Глава 27.

Глава 27. Испытание Радужного Пламени

Сквозь туманный рассвет поселения пронеслась волна невидимого напряжения. Раиса, проснувшись от тревожного жара в груди, медленно поднялась с ложа. Воздух казался плотным, словно ткань мира натянулась, вибрируя от чего-то грядущего. В груди пульсировало — не сердце, а зов.

— Ну вот, опять тебе неспокойно, — зевнул кот Баюн, вывалившись из своей шкуряной норы и небрежно лизнув лапу. — Это либо прорыв магии, либо тебе наконец-то подарят тёплые тапки с рюшами. Надеюсь, второе.

Раиса кивнула коту, но на губах уже играла полуулыбка. Она чувствовала, как в её жилах вновь зашевелилось радужное пламя, откликаясь на древний зов — зов рода, которого до неё в этом мире попросту не было.

Снаружи её уже ждали. Ильвар, напряжённый и сосредоточенный, сдержанно кивнул. Арвен, напротив, фыркнул и уронил на землю ожерелье из трав — якобы оберег, который «обязательно поможет, если ты вдруг забудешь, кто ты». Домовой, пыхтя, подкладывал угощения в сумку Раисы: блины, варенье, сушёных мухоморов (для настроения) и почему-то банку с огурцами.

— Испытание Радужного Рода, — произнёс Ильвар. — Это то, что ты должна пройти. Только тогда пророчество Перуна свершится.

— Слава Сварогу, хоть не прыгать через горящие кусты, — проворчал Баюн. — А то у меня шерсть не огнеупорная.

Они вышли на каменную равнину за пределами поселения. Там, среди древних валунов, выстроился круг из хрустального кварца, переливающегося всеми цветами радуги. Легкий ветер трепал волосы Раисы, и она чувствовала, как огонь в ней пробуждается… нет, оживает.

С неба донёсся гул. Словно небеса сами наблюдали. Молния разрезала облака, и в воздухе возникли три силуэта: огонь, вода и воздух, заключённые в фигуры животных. Лев с пламенной гривой, водяная змея с лунными глазами, и орёл из чистого ветра. Испытание началось.

Раиса шагнула в круг — и почувствовала, как её тело начинает дрожать. Сначала лёгкое жжение в груди, потом яркая вспышка за глазами — и она уже не человек. Она — птица, переливающаяся всеми цветами радуги. Огонь её крыльев не сжигал, а согревал. Под лапами расцветала трава.

— Феникс, — прошептал Ильвар, — радужный феникс. Род-легенда ожил…

Но с небес спустилась ещё одна фигура. Мужская, окутанная ледяным пламенем. В нём чувствовалась магия воды, воздуха и… тайна. Это был ещё один феникс, но из другого рода. И Раиса почувствовала отклик. Не как к возлюбленному, а как к звенящей ноте в её собственной песне.

Арвен мгновенно напрягся. Уши прижались к голове, взгляд стал колючим.

— А вот и второй жених пожаловал, — съязвил Баюн, потирая лапки. — Осталось только шутом поселения его сделать. Или гусляром. Ну хоть не дураком.

Домовой застонал: — Да объясняю вам: по традициям рода фениксов можно максимум двое! Или у вас бабы в голове, а не браслеты!

— А у нас браслетов нет! — рявкнули в унисон Ильвар и Арвен.

— Так сходите к Сварогу, может, даст! — отмахнулся кот. — Или хоть к Ладе, она там сидит под арестом, но советы раздаёт исправно.

Раиса, стоявшая в центре круга, наконец расправила крылья. С неба посыпались искры, ветер поднялся с новой силой. И в воздухе зазвучал голос, глубокий и мужской:

— Рожденная в пламени, ты — начало нового рода. Радуга не знает границ. Прими тех, кто зовётся тебе по зову души. Сердце — твой компас. Любовь — твой огонь. Верь себе.

Это было пророчество. Прямо с небес.

Раиса медленно опустилась на землю. За ней с трепетом наблюдали оба её феникса. И оба знали: испытание началось не сейчас, оно только начинается.