12.1
Впереди на горизонте темнело небо, сгущаясь и нависая над лесом. Тяжелые свинцовые тучи будто давили своим весом. Не припомню, чтобы за все время своего пребывания здесь такое происходило. Мы настороженно разглядывали приближающуюся тьму. Напряжение ощущалось каждой клеточкой тела и замирало на каждом окончании нервов. Мы летели в самый центр надвигающейся темноты. Чем ближе мы продвигались к центру, подбираясь к источнику, тем тяжелее ощущалась окружающая обстановка. Сердце бешено гоняло кровь по венам, адреналин уже зашкаливал, вызывая мурашки страха ползающие вдоль позвоночника. Все были напряжены и даже появившийся Крошик во время нашего отлета, не мог справиться с охватившим нас отчаянием. Я прижала котенка к себе, поглаживая серебристую шерстку и мысленно с ним общаясь. « Крошик, что нам делать? Справимся ли мы?». «Оля все зависит от тебя, я помогу, как и все остальные – будь уверенна». «Я знаю, что ребята сделают все возможное и невозможное, но я не хочу, чтобы они пострадали». «Это война – жертвы не миновать». « Я знаю, но все равно тяжело». «Ты должна подготовиться – ты наше основное оружие, твоя светлая магия очень древняя и дана Богами, твой отец сделал все возможное, чтобы тебя спасти, и отправил в другой мир, предвидя этот момент». «Крошик, но я еще так мало знаю, как мне его победить?». «Ты поймешь, когда наступит этот момент».
Вокруг клубилась тьма, и наш шатл был единственной светящейся точкой в этом мраке. Пересадив Крошика на руки Кая, я решила посмотреть сумку, что дала мне Эленея. Заглянув внутрь, я обнаружила наручники, которые я прихватила с собой из замка, мои личные вещи, приобретенные за время моего пребывания в доме господина Франко и парочка неизвестных мне вещей. Кулон со свисающим камнем внутри, которого вспыхивали искры и предмет напоминающий коробочку для перьевой ручки. Мужья с интересом рассматривали вещи, которые я доставала.
- Интересные вещички, откуда это?
- Это браслеты, которые блокируют магию, в них я и провела время, что находилась в замке. Оставила их на всякий случай.
Наручники я засунула в карман куртки, а ключик от них в задний карман брюк, чтобы не потерять. Дальше подошла очередь кулона. Я покрутила его в руках, чувствуя, как в нем отзывается магия и мерцание становиться гуще и насыщенней. Тодеус подался ко мне, рассматривая искрящийся кристалл.
- Забавная вещичка, напоминает артефакт усиления. Причем заряженный под завязку. Откуда в этом мире такие вещи? Если у них практически нет магии?
- Не так давно ее здесь было в избытке. Видимо хранился в потайном месте. Эленея рассказывала, что ее мама обладала даром, возможно, он принадлежал ей.
- А это что такое? Тэй указал на предмет, напоминающий плоскую длинную коробочку.
- Не знаю, у меня даже предположений нет. Я покрутила странный предмет в руках, заметив на нем вязь странных символов идущих по боковым сторонам. Наверное, тоже какой – нибудь артефакт?
Кулон повесила на шею, Эленея сказала, что это мне пригодится, покрутив в руках последнюю непонятную вещичку, я тоже сунула ее в карман. Посмотрим, вдруг пригодиться.
Через несколько минут мы начали снижение. Приземлившись на краю леса, мы полностью экипировались. Клинки, мечи и прочие прибамбасы оперативной работы. Я надела новый браслет с коннектором и взяла свой световой меч. Мы должны быть готовы к любой ситуации.
Нам предстояло пройти через лес к развалинам древнего замка, находящегося в центре леса и принадлежащего когда – то первым магам. Связавшись с нашим кораблем, Кай приказал следить за кораблем противника и передавать всю информацию ему на коннектор. И в случае необходимости поддержать огнем.
Вытянувшись в линию, мы двинулись через густой молчащий лес по едва заметной тропинке. Вокруг практически сгустилась темнота, поэтому пришлось зажечь светляки, чтобы осветить тропинку. Со стороны города еще виднелась светлая полоска света, туда еще не подошла тьма. Шли мы, молча, не отвлекаясь на разговоры и стараясь не оглядываться. В лесу было тихо, ни шелеста ветра, ни стрекота насекомых, ни пения птиц. Но притом возникло чувство, что за нами наблюдают. У меня на затылке волосы шевелились от давившего ощущения страха.
Через пятнадцать минут мы вышли к развалинам замка, когда-то это было очень красивое и огромное сооружение из камня. Часть сохранившейся стены из последних сил выкарабкивалась из земли заросшей вьющимися растениями. Мы прошли через сохранившиеся ворота, и попали во внутренний двор, посереди которого в центре находился колодец, точно такой же, как на картине во дворце. От замка остался лишь разрушенный людьми и временем остов величественного строения. Зияющие дыры там, где когда – то находились высокие стрельчатые окна, кричали о боли и погибели.
Мы прошли, вперед оглядывая территорию и распределившись по периметру. Что – то было не так. Я кожей чувствовала, что мы не одни. Пожалуй, с наполнением источника я повременю, мало ли что произойдет. Нужно проверить. Я остановилась рядом с колодцем, перейдя на магическое зрение, в тенях ощущалось присутствие живого.
- Вы чувствуете? Здесь кто-то есть. Мой вопрос заставил всех насторожиться.
Команда выстроилась вокруг меня, встав ко мне спиной и вытащив световые мечи. В этот момент вокруг нас из теней начали выступать люди одетые в черные длинные балахоны с капюшонами. Их было раза в два больше нас. Нас окружили заманив в ловушку. Примерно это мы и предполагали. Рядом со мной материализовался Крошик, поблескивая янтарными глазами и рыча на чужаков. Они выстроились вокруг нас, сжимая в кольцо нашу группу. Вытащила меч и активировала его, в другой руке создала энергошар, который потрескивал от переполнявшей его энергии, а внутри проскакивали маленькие молнии. Остальные сделали то же самое. Толпа, напиравшая на нас, остановилась, не решаясь идти дальше.
- Ну и где ваш хозяин? Я осматривала стоящих на месте людей, переглядывающихся между собой под глубокими капюшонами. В одном из них узнала толстого коротышку, в замке которого я была в «гостях».
- О кого я вижу! Господин Тибеус! Неужто это вы? Не узнаете свою «гостью»? Помниться вы как-то не очень приятно обо мне отзывались?
Коротышка нервно заерзал на месте. Хотел сбежать, но видимо не мог, опасался своего хозяина. И продолжал топтаться и бросать на меня злые взгляды. Наверное, их тут друг другу представить забыли? А я ненароком выдала тайну? И молчат ведь все, как немые.
- Они, наверное, языки проглотили? Или у них здесь празднество назначено? Для немых. Дракон обвел взглядом всю разношерстную компанию, стоящую перед нами.
- Похоже мы действительно на чей-то праздник попали без приглашения? Кай со смешком ответил вопросом на вопрос дракона.
Дальше наше внимание привлекло движение за спинами наших «встречающих».
Из – за кольца чужаков выступил высокий человек в таком же длинном черном балахоне и медленно начал к нам подходить. Из – под капюшона на нас взглянули сверкающие глаза. Улыбка, напоминающая оскал хищника появилась на лице подошедшего Темного Лорда. Сейчас, когда я, наконец, встретилась с ночным кошмаром этой галактики, на меня снизошло спокойствие и неотвратимость происходящего. Что – то в чертах скрытых капюшоном мне показалось знакомым.
- Так, так, так неужели сама Спасительница пожаловала на наш праздник?
Он остановился в паре метров от нашего круга, похлопывая в ладоши.
- Не знала, что здесь проводят праздник, а то бы принарядилась по такому случаю. Извините, не знаю вашего имени.
Он сбросил капюшон и перед нами предстал сам Темный Лорд.
- Дарквуд!
Возглас Кая заставил нас всех напрячься. Так вот кто столько лет терроризировал галактику и при этом спокойно мог ходить в рестораны? Каков фрукт! Время повернуло вспять, передо мной пронеслись воспоминания того вечера на Тьерее, тогда я сильно не присматривалась к человеку сидящему за столиком, но теперь я снова прокрутила в голове все события. Вспомнилось то, каким взглядом он смотрел в нашу сторону, сколько в нем было злости и удовлетворения, торжество светилось в его глазах. И гарпию он подослал к нам, я в этом уверена на сто процентов!
- А где же гарп.. Зарина? Или ты ее просто использовал?
Почему-то я его не боялась и знала, что сейчас он нападать пока не намерен. С той же стороны выплыла женская фигура, с грацией пантеры прошагала и встала рядом с Дарквудом.
- А вижу, подстилка тоже прибыла. Не вытерпела и решила показаться?
Я бросила на нее презрительный взгляд, который ее взбесил.
- Да ты, кто такая вообще, чтобы такое говорить? Ее красивое лицо исказилось в гримасе гнева.
- Не твое дело. Верните принца и возможно уйдете живыми с этой планеты.
- Принца? Какого принца, я вижу здесь трех принцев.
- Не прикидывайся валенком Дарквуд! Верни Валериана, и потом поговорим, о том, что тебя волнует.
- Валенком? Его ноздри раздулись, из ушей чуть не повалил пар как из чайничка.
- Не кипятись, а то крышечку сорвет. Хотя судя по твоим делишкам, крышечка давно уплыла в неизвестном направлении.
- Да ты.. Да я..
- Что слов нет? Закончились? Не мешало тебе бы пополнить словарный запас. Когда мне не по себе меня просто несет на пошлые шуточки.
Он ломанулся ко мне, но стоящий рядом Кай подставил световой меч к его горлу, рядом появился другой – Тодеус тоже встал у него на пути. Толпа встрепенулась, и круг начал сужаться. Тело Крошика подернулось сизой дымкой, и он в одно мгновение обернулся огромным белым зверем, шерсть покрывали черные полосы, на огромных лапах торчали острые когти, а из пасти торчали огромные клыки. Он зарычал, останавливая, было ринувшуюся на нас толпу. Они в страхе остановились, не решаясь на нас напасть.
- Последний раз спрашиваю – где Валериан? Я знаю, что ты его увел из дворца через портал. Та же темная энергия, что витает вокруг тебя осталась там.
Дарквуд отступил на пару шагов назад, принимая снова бесстрастное выражение лица.
- Хочешь принца? Отдайте врата. Я собираюсь покинуть эту галактику, мне здесь надоело, хочу новых ощущений. Дарквуд принял бесстрастное выражение лица, как будто ничего его и не бесило пару секунд назад.
- Новых ощущений? Ты погубил столько планет и людей, ты убил моих родителей, лишив меня, их любви и ласки! Я не дам тебе лишить еще хоть одного ребенка родителей! Ни в этом мире, ни в любом другом.
- Ты всего лишь слабая женщина. Что ты можешь мне сделать? Твои любовники признаю, могут немного меня занять на какое – то время, но ты…
-Закрой рот Дарквуд или это сделаю я. Глаза Кая сверкнули серебром, меч в руке напитался магией и опасно пламенел, срываясь искрами на землю.
- Ты не смеешь оскорблять принцессу и мою жену.
- А ты говорила, что она с Тэем? Дарквуд склонился к Зарине с противной ухмылкой заглядывая той в лицо. Она растерялась, нервно перетаптываясь на месте и поглядывая на меня.
- Но я сама слышала, и он ее чуть ли не целовал…
Она растерянно окидывала нас взглядом, и куда только делась ее враждебность?
- Она и моя жена.
Тэй вставил свои три копейки. Этак мы Темного Лорда просто новостями добьем. На него уже было смешно смотреть, на моих губах невольно растянулась улыбка, и я не выдержав, просто расхохоталась.
- Что смешного? Над тихим лесом разнесся разъяренный голос Дарквуда.
- Видел бы ты свою физиономию, тоже бы посмеялся!
Я утерла сползающую слезу из угла глаза.
- Ладно, посмеялись и хватит! Перейдем к насущным проблемам. Принц?
- Врата? В тон мне ответил Дарквуд.
Я кивнула Каю и, через мгновение позади нас возник телепортационный луч, после исчезновения, которого на площади остались врата Богов.
- Ну? Я долго буду ждать? Мое терпение начало иссякать. Если не ответит, точно заряжу в него файерболом.
- Загляни в колодец. Дарквуд процедил сквозь зубы два слова.
Я подошла ближе к колодцу, заглянув внутрь, увидела, что в темноте, еле заметно угадывалось очертание тела лежащего на дне человека. Мой гневный взгляд, направленный на Дарквуда его удивил, я чувствовала, как из меня вырывается пламя, смешиваясь с остальными стихиями.
- Если ты что нибудь с ним сделал – я убью тебя собственными руками. Мой шепот разнесся над площадью и оказался куда громче, чем его крик.
- Валериан вы в порядке? Человек внизу слабо пошевелился, издав то ли стон, то ли просто какой – то звук.
-Ребята помогите его достать.
Обвив тело, Валериана энергетическими жгутами Миелла и Грей начали его медленно поднимать со дна колодца. Дотянули его почти до самого верха и, удерживая на весу, так чтобы остальные ребята смогли его подхватить. Принц был слаб видно, что его подвергли заклинанию обездвиженности, и он долго находился в таком состоянии. Просканировав его и определив, что все – таки, есть небольшие повреждения ауры, я бросила уничтожающий взгляд на Дарквуда.
Подоспевший Кай вызвал с корабля транспортирующий луч, и через минуту Валериана перенесли на корабль. Док им займется и вернет в форму. Пока мы занимались Валерианом, Дарквуд неспешно подошел к вратам вместе с Зариной и частью своих последователей. Пусть пока поразвлекается посмотрим, что у него получиться.
Последователи во главе с Дарквудом выстроились полукругом перед вратами, начав проводить ритуал. Песнопения разнеслись над площадью, набирая силу и темп. Сам же Дарквуд касался врат пытаясь влить в них свою магию. Символы слабо светились и тут же гасли, не желая загораться. Что мы так и будем смотреть на это? И дадим ему уйти? Нет! Я еще не все у него узнала.
- Что не выходит? - Я присела на край колодца, наблюдая за попытками активации врат. – Ты же не думаешь, что мы тебя отпустим и ручкой помашем?
- Вы получили что хотели, теперь моя очередь. Дарквуд все активнее вливал свою темную магию во врата.
- Этак ты, куда нибудь к демонам попадешь. - Вокруг послышались смешки, хорошие шутки мы любим и оцениваем. – Хотя тебе там самое место в аду, с демонами. Ты уничтожил столько планет, забрал всю магию лишив людей части себя – зачем? Ради этого?
- Да все ради этого, тридцать лет я искал эти врата, они почти уже были моими, но твой отец оказался слишком силен и, мне пришлось уйти. Но я отомстил.
По моей коже прошла дрожь, это он об убийстве моих родителей говорит? Во мне загорелось ответное желание, я должна отомстить за родителей!
- Отомстил? Ты лишил новорожденного ребенка родителей! Я ненавижу тебя всей душой!
В руке возник энергетический шар, переливаясь всеми цветами и всполохами огня, я запустила его по направлению в Дарквуда. У него, наверное, глаза на пятой точке, он увернулся, отбивая мой шар. Шар попал в стоящих рядом последователей, раскидав их в разные стороны. На нас тут же со всех сторон полился огонь и стихийные заклинания.
В толпе нападавших я вновь заметила Тибеуса, владельца того замка в котором меня держали, а также его гостей. Толстый коротышка скорее не нападал, а пытался смыться, с поля боя прячась за спинами товарищей, погибающих от рук нашей скромной команды. Команда, выстроившись вокруг меня, отбивала удары и наносила существенный урон противнику. Все – таки противники не боевые маги и не тренировались убивать людей. Я же продолжала обстреливать Дарквуда уворачиваясь от его файерболов, ставя щит. Я шла на него, усиливая напор и не жалея своего резерва. На арке от врезавшихся в нее моих разрядов начали загораться руны, активируя проход. Теперь он уже смотрел на меня изучающее и старался находиться рядом с вратами. Хитрый гад! Потасовка сзади и крик боли отвлекли меня на секунду от моей цели. Послышался крик Тэя: - Не обращай внимания, все нормально мы справимся – иди!
Этого оказалось достаточно, чтобы противник подобрался поближе ко мне. Крошик раскидывая огромными лапами нападающих, ринулся ко мне. Острый кинжал оказался у моего горла, он немного им надавил, и из пореза показались капли крови. «Крошик подожди, я справлюсь». «Я буду рядом».
- Так вот для чего ты нужна! - Хриплый голос проник в мое сознание, заставив замереть. – Идем, активируешь их. Он потащил меня к вратам, все так же держа кинжал у горла.
Мне пришлось активировать врата, влив в них необходимое количество магии. Когда в центре появилась переливающаяся завеса, через которую было видно другой мир, он немного ослабил хватку. Зеркальная поверхность завораживала, переливаясь всеми оттенками радуги. Дарквуд замер, с восхищением разглядывая завесу. Мне этого оказалось достаточно, чтобы суметь вырваться, я со всей силы врезала ему локтем в живот, заставив согнуться пополам и, отскочила, вытаскивая на ходу меч. Но вместо меча в моей руке оказался совершенно другой предмет. Разогнувшийся Дарквуд взирал на предмет в моих руках с полным восторгом и удивлением.
- Меч Богини! Где ты его взяла?
О, так это меч! Интересно как он активируется? Сил драться у меня оставалось все меньше, за спиной слышался рев Крошика и звон мечей. О наихудшем варианте думать не хотелось. Поэтому я сосредоточилась на противнике. Что же сделать, я крутила в руках коробочку не зная как ее открыть. Если влить немного магии поможет? Я закрыла глаза на секунду и послала импульс магии в предмет. Руны на ней замерцали, и она начала менять форму: засветилась, окутывая меня в свет, в руке появилась удобная рукоять со светящимся лезвием. Меня наполнила сила - светлая и успокаивающая. В руках Дарквуда тоже появился меч, и мы начали последний танец, в этот час битвы. Вокруг все замерло, больше не было слышно шума боя, лишь тихие стоны раненых и тихий рык котарха, следящего за мной неотрывно, и готового ринуться на врага в любой момент, если мне будет угрожать смерть.
Мы кружились у подножия врат, я наносила удары с легкостью, так будто у меня выросли крылья. Нападение, удар, ложный выпад, подсечка. Соединила в бою несколько техник, что поставило в тупик Дарквуда. Несколько раз мне удалось его задеть, через прорези на груди и руках сочилась кровь, и он уже начал уставать. Пора заканчивать. Мне тоже досталось от него, побаливала раненая нога и ожог от файербола на руке. Из рук вырвались энергетические потоки, обвиваясь вокруг тела Дарквуда и приподнимая его в воздух заключив в непроницаемый кокон. Я сдавливала его тело все сильней, мне хотелось услышать его предсмертные хрипы. Но как бы ни было велико мое желание, я не могла его убить. Зарина во время заварушки куда – то смылась, предоставив своему ухажеру выпутываться самостоятельно.
Почувствовав на своих плечах горячие руки и, теплое дыхание Кая на шее я вмиг ощутила на себе откат от нервного перевозбуждения: - Отпускай его, любимая. Мы его примем в горячие объятия.
Я опустила Дарквуда на землю в метре от земли, он рухнул, будто куль с мукой, глухо застонав. И это человек, который держал всю галактику тридцать лет в напряжении? Достав из кармана наручники, подошла к лежащему человеку. Несколько пассов руками и я сняла с него свой энергетический кокон, защелкнув на запястьях магические наручники. Он зло на меня посмотрел, пытаясь встать, но его удержала лапа Крошика вставшая ему на грудь.
Отойдя от Дарквуда я, присела на камень, лежащий не далеко от врат. Меня начала бить крупная дрожь, руки нервно тряслись, из глаз закапали слезы, готовые вылиться бурным потоком. Родные руки обняли, прижав к крепкой груди и нежно целуя лицо и ловя слезы губами.
- Все хорошо, ты молодец. Тихий шепот успокаивал и дарил спокойствие.
Мои руки обвились вокруг талии Кая, а лицом я уткнулась в грудь, положив голову на сердце.
- Я люблю тебя Оля. Слова, сорвавшиеся из уст Кая и, громко бьющееся у уха сердце заставили меня поднять на него глаза.