Глава 20

Дарран

Значит, вот как.

Своевольная, дерзкая, капризная, еще и магически одаренная?

Целый букет того, что я не приемлю в женщине. В своей женщине.

Охота связать ее, доставить в замок и запереть в комнате, чтоб не дергалась. И воспитывать. Жестко, без поблажек, чтобы разучилась бунтовать. А если продолжит возмущаться, привязать к кровати и...

На этой мысли зверь внутри глухо ворчит.

Ему не нравится, как я думаю о его избраннице. Не нравится, что делаю с ней. Будь его воля, наши отношения выглядели бы по-другому.

Хм… Пусть радуется, что вообще принял его выбор. Истинная — ладно. Наследники нужны любому дракону. Но это не значит, что я смогу ее полюбить, как когда-то любил Веронику.

Нет, какова!

Вплоть до сегодняшнего дня я был уверен, что мы с ней договорились, что она поняла свое место, а тут...

Бывает, на сносях у женщин мякнут мозги, и они становятся неадекватными. Я готовился к слезливости, раздражительности, перепадам настроения, но уж точно не к превращению в адептку!

Бездна!

Или причина всех этих странностей не в беременности, а в том, что моя жена чокнутая? Мои намеки на предэкзамеционные роды ее не слишком смутили.

Внезапно Луара обращается к Вернону:

— У меня бывают проблемы со здоровьем… Если такое случится незадолго до экзаменов, смогу ли я сдавать их экстерном?

Ее вопрос расставляет все по своим местам. Беременна. По крайней мере, считает себя в положении.

— Разумеется, — подтверждает предатель под скрежет моих зубов. — Если покажете перед этим отличную успеваемость. Кстати. Имейте в виду, в нашей Академии прекрасные целители…

— Обойдемся! — зло чеканю, и тут же ловлю на себе колючий взгляд Вернона, который вынуждает меня добавить: — У нас уже есть договоренность с целителем Адамсом. Другие нам не нужны. Не так ли, дорогая?

Луара неопределенно пожимает плечами и тут же продолжает допытываться:

— А потом, после обучения… Бывают ли у вас открытые вакансии для окончивших ваш курс?

— Для такого таланта, как вы, вакансии непременно найдутся… Ты уж прости, Дарран, — хозяин кабинета поворачивается ко мне, с широкой улыбкой вгоняя нож мне в спину, — но я, в первую очередь, ректор, заинтересованный в талантах. И только, во вторую, твой приятель.

Значит, приятель? Мысленно усмехаюсь. Приятели не устраивают таких подстав! Что за игру он затеял? У ректора Магической Академии достаточно знаний и опыта, чтобы покрывать похитителей детей. Если он предатель, то Луара для него — лакомый кусочек. Отличный рычаг воздействия на главу тайной полиции.

Сдержанно отвечаю, сжимая кулаки:

— Надеюсь, ты дашь мне несколько минут, чтобы поговорить с женой наедине? Чисто по-приятельски, разумеется.

— Ладно. Только поставлю портальную заглушку, и, если леди Амакиир не против…

— Я не против, — быстро говорит Луара, ненароком отступая от меня на другой конец кабинета, за ректорский стол.

Лицо несчастное, но в глазах сверкает решимость. Сейчас она выглядит, как сорванец. Платье запачкано, местами порвано. Где моя воспитанная, сговорчивая мышка? Пропала вместе с чистым платьем?

Вернон делает несколько пассов, отчего периметр комнаты покрывается серебристой пылью, а на стол с документами опускается дымка невидимости. Затем, многозначительно поглядывая на Луару, заявляет:

— Я подожду за дверью.

Хочется рычать на подлеца, но вместо этого, кивком благодарю и жду, пока он выйдет. Стоит закрыться двери, как я, легко перескочив через стол, подхожу к жене. Та вжимается в мерцающую стену, испуганно распахнув серые глаза.

Проклятье! Она меня боится?!

Выражение ее глаз заставляет опомниться. Засовываю ладони в карманы, чтобы случайно не схватить ее в охапку и не встряхнуть. Рычу:

— Заканчивай. Этот. Спектакль. Сначала зайдем к Адамсу, а потом едем домой.

— Я согласилась остаться с тобой наедине, чтобы рассказать кое-что важное, — мотает головой, прикусывая губу.

Ее невообразимое «согласилась остаться наедине» больно царапает что-то под ребрами. Моя жена не имеет право на подобное словосочетание. Хочется стиснуть ее в руках, утащить домой, чтобы объяснить это досконально, на пальцах, но Вернон, мерзавец, стоит у меня на пути. Вернон и новый статус Луары. Магически одаренная адептка.

— Пожалуйста, выслушай меня, Дарран. Это очень важно.

— Ты беременна, — на мое утверждение она отводит взгляд, словно пытаясь спрятать сей факт. — Ты ждешь моего ребенка. Поэтому ты не останешься в серпентарии, где каждый второй у меня под подозрением. Тот же Вернон… Торг здесь неуместен. Ты едешь домой.

— Я не могу вернуться, — мотает головой, и на ее лицо падает несколько пушистых, каштановых прядей. Идеальная, гладкая кожа, дерзкий огонек в глазах, розовые, чуть припухшие от покусывания губы... Она еще красивее, когда упрямится! Разглядываю собственную жену, словно впервые, как вдруг она начинает нести околесицу:

— У меня было еще одно видение перед тем, как мы отправились в город...

— Довольно болтовни, — шиплю. — Только не говори, что опять увидела, как Флора отравила тебе чай. Она больше не появляется в замке. Угомонись. Забудь про нее!

Луара быстро моргает и кривит губы в горькой усмешке:

— Ты не станешь меня слушать. Отмахнешься от моих слов, что бы я ни сказала.

— Поговорим дома. Здесь не место для разговоров.

— Тогда разговоров больше не будет. Попрошу тебя только об одном. Пожалуйста, выкинь мое рукоделие вместе с иголками. То, что лежит на кровати в спальне. Ты сделаешь это для меня? Пожалуйста?

— Выкинешь сама, если тебе так приспичило. Едем домой, — рычу, но она меня, будто не слышит, талдычит свое.

— Самое главное, чтобы иголки не попали в руки Айны. Я буду обращаться только к целителю Адамсу здесь в Академии, а ты взамен пообещай мне, что выкинешь…

— Ты говоришь мне про Айну, — не выдержав, перебиваю, — а сама готова выбросить ее из своей жизни, как шкодливую кошку! Ради чего? Ради магии? — зло обвожу рукой светящийся периметр кабинета. — Или, чтобы досадить мне? Насолить мужу для тебя важнее, чем остаться рядом с девочкой, рискнувшей к тебе привязаться?

В больших, серых глазах проступают слезы. Она морщится и опять кусает губы, видно, стараясь не разрыдаться. Затем спокойно встречает мой взгляд и говорит:

— Я люблю Айну. Бог видит, очень люблю, — она опускает ладонь на живот. — Но другую крошку я люблю не меньше. Если отец не способен ее защитить, это сделаю я... — Луара поворачивается в сторону двери и громко добавляет: -— Ректор Вернон! Наш разговор закончен.