Глава 38

- С меня разговор, я помню, - шепнул мне тихо мужчина, перед тем, как мы шагнули в очередной портал. Третий за последний час! Хорошо, что я сегодня особо не ела.

Я только кивнула, надеясь, что до этого разговора мы не обнаружим еще пару заговорщиков, которые желают всех поубивать и заполучить трон. Честно говоря, я понимаю, почему правители могут не сильно жалуют некромантов, раз они постоянно пытаются совершить переворот, призывая при этом всяких существ с изнанки. Хорошо, что Мигорн не додумался создать армию мертвецов, иначе бы в этом случае никакая смекалка лорда канцлера не спасла.

Хотя думаю, это было невозможно по нескольким причинам. Во-первых, как правильно заметил лорд Рихэшсе, заговорщики были необученными некромантами, а значит, могли не знать многих магических аспектов. А во-вторых, создание армии - это очевидное предательство, на которое не позволяла пойти клятва. Ведь Мигорну и так пришлось действовать через третьи руки, чтобы ничего не случилось. Предположим, отлов нечисти можно были прикрыть мыслями о возможном благе, но ведь даже в самую первую встречу мужчина не упоминал об убийстве, а просто сказал, что нужно сделать" кое-что".

Вот бы их с самого начала так скрючило как там, в лесу, и ничего бы не случилось! Хотя тогда бы у меня не было возможности познакомиться с лордом канцлером, а это, кажется, одно из важных знакомств в моей жизни. Я бросила взгляд на нага, который продолжал одной рукой меня легонько приобнимать за плечи даже после переноса во дворец.

- Дендрши и нечисть классом ниже скованы заклинанием стазиса, - проговорил король, явно связавшийся с кем-то ментально, - судя по всему, они нашли только такой способ держать их под контролем. Неподалеку есть еще две поляны с существами. Наверное, лучше пока подпитывать заклинание, пока не решим, что делать. С четырьмя дендршами за раз то количество магов, которое я отправил, не справится.

- Отдай приказ некромантам, - посоветовал лорд Рихэшсе, который, видимо,  к черту послал официоз, - пусть откроют портал обратно на изнанки и всех загонят.

Его Величество скривился.

- Слэрших, - надавил мужчина, - это хороший шанс показать им, что они тоже нужны, что не зря за ними следят и контролируют. Ты хочешь через несколько лет еще один такой нарыв?

Точно, у нагов же есть свои некроманты, за которыми ведется наблюдение и тотальный надзор.

- Ладно, - нехотя ответил король, - отдам приказ.  Веди пока к принцу, уверен, ты знаешь, где он.

- Думаю, в спешке собирает вещи, - усмехнулся лорд и повел нас вперед.

- Жалко, конечно, что все так вышло, получается, мы потеряли нескольких магов, у которых имелось по две ипостаси, ведь Мигорн был сильный магом огня, никто ведь и не думал.

- Возможно, имея несколько стихий, наг имеет возможность сохранять разум, - предположил лорд канцлер.

- Судя по его речам? - Его Величество покачал головой, - сомневаюсь.

Нас внезапно догнало полдюжины стражников и молча зашагали сзади. Я нервно обернулась, не понимая, что происходит.

- Королю нельзя ходить без охраны, - объяснил мне лорд канцлер.

К покоям принца мы подоспели вовремя. Его Высочество из-за дверей очень яростно требовал выпустить его, но охрана молчаливо игнорировала его приказы, видимо, успев получить ментальный приказ.

- Доброе утро, Ваше Высочество! - широко улыбнулся лор Рихэшсе, чуть ли не пинком открывая дверь, перед этим сказав оставаться мне у входа. Кажется, в нем бурлила нерастраченная энергия, надо было ему все-таки с Мигорном подраться для успокоения нервов, а то сейчас весь дворец по камешку разнесет.

Я нервно хихикнула, поняв, что еще немного и сорвусь. Стражник, которому меня поручили, осуждающе на меня покосился.

- Лорд-канцлер! - возмущенно начал говорить Кинар, - будьте добры объяснить, что происходит во дворце?! Ваше Величество?

Король шагнул в покои, и я, немного помедлив, шмыгнула вслед за ним. Если уж со мной ничего не случилось среди толпы заговорщиков и нечисти, то с один принц тоже никак не навредит.

- Асшайна? - кажется, степень изумления Его Высочества достиг пика.

- Мы к вам с важным разговором, принц Кинар, - начал лорд Рихэшсе, - дело не терпит отлагательств и официальных аудиенций. Вы уже знаете, что ваша мать мертва?

Еще бы он не знал, наверняка те две подставные фрейлины такой вой подняли, что весь дворец в курсе. Кстати, надо бы не забыть сказать, чтобы после Его Величество провел чистку всех придворных, не все же были там, в лесу.

Его Высочество побледнел:

- Да... вы знаете, кто это? - он перевел взгляд с одного мужчина на другого.

- О, я более чем уверен, что и вы знаете, кто это, - ответил канцлер, - Вы же сотрудничали с лордом Мигорном, ведь так?

Теперь Кинар позеленел. Я наблюдала за его метаморфозами с некоторым садистским удовольствием.

- Вы ничего не докажете! - заявил он.

- Зато наши дознаватели с удовольствием с вами поработают, - проронил лорд Рихэшсе.

Принц был уже на грани обморока.

- Это все мама! - внезапно воскликнул он, - она связывалась с Мигорном, я не хотел ничего плохого!

- Но вы знали, что ваша мать хотела убить принцессу, и никак ей не препятствовали, - заметил мужчина, - к тому же, как я успел увидеть, вы сами вели себя с девушкой отвратительно.

- Но что я мог сделать, - воскликнул Его Высочество.

- Отправить ноту помощи в Шимэсс, по приезду договориться об аудиенции, - перечислил лорд-канцлер, - а так получается, что вы соучастник преступления.

- Но ведь моя мать мертва!

- Да, - согласился наг, - потому что перешла дорогу своему сообщнику. Но вы все равно продолжаете быть замешанным в одном из преступлений против принцессы.

- Но она, - принц вдруг указал на меня, - она не принцесса!

Лорд-канцлер поморщился. Кажется, он предполагал, что так и будет, и поэтому изначально не хотел брать с собой короля.

- В каком смысле? - спросил Его Величество.

- Настоящей принцессы Асшайны давно нет в живых, - начал говорить, торопясь, Кинар, - она была болезненным ребенком, и умерла в раннем возрасте. Тогда еще живой король нашел ребенка, похожего на дочь и убедил всех в том, что это и есть Ее Высочество. После его смерти мы отправили девочку в пансион, так как на тот момент не знали всей правды. Но вскоре поняли, что что-то не так, ведь в фальшивой принцессе не было ни капли змеиной крови. Что-то менять было уже поздно, ведь все знали о существовании Асшайны, поэтому нам пришлось скрывать тот факт, что она не имеет второй ипостаси.

- И когда пришло предложение о династическом браке от Шимэсса, вы согласились, заранее предполагая устроить дипломатический скандал и убить девушку, переложив всю вину на нас, - закончил за него король.

Принц запнулся, понимая, что рассказанная история никак его не обеляет все равно.

- Мальчишка врет, - внезапно выступил лорд-канцлер.

- Что?

- Это настоящая принцесса, она имеет вторую ипостась, хоть и неполную, прекрасно оборачивается и безусловно похожа на те портреты, которые демонстрировали нам хидрэшсцы. Ко всему прочему я запросил портрет ее матери, и могу сказать, что необычайное сходство есть. Его Высочество пытается сохранить свое положение, ведь если то, что он говорит - правда, мы не имеем права его задерживать, так как он является единственным наследником престола. Но это не так, ведь настоящая наследница - Асшайна. По праву крови и по родству.

Я растерянно переводила взгляд с принца, на лорда-канцлера и обратно. Что он такое говорит? Какая еще принцесса? Я же сама ему призналась, что я - не она. И Мигорн тоже это подтвердил.

А потом до меня дошло - король имеет право назвать меня самозванкой и признать наш брак недействительным, потому что ему невыгодно, чтобы у канцлера женой была неизвестная девчонка. И хоть дружба дружбой, но политика явно для него на первом месте. А лорд-канцлер, по-видимому, не хочет, чтобы все так произошло?

- Леди? - Вкрадчиво поинтересовался Его Величество, - Не могли бы вы показать нам свою ипостась?

Я замешкалась, не зная, что предпринять. Но я ведь тоже не хочу, чтобы все закончилось вот так? По сути, настоящей принцессы давно нет живых, ее копия тоже погибла, осталась только я. Ничье место я не занимаю, просто хочу остаться рядом с лордом-канцлером, правильно?

Поймала ободряющий взгляд мужчины и решилась. Главное, хоть что-то почувствовать, вызвать хотя бы чешую, чтобы король удостоверился, что во мне есть змеиная кровь.

Вспомнила, как разгоралось что-то внутри пугающее, когда лорд пытался разбудить во мне вторую ипостась, и попыталась это воспроизвести. Впервые сама по собственному желанию.

Я как будто резко окунулась в горячий песок и вынырнула уже в другом мире, где все было фиолетово-красным.

- Видите? - удовлетворенно произнес канцлер, - никаких сомнений.

- Верно, - удовлетворенно произнес король, - что же, тогда получается вы являетесь законным представителем Хидрэша на наших землях, и вы должны решать, что делать с вашим братом.

Я перевела взгляд на "братика".

- Можно пока определить его в тюрьму.