37 глава

Хлоя

Кажется, с Эмилем что-то случилось, пока я ходила на рынок. Может, он головой ударился? Вон, даже волосы у него всклокоченные ― неспроста все это!

― Мой брат ― это кот, ― повторяет тот с таким убитым видом, как будто его несколько раз поднял в воздух и швырнул на землю дракон. ― Тот самый рыжий кот, которого вы считаете своим, принцесса Хлоя.

― Ну нет, ― спешу возмутиться я, потому что это полная напраслина. ― Мой кот ― это кот, без дураков. Он ведет себя совершенно, как…

― Кот, ― выдавливает Эмиль. ― Потому что это его вторая ипостась.

― Разве не дракон? ― уточняю я, все еще считая, что у моего собеседника немного черепица поехала. Что ж, со всяким может случиться.

― Нет, ― начинает злиться он. ― Я просто… я не могу в это поверить!

Он даже руки в кулаки сжимает, как будто готов врезать каждому, кто скажет, что это правда.

― Откуда вам это известно? ― осторожно выпытываю я. Не открывал ли он портал средь бела дня в мое отсутствие?

― Серин… та, поддельная принцесса… она мне все рассказала.

― Ой, нашли кого слушать! ― беспечно машу рукой. Аж от сердца отлегает. ― Серин много чего плетет. Ей верить ― себя не уважать.

― Но она утверждала, что рыжий кот, с которым она прибыла ― это и есть мой брат, Марсель!

― Надо же, ― протягиваю я, потому что с сумасшедшими лучше соглашаться и не лезть на рожон.

Вообще меня окружают сплошь чудеса, так что вполне можно поверить, что какой-то кот легко превращается в человека и обратно. Но дело в том, что я видела Марселя только что, и он был в человеческом обличии. Просто не хочется верить, что мой Марсик ― совсем не кот, а оборотень…

Стоп. Марсик?..

Как-то подозрительно все сходится. До этого даже на ум не приходило, что Марсель и Марсик могут быть одним и тем же именем. Второе подходит коту идеально.

― Не могу в это поверить, бред какой-то! ― слышу Эмиля, который хватается за свои волосы и делает такое движение, будто хочет их повыдергивать. ― Превратиться в кота вместо дракона… да это огромный позор в Эйдралисе! Никогда не было такого и не будет. Разве что Марсель имеет две ипостаси, но эта Серин… она так настаивала на том, что он ― кот и точка!

Теперь становится куда понятнее, почему Марсель так категорично отказывался от встречи с братом. Ну конечно, если тот так настроен против котов, считает это позором века, то лучше и впрямь не показываться ему на глаза.

― Вот что, ― беру себя в руки и заодно подхватываю под локоть Эмиля. ― Пойдемте-ка к нам, ужинать. Для кого я это все купила? Вам нужно успокоиться, а потом мы вместе решим, что с этим всем делать.

На самом деле мне немного жаль Эмиля. Он выглядит таким раздавленным, будто в его жизни случилась непоправимая трагедия.

― Даже если так, ― бормочет он и, как бы нехотя, но все-таки поддается на мои уговоры и идет со мной. ― То почему он столько времени скрывался?

― Думаю, ему было перед вами… стыдно, что ли, ― предполагаю я, не зная, как теперь вести себя со своим милым пушистым любимцем.

Ну что за жизнь такая, а? Только привязалась к коту, а он оказался той еще крысой. Ну, может, я преувеличиваю, но все-таки не стоило меня так обманывать.

Тут меня как молнией прошибает: если Марсель-Марсик ― это кот, то он знает, где находится луминариум. И я ― просто игрушка в руках его и Серин.