Акт девятый

– Все ходют, и ходют… – принялся ворчать Ахтун, пряча в бороде довольную улыбку. И, критически оглядев Савелия, констатировал: – Смотрю, подлечился? На себя снова похож? Счастливый Луи обнял девушку, пожал руку оборотню и заинтересованно уставился на накрытый покрывалом груз. Баюн, спрыгнув с печи, на которой по-царски возлежал в одиночестве, поластившись к Светке, предупреждающе зарычал на содержимое клетки. – Что, Фейни у Зюльфиры стащили? – сразу догадался домовой. – И зачем она вам сдалась? Проку от нее никакого! Ума с кулачок, гонору с башню! – Мало ли, в нашей ситуации любая помощь не лишняя, – тяжко вздохнула Светка, поглаживая Баюна. И кратко пересказала последние события. – Добрался все-таки! – Ахтун, разволновавшись, стал накручивать круги по избушке. – Яльруна такие скрыты выстраивала! Если бы не Зюльфира, ни за что не нашел бы! – Слушай, может, ты мне чуть понятнее объяснишь, зачем Борею Эльрасул? Неужели надеется его мать шантажом к себе заманить? – Женщины ради детей на многое готовы. – Подуспокоившись, домовой плюхнулся на печь и принялся со значительным видом поглаживать бороду. – Да только мне кажется, дело не в Васиэль, а в ущемленной гордости. Отказала, отцу пожаловалась, да еще и магически неодаренного предпочла. Ну и потом столько лет сына прятала, причем с помощью матери! – Ахтун, подняв вверх палец, внимательно оглядел притихших слушателей. – Это же сколько унижений сразу! Да еще если верить, что сын этот от него. – Интересно, что он сделает с Эльрасулом, когда выяснит правду? – запереживала Светка. – Все, ноги в руки и побежали. С вами хорошо, но нам надо торопиться… Обняв друзей и пообещав, что в следующий раз они или вернутся насовсем, или хотя бы посидят подольше, Светка с Савелием перешли через пустранство избушки на корабль. Их там ждали, правда свои. Прекрасная девушка в зеленых одеждах, хозяйка Медной горы. – А я думала, артефакт перехода утерян, – прокомментировала она их возвращение. – Но ты полна сюрпризов. Светка кривовато улыбнулась, пытаясь мимикой дать понять, что она тут совсем ни при чем, оно как-то само выходит. – Говорят, что Эльрасула похитили. – Судя по интонации, горная властительница рассчитывала услышать опровержение. Но увы. Светка кивнула, подтверждая уже разлетающиеся по Кутрогии сплетни. – Ясно, – мрачно поджала губы хозяйка горы. – Зюльфира помогла? Вы у нее за это Фейни похитили? – Помогла, – снова кивнула Светка. – А Фейни мы похитили, чтобы брату вернуть. Иначе его Зюльфира шантажирует. Это неправильно. – Неправильно, – согласилась каменная царица, с интересом глядя на девушку. – И ты не собираешься поступить с ним так же? Принудить помогать, пока у вас его сестра? – Нет! – Светка возмущенно сверкнула глазами и разве что ногой не топнула. – Я надеюсь на добровольную помощь. Но силой заставлять не стану. – А Савелий? – Хозяйка Медной горы перевела взгляд на оборотня. – Что «Савелий»? – не сразу сообразила Светка, тоже взглянув на заметно помрачневшего парня. – Отомстить за отца не хочет? У Светки даже ноги от изумления ослабли. Ей пришлось присесть на корабельную лавку рядом с уже поставленной Савелием клеткой. – За султана? – неверящим шепотом уточнила она. – Вот уж не думаю, – насмешливо, но с долей сочувствия хмыкнула горная владычица. – Его отца, придворного мага, Фейни ослепила как раз по приказу султана. С души Светки с грохотом упал огромный камень. Савелия, конечно, было жаль, и его отца тоже, но все же встречаться с наследником шамаханской короны девушка была не готова. Вот с сыном придворного мага – пожалуйста. – Она же не виновата, что у нее оперение такое яркое, – сквозь зубы процедил оборотень. – Простить не прощу, а мстить не собираюсь. К тому же ее брат потом султана убил, так что мы в расчете. – Значит, просто хотите брату отдать, без условий, – немного резко вернулась к исходной теме хозяйка горы. – Что ж, тогда оставьте мне, я передам. И вам помогу, тоже без условий. Светка с сомнением покосилась на Савелия, но тот уже протягивал каменной царице клетку. – Не переживай, в подземелье я ее против воли держать не стану. Но для моих подданных ослепляющая красота жар-птицы не опасна, ей не придется прятаться под покрывалом, не придется бояться кому-то навредить. У нас она сможет жить счастливо, летать где вздумается, и брату ее мы рады будем. Золото и самоцветы общий язык всегда найдут. – Надеюсь, – немного напряженно выдохнула девушка. Горная владычица рассмеялась, а потом взмахнула рукой, и рядом с ней появилась теплая зимняя одежда. Забрать из избушки свою, принесенную из родного мира, Светка не сообразила, поэтому теперь очень обрадовалась. К тому же у Савелия зимних вещей с собой тоже не было, а теперь и сапоги на его размер, и шапка, и тулуп, или как там короткий полушубок с овчиной внутрь называется… – Совета у меня спросить не хочешь? – Склонив голову набок, хозяйка Медной горы выжидающе уставилась на девушку. – Хочу, – призналась та. – Демон рода Эльрасула рассказал мне, как его спасти. Вот только я почти ничего не поняла. Может, вам повезет больше? Последнее время предсказание слишком часто всплывало в памяти, поэтому девушка выдала его быстро и без запинок: «Снег, лед, страх… Холодное сердце не бьется. Льдинку в его руках не роняй, а то разобьется. В зеркало на него ты смотри, пусть весна в его память пробьется. Мечом из камня сердце его разруби, только тогда он проснется!» – Со льдинкой ничем помочь не могу, это вы уже на месте осмотритесь и поймете, как правильно действовать. Светка даже позавидовала уверенности каменной владычицы. Сама она тоже надеялась разобраться на месте, но все же немного сомневалась. Уже побежденные доморощенная ведьма или изученные по мифам и легендам Горгона с Цербером были опасными противниками, но все же не настолько, как сильный злющий маг уровня Кощея. К тому же ведьму в конце концов победил Аид, а Горгону – князь. С Бореем же придется разбираться самостоятельно. – С весной есть у меня одна мысль, но для этого надо, чтобы у тебя был доступ к зеркалу, в котором заключена великая джинна Маат, говорящая только правду. Светка, немного посомневавшись, решилась рискнуть и достала из сумки зеркальце. – Подойдет? У хозяйки Медной горы приподнялась левая бровь, но больше она никак не выразила своего удивления. Зато сама поразила Светку умением обращаться с ее поисковым артефактом: – Зеркало, зеркало на стене, молодильных яблок хранительницу покажи мне! – Индуниэль сейчас изволит спать и не желает никому помогать. – Египтянка в зеркале выглядела несколько раздосадованной. Возможно, ей не понравилось, что с ней разговаривает посторонний. Но гораздо вероятнее, причина крылась в отказе Индуниэль. Светка вспомнила, что точно так же Маат расстраивалась, когда не могла связаться с Савелием. – Зеркало, зеркало на стене, скажи, что внуку Яльруны помощь нужна, а не мне, – совершенно не удивившись, внесла уточнение горная хозяйка. В зеркале тут же отразилась красивая молодая женщина, стоящая в том самом саду, откуда Светка, а потом и Мариэль похищали молодильные яблоки. – Что тебе нужно? – не слишком дружелюбно поинтересовалась одна яркая высокая блондинка у другой. Горная царица погладила лежащую на ее плече толстую золотую косу и натянула на лицо подобие улыбки: – Борей похитил внука Яльруны и, если верить предсказанию Касандриады, вот-вот его заморозит. Нужно будет вернуть весну в его сердце. Ты поможешь? – А почему внук Яльруны гулял один? И как так вышло, что Борей его нашел? И куда делась сама Яльруна?! – Индуниэль сквозь зубы цедила вопрос за вопросом с таким недовольным лицом, что Светка уже была готова отказаться от ее помощи и послать куда-нибудь подальше. – Он уже в том возрасте, когда женятся, а не у бабушек разрешения на прогулку спрашивают, – ухмыльнулась каменная владычица. – Особенно если бабушку похитили. – А Костируан опять не вмешивается? Что за мужик. – Осуждающе поджав губы, Индуниэль уже более благосклонно окинула взглядом всех, кто отражался в ее зеркале. Да, у блондинки из сада с яблоками имелся точно такой же артефакт, как и у Светки. – Ладно, как только понадобится моя помощь, обращайтесь. Я любому смогу вернуть весну в сердце. – Самоуверенно хмыкнув, Индуниэль оборвала связь. – Что ж, с весной разобрались. Остался меч из камня. – Инстинктивно проведя ладонью вдоль лба, хозяйка Медной горы с облегчением выдохнула. – Что ж, придется навестить мою сестру, владычицу Медного озера. Оно недалеко, четыре часа пути, но на корабле мы доберемся за пять минут. – Хорошо. – Светка тоже чуть-чуть расслабилась, хотя всю беседу была напряжена и с силой сжимала ручку зеркала. Один Савелий сохранял видимое спокойствие. Но девушка догадывалась, что на самом деле оборотень тоже переживает. Просто старается это не демонстрировать. Вот только, когда корабль поднялся и полетел к цели, Светка, сложив два плюс два, побледнела: – А зачем нам владычица озера? – Калибурнус она нам не доверит, – рассмеялась горная царица, погладив свою золотую косу. – Но вам ведь нужен другой меч, Кларент. Он рубит камень, воткнут в камень и сделан из камня моими подданными. Именно поэтому любой из них сможет его вытащить, если владычица озера нам разрешит. – Прямо-таки из камня? – Светка с ужасом представила, сколько такой меч должен весить, и поежилась. – Алмаз тоже камень, – продолжила веселиться хозяйка горы. – А Кларент сделан из обсидиана, слышала о таком? – Вулканический камень, образующийся при мгновенном застывании лавы, – заученно еще со школьных уроков географии отбарабанила девушка. – Значит, слышала, – удовлетворенно кивнула златоволосая красавица. – Опускай свой чудо-корабль, прилетели. Переговоры с владычицей озера вела тоже хозяйка Медной горы, за что Светка была ей безмерно благодарна. Правда, та ничего не просила в качестве изъявления благодарности. Жар-птицу разве что, так это опять же скорее помощь, чем поиск выгоды. Клетка, кстати, осталась на поляне. О ней должны были позаботиться подданные горной царицы. – Мой подарок у тебя с собой? – поинтересовалась у Светки хозяйка горы, получив от владычицы озера разрешение ненадолго забрать оружие. – Вы оба меч из камня не вытащите. Тут особая кровь нужна, королевская. Девушка достала из сумки небольшой самоцвет, почти ничем не отличающийся от тех, что горная правительница подарила Эльрасулу, кроме цвета. И протянула его хозяйке. – Азур, мне нужна твоя помощь, – прошептала та, поднеся синий камушек к самым губам. Светка ожидала чего угодно – ящерицы, джинна, фея с крылышками, какой-либо другой зверушки. А появился красивый молодой парень в лазурных штанах, белоснежной рубахе и медного цвета сапогах. Волосы у парня тоже были рыжевато-золотистые, почти как у Луи. Поклонившись вызвавшей его женщине, парень выслушал приказ и отправился в озеро за едва торчащим оттуда мечом, действительно воткнутым в большой подводный камень. – Ну вот, теперь уж точно чем смогла, помогла, – удовлетворенно улыбнулась горная царица, когда они вернулись в ее владения. И протянула Светке самоцвет, в котором снова спрятался Азур. – Клинок из обсидиана тонкий и острый, – произнесла женщина, с уважением глядя на оружие в руках Савелия. Никаких украшений и узоров, матовое темное лезвие и обмотанная кожей рукоять. Но при этом в мече чувствовалась огромная магическая силища. – Клинок Кларента закален в вулканическом пламени. Он прочнее любого камня, жарче любого огня. И растопит любой лед, даже тот, что сковал сердце. Светка от души поклонилась вслед за оборотнем, так, как это делали в старину, до самой земли. – За кораблем присмотрю, не переживайте. Переодевайтесь и отправляйтесь в Снежное царство. Артефакт вас выведет прямо в замок Борея, а там ищите зеркало, в котором заточена Маат. Она подскажет вам, где искать Эльрасула. И поосторожнее! Если что – проси Азура помочь. Пока камень у тебя, он непобедим. Девушка сначала начала лепетать «спасибо» и «благодарю», а потом снова поклонилась, потому что слов, чтобы передать все ее чувства, уже не хватало. Светка уже столько времени металась по сказочному миру, спасая всех вокруг, и наконец-то кто-то решил позаботиться о ней. Помочь, причем совершенно безвозмездно. Чудеса, да и только! Зимние вещи спасатели надели уже в пустранстве, Переглянулись, поцеловались, жарко, как раз чтобы не сразу заиндеветь на морозе. И, держась за руки, шагнули в распахнутую дверь в огромный ледяной замок. Красивый и холодный. – Снег, лед, страх, – прошептала, оглядываясь вокруг, Светка. Ей действительно было не по себе, как и Савелию. Но они были вместе. А это – главное.