Глава 22

Осторожно спустившись по грязной заплетенной пауками лестнице Васимар замер удивленным сусликом. Перед ним находился небольшой подвальный коридор, но и только. Дверей или комнат не было. Пушистый герой весь в паутине несколько раз пробежался по нему вперед и назад, причитая и подвывая от страха: “Кариночка, золотце ты наше, мля-у-у-уть, гадина ты наша небесная, ну где же ты? Отзовись! Только ты и можешь нас вытащить из этого ужаса! Если хочешь, я тебя сам могу потом убить нежненько и аккуратно!” Но царящая кругом тишина не предвещала ничего хорошего. Шлепнувшийся с потолка жирный паук заставил его шарахнуться в сторону и схватиться за сердце. – Думай, Васимар, на то ты и кот ученый, – подбадривал он себя, шепча под нос самому себе, боясь остаться в тишине. – Один я не справлюсь. Надо кого-нибудь найти. Ой, боги всех миров, зачем же я Рэндала бросил? Надо было его будить! – и тут до него дошло, что дом может опять измениться и тогда он останется совсем один. Со всех лап Васька бросился по лестнице с мерзкими пауками, от которых его передергивало, наверх к оставленному им парню. А в это время хозяин замка, оставив спящего принца, направлялся к своему третьему пленнику. Пролетая через стены как сквозь дым Он вышел на него, зависнув под потолком. Наклонив голову набок Он наблюдал за продуманными хищными движениями Микана. Парень никуда не рвался и не бежал, раздувая ноздри он принюхивался, делая осторожные шаги и осматривая каждый миллиметр пола, стен и потолка. Тьма, царящая здесь совсем ему не мешала, его глаза горели злым желтым огнем дикого зверя. В душе фейри проснулся охотничий азарт. Он и этого узника не хотел убивать. В Мике не было страха за себя, он переживал за других. И именно это чувство не давало хозяину замка жестоко расправиться с парнем. Задумчиво рассматривая медленно пробирающегося по зацикленному коридору Мику Он придумал развлечение с ним. Призвав призрачные тени к себе, наслал на него морок. Когда и как Микан оказался дома, он не понял. Только что закончилась зачистка темных оборотней. Адская служба контроля подоспела только когда всю грязную работу они сделали сами. Мерзкие отрыжки преисподней были уничтожены и АСКа оставалось всего лишь запечатать пробой в адову бездну, откуда и появились твари. В горячке боя Микан не заметил как когти одного из проклятых созданий зацепили его руку, немного, всего царапина. Но этого хватило, и сейчас он почувствовал озноб, мгновенную слабость и ломоту в костях. Да, яд на кончиках когтей темных оборотней любого рано или поздно превращает в такого же отверженного зверя. – Это что у тебя, брат? – он резко обернулся на голос Рэндала. Отец и брат брезгливо смотрели на распоротый рукав колета и виднеющуюся под ней кожу руки уже приобретшей мертвенную синеву. – Ты стал одной из тварей Ада, – губы брата кривятся в брезгливой гримасе. – Ты не можешь быть больше моим сыном. Уходи или мы убьем тебя! – отец был категоричен. – Отец, брат! – боль от их предательства обжигает сердце, не давая дышать. – Прочь или мы спустим гончих! – перст отца недвусмысленно указывает на дверь. – Да что с ним говорить?! – не выдерживает Рэндал и обнажает меч, а Микан откидывает свой и разводит руки, не защищая грудь. – Я люблю тебя, отец, и тебя, брат!.. Сидя под потолком и смотря на страхи Мика ОН никак не мог понять, почему парень не убил отца и брата, они же предали его! Да, тёмный морок искажающий истину должен был разжечь в сердце парня низменные чувства, позволившие бы Ему легко убить его и скормить дому. Но их не было. Была любовь и грустная нежность. Не выдержав эмоций, которые будил в нем Микан, Он, бросив парня, заметался по дому, нигде не находя покоя. В это время Васька, боясь опоздать, не тормозя на поворотах и загребая лапами, распушив хвост мчался к оставленному им принцу. Последний поворот и он со вздохом облегчения видит спящего парня. Не тормозя прыгает ему на грудь, и хватаясь за грудки принимается трясти его со всей дури. Голова бедолаги с глухим стуком ударяется о каменный пол, но никакого эффекта это не производит. – Рэндал, проснись, – шипит грязное усатое исчадие ада, безумно сверкая глазами. – Давай, друг, просыпайся! Нам Карину надо спасать или нам всем тут кирдык будет! Видя, что ничего не помогает, Васька дал несколько пощечин, которые тоже не принесли эффекта. Боясь, что времени у них мало кот затоптался на груди парня: – Думай, думай, – бубнил он, тихо стуча лапой себе по лбу, – ты же кот Ученый. Всё знаешь! Вспоминай как пробуждать от магического сна… Шаг влево: – И вытащила она гребень из смоляных кудрей любимого… – облапив голову принца, когтями прочесал волосы. – Нету, – огорченно выдохнул. – Что еще? Шаг вправо: – Оооой, и на кого же ты меня, сиротинушку, оставил… – безголосо замяукал он, пристально вглядываясь в лицо парня. Но у того даже веко не дернулось. Васька схватился за голову, делая шаг влево и лихорадочно пытаясь вспомнить хоть что-то из своих академических познаний. Да, он учился давно и не очень прилежно, но ведь в голове должно было что-то осесть? – Поцелуй!.. А-а-а-а… – брезгливо скривился. – Ну, Карина, должна будешь! – зажмурившись, ткнулся ртом куда-то в область губ принца и тут же отпрянул, отплевываясь и вытирая лапами морду. – Васимар, после такого горячего поцелуя ты обязан на мне жениться, – Рэндал открыл глаза. – Кстати, тебе не говорили, что ты довольно тяжелый? – поинтересовался парень, пытаясь скинуть с себя кота. От услышанного кот потерял дар речи. Но то, что он все же сумел снять заклятие сна затмило все слова принца. – Рэн, вставай, пойдем Кару спасать! – от нетерпения он прыгал по груди парня, заставляя его охать и болезненно морщиться. Разговорить скелет в цепях у Карины не получилось. Спасать её никто не торопился. Поэтому немного поскучав и поняв, что убивать её тоже прямо сейчас никто не собирается, уверенно направилась к стене. Она была совершенно убеждена, если дом осветил для неё помещение, то и в другой просьбе не должен отказать. Прижавшись щекой к стене, девушка ласково погладила её ладонью, пытаясь наладить связь как со своим домом. Это оказалось тяжело. Гнетущая аура смерти окутывала его сознание, не давая пробиться Карине к нему. Промучившись какое-то время она устало опустилась на пол, облокачиваясь на стену. – Что же с тобой случилось, что ты так враждебно настроен? – слова вырвались сами собой. – Я хочу помочь тебе, разреши мне! Казалось по дому прошла дрожь и робкая надежда, замешанная на агрессии. От такого коктейля эмоций Кара вздрогнула, но не отстранилась. По телу прошёл трепет, а волоски на руках встали дыбом. Но разбираться с эмоциями дома было не время и она решила действовать по принципу “Куй железо, пока горячо”. – Я не причиню тебе вреда, – лихорадочно зашептала девушка вставая на колени и осторожно поглаживая стену. – Ты только выпусти меня отсюда и помоги найти друзей, и я помогу тебе! Ржавый скрип за спиной заставил её обернуться. Появившаяся дверь дёргаясь и скрежеща открывалась. Кара, не дожидаясь пока она отворится полностью, бросилась к свободе. За дверью оказался проход уходивший в одну сторону. Это было замечательно, тем более, что он освещался. Торопясь вперёд и волнуясь за друзей она бежала не замечая ничего, и даже то, что коридор сворачивает её не остановило. На всей набранной скорости она завернула за угол и врезавшись в кого-то отлетела назад и шлёпнулась на многострадальную попу: – Мляуть, вас так да разэтак, да через колено и три раза, – ободранные руки саднило, а место на которое ищут приключение болело нещадно. – Чтоб вам по телевизору одна только реклама шла! Вот черт, теперь точно синяк будет… Девушка подняла глаза. Перед ней в такой же позе сидел Рэндал, удивлённо хлопая вытаращившись, а на его плечах разинув рот развалился Васька. Вид обескураженных мужчин заставил её замолчать и покраснеть. – Карин, ты, конечно, девушка авторитетная, но знаешь, полностью оправдываешь имя данное твоими родителями. Ты – истинная Кара Небесная, – выдохнул кот, разбивая неловкое молчание. Кряхтя и потирая ушибленную грудь принц поднялся с пола и протянул руку смущённой девушке. Как бы она не оконфузилась перед ним, это не помешало ей принять от него помощь, выслушивая сетования. – И что сегодня день такой несчастливый? – смотря в потолок поинтересовался, видимо, у неба Рэн, стараясь как можно более незаметно потереть пострадавшую пятую точку своего организма. – То девушка с ног сбивает своим обаянием, то кот… – Васькина лапа вынырнувшая из-за спины парня накрепко запечатала ему рот, вызывая жгучее любопытство у Карины. – Эээ… – морда усатого плута расплылась в заискивающей улыбке. – Кариночка, может быть мы домой пойдём? Мне кажется, мы тут уже нагулялись и подзадержались! Всё же в гостях хорошо, а дома – лучше! – Тебе кажется, – прорычал Рэндал, отплёвываясь от шерсти на губах и остервенело вытирая губы. – Не смей так больше делать! – ткнул пальцем в кота и дождался когда тот закивает, обернулся к Карине. – Мы не можем уйти без Микана. И проверить замок до конца надо, возможно именно тут мы и найдём Шиандера, – услышав горестный вздох Васьки, упрямо набычился. От этого представления у Карины в уме пронеслось: “Тихо шифером шурша, крыша едет не спеша…”, – взяв себя в руки и тряхнув головой, словно вытрясая из неё бред происходящего, решила: – Рэн прав, – с сожалением посмотрела на кота. – Мы своих не бросаем, – это было произнесено до такой степени твёрдо, что Васимар осознал, насколько был не прав. – Сейчас… – тихо проговорила девушка и приложила руку к стене, передавая благодарность дому за встречу с друзьями и просьбу помощи найти Микана. Когда она открыла глаза коридор изменился, уходя плавно вниз. Карина переглянулась с принцем и пожала плечами, будто говоря, что и сама не понимает куда их ведут. Рэндал задумчиво растёр ладонью шею и поинтересовался у кота: – Вась, может быть сам пойдёшь? У меня шея затекла, всё же ты не лёгкое пёрышко. – Мне и тут не плохо, – пробурчал Васимар елозя на его плечах и устраиваясь удобнее. – Захребетник, – парень закатил глаза и первым сделал шаг в неизвестность. * * *Хозяина замка корёжило и бросало из крайности в крайность. Его прекрасные черты то озарялись неземным светом добродетели, то искажались в бесовской гримасе жестокости. И не было ему покоя в собственном доме. Когда гнев брал верх, уничтожалось всё, что попадало под руку. Отголосок тепла и доброжелательности прилетел к нему, когда Он находился в дальнем северном крыле замка. Ярость затопила разум фейри, и Он бросился к посмевшим напрямую обратиться к его дому. Влетая в запретную закрытую комнату он держал в руке обнажённый клинок жаждущий крови. Возле кристалла стояли Рэндал, Карина и Васимар. У девушки были закрыты глаза, она словно находилась в трансе, получая информацию об этом месте и этом артефакте. Васька задумчиво тыкал лапой в сверкающую друзу. – Как думаешь, зачем нас сюда привели? – Не знаю… – с отсутствующим видом ответил принц, обходя камень и в последний момент замечая занесённый над головой клинок. Никто из друзей не ожидал, что появившийся из неоткуда разъяренный фейри поднимет оружие на Рэндала. И тем более никто не ожидал, что Васька с боевым мявом встопорщив шерсть и выпустив когти прыгнет на грудь неизвестного для них существа. От толчка Рэн не удержался и отступил на шаг назад, и оружие просвистело мимо, не задев его. От испуга Карина зажала рот рукой, боясь сорваться на визг и переводя взгляд с одного мужчины на другого. Знание о том, что это за место пришло к ней именно в эту минуту, заставляя пошатнуться и заорать: – Разбей кристалл! – принцу хватило одного взгляда на девушку, чтобы понять – это не пустые слова и развернуться к камню. А в это время за спиной разгорелся нешуточный бой, заставивший Карину в ужасе следить за происходящим. – Никто-у-у-у не с-с-сме-е-е-ет обиж-ш-ш-ш-ать мя-я-а-аих дру-ж-ш-ш-ш-ей! – змеей шипел Васька, вися на груди фейри и в клочья разрывая его прекрасную кожу. Пытаясь отодрать от себя впавшего в безумие берсерка кота, фейри выронил клинок из идеальной руки, и он со звоном ударяясь о каменный пол подземелья откатился в сторону. Попытка удушить кота не увенчалась успехом, быстрее молнии Васька взлетел на загривок своего врага и ОН был вынужден защищать глаза от кинжальных когтей черного зверя. Взревев от ярости, фейри закрутился на месте. Оставляя кровавые полосы на теле противника кот вновь оказался на многострадальной груди мужчины. Пока Васька рвал когтями грудь хозяина замка, а тот пытался скинуть его с себя, принц старался сбросить кристалл с пьедестала. Но ничего не выходило. Оглянувшись вокруг с безумной надеждой увидеть хоть что-нибудь тяжелое и замечая только клинок, валяющийся под ногами фейри, от злости пнул кристалл ногой и тот пошатнулся. Ободренный, Рэндал уже целенаправленно, вкладывая всю свою силу, бил по нему. Кристалл упал, но не разбился. – Да сдохни ты уже! – не выдержал Рэн, со злостью раз за разом со всей силой наступая на камень в попытке раскрошить его. Малюсенький листик красавы ледяной прилипший к подошве под каблуком оторвался от обуви и никем не замеченный упал на кристалл. Зазмеившиеся по нему трещины и вырвавшийся обжигающий свет заставили отшатнуться всех. Ярка вспышка прокатилась по помещению, замку, поместью и отправилась огненной волной по землям хозяина замка. Фейри осел, закатив глаза. Васька стоя на побежденном противнике непонимающе заглядывая ему в глаза. – Это что с ним? – обтирая окровавленные когти об одежду парня, удивленно спросил, вроде как ни к кому не обращаясь, но получил ответ от всех. – Да черти лысые из бездны его знает, – упираясь руками в колени и пытаясь отдышаться первым ответил Рэндал. – Кажется, он сейчас должен будет стать нормальным… – осторожно подходя к хозяину замка и присев на корточки, задумчиво рассматривала парня Карина. Когда у него затрепетали длинные ресницы троица друзей шарахнулась в сторону. Васька прижался дрожащим тельцем к ногам девушки. Горячка боя его уже отпустила и у него пошел откат. Без гримасы ярости лицо фейри было прекрасно и Карина залюбовалась им. Изящная рука плавно поднялась и дотронулась до груди, мгновенно залечивая раны и стирая следы крови на одежде. Опомнившись, Кара испуганно глянула на Рэна, ища в нем поддержку и он решительно сжал кулаки, собираясь драться за девушку и кота до последнего. Ресницы поднялись и у Карины перехватило дыхание. Манящие фиалковые глаза смотрели на неё, казалось, проникая в самую душу. Хозяин замка опасно плавно перетек в сидячее положение, всё также не отрывая взгляда от девушки, и заставив друзей еще на шаг отступить от себя. Когда он оказался на ногах никто из них не смог бы сказать. – Эльвес Сингелло Тар-Си У Афелиса Ли Илла к вашим услугам, – грациозный поклон был полон сдержанного благородства. – Будьте гостями в моем замке. Я приношу свою искреннюю благодарность за мое освобождение. – Эльвес Сингелло? – вылез вперёд Васька, восторженно смотря на мужчину. – Тот самый Эльвес Сингелло? – А что, разве есть еще какой-то Эльвес Сингелло? – обескураженно уставился на кота фейри. Этот немудреный вопрос помог Карине очнуться от манящих глаз хозяина замка и втянуть воздух в горящие огнем легкие. – Что значит тот самый? – хмуро глянул на Ваську Рэндал. – Ну как же! – всплеснул лапами библиотекарь, смотря на своих друзей как на двоечников. – Нападение нижних миров на верхние началось именно с этого мира. Эльвес Сингелло организовал первую линию обороны, но когда её прорвали, слил свое сознание с сознанием своего дома, тем самым становясь заложником разума и живой машиной убийства темных тварей преисподней. – А вы хорошо осведомлены, – бровь хозяина замка дернулась вверх. – Как же, – прижимая лапы к груди и с придыханием, смотря влюбленными глазами, похвалился Васька, – я же по вам доклад в академии делал! Вы – герой! Эльвес хмыкнул и недвусмысленно потер рукой грудь, заставив стушеваться кота. – Позвольте представиться, – вышел вперед Рэн. – Рэндал Мартеган, принц Карнвольский Третьего Мира Великой Дуги именуемый Карстил, – лёгкий поклон головы, принятый хозяином замка благосклонно. – Васимар Мас Мряуниш, – смотря влюбленными глазами на фейри почти перебил Рэна Васька. Глядя на все эти расшаркивания Карина закатила глаза и тяжко вздохнув, представилась: – Карина Вениаминовна Небесная, – и вздернув подбородок, – приседать не буду. Не умею, а смешной быть не желаю. На лице фейри расплылась лукавая улыбка и девушку чуть не сбила с ног волна гламора исходившая от него. Ей захотелось не то что поклониться, а упасть на колени перед божеством и молить его о… Вот это “О…” и отрезвило девушку, заставив её зло выдохнуть. Перед ней тут же встал Рэндал, закрывая от Эльвеса и к нему присоединился Васька. – Карина у нас Смотритель Миров! – гордо объяснил он и на лице фейри проскользнула хищная улыбка, заставившая помрачнеть принца. – Лорд Эльвес Сингелло, в вашем доме присутствует еще один человек, друг. Прошу вашего дозволения ему присоединиться к нам. – Если он останется жив… – прислушиваясь к чему-то ответил фейри.