Глава 9

Рэндал Мартеган принц Карнвольский Третьего Мира Великой Дуги именуемого Карстил. Лаборатория у Шиандера была великолепна, вызывая у меня щенячий восторг и белую зависть. Нет, я умом понимаю, что с его возможностями можно такую лабораторию укомплектовать что… Да что там укомплектовать, можно такое развернуть, что содрогнуться все миры. И слава Богам всех Миров, что смотрителями становятся только те, у кого помыслы чисты и душа светла. А я просто любуюсь этим совершенным Храмом Алхимии, когда переступаю его порог. Пока следил за наглой девицей, которая, не иначе как по ошибке, заняла место Смотрителя, пропустил самоуправство кота. Эта пушистая скотина с интересом разглядывала дело лап своих, а именно разбитую колбу, да не пустую, а с дорогим катализатором – Коптской солью. Если другие препараты можно было ещё спасти, то её – нет. А в колбе её оказалось много. Можно было целый год ей пользоваться. Теперь я понимал, отчего друг закрыл вход для этого… Вышвырнул за дверь и взялся за уборку. Ненавижу мусор в лаборатории. Поймал на себе удивлённый взгляд Карины. Ну и чего спрашивается так, смотрит? Сама-то вон, ходит, пялится, ничего не понимает. Не место бабам в лаборатории, ох, не место. От её свиста чуть савок не выронил. Боги всемогущие, дайте мне силы не убить это небесное создание. Но вот то, что произошло потом, меня повергло в шок. Что? Как? Откуда такие познания принципов работы алхимиков? – Рэндал, отомри, она ушла уже, – смеясь, вывел меня из ступора друг. – Как она тебя? Девчонка явно разбирается в вопросе, не находишь? – Да ну… Да не может быть… Ну да нет же, – вырвалось у меня возмущённое, но прозвучало как-то жалко. – Где сейф знаешь? – решил перевести тему Мики и я уцепился за возможность выкинуть все мысли о нахалке. – Да, конечно, – убирая на место совок, пошёл к дальней стене от входа. Сейф удалось вскрыть с третьей попытки. Я часто бывал у друга и он не скрываясь, пользовался сейфом. Но мне в голову не приходило, что когда-нибудь понадобится его вскрыть без Шиандера. Хорошо, что моя память натренирована запоминать все мелочи. В сейфе оказалось всего три тетради. Странно было это видеть. Обычно тут хранились и новые разработки и уже готовые препараты. Достав что было, отошёл к столу. Микан с интересом следил за моими действиями. В первой были рецепты, которые мы проверяли с Шиандером. Со всеми пометками, точным количеством ингредиентов и полностью расписанным подробным процессом приготовления. В следующей тетради оказались весовые меры разных миров, пересчитанные на те, которыми пользовался Смотритель. Третья оказалась пустой. Я перелистал её несколько раз, не понимая зачем она лежала в сейфе? – Ну надо же и впрямь лаборатория, – в дверях, сверкая потусторонним светом пустых глазниц стояли личи. – Смотри-ка, а оборудование-то какое, – нагло заходя в святая святых начал один. – Вот нам бы в своё время такую, да парни? – Ох, не говори, – вторил ему второй, – уж мы-то развернулись бы не на шутку. – Так что мешает вспомнить былое? – потёр руки третий и глаза у троицы полыхнули предвкушением. – Эмм… – протянул я, не зная как быть, с одной стороны, я не могу запретить, а с другой… – Ох, простите ваше Высочество, – повернулись они на звук моего голоса, – нам не удалось представиться. – Маркон Фалоне, – поклонился один. – Мишаль Ист, – вторил ему второй. – Борит Траг, – представился третий. – Но можно по-простому: Марк, Миша и Борис, – улыбнулся тот, что назвался Боритом. – А вы?.. – так было странно и жутко смотреть на улыбку на голове черепа, как им вообще это удаётся? – А мы маги, и в прошлом не самые плохие, – отозвался тот, что Марк… вроде… – Ну наш учитель с тобой бы поспорил, – уже не обращая внимания на нас с Миканом во всю хозяйничали личи. – Да что этот дух понимает? О, какая прелесть!.. – протянул один из личей и они синхронно уставились на те змеевики, о которых так странно отзывалась Карина. – Вы думаете о том же о чем и я? – вопрос повис в воздухе, так как не отвечая и больше не переговариваясь, они начали что-то быстро готовить. Мы с Мики с любопытством следили за их действиями и я не сразу догадался что они перегоняют обычный спирт: два атома углерода, шесть атомов водорода и один атом кислорода. Рецепт был странным, мной раньше не виденным. Только этим я оправдываю свой интерес и последующую дегустацию полученного напитка. Парни оказали просто душевные. Никогда ещё мне не приходилось так легко и непринуждённо говорить обо всем на свете. – Вот у тебя есть лу… лю… лубимая? – выговорил то ли Боря, то ли Марк. – Фаворитка? – удивлённо посмотрел на парней. – В попу фавориток! – замахал руками Миша. – Хм, не пробовал! Думаете, стоит? – на меня посмотрели сразу четыре пары удивлённых глаз. – СтОит, если стоИт, – тщательно выговорил Боря. – Но мы не о том… Мы о любимой, которая тронула сердце и душу! Перед глазами встал образ Карины, аж головой помотал. Ох, зря я это сделал: все поплыло и закружилось. – Я к ней… а она – тряпкой, меня – прынца… – почему-то получилось со всхлипом, наверное, от того, что замутило от круговерти вокруг. – О! – поднял палец вверх Марк. – Все бабы такие, бьёт – значит, любит! С сомнением посмотрел на парней и вспомнил сколько раз и по каким частям тела меня успела отходить Кара Небесная. Улыбка сама расплылась на лице. Так вон оно что, любит, значит? Ну это же отлично! – О, белочка! – послышалось рядом и я перевёл взгляд на двери. А там стояло чудо чудное, диво дивное, зверь не опознанный и голосом Карины ласково так пропел: “Ну, здравствуйте, мальчики, а я к вам!”. Ну надо же как вовремя к нам белочка пришла. Кем бы она не была. Рыженькое чудо было таким смешным и милым. Ушки с кисточками и обалденный хвост на аппетитной попе. Аж головой встряхнул. Когда это меня на зверушек потянуло? Ох! Зря я это сделал, комната закрутилась и рыжая бесовка вместе с ней. – Как знала, что нельзя вас тут одних оставлять! – послышалось уже не такое ласковое от рыжего чуда. – Ну, не ждали? А я вот она, пришла, и смотрю – вовремя! – грозно уперев лапки в бока хмурила бровки загадочная девушка – белочка. Такая милая и забавная, так и хотелось зарыться в её шёрстку, пропустить волосы между пальцев, попробовать на вкус эти губки, что сейчас так недовольно поджимает. Уууу… что-то не туда меня несёт… – Ну, готовы? Сейчас начну раздавать звездюлей, чтобы в моем доме попойки не устраивали! – Это она о чем? – непонимающе я оглянулся на Мика. Но друг глупо хлопал глазами и заворожённо смотрел на мою зверушку… Уууу… друг ещё называется, казню и не посмотрю что… ни на что не буду смотреть… – Очень остроумно, – раздалось сбоку, и я перевёл взгляд на Марка. – Это что ты нам шьёшь? Мы тут кофе утренний пили… – Распитие кофейных напитков от сорока градусов и выше запрещено в этом доме, – ехидно отрезала нахалка и что-то было такое знакомое в её поведении и голосе… – Надо же, миры разные, а мужики везде одинаковые: что гараж, что лаборатория. Если есть перегонный аппарат – нажрутся, как пить дать! – покачала она головой как-то грустно, но так сверкала глазами при этом, загляденье. – Чувствую себя женой с гаремом непослушных мужиков. – Такая смешная и милая, – улыбнулся этой рыжей крошке, – откуда ты, белочка? Хочешь, ик… к нам? Правда у нас, – растерянно оглянулся по сторонам, – ничего для тебя поесть нет, только выпить… Белочка, пить будешь? – щедро протянул ей свою мензурку. Бровки милашки взлетели к ушкам, а я беспричинно засмеялся, разглядывая её, такую забавную. На душе был легко и весело. Правда, не понял кто такой Семенов и какую водку он будет… – Это он что, спьяну или сдуру? – мило захлопала ресничками очаровашка, обращаясь к Борьке, но тыча в меня своим пальчиком. – С голоду, – вздохнул лич. – В желудке пусто, а в голове помутилось. Где тонко – там и рвётся! Девушка-Белочка, видимо обдумывая эту серьёзную мысль, задумчиво покивала головой. – Так! – лапки опять уперелись в бока, а левая ножка стала притопывать. – Сейчас с вами нет смысла говорить, – фыркнула она. – Когда проспитесь, тогда я вам все выскажу и всех одарю, никого не забуду. – Да ты волшебница! – растрогался я. – Подарки я люблю! – и не ожидая от себя, брякнул. – Иди ко мне! – и даже руки к ней потянул. – Я не волшебница, – ухмыльнулась она, – я только учусь! Но поверь, я большая выдумщица: так настучу по тыкве, мало не покажется. И ручонки-то не тяни, а то откушу по локоть, ага, – милаха расплылась в шальной улыбке и сверкнула такими знакомыми глазами. – Хорошааа… – расплылся я в улыбке, но она только головой покачала и ушла. Ну вот как так-то? Будто солнышко за тучки зашло сразу, стало серо и уныло. – Этим больше не наливать, – поднялся с пола Боря и осмотрел своих друзей, – хорошо посидели, – расплылся он в улыбке, которую я не разделял. – С белочкой было бы лучше, – обиженно высказал своё мнение. – Пойдём, болезный, – легко поднимая меня с пола, сказал Марк, – покушать вам надо и похмелиться, а ещё лучше – поспать несколько часов, а не со зверушками обниматься. Комната на миг поплыла, и ноги отчего-то плохо держали. Но с поддержкой личей мы покинули лабораторию. В голове была пустота и лёгкость. Вспомнился вчерашний вечер и Карина, которая заставляла менять о себе мнение при каждой встрече. И вдруг в голове как прострелило. Она рассказывала, что у них в мире норма, когда мальчик, не мальчик, а девочка. Этот дикий рассказ еще вчера оставил глубокое потрясение в моей душе, и только сейчас пришла трезвая мысль. А откуда она знает все это? Что пьют, и как все происходит? – Точно! Надо проверить колбаску! – вырвался из рук Бори и направился искать эту язву, вот чует моё сердце не все нормально с этой… с этим… И рассуждения в лаборатории только подтверждают мою догадку. Она мальчик, поэтому так хорошо разбирается в этом вопросе. Осталось вывести нахалку на чистую воду! – Куда это он? – услышал за спиной, но останавливать меня никто не стал. – Да куда он денется дальше кухни? Слышал же? Колбасы парню захотелось, – вторил ему другой голос, но я уже не слушал, целенаправленно двигаясь к своей цели. Вижу цель, плюю на препятствия! * * *Несмотря на всю браваду, которую девушка демонстративно показывала в лаборатории настроения у неё не было. Ну почему, зная чем может закончиться осмотр лаборатории она не осталась с принцем и Миканом? Почему не обратила на слова личей внимания? А ведь она уже знала об их пристрастии к горячительным напиткам. Понуро переставляя ноги, она брела к себе в комнату. Ну, вдруг домик уже наигрался и нашутился, и вернул ей нормальные вещи? Ну не весь же день ходить ей белкой? Карина уже оценила подставу и непрозрачный намёк от живого дома. Ещё и не лишённого чувства юмора. Поднимаясь по лестнице и поворачивая к себе ей показалось, что она услышала странное: “Мляуть! Крысиных хвостов вам в штаны”. Не до конца понимая, что это было, услышала шипение и её глаза от страха расширились. – Так это к тебе, драной белке, ушёл этот блохастый потаскун? – шипела не хуже змии белая и с виду очень красивая кошечка. – Дети растут безотцовщиной, а это мурло тут с тобой развлекается?! Где этот прохвост? – спинка кошки выгнулась, и шерсть встала дыбом. – Отвечай! От удивления Карина даже не нашлась с ответом. Она во все глаза смотрела как изогнутые когти прочертили борозды в полу. Гулко сглотнув, прижалась к стене. Нет страшнее зверя – разъярённой кошки, а тем более влюблённой и обманутой женщины. Глаза бешеной кошки вспыхнули красными огнями, показавшимися девушке огнём преисподней. Страх сковал горло и единственное, что она сейчас хотела, это защититься от грозной фурии. Взвизгнув, в последний момент смогла увернуться и нырнуть в ближайшую дверь. Захлопывая её и подпирая, пыталась понять: ей показалось, что прыгнувшая на неё бесовская кошка пропала в портале, или нет? – Кариночка, – послышалось от стола и повернувшись на голос увидела прячущегося под столом Ваську. – Она ушла? Девушка медленно кивнула, понимая из-за кого пережила не самые приятные минуты. – Мляуть! Все же нашла меня Адская служба контроля! Всё-таки придётся алименты выплачивать! Нахмурив бровки, Кара постаралась вспомнить откуда она могла слышать об этой самой службе контроля, но никак не могла уловить за хвост ускользающую мысль, вроде читала что-то похожее на одном из литературных порталов. Но это было не так важно на самом деле, просто Карина искала взглядом что-нибудь потяжелее, что-то, чем можно было приласкать наглого алиментщика. – Васенька! – аккуратно подходя к коту ближе и мило ему улыбаясь, начала девушка. Но Васимар Мас Мряуниш был котом бывалым и на такой ласковый голос, и милую улыбку не повёлся. Прижав уши, он пятился задом, не выпуская ни на минуту девушку из вида. Вот что можно ждать от взбалмошной особы, которая ещё и вырядилась белкой? Правильно! Ничего хорошего кот не ждал. На кресле в кабинете осталась тряпка после уборки, вот её-то и схватила Карина, начав яростно гонять провинившегося кота. При очередном круге по полкам и полу, Ваське удалось сбить подпирающий дверь стул, и он вылетел пулей из кабинета. Уставшая белочка опустошённая и голодная опустилась на пол, осматриваясь. – Мляуть! Чумных блох тебе на загривок! – крикнула она вдогонку чёрному коту. – Вот же приставучие ругательства, – хихикнула себе под нос и на четвереньках поползла поднимать раскиданные в пылу сражения книги. Из первой же выпал листок, и Карина удивлённо его подняла. Она прибирала в кабинете и вроде ничего такого не было. Перевернув его, порадовалась, что уже сидит на полу. С фото на неё смотрела молодая и счастливая мама, а её за талию обнимал совершенно незнакомый молодой мужчина. То, что они больше чем друзья было понятно сразу: по нежным объятиям, по блеску глаз. – Кто это? И как же папа? – удивлённо и как-то тихо выдохнула девушка. – И откуда тут фото мамы? В это время. Принц немного пошатываясь и путаясь в собственных ногах целеустремлённо искал Карину. Кое-как поднявшись по лестнице, будем честными, только со второго раза, так как был сбит котом. Он яростно дёрнул дверь кабинета, но она не поддалась. Долго ли коротко он воевал с дверью, но устав, оперся на неё лбом и чуть не упал. Она открывалась внутрь. Устояв и радостно подняв глаза, увидел как черный силуэт хватает девушку-белочку за волосы и одним движением перерезает ей горло.