Глава 22

Кисая напряглась. Она не подходила ближе, чтобы не помешать нам, поэтому не видела, что именно ее дочь собирала на подносе. Жрица застыла на месте, не зная, стоит ли вмешаться или лучше промолчать. Она хмурилась. Конечно, Кисая понимала, что Райхана обязательно попытается провернуть один из своих грязных трюков, но ничего не могла поделать.

Драконица потянулась к тарелке, чтобы взять песочную корзиночку, украшенную шапочкой крема. Я покачала головой и протянула ей кусочек фрукта. Почему-то его на тарелке было больше всего. Райхана старалась, чтобы это не выглядело подозрительно, подкидывала нарезанные кусочки в разные места, пыталась выбирать те, что отличались по цвету. И все же его было больше всего.

— Пробуй, — с нажимом произнесла я. — Это же деликатес в ваших землях, верно?

Райхана откусила настолько маленький кусочек, что казалось, будто она несчастную дольку фрукта едва ли задела зубами. Драконица сохраняла непроницаемое выражение лица и тщательно все прожевала.

— Вкусно? — мягко спросила я.

Райхана кивнула. Тогда я сложила руки на коленях и улыбнулась ей. Мои дальнейшие слова были абсолютно искренними.

— Я понимаю, что все это могло достаться тебе. Меня здесь быть не должно. Я предлагаю тебе разделить со мной трапезу, насладиться блюдами, которые Анвар приготовил для своей жены. И неважно, кто из нас ею стал. Давай ненадолго забудем обиды и спокойно позавтракаем? — Я дала ей в полной мере понять и переварить мое предложение, а после велела: — Съешь весь кусочек. Я рада поделиться теми вкуснейшими вещами, которые ты для меня выбрала.

Мы смотрели друг другу в глаза. Райхана мужественно выполнила приказ, и стало понятно, что я в ней не ошиблась. Драконица сделала подлость, отобрав для меня какую-то специфическую гадость, и сейчас поняла, что придется самой этим давиться.

Она видела во мне мягкую всепрощающую дурочку. В конце концов, я спасла ей жизнь и с самого начала твердила, что хочу спасти их отношения с Анваром. Драконица перепутала доброту со слабостью, а проявление милосердия со вседозволенностью.

Мне хотелось, чтобы она в полной мере усвоила урок. Райхана могла честно выполнить мою просьбу и получить несколько вкусных блюд с этого стола, но выбрала другой путь.

— Ну как тебе? — издевательски спросила я. — Все еще вкусно?

Лицо Райханы покраснело, а по щекам текли слезы. Она выбрала или что-то ужасно кислое, или острое, но стоически отказывалась это признавать.

— Попробуй что-нибудь еще, — предложила я.

Райхана потянулась к той самой корзиночке, но она исчезла у нее прямо из руки. Я утянула себе десерт. Он был безопасным и действительно вкусным, раз драконица дважды выбирала его. Я слизала крем и торжествующе улыбнулась.

На убранных со стола тарелках лежали десятки таких корзиночек, но мне положили всего одну. К остальному Райхана отнеслась более чем прохладно. Она с видимым сожалением взяла тоненькую зеленую трубочку и принялась жевать без особого энтузиазма. После этого я обернулась к Кисае и кивнула, приглашая подойти и посмотреть на дело рук ее дочери.

Какое-то время жрица молчала. Она смотрела на тарелку с огромным разочарованием. Когда Кисая подняла взгляд на дочь, в ее глазах стояли слезы. Райхану это не тронула. Она лишь сильнее выпятила вперед подбородок и взяла с тарелки другой фрукт. Он ей не понравился, но драконица доедала уже из принципа.

— Я сама сообщу об этом Анвару, — решила жрица.

— Я всего лишь выбрала действительно редкие блюда, — возмутилась Райхана. — Где еще моя госпожа попробует дарго?

Звонкая пощечина вынудила ее замолчать. Этого не ожидала даже я. Кисая так сильно ударила дочь, что у той даже голова мотнулась в сторону. Райхана с неверием посмотрела на мать, прикладывая к горящему красному пятну на щеке свою ладонь.

— Анвар снимет с тебя шкуру, — прошипела Кисая, уже не заботясь о сохранении лица передо мной. — Как ты посмела так издеваться над госпожой? Да я сама оторву тебе все волосы, чтобы это напоминало о позоре, который ты принесла нашей семье!

Я жестом остановила жрицу и потянулась к фрукту, дольки которого Райхана так старательно раскидывала по тарелке. Мои предположения оказались верны: он был жгучим и острым, будто знаменитый перец Каролина Рипер. Райхана надеялась, что я закину в рот целый кусок сочной мякоти, не ожидая, что он сожжет мне весь рот.

— Забавно, — пробормотала я и откусила еще кусочек, уже побольше.

Под шокированными взглядами дракониц я прожевала мякоть и довольно облизнулась. Вообще-то дарго мне не навредил. Райхана правильно предположила, что я незнакома с их кухней, но ошиблась, думая, что я никогда не пробовала острое.

В родном мире мне доводилось много раз пробовать азиатские блюда. А это короли остроты! Шрирача, васаби, кочуджан — все это мои любимые специи, которые я стала часто добавлять в еду при готовке. Соусы придавали пикантности, паста на удивление хорошо сочеталась с борщем и неплохо работала в маринаде.

Так что этот их дарго мне был на один зубок. Разве что немного разочаровывала консистенция. Внешне он походил на кусочек манго, а на вкус был совершенно другим. Вот такой маленький обман.

— Отложи это, — попросила я. — Сколько ты сказала они хранятся?

— Дарго? — удивилась Кисая. — Примерно сутки.

— Сделаю суп, — улыбнулась я. — И да, Анвару не стоит знать, что сделала Райхана. Муж, — я специально выделила это слово, чтобы позлить обнаглевшую драконицу, — ее просто убьет. Это слишком скучное наказание.

— Спасибо за ваше милосердие, госпожа, — ответила Райхана, с трудом сдерживая ухмылку. Она была уверена, что отделалась. — Вы можете наказать меня, как других слуг. Например, велеть спать на полу или заставить перебирать крупу…

— Конечно. А еще я хочу чтобы ты, Кисая, проследила за дочерью. С сегодняшнего дня и всю неделю она будет питаться дарго и еще парой продуктов, которые я отберу после завтрака. Ничего другого ей брать нельзя.

— А если дарго закончится?

— Что ж, — улыбнулась я. — Будем надеяться, что мой муж щедр. Потому что если этих продуктов не найдется на кухне, твоей дочери будет нечего есть.