Глава 39

Дина не верила своим ушам. Лужин знал об оборотнях еще до их встречи? Более того, слышал об истинных парах и о том, какая метка у Максима Горина? – Невозможно, – прошептала она. – Ты поэтому встречался со мной? Хотел «насолить» Горину? Антон чуть помедлил с ответом. – Не совсем. Ты мне приглянулась. Красивая, молодая… А партнерство с Гориным – лишь приятный бонус. Я все сделал, чтобы он тебя не нашел, даже духи подарил. Оборотни определяют свою пару по запаху. В комнате снова стало тихо. Дина вспоминала прошлое, словно собирая картинку из кусочков мозаики. Вот Антон приглашает ее в кино. Потом дарит флакон французских духов. После обеда в кафе, провожает ее до дома под взглядом ревнивого Горина… Как же все изменилось! Человек, которого она считала слабым и нерешительным, смог просчитать события на несколько ходов вперед. Лужин не столько любил, сколько использовал ее в своей игре. А тот, кого она привыкла ненавидеть, оказался ее настоящей парой… Тем, кто простил ей кражу, устроил на работу в «Май», защитил от нападения других оборотней. «Какой же дурочкой я была! Верила всему, что говорил Антон. Считала его чем-то средним между лучшим другом и мягким плюшевым мишкой. А из Горина слепила воплощение зла… Если бы вернуть время назад…» И вдруг она вспомнила кое-что важное. – Ты сказал: «нашей стаи». Неужели ты тоже оборотень, Антон?! Гримаса, промелькнувшая на лице Лужина, сделала его совершенно некрасивым. – К сожалению, нет. Знаешь, что оборотни и люди могут создавать семьи? Их потомки могут обращаться в зверей. Но, иногда, в роду чистокровных оборотней появляется младенец с человеческой ДНК. Мутант, изгой. Он схватил валявшуюся на полу веревку. – Таким, как я, нигде нет места. Оборотни нас презирают, считают слабаками, а люди – не принимают за своих. Я воспитывался, как обычный человек, но уйти из клана не мог. Даже не смел, покинуть город без разрешения Горина или его дяди. Как же я их ненавидел… Голос Антона дрогнул. Отвернувшись от Дины, он принялся завязывать узлы на веревке. «Ему нелегко пришлось. Оборотни больше всего ценят силу, потом – деньги и влияние. А у Лужина не было ни того, ни другого. Но, причем здесь я? Или Максим Горин?» Она испытующе взглянула на бывшего друга. Может, еще не поздно поговорить с ним? Убедить отпустить ее, отказаться от мести? Ведь, в сущности, Антон – не плохой человек. – Послушай, Антон… – но договорить ей не дали. Послышался шум, грохот, и хлипкая дверь в комнату слетела с петель. Лужин неторопливо выпрямился. – Наконец-то, – прошептал он. На пороге, окруженный облаком пыли и древесной стружки, появился Горин. Он тяжело дышал. Его темные глаза быстро обежали комнату и остановились на Дине. Не обращая внимания на Лужина, он бросился к девушке. – Не так быстро, альфа, – протянул Антон, сжав в руке веревку. И тут произошло странное: вокруг Дины вспыхнуло слабое красноватое сияние. Оно не причиняло боли, но девушке стало страшно. «Что это? Волшебство?» Горин смерил противника ледяным взглядом. Так волк смотрит на букашку, рискнувшую ему угрожать. – Отпусти ее, – такого голоса Дина еще не слышала. Он напоминал звериный рык. Хотелось упасть на колени и заткнуть уши. Или сразу же выполнить приказ. Но Лужин не шелохнулся. – Я не забыл о твоей силе, альфа. Ты можешь приказывать любому оборотню стаи, но только не мне. Видишь эту веревку? Артефакт, приобретенный у… Впрочем, не буду называть его имя. В этом мире полно людей, ненавидящих оборотней. Они придумали множество интересных вещей. Вернемся к веревке. Она зачарована на меня, так же, как и путы, связывающие Дины. Стоит мне пожелать, и твоя красивая пара лишится пальчика… или руки… или ноги. – Я убью тебя! – прорычал Горин. – Конечно. Но ее ты не спасешь. Повисла пауза. Дина облизала пересохшие губы. По спине стекла струйка ледяного пота. – Чего ты хочешь? – глухо спросил Горин. – Деньги? Фирма? Недвижимость? – Наконец-то, деловой разговор, – усмехнулся Антон и сел на пол, не выпуская из рук веревки. – Дай подумать. Я хочу… Пауза затягивалась. Горин нетерпеливо переступил с ноги на ногу. – Я хочу все, что у тебя есть, – спокойно произнес Лужин. – Твое состояние, твой дом, твою стаю и жизнь. – С ума сошел? Оборотни никогда не подчинятся такому, как ты. Жалкой пародии на зверя! Нахмурившись, Антон намотал веревку на руку, и девушка вскрикнула от боли. – Выбирай выражения, альфа, – он обернулся к пленнице, – прости, Диночка, но твой парень меня разозлил. Потерпи немного, скоро все кончится. Веревки, сжавшие грудь, ослабли, и Дина с наслаждение вдохнула. Горин с ужасом взглянул на нее. – Послушай, Антон… – Вот, уже лучше, – кивнул Лужин, – ты, наконец, признал меня. Великий альфа Зареченска заметил негодного оборотня… – Хватит паясничать, – повысил голос Максим, – убей меня, если хочешь, но отпусти ее. Тебе все равно не стать главой стаи. Антон внезапно улыбнулся. – Ты ошибаешься. Есть один старинный ритуал. Если альфа стаи добровольно откажется от своего титула и жизни, его сила перейдет к другому. То есть, ко мне. – Что? – Максим побледнел. – Но я не настаиваю, – Лужин ласково погладил веревку, – можешь отказаться от своей пары. Обещаю, Дина умрет быстро. В комнате стало очень тихо. Дине даже почудилось, что она слышит шорохи за окном. – Не надо, Максим. Не верь ему! – Тихо, – прикрикнул на нее Лужин. – Кстати, альфа, не рассчитывай на помощь стаи. Этот дом окружен барьером, сквозь который больше не пройдет ни один оборотень. Итак, твой выбор? Максим коротко кивнул. Дина отчаянно закричала, путаясь вырваться из пут. – Правильное решение, – похвалил Антон, кинув альфе веревку. – Нет! Голос Дины заглушил выстрел, и звон разлетевшегося стекла.