Глава 2

Преподаватель года

— Уважаемые коллеги, у меня для вас просто изумительная новость, — зашел в учительскую ректор, сияя улыбкой. Обычно это означало, что нас хана. Опять придумал какую-нибудь ерунду и считает себя гением. — Итак, в этом году у нас пройдет конкурс 'Преподаватель года', - при этих слова взгляд Лекси метнулся ко мне. По спине пробежал холодок. — Победитель получит сертификат на лучший СПА -

курорт мира и возможность взять с собой гостя, — на лице подруги расплылась коварная улыбка, не предвещающая ничего хорошего лично мне. — Итак, в течение месяца специально собранная комиссия будет оценивать вашу работу, методы преподавания, проверять знания адептов и вынесет решение. Я очень надеюсь, что вы постараетесь. Заявки на участие принимаются до конца недели.

С этими словами он развернулся и ушел, а преподаватели тут же стали обсуждать услышанное.

— Ты должна подать заявку, — рявкнула Лекси, плюхаясь рядом и заставляя меня подавиться чаем.

— Кхе-кхе… С ума сошла? — прошипела я, отряхивая форму от крошек печенья. -

Да ни за что.

— Саби, я хочу на курорт, — молящее протянула подруга, глядя на меня взглядом побитого щенка.

— Ну вот и участвуй сама, — съехидничала я. — Мне такое счастье даром не нужно. Ты хоть представляешь сколько лишних проблем будет?

— Зато как мы расслабимся нежась в бурлящей воде и принимая солнечные ванны, -

мечтательно протянула она, закрыв глаза.

Нет, приз был весьма солидный. Эти СПА стоили баснословно дорого и на зарплату преподавателя туда не поедешь. А отдохнуть порой хотелось просто до безумия. Но участвовать в конкурсе я не сильно желала. Как представлю, сколько бумаг заполнять, всем улыбаться, так в дрожь бросает. Не люблю пристальное внимание к своей скромной персоне.

— Если тебе так хочется получить приз, сама подай заявку, — предложила я подруге, пока ты грезила мечтами.

— Издеваешься? — на меня метнули колкий взгляд. — Да мне его никогда не выиграть. Сама знаешь, адепты меня недолюбливают.

Ну в её словах была доля правды. Лекси не отличалась покладистым нравом и всегда говорила, что думала. А так же её невозможно было подкупить. Ты либо сдаешь экзамен, либо пересдаешь. Ни слезы, ни угрозы на неё не действовали совершенно. Впрочем, я тоже не отличалась повышенной влюбленностью среди адептов. По их мнению я тоже была слишком строга и не давала списывать. Ничего, им потом в жизни это пригодится. Я же не для себя стараюсь в конце концов.

К сожалению, продолжить дискуссию с подругой у меня не получилось. Нужно было спешить на пару к пятикурсникам. Проклятья были одним из моих любимейших предметов, а вот один конкретный вампир, который сегодня должен быть на лекции слегка выводил из себя. Хорошо, что в следующем году я не буду лицезреть эту наглую рожу. Зашла в аудиторию, и махнула рукой, давая разрешение сесть.

— Итак, сегодня мы поговорим о самых сложных и запрещенных проклятьях, -

начала пару, садясь за стол и обращая взор на своих адептов. Те что сидели впереди слушали внимательно и записывали практически все, а последние ряды часто халтурили. Некоторые и вовсе спали, положив головы на скрещенные руки. Я никогда не ругала их, но на экзамене эти отличившиеся получали чуть больше заданий, чем остальные. — Первое, что мы разберем — проклятье вечного забвения. Оно действует не сразу. Первые несколько дней проклятый чувствует усталость, сонливость. Позже ему становиться сложнее вставать. А по истечению двух недель таких находят в постели уснувшими глубоким беспробудным сном. К сожалению, пока снять такое проклятье не удается, поэтому те кто были ему подвержены содержаться в монастыре, где за ними ведется уход.

Я старалась давать адептам как можно больше знаний, и делать это наиболее развернуто. Благо, сегодня Дилана на паре не наблюдалось. Видимо, он еще не вернулся от дяди. Это хорошо. В такие моменты вся группа наиболее сосредоточена на учебе, а не препираниях. Закончив лекцию, я услышала несколько вопросов и с удовольствием ответила на них. Конечно, я старалась не заводить любимчиков, но иногда и такое случалось. Ведь любому существу приятно, когда его слушают, понимают и стараются подготовиться к каждой встрече. Следом за пятикурсниками у меня была вторая лекция по проклятьям, но уже у второго курса. Эти пока вживались в роль и не особо наглели. Сейчас должна быть группа с общего факультета и в ней есть весьма специфическая адептка. Демонеса Литерия. Будучи дочкой одного из министров своей страны, девица имела хамоватый характер.

Правда, на парах старалась вести себя прилично. Но слухами академия полниться.

Особенно в отношении её ревности к соперницам. Двое уже успели пару раз побывать в лазарете. Но ректор на происшествия закрывает глаза, ведь за неё платят неплохие деньги. Меня такое отношение корежит, но сделать ничего не получается.

Жаль.

Вторая лекция тоже прошла спокойно и без каких-то эксцессов. Я даже удивилась такому повороту. После этого вернулась на кафедру, заполнила документы и стала готовиться к следующему дню. На завтра у меня была назначена всего одна лекция, что несказанно радовало. А в конце недели у нас ожидался бал. Вся академия гудела от предвкушения. Девушки обсуждали наряды, прически и прочую чепуху.

Парни немного спокойнее относились к этому. Некоторые заблаговременно выбирали себе спутницу и приглашали её. Но большинство стремилось потанцевать как можно с большим количеством девушек, чтобы приглядеться и выбрать себе объект внимания.

Так что у нас каждых год творится одно и тоже.

От мыслей меня отвлек конверт с крыльями, неожиданно появившийся перед самым носом. Я быстро схватила послание и посмотрела кто адресат. Сердце на мгновение остановилось. Письмо было от бабушки Карины. Я раскрыла его за мгновение.

'Дорогая, я так давно тебя не видела. Приезжай. Кажется, настало мое время'.

От прочитанного защемило в груди. Я встала и направилась к ректору. Мне срочно нужно было взять отгул на пару дней. Конечно, ему это не сильно понравилось, но за все годы, я никогда не просила поблажек, так что он уступил. И я была благодарна. После разговора с ним, забежала к Лекси и попросила заменить у меня завтрашнюю пару, а так же сказала, что уеду на несколько дней к родственникам.

Подружка знала про бабулю, поэтому пожелала удачи и махнула рукой. Сборы не заняли у меня много времени. Все вещи поместились в сумку. Я закинула её на плечо и активировала портал в родную и давно забытую деревню. Она находилась в недели пути от проклятых земель. Именно тут меня нашла Карина. Десятилетнюю девочку в кровавом платье и с перчатками на руках. Меня выбросило порталом, который построили родители, перед тем как погибнуть. Это был единственный способ спасти мне жизнь. Я после этого не разговаривала практически год. По ночам закусывала подушку, чтобы не завыть в голос. Не знаю, каким чудом Карине удалось вытащить меня из кокона и научить жить дальше. Она никогда не спрашивала, что произошло со мной, и не пыталась снять перчатки с рук. Со временем я стала называть ей бабушкой. И до поступления в академию, жила тут.

Деревушка была совсем небольшая — домов двадцать. Тут даже трактир не строили, так как все основные дороги проходят далеко. Раз в неделю сюда порталом приходят торговцы с товаром и народ закупается необходимым или меняется. Все же я этих лесах много животных, а значит и качественных шкур и мехов. Моя бабуля знахарка и ей все ценят. Насколько я знаю, после моего ухода у неё появилась ученица, которая будет жить в доме после смерти Карины. Думать об этом грустно, но такова жизнь. Я специально вышла прямо около ей домика, который стоял на самом краю деревни и был окружен частоколом. Тут совершенно ничего не поменялось.

Одноэтажный бревенчатый дом, черепичная крыша, большие окна со старыми занавесками, ухоженный двор, колодец, небольшой огород, а так же специально отведенное место под целебные травы. Приятно на мгновение окунуться в детство. Я

подошла к двери и открыв её, зашла внутрь. В центре выделялась большая печь в которой готовили еду. Слева большой дубовый стол, постоянно заставленный банками и склянками. Вместительная лавка для приема посетителей, шкаф с зельями и запах скошенной травы.

— Кто это ко мне пожаловал? — услышала родной голос и обернулась. Из соседней комнаты вышла бабушка. — Сабина? — на мгновение удивилась она и тут же улыбнулась, раскрывая объятья. — Девочка моя.

Я кинулась обниматься, совершенно не замечая, как по щекам бегут слезы.

— Ну что ты моя хорошая, — утешала бабуля, глядя меня по голове. — Все хорошо.

— Знаю, просто ужасно соскучилась, — ответила я, глядя на неё. Последний раз я была тут лет пять назад. За это время бабушка не сильно изменилась. Сейчас ей было около восьмисот лет, именно столько и живут маги, наделенные небольшим даром. Немного полноватая фигура, седые волосы аккуратно собраны в пучок, серые глаза и добрая улыбка. — Прости, что так долго не навещала, — сказала я, садясь на лавку рядом с ней.

— Я не в обиде, — она ласково посмотрела на меня и погладила по руке. — После того, что тебе пришлось пережить, возвращаться сюда, значит теребить старые раны. А ты и так много страдала. Ну, расскажи, как твои дела?

За разговорами время пролетело незаметно. Я поведала обо всем, что произошло со мной за столь долгое время. Бабушка слушала не перебивая и изредка улыбаясь.

Она вообще редко когда осуждала, считая, что без ошибок нельзя познать жизнь.

— А сейчас я преподаю в академии, — закончила повествование, ставя на стол тарелку с блинами, которые приготовила ба, слушая меня.

— Ты молодец, — похвалила она, протягивая кувшин со свежим молоком. — Я всегда знала, что из тебя выйдет достойная девушка. А как ухажеры? Есть кто-то?

— Нет, — резко ответила я, отвернувшись.

— Сабина, прошло много лет, — она подошла и положила руку мне на плечо. -

Нельзя из-за одной ошибки всю жизнь отказываться от счастья. Ты достойна любить и быть любимой.

— Давай закроем эту тему, — попросила я, стараясь взять себя в руки.

Напоминание из молодости до сих пор не давало покоя.

— Хорошо, — она согласно кивнула, правда, все еще хмурясь. — Давай поговорим о другом. Ты знаешь, что мне осталось немного и я думаю, настала пора рассказать тебе одну историю, — на этих слова я почувствовала холодок по спине. — Через пару дней, после того, как я тебя нашла, по соседним селам стали рыскать темные люди. Они искали девочку. Тебя. У них было описание и слепок ауры, правда весьма расплывчатый. Ты тогда валялась в беспаметсве. Только это и спасло. Они даже смотреть на тебя не стали. Не знаю, что им от тебя нужно, но совершенно недавно сюда вновь заглядывали странные лица. Они прятались под мороками и плащами, но расспрашивали все о той же девочке. Думаю, тебя кто-то ищет и вряд ли его планы относительно тебя имеют что-то хорошее. Поэтому прошу — будь осторожнее. Я

чувствую — что-то назревает.

Я сидела и пыталась переварить слова, сказанные бабушкой. В голове была каша, а сердце болело. Неужели, кошмар детства вновь решил напомнить о себе? Спустя столько лет? Вывод можно сделать лишь один, и он весьма неутешительный. Что ж, бабушка права, мне нужно быть предельно внимательной и осторожной.

— Спасибо, что поведала, — немного подумав, ответила я. — Странно, что меня кинулись искать спустя столько времени. Ведь весь мир считает, что весь мой род погиб. Думаешь, кто-то решил, что я осталась жива.

— Не знаю, — пожала плечами Карина, с тревогой глядя на меня. — Может они лишь догадываются. Вдруг кто еще выжил.

После этих слов на меня нахлынули воспоминания. Все случилось через три дня после моего десятилетия. Проснулся дар и родители тут же вручили мне перчатки, которые я должна была носить, не снимая никогда. Я проснулась утром в прекрасном настроение и побежала вниз, чтобы позавтракать с любимыми. Все было замечательно и не предвещало беды. А потом, неожиданно на дом опустился магический полог, и внутрь вошло около десятка людей в черных одеждах и масках на лицах. Мама закрыла меня собой, в то время как отец попытался отбиться. Но силы были не равны.

— Саби, ты должна призвать силу и бежать, — приказала мамочка, поворачиваясь ко мне. — Как можно дальше. И помни, о чем мы тебе говорили, — она обняла меня.

— Мы будем любить тебя всегда.

Это были её последние слова. После этого она развернулась к нападавшим и призвала свою истинную силу. В тот момент, когда вместо дома осталась воронка, я порталом была заброшена в глухой лес, где меня и нашла Карина. Много воды утекло с того времени, но душу все равно на части рвет мысль, что я не знаю кто организовал нападение и что именно им было нужно. Хотя, догадываюсь.

У бабули я провела сутки, стараясь как можно дольше запомнить все счастливые моменты. А утром она отправилась к предкам, как и говорила ранее. Как ни странно, слез у меня не было. Я знала что будет, когда ехала сюда. Да и сама ба прожила довольно яркую и насыщенную жизнь. Погребальный костер был устроен всей деревней. Её тут любили и уважали. На память я забрала пару книг, которые она мне и завещала, а как же сумку со своими старыми вещами. Настала пора возвращаться обратно. Похоже, сегодня сгорели последние концы, объединяющие меня с прошлой жизнью.

В академию я вернулась в подавленном состоянии. Хотелось лишь улечься в кровать, накрыться одеялом и забыть обо всем. Но мне этого естественно не дали.

— Сабина, вылезай, — услышала голос Лекси. — Я понимаю, как тебе тяжело и не оставлю одну, — заявила подруга, размахивая бутылкой гномьего самого и пакетом со сладостями.

— Давай в другой раз, — предложила я, глядя на все это богатство.

— Нет, — она поставила гостинцы на столик и пошла в мою сторону. — Вылезай.

Бабушку Карину надо помянуть. Хотя, лежи, я сейчас сюда все принесу.

С этими словами она быстро организовала рюмки и небольшой поднос, на котором и разместила все необходимое. Отказать подруге я не смогла. К тому же мне действительно безумно хотелось выпить. Лекси не спрашивала что и как, а просто загружала меня болтовней об академии. Пока меня не было, начался прием заявок на конкурс. Ниса все пытается обратить на себя внимание Демьяна, но тот делает вид, что не понимает намеков. Старшекурсницы так же всеми силами пытаются привлечь некроманта, а он бежит от них быстрее любой гончей. Одна даже попыталась проникнуть к нему в комнату, но была выставлена в одном нижнем белье, чтобы остальные запомнили. Но подруга считала, что толку от этого не будет. Адепты уже и ставки делают, кому удастся заполучить столь желанного жениха. М-да, мне реально жаль некроманта.

Утро встретило меня похмельем и головной болью. Не стоило столько пить. Рядом завозилась эльфийка. Вчера она была не в состоянии дойти до своей комнаты и развалилась на кровати, едва не спихнув меня. Знала бы что она ночью дерется, ни за что бы не согласилась ночевать с ней. Потирая ушибленный бок, доползла до ванной и привела себя в порядок. Сегодня у меня была консультация у выпускного курса, а потом нужно помочь с последними приготовлениями к празднику. Пока собиралась Лекси умчалась к себе. Я натянула форму, собрала волосы в хвост и пошла на кафедру. Ине срочно требовался кофеин, причем в больших дозах. Когда зашла, слегка растерялась, народу сегодня как-то много. Быстро пробралась к заветному столику, налила чашку и сделала глоток. М-м-м… как же хорошо. Даже подумала съесть пару печенек, но желудок мягко намекнул, что не стоит этого делать. После нескольких глотков, жизнь заиграла красками. Практически тут же в комнату зашла слегка помятая Лекси, а следом сияющая Ниса. Теперь все наряды ведьмы были на грани приличия и заставляли мужскую часть населения молча глотать слюни, стараясь не подавиться и не закапать все вокруг. Последним зашел Демьян.

Некромант быстро обвел взглядом помещение, увидел Нису и рванул ко мне. Я едва кофе не подавилась от такого маневра. Ведьма недовольно поджала губы, но решила остаться на своем месте.

— Доброе утро, — поздоровался Демьян. — Сабина, у вас все хорошо, — он пристально осмотрел меня, и нахмурился.

— Да, уже все хорошо, — улыбнулась я, тронутая такой неожиданно заботой.

— Уверены? — прищурился и даже сделал шаг ближе, заставив меня вздрогнуть. Не люблю, когда влезают в личное пространство. — Если что, обращайтесь за помощью и не стесняйтесь. Я помогу.

— Благодарю, — я постаралась быть вежливой. — Кстати, Демьян, скажите, а вам бесплатная рабочая сила не нужна?

— Вы о чем? — удивился некромант, с интересом поглядывая на меня. Лекси тоже повернула голову.

— Понимаете, у меня есть пара адептов, которым нравится нарушать дисциплину, -

я налила себе еще чашку и продолжила. — Мои наказания им уже не страшны. Вот я и подумала, может буду посылать их к вам. Пусть могилы покопают, морги посторожат или еще что-то.

— О, да вы коварны, — улыбнулся некромант, а я едва шаг назад не сделала. — Я

буду рад помочь. Присылайте, а уж как наказать — найду, — последнее было сказано весьма предвкушающее. — Если будут особые адепты, требующие более пристального внимания, только сообщите.

— Хм, я пожалуй тоже к вам парочку своих отправлю, — задумчиво протянула Лекси закусив губу. Явно список составляла.

Демьян едва не сверкал от счастья. Что ж, надеюсь, что Дилан выведет меня из себя и тогда урок у некроманта ему обеспечен. Осталось лишь дождаться этого момента. Мы еще немного поговорили об учебе, зачетах и некоторых мелочах. А

потом нашу идиллию нарушил ректор. Его довольная физиономия не сулила нам ничего хорошего.

— Все добрый день, — просиял он, держа в руках какие-то листочки. — Я рад, что столько преподавателей решило поучаствовать в конкурсе. Сейчас озвучу имена.

Выбор будет происходить в течение месяца. Иногда на ваши уроки будет приходить комиссия, чтобы проверить какие именно знания вы даете и как ладите с учениками.

Пока он говорил, я дописала третью кружку кофе и мысленно улыбалась. Меня сие чудо миновало, так как заявку я подать не успела. Впрочем, я и не собиралась этого делать. Итак, в список счастливчиков вошли Ниса, Элиана, Марей, еще парочка преподавателей, и в том числе Демьян. Правда, некромант при этих словах скривился так, словно лимон съел целиком.

— И последний кандидат, — продолжил зачитывать ректор. — Сабина Лимонд.

На этих словах я подавилась недопитым кофе.

— Кхе-кхе, — откашлялась, привлекая к себе всеобщее внимание. — Но я не подавала заявку, — возмущенно посмотрела на главу заведения.

— Ничего не знаю, — пожал плечами он. — Заявка была и вы участвуете.

— А можно отказаться от столь занимательной возможности? — процедила я сквозь зубы, глядя на Лекси. Эльфийка старательно делала вид, что её тут нет. Ну…

предательница. Только она была способна подделать мою подпись и запихнуть на этот чертов конкурс.

— Нет, — категорично заявил ректор. — Раз подали заявку, будете участвовать.

Отказы не принимаются. Всего доброго.

С этими словами он удалился, и буквально тут же с места сорвалась Лекси, понимая, что я ей просто убью и закопаю где-нибудь подальше. Нет, ну надо было так меня подставить. Хотя, я же не стремлюсь выиграть, так что буду вести себя как обычно. Пусть подруга ногти покусает и успокоится. А я найду способ ей отомстить. А сейчас нужно спешить на консультацию к старшекурсникам. Хорошо, что кофе помогло и голова уже не так сильно трещала. Зайдя в кабинет, я достала журнал, чтобы отметить темы будущих работ. Через минуту в дверь постучал первый адепт. Сегодня я разбила всех так, чтобы была возможность поговорить с каждым.

Должна признать, пятикурсники удивили меня. Практически половина выбрала предмет который вела я. Это несомненно приятно и денежная надбавка неплохая к тому же.

— Кнера Лимонд — обратилась ко мне адептка, садясь за стол напротив. — Я бы хотела выбрать для дипломной работы тему по опасным животным.

— Какому-то конкретному? — решила уточнить я, немного удивленная, что кто-то взялся за этот предмет. Обычно выбирали растения или яды.

— Да, — она немного замялась. Тогда я стала рассматривать ей внимательнее.

Обычная человеческая девушка лет двадцати двух. Невысокого роста, худая и бледная. Этакая тихая отличница, серая мышка, которую обычно никто не замечает.

Но порой, именно такие и делают сюрпризы. — Понимаете, я на каникулах подобрала детеныша саркения и хотела бы именно о нем писать диплом.

Ладно, должна признать, ей удалось меня удивить. Саркения это один из видов диких животных, и дальний родственник росомах. Рост обычно не более пятидесяти сантиметров, шкура красноватого отлива, вытянутая морда с зубами, черные глазки бусинки. Характер вредный до безобразия. Питается мясом. В принципе это дикое животное. Мне еще ни разу не удавалось услышать, что его приручили.

— Хм, Ирения, — я пыталась подобрать слова. — Тема интересная. Я не против. Но все же постарайся быть осторожнее. Это животное весьма непредсказуемо. Если возникнут проблемы — обращайся.

— Спасибо, — просияла она, собирая вещи и убегая на другую пару.

М-да, похоже этот год действительно будет интересным. К тому же, у меня тут еще одна ученица решила поразить комиссию и выбрала для работы приворотное зелье, которое будет не запрещено законом. Не знаю, сможет ли она его создать и найдется ли подопытный, но я постараюсь помочь по мере сил.

Когда со всеми консультациями было покончено, я собралась в главный зал. Как бы я не обижалась на Лекси, но раз обещала помочь, то отказаться не имею права.

К тому же, мне надо устроить ей серьезный разговор. Подруга уже во всю командовала рабочими, которые вещали украшения, ставили помост для музыкантов и столы на которых будут стоят напитки с едой.

— Чем помочь? — спросила я, подходя ближе.

— Можешь сделать потолок звездным? — Лекси посмотрела не меня, пытаясь удержаться на возвышении и повесить последний магический фонарик.

Я кивнула и приступила к делу. Ругаться при свидетелях нет никакого смысла, так что для начала поработаем. Так как украшением потолка я занималась уже в третий раз, то справилась довольно быстро. Потом сделала еще парочку дел и пошла к себе в комнату, так как Лекси все еще была занята. Ну или специально делала вид, чтобы отсрочить разговор. Ничего, я терпеливая. К тому же, мне самой надо заполнить парочку журналов, и написать статью в научный журнал. Я им её уже неделю общею и все никак. А раз время появилось, нужно пользоваться. Правда, для начала переоделась в более удобную одежду, заварила себе чаю и поставила рядом тарелку со сладостями. Следующие полтора часа были посвящены статье о ядовитых растениях. Я как раз заканчивала последнее предложение, когда раздался скрип двери, и в образовавшемся проеме возникла расскаяная физиономия Лекси.

— Ты еще злишься? — спросила она, протягивая вперед пакет с шоколадным пончиками. Да, эльфийка знает, как меня задобрить.

— Злюсь, — сказала я, перечитывая написанное. — Что тебя дернуло подать заявку за меня?

— Хотела, чтобы ты отвлеклась, — Лекси подошла к столу, поставила угощение, а затем пошла ставить чайник. — Сабин, ты постоянно работаешь, и это должно быть вознаграждено. Что плохого в том, чтобы получить приз за старание?

— Проблем много, — ответила я, даже не глядя на подругу. — Не люблю когда меня оценивают. А тут целый месяц нужно притворяться самой милой и доброй. Я

свихнусь.

— Ты справишься, — убеждала меня эльфийка, разливая чай и выкладывая пончики.

— Хочешь, я буду помогать тебе документы готовить? — она преданно заглянула мне в глаза, стараясь выглядеть милой. Выходило плохо.

— Ладно, какой смысл ругаться, — отмахнулась я, забирая у неё угощение прямо из-под носа. — Будем решать проблемы по мере их поступления.

Лекси поняла, что беда миновала и окончательно расслабилась. И для верности залезла на мой любимый диван с ногами, вгрызаясь в пончик. А диван между прочим белый. Мне его только пару дней назад доставили. Если испачкает — убью. Но подруга явно чувствовала мое настроение, поэтому делала все аккуратно.

— Ну что, завтра оторвемся? — она подпрыгнула и хлопнула в ладоши.

— Лекси, мы лишь наблюдатели, — напомнила я, развалившись в кресле с чайкой чая. — Сомневаюсь, что нам удастся потанцевать. Помнишь, сколько проблем было в том году?

Подруга показал мне язык. Нет, я её понимала. Даже преподавателям иногда необходимо развеяться, потанцевать и отдохнуть. Но адептам этого видеть не стоит. Боюсь, это ввергнет их в шок. Еще немного поболтав, эльфийка махнула рукой и пошла к себе. Нужно хорошенько выспаться перед праздником.

На следующий день я встала ближе к обеду. Платье было готово, впрочем, как и все остальное. Я позволила себе понежиться в ванной. А после начала сборы.

Надела платье, туфли на высоком каблуке, сделала легкий макияж лишь немного подчеркнув глаза и губы. Волосы собрала в высокий хвост. Убедившись, что все хорошо, зашла за Лекси и мы направились в главный зал. Мне предстояло стоять на входе, где повесили специальные амулеты для определения запрещенных веществ и алкоголя. Рядом поставили столик и парочку корзин. В том году наша Ниса собрала целых три. Посмотрим, что получится у меня. И вот, настало время сбора адептов.

Первые полчаса все было тихо, а потом один из них попытался пронести коньяк.

Уткнувшись в барьер, он недоуменно похлопал глазами и с кислым лицом отдал мне принесенное. Я положила это в коробку и пропустила его. А спустя пару часов у меня был такой арсенал, что гулять можно полгода и запасы алкоголя не кончаться.

Офигеть. Не ожидала от адептов такого стремления выпить. Хотя, мне порой начинает казаться, что это делается уже на спор. Кому удастся обмануть преподавателей и детектор. Когда все собрались, я активировала экран, который подаст мне сигнал если кто-то придет и направилась внутрь помещения. Народ во всю веселился, танцевал и просто бродил по залу.

Немного погодя я увидела Нису и обомлела. В этот момент во мне боролось два чувства: зависть и сострадание. И было не понятно какое именно выигрывало.

Первое возникло из-за внешнего вида. Ведьма решила надеть на бал довольно вызывающий наряд. Красный корсет утягивал талию и грудь, так что все мужчины смотрели исключительно на неё, а женщины исходили злобой и едва не плевались ядом. Юбка в тон верху спереди была длинной до колен, а сзади до самого пола.

Черные туфли на высоком каблуке, ноги затянуты в чулочки в сеточку. Довольно броский макияж и много украшений, особенно выделялись браслеты на правой руке, которые при любом движении издавали звон. Конечно, Нису можно было назвать красивой, но весь ей образ вызывал у меня и каплю сострадания. Это до чего надо было докатиться, чтобы так привлекать к себе внимание. Неужели, у неё все плохо на личном фронте и она отчаянно желает выйти замуж?

Я все же надеялась, что она одумается. К тому же, заметила, что Демьян старался держаться от неё подальше. И постоянно следил за перемещением ведьмы.

Лекси же занималась тем, что делала замечания целующимся парочкам, которых тут было много. Конечно, мы не следили за личной жизнью студентов, но и придаваться блуду на глазах у всех не разрешали. Меня радовало то, что после полуночи, когда все адепты разойдутся по кроватям, мы соберемся на кафедре и сможем нормально отметить наступление нового учебного года. К тому же, я могу уверенно сказать, завтра большинство адептов будут мучиться от похмелья. Уже не первый год проводится данный праздник и практически каждый раз повторяется одно и тоже.

Надо будет обязательно на первую пару к Лекси заглянуть. А пока придется исполнять свои функции.

— Сабина, вы должны меня выручить, — неожиданно рядом оказался взволнованный некромант.

— Как именно? — я удивленно посмотрела на него. Глазки бегают, явно нервничает.

— Потанцуйте со мной, — попросил он, и не дожидаясь ответа, потащил в центр зала.

Я даже возмутиться не успела, как оказалась в крепких мужских объятьях и мы закружились в танце.

— Кнер Нектос… — попыталась сказать я.

— Можно просто Демья, — прервал он, придвигаясь ближе. — Мы коллеги все же. И

Сабина, поверьте, я не пытаюсь вас как-то скомпрометировать, — он огляделся по сторонам. — Просто, Ниса…

— Немного доставучая, — закончила за него, понимая причину столь неожиданного приглашения.

— Вот-вот, — закивал он. — Мне еще никогда не приходилось с таким сталкиваться.

— Неужели, девушки не искали твоего расположения? — удивилась я, гладя ему в глаза. Раз есть возможность, нужно расспросить.

— Искали, — не стал отрицать некромант, слегка скривившись. — Но они не были такими настойчивыми. Записки с признаниями, томные взгляды, иногда попытки соблазнения, — начал перечислять он, кружа меня по залу и огибая остальных.

Парочка адептов даже проводила нашу пару заинтересованным взглядом. — Но чтобы так в отрытую себя предлагали… Нет впервые сталкиваюсь.

— Я бы на твоем месте проверяла, что пьешь, — посоветовала, как друг. Мне все же было его слегка жаль. — А то она и приворот может подлить. Не сильный, но потом не отвертишься.

После этой фразы некроманта можно было уносить из зала. Он даже на мгновение споткнулся, но быстро взял себя в руки.

— И чем я так провинился? — печально вздохнул он, явно обращаясь не ко мне. -

А от её навязчивого внимания хоть как-то уберечься можно? — на этот раз на меня перевели заинтересованный и в тоже время молящий взгляд.

— Ну, если у тебя будет жена или невеста, то она отстанет, — немного подумав, выдала ему. — Хотя, не факт.

— Получается, чтобы избавиться от поклонницы, мне надо завести невесту, -

горько усмехнулся Демньян. Первый танец уже закончился, но меня отпускать не собирались и повели на второй круг. — Как-то это не весело. Может, попробовать договориться?

— Вряд ли, — с некой долей сарказма ответила я, глядя на его хмурое лицо. -

Ниса довольно упертая и к цели идет не смотря ни на что.

Демьян окончательно сник. Было видно, что в такой ситуации ему бывать еще не приходилось. Нет, мне с одной стороны было его искренне жаль, а с другой — любой опыт полезен для жизни. Когда прозвучали последние аккорды, он отвел меня к

Лекси и откланялся. Ниса в этот момент танцевала с Мареем, но продолжала следить за объектом вожделения. А мой так называемый поклонник не сводил взгляда с декольте ведьмы и явно не думал обо мне. Вот тебе и нахваленная любовь. Хотя, в данном случае меня это действие мало волновало. Я не искала себе принца на белом коне, да и вообще не собиралась выходить замуж.

Оставшаяся часть вечера прошла хорошо. Я даже слегка удивилась, что не возникло проблем, которые были ежегодно. Кто-то умудрялся напиться, подраться или поспорить. А в этом году все тихо. Даже не знаю, стоит ли этому радоваться.

Но в любом случае, когда все адепты разбежались по кроватям, мы с коллегами пошли на кафедру. Там домовые успели накрыть хороший стол с морем закусок и алкоголя. Хорошо, что завтра выходной. А то боюсь встать не получится. Мы быстро расселись по местам. Рядом со мной опустилась Лекси, а напротив застыл Демьян.

По обе стороны от него оказались Ниса и Элиан. Последняя краснела, кидая на магистра пламенные взгляды и заставляя того нервничать. Все же с влюбленными адептками договориться можно, а вот с коллегами значительно труднее. Когда все расселись слово взял ректор и полчаса расхваливал академию и про себя не забывая. Мы дружно кивали и молчали. Всем хотелось поскорее начать праздновать.

Все же, такие события случаются редко, поэтому особо ценятся. Наконец, ректор замолчал, мы налили вина и пир начался. За столом преподаватели обычно обсуждают адептов, занятия и личную жизнь. Я старалась в таких темах не участвовать. Не мое просто. Поэтому наложила себе салат, отбивную и отстранилась от остального мира. Правда, периодически поглядывая на окружающих. Именно это и помогло мне заметить, как Ниса отвлекла Демьяна и быстро вылила ему что-то в стакан, пока остальные обсуждали последнего наследника вампиров. Взгляд ведьмы мне не понравился. Слишком победный. Я осторожно выпрямилась и посмотрела на некроманта, пытаясь встретиться с ним глазами. Он как раз взял стакан, чтобы сделать глоток.

'Не пей' — одними губами прошептала я, глядя на него.

Демьян оказался парнем сообразительным. Осторожно поднес тару к носу и принюхался, а после перевел взгляд на Нису. Должна признать, если бы на меня так глянули, я бы собрала вещи и драпанула на другой конец империи. А ведьма лишь улыбнулась и подмигнула. Вот это выдержка. Я даже завидую, немного. После такого некромант осторожно пересел ближе ко мне, отодвинув Марея, который явно был не доволен такой позицией, но почему-то не стал сопротивляться. Я лишь пожала плечами. К тому же Демьян мне не мешал, с расспросами не лез. Он вообще скорее больше наблюдал и слушал, чем говорил. Вечер пролетел незаметно. И где-то часа в четыре утра я решила пойти спать. Большинство коллег успело прилично надраться.

Парочка умудрилась дойти до своих спален, а кто-то решил прикорнуть на диване, который стоял в углу. Я ткнула Лекси в бок, та тут же обратила на меня внимание.

— Ты идешь? — спросила у подруги, которая в данный момент спорила с преподавателем по атакующей магии.

— Неа, еще посижу, — она демонстративно размяла руки. Что ж, скоро может случиться драка и я при этом присутствовать не хотела.

Быстро попрощавшись с коллегами, направилась в сторону общежития. Некромант пошел со мной, правда, разговаривать не пытался. Мне вообще показалось, что о чем-то задумался и в данный момент находится не тут. Мы тепло попрощались около дверей и разошлись. Я быстро ополоснулась и улеглась спать.

Свой выходной день я провела в комнате, занимаясь проверкой контрольных, а так же подбирая материал для последующих пар. А если учесть наличие конкурса, то надо и для комиссии придумать что-то интересное. Хотя… выиграть я не стремлюсь, можно и схалтурить. Правда, боюсь ректор может это неправильно истолковать и не видать мне премии в конце месяца. Пару раз, глядя в окно, замечала адептов, которые праздновали наступление нового учебного года. Даже обидно, что ничего в их поведении не поменялось. Хотя, с другой стороны завтра у

Лекси будет весьма интересный и красочный урок.

***

Этого дня я ждала весь год. Я его просто предвкушала. И даже заранее подготовила себе пакет с жареными орешками. Встав пораньше, надела форму, проверила документы к лекциям и направилась в ангар, где проходили тренировки у подруги. Настроение просто зашкаливало и хотелось обнять весь мир. Примерно на середине дороги увидела знакомое лицо.

— Демьян, у тебя сейчас пара есть? — спросила некроманта, практически поравнявшись с ним.

— Нет, — он явно был удивлен моему вопросу. — А что, есть предложение?

— Угу, — подмигнула. — Хочешь посмотреть со мной шоу под названием 'Избиение младенцев'?

— Эм… ты сейчас о чем? — брови некроманта едва не сравнялись с волосами.

— Пошли, — подхватила его под руку. — Сам все увидишь.

Демьян, конечно, офигел, но пошел за мной. Мне не хотелось опаздывать, поэтому я прибавила шаг. Попадающие на дороге адепты встречали нас удивленными взглядами, но я не особо переживала. А ведь его руку так и не выпустила. Через пару минут мы оказались в помещении. Я выбрала лавку поближе к основной сцене и уселась, похлопав рядом. Некромант усмехнулся и присел. Протянула ему угощение.

Он взял горсть и стал ждать. Прошла минута и на пару стали подтягиваться ученики. Пятый курс. Все парни довольно внушительной комплекции, но при этом весьма помятые. Явно всю ночь отмечали. И сейчас все их мысли были только об одном — лечь спать. Но не тут то было. Пропускать пары Лекси опасно для здоровья. И они об этом знают.

— Всем доброе утро, — раздался довольный звонкий голос подруги, который заставил всех адептов поморщиться. Головушка явно болит. — Надо же, все в сборе.

Какая прелесть, — эльфийка помахала мне и одарила заинтересованным взглядом, указывая на некроманта. А затем вновь вернулась к своим бугаям. — Итак, для начала разминка. Двадцать кругов. Марш!

— У-у-у, — завыли адепты, но побежали.

Подруга усмехнулась и направилась к нам. И первым делом завладела моим пакетом с орешками.

— Ты решила навестить меня Саби?

— Ага, такое пропустить я не могу, — улыбнулась ей, забирая гостинцы обратно.

— А что тут такого? — спросил Демьян, оглядывая учеников.

— Сейчас узнаешь, — ответила я, глядя как адепты стали сдавать. Половина еле тащилась, вторая уже зеленела.

— Так! — рявкнула Лекси, поворачиваясь к жертвам алкоголя. — Это что за балет?

Вы боевики или нежные барышни?! Ноги выше, спины прямее. Тридцать отжиманий, -

адепты упали на пол. Трое так и не смогли встать. — Что лежим? Отдохнуть захотелось? Может стоит вас в кроватку отпустить? — голос Лекси был слаще меда и это подействовало на них как удар тока. Они быстро примкнули к остальным. -

Адепты, вы же не первокурсники, а все одно и тоже. Сами же знаете, что пить перед тренировкой не стоит, — читала нотацию подруга, проходя мимо парней, которые пытались выполнить упражнения. — А сейчас боевка. Со мной.

— Нам хана, — прошептал один из ребят, бледнея.

Лекси выразительно приподняла одну бровь и улыбнулась. И вот тут началось реальное избиение младенцев. Не смотря на то, что каждый из парней был выше её на голову и шире раза в два, подруга укладывала каждого на лопатки практически с одного удара. Ребята поднимались и снова в бой, так как понимали — сдадутся и зачета не видать. Поэтому им приходилось собирать все силы в кулак.

— Вы издеваетесь? — возмущалась эльфийка, оглядывая стонущие ряды. — Вы будущие воины и должны быть готовы в любой момент! Вас могут выдернуть из-за стола, из постели, и неважно будете вы в этот момент одни или с кем-то. Так что быстро намотали сопли на кулак, взяли яй…себя в руки и вперед. Даю последнюю попытку.

— Ну как тебе? — спросила Демьяна, наблюдая, как первый адепт пошел в бой. В

этот раз он старался действовать более жестко.

— Весело, — усмехнулся некромант, явно получая удовольствие от увиденного. — И

так каждый год?

— Ага, — подтвердила я, доставая очередную порция орешков. — Самое интересное, что адепты знают, что им будет плохо на этой паре, но все равно пьют всю ночь, а потом стенают тут. Хотя, Лекси их еще щадит. Ты не видел её злой. Тогда лежат все.

И тут Демьян засмеялся. Тихо, но я услышала. А подруга тем временем спокойно проводила пару, истязала адептов и пыталась вразумить их, что алкоголь не самое лучшее средство. Они, конечно, соглашались, но все равно не отказывались от попоек. Прям замкнутый круг. Мне даже порой казалось, что они это специально делали, чтобы проверить свою выдержку. Мы еще немного понаблюдали за боями, а потом я посмотрела на часы. Через полчаса у меня начиналась лекция, так что пора собираться. Вот только следующие слова некроманта заставили меня не просто сесть обратно, а замереть на месте.

— Сабина, а ты не согласишься стать моей невестой?