11

Троица «спасителей» повернулась к Демияну и окинула того оценивающим взглядом.

Надо отметить, что супруг мой чуть ли не на целую голову был выше ростом каждого из мужчин.

Но трое против одного...

- Слышали, ты над женой измываешься. Бедную девочку голодом моришь, - сказал один из них.

У голодной бедной девочки в моем лице на секунду пропал дар речи. Да я тут еле дышала от съеденного! Интересно, это их те неравнодушные женщины из трактира надоумили? Так или иначе было отрадно узнать, что здешний люд оказался небезразличным к чужим бедам.

Демиян окинул моих защитников небрежным взглядом, словно надоедливых мух, и убийственно спокойным тоном произнес:

- Уважаемые, вы ошиблись.

От скрытой угрозы в его голосе волосы на макушке вставали дыбом. На месте этих добровольцев я бы присоединилась к бывшему владельцу петуха и уносила ноги. Однако смельчаки и не думали удирать.

- А мы другого мнения, - дерзко бросил другой.

Глядя на потемневшее лицо Демияна, я не знала то ли жалеть заступников, то ли восхищаться их бесстрашием.

Правда вся моя признательность быстро испарилась, когда один из них вдруг нагло приобнял меня за талию и, обдав нетрезвым дыханием, вальяжно заявил:

- Пойдешь с нами. Уж мы о тебе позаботимся. Я как раз ищу себе хозяйку в дом.

Теперь ясно откуда росли ноги их бравады. Выпили храброй воды! Или, говоря попросту, нахлебались какого-то крепкого пойла в трактире. Ну и гадость!

Я даже моргнуть не успела, как незадачливого кавалера в тот же миг отбросило от меня неведомой ударной волной. Перед глазами пронеслись всполохи изумрудного света, но я не разобрала, что это было. То ли магия, то ли зеленая ткань рубахи. Все случилось слишком быстро.

Пока двое других растерянно оценивали обстановку, переводя взгляд с поверженного товарища на хрупкую меня, Демиан не терял времени. Схватив обоих за шеи, он без лишних церемоний столкнул мужчин лбами, отправив тех в глубокое беспамятство.

А после как ни в чем ни бывало подхватил меня вместе с клеткой на руки и посадил на стоявшего поблизости коня.

- А с ними все будет нормально? – забеспокоилась я, кинув взгляд на мужчин, лежащих без сознания.

- Нормально. Продолжим наш путь, - сказал супруг, забравшись в седло следом, и тихо добавил. – Я тоже очень ревнивый.

Ох, его так задел тот факт, что один из поверженных смельчаков распустил руки? Ревнивый, значит? Скрывать не буду, его признание отчасти мне польстило. Осталось придумать, как это можно было использовать.

Других происшествий по дороге не было. А после плотного обеда я и вовсе вскоре задремала прямо с клеткой в руках.

Очнулась в крепких объятиях Демиана, прижатая щекой к его груди. В первые секунды после пробуждения было так тепло и уютно, что не хотелось открывать глаза. Но быстро опомнившись, я выпрямилась и принялась рассматривать местный пейзаж с самым независимым видом.

К вечеру мы добрались до таверны.

- Переночуем здесь, - сообщил супруг.

Демиан повел своего жеребца в конюшню, заодно прихватив клетку с петухом. А я, чтобы не мерзнуть на улице, зашла внутрь. В помещении меня встретил яркий свет, звон посуды и шумный гомон голосов.

Окинув столы изучающим взглядом, я заприметила несколько прилично одетых мужчин. Что там говорил супруг? Что он очень ревнивый? Пора было войти в роль ветреной девицы!

Надеюсь, до драки в этот раз не дойдет.