Глава 35

Луара

Под одеялом скомканы вещи Эйрины. Свернутый шерстяной плед напоминает туловище, белая блузка походит на голову, а синяя юбка — на ноги.

Моя легкомысленная соседка сбежала, и теперь в единую картинку выстраиваются все недостающие кусочки. Она послала меня выведывать у Даррана информацию о магистре Луции, заранее понимая, что у главы тайной полиции ничего разведать невозможно.

Целью было хоть на часик-другой убрать меня из комнаты, чтобы я не помешала ее планам. И у нее получилось бы, не зайди я в ванную комнату и не наткнись на стул!

Рассеянно смотрю на скомканные вещи, и сердце сжимается от беспокойства. Мы знакомы всего пару дней, а я успела привязаться к взбалмошной бунтарке.

Если ее поймают на нарушении внутреннего распорядка, то исключат без права восстановления. Воображение рисует, как соседка собирает вещи в голубой чемоданчик и понуро бредет на выход. Глубоко вздыхаю.

Таков ее выбор, и с этим ничего не поделаешь.

Чувство досады быстро рассеивается, и все же никак не могу успокоиться. Вот же бедовая девчонка! Когда вернется, попробую с ней серьезно поговорить.

Снова смотрю на вещи, разложенные по светлой простыне в виде контура тела. Форменная блузка еще не успела измяться, как и платье. Но если полежит так всю ночь, то потом будет не разгладить без магического вмешательства. Подбираю с постели белую ткань, иду к шкафу, вешаю на деревянные плечики, как вдруг... Мир вокруг темнеет, и тут же озаряется неярким светом магического светильника.

Теперь я в незнакомом месте. Светлые стены, типичные для кабинета магистра. Узкий, темный стол. Темные шкафы. Каждый — с необычным защитным плетением. Его не видно, в отличие от большинства магических узоров, но дотронешься до такого — и задохнешься. Вижу, как тонкая девичья кисть, на запястье которой красуется браслетик из нежно-розового жемчуга, тянется к гладкой деревянной поверхности и вдруг… Раздаются странные звуки.

Как будто человек силится вдохнуть и не может.

Становится жутко.

Глухой стук — и я прихожу в себя.

Непонимающе разглядываю вешалку с блузкой, что упала к моим ногам. Эйрина рассказывала, что получила браслет из розового жемчуга в подарок от бабушки. Она всегда носила его на руке, не снимала даже в ванной... Так вот куда она отправилась! Решила, наверно, порыться в шкафу магистра Луция, не подозревая об опасной охранной магии.

Нервно тереблю пальцы. Что делать?

Можно было бы броситься к бородатому Томасу, охраняющему Академию сегодняшней ночью. Умолять, чтобы тот провел меня в кабинет Фабиана.

Но я знаю Томаса. Он упрямый и скрупулезно соблюдает все инструкции. Пока я его уговорю, пройдет вечность. А задохнуться — дело пяти минут.

Наверняка, Эйрина уже там, пытается пробраться в кабинет.

Надо спешить! Накидываю на плечи темную кофту, чтобы белая блузка не так выделялась в темноте, и быстрым шагом направляюсь на выход из корпуса. В длинных коридорах встречаю пару знакомых адепток, возвращающихся с улицы, вежливо им киваю и шагаю дальше.

Минута — и я у дверей подсобки садовника.

Какое счастье, что с детства у меня выработалась привычка отмечать в Академии слабые места! Меня, мелкую, часто не пускали к отцу охранники наподобие Томаса. Приходилось выкручиваться самой. Находить старые, потерявшие силу плетения, вскрывать закрытые замки— этот навык мне сейчас очень пригодится. Буквально вчера я наткнулась в Академии на еще одно слабое место — подвальное оконце, где кто-то очень ненадежно навел защитный узор.

Пролезть будет сложно, но реально.

Миновав подсобку садовника с помощью пары шпилек, перебежками достигаю цели — необходимого оконца. Присаживаюсь на корточки. Плетение здесь слабенькое, а вот замок хороший. Достаю пару шпилек принимаюсь возиться с замком. Фокусируюсь, но заветного щелчка так и не слышу.

К горлу подкатывает паника. Если Эйрина уже дотронулась до шкафа, и она задыхается. Надо спешить!

Вдыхаю поглубже — и на выдохе орудую шпильками. Успокоиться не получилось, но хотя бы перестают дрожать пальцы.

Внезапно чувствую легкое дуновение ветра, меня накрывает тень, и вдруг мой рот зажимает чья-то горячая ладонь, а сама я оказываюсь в крепком коконе мужских мышц. Что происходит?!

Хочу позвать на помощь, но кричать... даже мычать мне не дают. Уже в следующую секунду узнаю знакомый парфюм... Дарран!

Как он здесь оказался? Зачем пришел? Спросить ничего не получается, лишь мычу. Он с досадой шикает мне на ухо:

— Замри!

Я цепенею. Меня потряхивает от волнения. Гадаю, зачем дракону понадобилось, чтобы мы тихо сидели у стен Академии. Неужели вызвал охрану? Тогда зачем накрыл тканью и с силой прижимает к себе? Боится, что сбегу? Что он задумал?

Скорее слышу, чем вижу через малюсенькую щелочку ткани, как из-за угла появляются двое охранников, и сердце мое пропускает удар. Дарран хочет сдать меня страже?

Он сидит молча, как вдруг его ладонь ослабляет зажим, позволяя вдохнуть через рот. Шаги охранников слышны буквально в паре метров.

Под его плащом темно. Ненадолго чувствую, будто мы одни в целом мире. Я и тепло его рук на моих щеках, подбородке, уютное, и надежное... Но уже в следующую секунду меня трясет от волнения. Как там Эйрина? И когда охранники наконец скроются из виду?

Сейчас мне ничего не видно и не слышно, поэтому когда Дарран, наконец, поднимается, я быстро озираюсь и снова принимаюсь ковыряться в замке. Дракон произносит с насмешкой:

— Похвальное рвение к учебе!

— У меня, — бурчу, прислушиваясь к замку, — было видение. Эйрина в кабинете магистра, задыхается от защитного плетения.

— В каком кабинете? — в его голосе сразу слышится напряжение.

— Не знаю. Думаю, у магистра Луция.

Дарран внезапно отодвигает меня в сторонку, и, присаживаясь перед оконцем, рычит:

— Марш в женский корпус!

— Я иду с тобой, — мотаю головой. — Не могу же я бросить Эйрину.

Дракон, с досадой прищелкнув языком, надавливает на замок, и от его легкого прикосновения металлическая преграда спадает с оконца. С восхищением смотрю, как он снимает едва мерцающее плетение, вскрывает окно, и первым протискивается внутрь.

Когда я скольжу следом, он подхватывает меня сильными руками и аккуратно опускает на пол. Стоит нам обоим оказаться внутри, мы начинаем торопливо двигаться в кромешной темноте к лестнице. Забираемся на первый этаж и бредем по коридорам, каким-то чудом не натыкаясь на препятствия. Хотя, возможно, причина этого чуда - ночное зрение дракона.

Дарран сплетает небольшое пламя, и вскоре мы замечаем приоткрытую дверь, за которой раздаются шорохи.

Там Эйрина? Мое сердце замирает от тревоги, и, вырвавшись из рук Даррана, бросаюсь к дверному проему.