Глава 30

«Бабуля?! – переспросил Корин, мгновенно оказавшись рядом. Я не сразу сообразила, что говорит он мысленно. – Мария, у тебя… есть внучка?! – Дракон буквально просканировал взглядом лицо Арины и посмотрел на меня. – Семейное сходство несомненно. Но почему ты не сказала ничего мне?!»

Почему, почему. Помнится, у меня было очень стройное рассуждение на эту тему. Правда, сейчас, глядя на Корина, я уже не чувствовала твёрдости своих прежних аргументов. В душе ворочалось чувство вины.

Больше всего я сейчас хотела оказаться где-нибудь в надёжном месте и спрятать внучку ото всех. Как вышло, что наследие деда проявилось в ней настолько, что она смогла обернуться в дракона?! Так вообще бывает? Кто бы мне объяснил такие нюансы?

Впрочем, сейчас был вопрос поважнее.

– Арина, как ты сюда попала? И где твоя мама?

– Полагаю, это лучше обсудить в уединённом месте, – сказал Корин, не дав внучке ответить. – Идёмте.

И дракон, многозначительно зыркнув на Шадрона, повлёк меня прочь из кухни. Я не возражала – уж слишком много тут было зрителей. И среди них главная проблема – Маргарита, которая поняла гораздо больше, чем хотелось бы.

С другой стороны, вся эта ситуация, в которой от Виаррона приходилось прятаться в доме, надоела хуже горькой редьки. Мне хотелось просто работать, а не скрываться.

Я указала Корину на кабинет и, войдя, с облегчением усадила Арину на диван, опустившись рядом. Всё же внучка, хоть и ребёнок, не пушинка. И она очень умна для своих лет.

– Ты – мой новый дедушка? – поинтересовалась Арина, пытливо рассматривая дракона.

– Нет, дорогая, – мягко поправила я. – Мы с господином Корином вместе работаем.

Дракон, на лице которого при вопросе Арины мелькнула улыбка, снова нахмурился.

– Полагаю, ваша мама – дочь Марии, верно, юная леди? – обратился он к Арине. Она кивнула, продолжая его рассматривать.

– Дорогая, мама знает, где ты? – снова задала я вопрос.

– Нет! – Арина выразительно помотала головой. – Она бы меня не пустила! А ты такая красивая, бабуля! Лучше, чем на видео! Гораздо лучше! Но аура такая же! Но нет, чуть другая!

– Как ты сюда вообще попала? – спросила я, взяв на заметку потом расспросить про ауру.

– Бабуля, я открыла пор-ртал! – воскликнула Арина, сверкнув глазами, в которых загорелся жёлтый огонь. – Это легко! Я хотела к тебе!

– Кто-то знает, что ты… э-э… решила меня навестить? – спросила я, соображая, как теперь дать знать Веронике, что с Ариной всё в порядке. – И ты сможешь связаться с мамой?

– Нет! Она будет волноваться, а ей нельзя!

– Всё верно, нельзя, – согласилась я.

– Мы лучше вместе с тобой пойдём к маме! – заявила Арина. – Тогда она обрадуется, и тебя перестанут искать!

– А твою бабушку ищут? – спросил Корин непривычно вкрадчивым тоном. – И кто же?

– Как кто? – удивилась Арина, посмотрев на него. – Вся служба безопасности. А я нашла! Мы с Рамом использовали Зов крови и портальный камень, и получилось!

– А кто такой Рам? – спросила я, понимая, что ничего не понимаю.

– Мой братик. Шадирам Шарилон.

– У тебя есть брат? – Я изумлялась всё больше.

– Шадирам Шарилон – сын Надара Шарилона из Радужного клана? – спросил Корин, мрачнея всё больше.

– Да. Он этот, кузен, – объяснила Арина. – Не родной брат. Ну что, бабуля, пойдём к маме? – Она радостно соскочила с дивана и, схватив меня за руку, потянула к двери.

– Погодите, юная леди. – Корин преградил дорогу Арине. Дракон был зол, я очень хорошо чувствовала это по нашей ментальной связи. – У меня есть вопрос, который следовало задать в самом начале. – Как ваше имя?

– Меня зовут Арианна арт Нрисимир-рор! – представилась внучка.

В этот момент стены трактира содрогнулись. На груди Арины, под тканью белого платья, украшенного золотой вышивкой, засветилось будто маленькое солнце.

– Ой! Папа…

– Хозяйка, хозяин! – Перед нами возникла Ядвина, правда, её облик был расплывчатым и колебался, как плохая видеопроекция. – На нас напали! Я активировала защиту на максимум! Если будет ещё удар, мне придётся уйти в безвременье!

– Кто напал? – спросила я. – Покажи!

– Не трать энергию, – сказал Корин. – Я знаю, кто нас атакует.

Ядвина, тем не менее, выполнила мою просьбу. В воздухе появился экран, что показывал площадь перед трактиром. Там не было видно уличных торговцев и зевак, но площадь не пустовала. На ней расположилась небольшая армия. Десятки одетых в чёрное с золотыми эмблемами на груди воинов стояли, направив копья в сторону трактира. А к дверям подходил высокий светловолосый мужчина.

Я его знала. Правда, выглядел сейчас Арран, муж Вероники, пугающе: облачённый в золотые доспехи, фигура объята жёлтым пламенем, а глаза сверкают, как два лазера.

– Полагаю, это ваш отец, леди Нрисимиррор? – осведомился Корин у Арины. – Глава Золотого клана?

Внучка медленно кивнула. Вид у неё был виноватый.

– Оставайтесь здесь! – велел Корин, пронзив горящим взглядом меня, а потом Арину. Внучка вздрогнула и отступила за мою спину. Но дракон не заметил её страха – он уже стремительно вышел.

– Я виноватая, да? – спросила Арина. – Меня теперь поругают? Но я всё объясню папе! Я хотела найти тебя и привести маме!

– Арина, ни в коем случае нельзя убегать из дома! – воскликнула я. – Ты хоть представляешь, как мама волнуется сейчас?

– Папа тоже волнуется, – заявила внучка и указала пальцем в окно, что создала Ядвина. – Сейчас всё тут сожжёт! Идём скорее! Мне надо к нему!

На площади действительно виднелся локальный пожар. Это было аккуратное кольцо жёлтого пламени, в котором оказался трактир и воины, окружившие его. А муж Вероники превратился в живой факел, горящий золотым огнём.

Надеюсь, его одежда зачарована от сгорания.

– Корина не очень-то сожжёшь, но давай и правда успокоим твоего папу, – сказала я, увлекая внучку на выход.

– Обязательно сожжёт! – настаивала Арина. – Будет жаль. Мне он понравился. – Она почти без перехода добавила: – Бабуля, я так рада, что нашла тебя! Ты научишь меня печь пирожки? И чизкейк?

– Конечно научу, дорогая! Вот только поговорим с твоими родителями.

Мы быстро прошли сквозь кухню, где повара уже снова принялись за работу, и почти преодолели обеденный зал под любопытными взглядами гостей, когда меня окликнул Шадрон.

– Корин велел не выпускать тебя, Мария! – заявил он, преграждая мне путь. – Прости, но я в первую очередь подчиняюсь ему.

– Как это не велел? – Я изумилась. – С какой стати?

– Ты сама знаешь причину! – прошипел дракон. – Там может быть радужный глава!

– Сейчас там только золотой глава, который ищет свою дочь, – заметила я. – Боюсь, если ему не отдать её, плохо будет всем.

Арина тоже понизила голос и почти шёпотом произнесла:

– Да, папа злится, я вижу! Он однажды сжёг целый мир, когда мама улетела и решила немножко поубивать зомби. Я тогда ещё в животе у мамы была…

– Если уже выпускаете, то мне пора! – заявил кто-то пропитым басом за моей спиной.

– Да, если даже женщины и дети выходят, то и мы пойдём! – поддержали его гномы, сидящие за столиком недалеко от входа.

Шадрон выразительно посмотрел на меня. А я сообразила, что если сейчас надавлю авторитетом и заставлю дракона уступить, то за мной последует и толпа гномов.

А этого нам совсем не надо. Неизвестно, до чего договорились Шадрон и Арран. Драконам-то огонь не страшен, в отличие от гномов.

– Хорошо, – коротко кивнула я и, подхватив Арину на руки, вернулась в кухню.

Тут мы не задержались, а отправились ко второму, заднему выходу, что находился за кладовкой. Отперев массивный замок и отодвинув засов, я скомандовала:

– Ядвина, запри от чужаков! И набрось на Арину защиту!

– Слушаюсь, хозяйка! – откликнулась дух. Хоть она не стала оспаривать мой приказ – я уже почти ждала этого.

– Бабуля, ты такая!.. Такая!.. – Арина наморщила лоб, явно пытаясь подобрать слово. – Сильная! – определилась она. – А мама говорила, тебя надо защищать ото всех, потому что ты хрупкая человеческая женщина…

– На самом деле я не сильная, – призналась я, ощущая, как налились тяжестью руки под весом внучки. Но выпускать её я не собиралась – мало ли какие тут опасности.

Огибая трактир, я почти столкнулась с копейщиком, закованным в блестящие золотом латы. Он наставил на нас своё оружие, наконечник которого недобро светился красным, а я резко отвернулась, укрывая Арину. Вокруг нас появился кокон из тёмного пламени.

– Стоять! – велела я. – Опусти оружие!

Копейщик подчинился и даже отступил на шаг, но рядом с ним тут же появились ещё двое. Один из них поднял вверх руку, с которой слетел и унёсся куда-то золотой шар.

– Наверное, тебе лучше позвать папу, – сказала я внучке. – Или… ты знаешь кого-то из ваших охранников?

– Не знаю. – Арина помотала головой. Но… тут она набрала воздуха в лёгкие и выдала, копируя мои интонации: – Опустить ор-ружие! Я, леди арт Нрисимир-рор, приказываю вам!

На её груди снова засияло нечто, спрятанное под тканью платья. А над нашими головами раздался громогласный рёв. Небо потемнело, и подул сильный ветер – в воздухе явно чувствовалось приближение чего-то жуткого.

Подняв голову, я увидела источник угрозы – над нами парил громадный золотой дракон, чья шкура сверкала ярче солнца. За ним угадывался ещё один крылатый ящер – меньше по размеру, бронзовый, но не менее смертоносный, потому что он весь был объят тёмным пламенем.

Я поняла, что надо брать пример храбрости с Арины – внучка вообще не испугалась. Она радостно засмеялась и, вскинув руки, закричала:

– Папа, я тут! Всё хорошо! Я нашла бабулю!

Видимо, не усидев и не справившись с эмоциями, она задрожала, потом вдруг вспыхнула жёлтым огнём, и спустя несколько секунд с моих рук устремился в небо маленький дракончик. Подлетев к громадному золотому зверю, моя крылатая малышка принялась кружить вокруг его оскаленной морды, что-то радостно трубя.

Я впервые увидела обескураженного дракона. Он приоткрыл пасть, потом захлопнул её и ткнул носом Арину. Та часто затрепетала крылышками, издав негодующий вскрик.

Вот и чудесно всё складывается. Сейчас драконы обратятся, а потом мы дружно пойдём в трактир, выпьем чаю, поедим пирогов и поговорим. Надо объяснить всё Корину – он явно разозлился по поводу того, что я скрыла от него факт существования дочери и внучки.

Но я никак не могла предположить, что Арина окажется драконом! Да ещё и муж Вероники – целый глава клана. Это тоже сюрприз.

Надо это обсудить. Со всеми здравомыслящими людьми, да и драконами тоже, я уверена, всегда можно договориться…

– Как удачно сложилось, Мария, – раздался за спиной вкрадчивый знакомый голос. – Пока все смотрят в небо, никто нас не увидит.

Резко обернувшись, я уставилась в глаза, переливающиеся всеми цветами радуги. И с ужасом поняла, что больше не могу ни пошевелиться, ни открыть рот.

– Идём, дорогая пара, – сказал Виаррон, накинув на меня что-то вроде сети, тускло мерцающей красным. – Нет, не сопротивляйся, ты всё равно ничего не сможешь поделать…

Впрочем, идти далеко Виаррон не собирался. Начертив в воздухе прямоугольник, он подхватил меня на руки и шагнул в отрывшуюся перед нами дверь.

Правда, в портал вошли мы не одни. Когда «дверь» уже закрывалась, за нами влетела маленькая золотая торпеда.