Глава 14

Кто-то резко, не особо ласково толкнул его локтем в бок.

Виталик испуганно распахнул веки, не сразу сумев сфокусироваться на окружающей действительности — казалось, в глаза ему кто-то насыпал песка, до того они устали и болели…

И вдруг понял, что уснул прямо за столом, пока делал с дочерью уроки.

Ну как — делал? Она, похоже, в него особо не верила. Пыхтела в основном сама, хмурилась, явно чего-то не понимая, но ему не задала ни единого вопроса…

Продолжала строить между ними дистанцию.

А он, к своему позору, в какой-то момент просто взял и отрубился.

— Ну как дела? — спросил, попытавшись выпрямиться и тут же громко, болезненно застонал.

Болело все тело. Каждая мышца. Ноги, руки, плечи, поясница, даже, прости Господи, задница. Не привыкший к такой активности, какая свалилась на него сегодня, теперь Виталик жестоко расплачивался за свою обычную лень.

— Нормально, — буркнула дочь, закрывая тетрадку. — Спать иди.

Ну просто маленькая копия матери. Суровая, но по-своему заботливая.

Виталик вдруг с ужасом понял, что если лишится семьи — о нем больше некому будет позаботиться. Некому будет волноваться. Что он, оказывается, любит эту жизнь, которую считал ещё вчера довольно скучной…

Сглотнув, он перевёл взгляд с дочери обратно на тетрадку.

— Мне, наверно, надо проверить, как ты сделала задание, — произнес неуверенно.

— Надо — проверяй, — пожала Валя плечами и…

Ушла.

Он дёрнулся, ощущая, что не сказал ей чего-то важного, не сделал ничего, чтобы как-то наладить отношения, но подумал, что дочка за сегодня тоже наверняка устала. Что заслуживает отдыха. Ей ведь утром в школу.

Вздохнув, он открыл её тетрадь, попытался во что-то вникнуть… и понял, что ничего абсолютно не понял.

Ему понадобился минимум час, чтобы разобраться в домашнем задании и в том, что выполнила Валя.

Казалось бы — первый класс, а он растерялся, как круглый идиот.

В конце концов, Виталик пришёл к выводу, что дочь прекрасно справилась и без него.

Поднявшись на ноги с диким мучением, он поплёлся в спальню.

Сев на кровать, впервые за последние несколько часов посмотрел в свой телефон, от которого обычно не отрывался.

Его волосы встали бы дыбом от увиденного, если бы на это только остались силы.

Похоже, Лиза сегодня погуляла на славу.

Одно за другим на его телефоне шли уведомления о покупках. Магазины, магазины, магазины… и вдруг ресторан.

Тот самый, куда он вчера — неужели это было только вчера? — водил Лиану.

Лиза там оторвалась по полной. Чек на такую сумму он раньше видел только в случае, если покупал дорогую технику.

Но на то, чтобы злиться, сил уже тоже не осталось.

Да и, может, это было справедливо с её стороны. Он ведь давно не водил никуда жену, не организовывал для них вечера наедине… Банально не приглашал в кино. Он вообще ничего не сделал для того, чтобы она чувствовала себя счастливой.

Зато обидел её, сказав, что она скучная и некрасивая.

Сердце защемило от чувства вины. Он открыл мессенджер, собираясь что-нибудь написать Лизе, но замер, понимая, что не может подобрать сейчас слов.

Он напишет ей позже. Утром, когда голова хоть немного прояснится…

Уже собираясь ложиться, Виталик заметил, что на телефоне имелась ещё куча пропущенных звонков.

Первая мысль была — звонила Лиза. Почему-то ему очень захотелось, чтобы это было так. Чтобы она захотела вернуться домой…

К нему.

Но это была Лиана.

О свидании с которой он совершенно забыл. Обещал свозить её сегодня в новомодное местечко, но в итоге… стало совсем не до того.

Она наверняка теперь злая, как черт. Но разбираться ещё и с ней он сейчас точно был вообще не в силах.

Поставив телефон на зарядку, Виталик с блаженством прикрыл глаза.

Его последней мыслью перед тем, как провалился в сон, была…

И как Лиза с этим всем вообще справлялась?!

* * *

Кто-то с силой тряс его за плечо.

Виталик испуганно сел в постели. За окном было темно.

А рядом стояла Валя.

— Что случилось? Проспали?! — спросил он, вскакивая на ноги.

— Нет, — последовал ответ. — Просто я забыла, что нам кое-что ещё задали. Гербарий.

Виталик сонно моргнул. Какой ещё, к чертям, гербарий?!

— И… что? — спросил он тупо, не до конца понимая спросонья, что от него хотят.

— А то, что надо собрать материалы и склеить его! — недовольно нахмурилась Валя. — Иди давай!

— Куда? — опешил он.

— На улицу! Надо собрать листья, шишки, желуди, ну и всякое такое. А потом приклеить на картон. Картон у меня есть.

Виталик растерянно смотрел на дочь. Ну она же это все несерьёзно?

Но, судя по выражению её лица, Валя была настроена серьёзнее некуда.

— Это обязательно? — спросил он жалобно.

— Да! — отрезала она. — Ты что, хочешь чтобы меня завтра отругали? Я и так вчера из-за тебя прогуляла!

Чувство вины, которое накатило от этих её слов, заставило его собраться и идти на улицу.

А на дворе было два часа ночи.

* * *

Выйдя из дома, он растерянно заозирался по сторонам.

Они жили во вполне приличном месте, где во дворе даже имелось несколько деревьев и ещё какая-то растительность, вот только сейчас стоял конец марта и из всего, что могло расти, росло только его отчаяние.

Деревья стояли, естественно, лысые. Кроме одного хвойного — то ли ель, то ли сосна, то ли что это такое было, он не знал. Как там сказала Валя? Листья, желуди, шишки?..

Где же он ей желуди-то найдёт? Он что, свинья, чтобы их на вид или запах определять?

Свинья, конечно, — откликнулся внутренний голос. А как ещё его назвать после того, до чего он довёл жену?

Вздохнув, Виталик направился к елке. Слабо себе представлял, когда у неё там случается урожай, но, может, хоть какая-то паршивая шишка тут завалялась…

На его счастье, снег уже сошёл и искать было проще. На его несчастье — остались глубокие, грязные лужи, в которых что только ни плавало…

Поморщившись, Виталик включил на телефоне фонарик и принялся искать шишки…

Где-то над его головой открылось и громко закрылось чье-то окно. Не спится же людям! Вот он бы сейчас с таким удовольствием упал на подушку, закутался в одеяло…

И проспал ещё аж четыре часа.

Четыре часа! Не думал Виталик ещё вчера, какая это, оказывается, роскошь.

Зевнув, он склонился к луже ближе. Пошевелил её содержимое носком ботинка, не без оснований опасаясь откопать нечто, что тут осталось от собак и их нерадивых хозяев. Сам-то Виталик благодаря детям выяснил, что на прогулку с псом надо брать пакетик и перчатки и забирать все, что из этого самого пса вышло.

Прошло минут десять прежде, чем он наконец выискал какую-то полулысую шишку, но радовался ей так, будто откопал золото ацтеков, не меньше.

Правда, радовался недолго.

Потому что, в момент, когда двинулся дальше искать какие-нибудь листья и прочий мусор, во двор въехала машина.

Полиция.

Виталик всем хребтом ощутил, что это по его душу.

И оказался прав.

— Руки вверх! Не двигаться! — донеслась до него команда.