Глава 18

— О, вы наконец познакомились! — произносит Настя с улыбкой.

— Да уж, познакомились! — восклицаю я с нотами недовольно. Хватаю её за локоть и тащу в кухню. — Ты объяснишь мне, что происходит? Что это за мордоворот?!

— Как грубо, — отвечает жена нахмурившись. — Николай — очень хороший и старательный работник. Спроси у Веры Дмитриевны, она подтвердит.

— Ты смеёшься, что ли, надо мной?! — бросаю я, чувствуя, как закипает злость внутри. — Да будь он хоть суперменом, как у тебя вообще хватило ума взять в няни мужика?

— Мне что предложили, то я и взяла, — слегка обиженно отвечает Настя. — На полный день других кандидатов не было. К тому же я тебя спрашивала. Ты сказал, что тебе всё равно! Какие теперь ко мне претензии?

Я припоминаю, что мы о чём-то таком говорили. Но я, как обычно, пропустил всё мимо ушей. Так ведь она не акцентировала внимание на том, что её кандидат — мужик! Настя глядит на меня исподлобья. Вот ведь, не было печали...

— Чёрт... Настя, я не могу позволить ему остаться, — произношу я, потирая переносицу.

— Вот всё время ты так, Саш, — раздражённо бросает она. — Сначала спихнёшь всё на меня, а потом жалуешься, что тебе не по нраву! А если подумать, то какое вообще твоё дело, кто за твоими детьми следит? Ты же дома почти не появляешься. А так я хотя бы могу не вздрагивать каждый раз, когда у дома незнакомый автомобиль паркуется. Всё-таки хоть какой-то мужчина есть в доме. Да и с работой своей он справляется. Мальчишкам с ним интересно. И Вере Дмитриевне он помогает по хозяйству.

— Прямо мастер на все руки! — произношу саркастично. — Может, он и тебя ублажает заодно?

Всё происходит слишком быстро, чтобы я успел понять. Настя подходит ко мне и отвешивает звонкую пощёчину. Я смотрю на неё удивлённо. В глазах её обида и боль.

— Не смей обвинять меня в измене! — шепчет она, и мурашки бегут по коже. — Ни разу за всю нашу совместную жизнь я не давала повода. Не суди других по себе!

Она разворачивается и уходит. Я понимаю, что на эмоциях перегнул палку. Теперь хочу я этого или нет, а, для того чтобы загладить свою вину и успокоить её, мне придётся принять этого нового работника. Что ж, в конце концов, Настя права в том, что никогда не давала мне повода для ревности. У неё для этого не хватит смелости. Да и вряд ли этот на неё позарится. Зачем ему такая, если вокруг полно свободных симпатичных девчонок?

Как бы сильно меня не раздражала эта ситуация в моменте, её всё же приходится отпустить. Я вновь возвращаюсь мыслями к нашему разговору с тестем. До операции остаётся всё меньше времени. Я чувствую, что упускаю отличную возможность улучшить своё положение. Понимаю, что без помощи Насти мне не обойтись. Но она всё ещё немного дуется на меня. Мне приходится снова приложить усилия, чтобы добиться её расположения.

— Не планируй ничего на вечер пятницы и передай этому своему громиле, что придётся поработать допоздна, — сообщаю я ей, собираясь на работу.

Настя замирает посреди комнаты. На лице её озадаченность вперемешку с тревогой.

— Мы куда-то идём? — спрашивает она осторожно.

— Хочу устроить нам свидание, — отвечаю я, завязывая галстук перед зеркалом. — А ты что, против?

Она медлит с ответом. Потом шумно вздыхает и подходит ко мне. Выправляет галстук и делает просто идеальный узел. Пока она находится ко мне так близко, я волей-неволей разглядываю её и замечаю, что она определённо стала привлекательнее. Это заставляет задуматься.

— С чего вдруг свидание спустя столько времени? — произносит она недоверчиво, делая пару шагов назад.

— А ты с чего вдруг начала так хорошеть в последнее время? — спрашиваю с искренним любопытством.

— А ты думал, что я после беременности не изменюсь больше? — закатывает глаза Настя. — Это естественный процесс. Я очень много отдавала нашим сыновьям, когда они росли внутри меня. Сейчас моё тело потихоньку приходит в норму. Полагаю, ты даже не задумывался о таком, верно?

— Насть, — я подхожу к ней и беру её за руку. — Знаю, я часто бываю не прав. Но не делай из меня злодея. Я правда стараюсь. Иногда я замечаю какие-то вещи, иногда нет. И в таких случаях тебе нужно быть более терпеливой. Мы ведь одна семья.

Она слабо улыбается в ответ и кивает.

— Что это будет за место? — спрашивает со смирением в голосе. — Мне нужно знать, чтобы подобрать подходящий наряд.

— Мы поедем ужинать в хороший ресторан, — отвечаю я, чувствуя, что близок к цели.

Приглушенный свет и романтичная музыка. Настя сидит напротив в бесподобном вечернем платье. Глядя на неё такую, я даже немного сожалею о своей интрижке с Ириной. Та стерва явно не стоила потерянного доверия жены. Хорошо хотя бы мне удалось получить прощение.

— Ты выглядишь напряжённой, — замечаю я с тревогой. — Беспокоишься из-за отца?

— Есть немного, — признаётся она, опустив взгляд. Я протягиваю руку и переплетаю наши пальцы.

— Всё будет хорошо, милая, — произношу я ободряюще.

— Не уверена, — качает головой она. — У папы голова только компанией и занята. Мне кажется от нервов его состояние только усугубляется. Вот если кто-нибудь уже занялся бы этим вопросом и дал ему спокойно лечь в больницу!

Она сжимает мою руку. Я замираю, чтобы скрыть своё волнение.

— Полагаю, я смог бы помочь ему, если бы он мне это доверил, — произношу я как бы между прочим.

— Насколько я знаю, папа думал о таком, — тяжко вздыхает Настя. — Но он сомневается, что ты сможешь усидеть сразу на двух стульях. Вот если бы ты согласился на слияние компаний, это был бы совершенно другой разговор.

Настя снова вздыхает и погружается в чтение меню. Я же размышляю над её словами. Слияние, да? С одной стороны я не хочу терять независимость. Но с другой, если мне представляется возможность получить кусок побольше, я готов рискнуть тем, что есть.