ловящая букет среди веселой толпы подруг, и потом оборачивающаяся, чтобы увидеть Максима, стоящего передо мной с кольцом в руках.

Несмотря на то, что это было всего лишь игривое представление, моё сердце начало биться быстрее от надежды и ожидания.