Глава 23.

Глава 23. Три огня и один выбор

Когда небо над лагерем прорезал серебряный метеор, оставляя в воздухе сладковатый запах раскалённого воздуха, Раиса сразу поняла — что-то изменилось.

Земля под ногами задрожала на мгновение, будто кто-то провёл по ней ладонью, успокаивая. А в глубине души Раисы — там, где когда-то был страх и сомнение — вспыхнул огонь, но не тот, что жжёт. Тот, что зовёт.

Она подняла голову. Из зарослей показался Ильер, следом — Бой, с привычно хмурым, но сейчас подозрительно задумчивым видом. За ними шёл домовой, возмущённо покряхтывая:

— Ну-ну-ну! Сколько раз объяснять?! Фениксы не ревнуют! У них бывает двое, трое мужей — и никто не ссорится, все ритуально обраслечены и довольны! А вы тут как коты под забором!

Бой бросил косой взгляд на Ильера:

— То-то я смотрю, этот косоглазый уже улыбается, как будто брачный обряд прошёл.

— Завидуешь, глыба, — хмыкнул Ильер. — Я-то хоть цветы дарю, а ты ей только мох оттираешь с камней.

— Это был лечебный мох! — взорвался Бой, и домовой замахал руками:

— Хватит! Вас сейчас не Раиса, а Сварог покарает, если не угомонитесь.А ну-ка, на колени! К богам с мольбою! Браслеты-то вы где потеряли, брачные?

Оба мужчины переглянулись. Глаза — в пол.

— Утеряны, — пробурчал Бой.

— С боем сняли, — пожал плечами Ильер. — Рабство, корабли, цепи… не до браслетов было.

— А теперь? — домовой прикрыл глаза. — А теперь, чтобы обраслетить, вам нужно не просто железо — вам нужно благословение.

Он ударил палкой по земле. Взметнулось пламя — синее, изумрудное и переливчатое, как крыло райской птицы.

Над костром зависли три кольца света, скрученные в знак: огонь, перо и звезда.

— Это боги ответили, — прошептал домовой.

В этот момент Раиса вышла к ним. Её глаза светились изнутри. На запястьях — блестели браслеты, которые в следующую секунду вспыхнули светом и исчезли, оставив на коже узоры, словно выжженные древним языком. Татуировки браслетов, из переливов золота и бирюзы, теперь стали частью её.

— Она приняла нас... — выдохнул Ильер.

— ...И благословлена богами, — добавил Бой, медленно склоняясь на одно колено.

Раиса шагнула вперёд, глядя на них обоих. Её голос был спокоен, но в нём звучала сила:

— Хватит ругаться. Я не вещь, не трофей. Я огонь, и вы оба — мои крылья.Если кто-то будет третьим — это будет моё решение.Но сейчас... — она протянула им руки, на которых сияли татуированные браслеты, — сейчас вы оба — мой выбор.

Домовой смахнул слезу, притворно хрюкнув:

— Охомутала... ой, то есть... обраслетила. Ну, и слава богам!

Где-то в небе сверкнул гром, и тонкий женский голос, почти неуловимый, прошептал в ветре:

— Ты не одна. Я с тобой. До ритуала — я буду рядом...

Раиса обернулась. На мгновение ей показалось, что среди пламени мелькнул лик прекрасной женщины, вся из света и цветов. Лада.

Но следующее мгновение она исчезла, оставив только тепло в груди.