Глава 25. Следы, или кто ворует магические кристаллы

На следующее утро мы отправились к месту недавней стычки на границе. Крыкс вызвал летающую платформу, и мы полетели над тёмными скалами.

— Вот здесь, — указал он, когда мы приземлились.

Место выглядело выжженным. Следы магии, пятна крови (чёрной и золотистой — демонической и ангельской), обломки оружия.

— Сильная была схватка, — заметил Женя.

— Ага, — согласилась я. — Но странно.

— Что именно?

— Смотри: здесь нет следов отступления. Обе стороны бились до конца, а потом... исчезли? Куда?

Крыкс задумался:

— Вы правы. Если бы они разошлись, были бы следы в обе стороны. А тут — только место битвы и потом ничего.

— Значит, их кто-то увёл? Или они телепортировались?

— Вряд ли. Массовая телепортация требует огромной энергии.

Миша тем временем нашёл что-то интересное. Он ковырялся в пепле и вытащил маленький осколок кристалла.

— Агу! — гордо показал он.

Я взяла осколок. Он светился странным фиолетовым светом, не похожим ни на ангельский, ни на демонический.

— Крыкс, что это?

Крыкс присмотрелся и побледнел:

— Это... это магия изгнанников. Тех, кто был изгнан из Эрдана за преступления против обоих народов. Они используют чужую магию, смешивают ангельскую и демоническую.

— Значит, это они?

— Похоже на то.

Мы собрали ещё несколько осколков и вернулись в город. Вечером связались с Советом. Глава выслушала нас и сказала:

— Вы на верном пути. Изгнанники действительно вернулись. Их лагерь, по слухам, находится в Запретных землях, за Горами Отчаяния.

— Мы пойдём туда? — спросил Женя.

— Это опасно. Но если не остановить их, конфликт станет необратимым.

— Мы пойдём, — твёрдо сказала я. — Но с условием: детей оставим в безопасном месте.

— Согласна. Мы пришлём охрану.

Ночью мы сидели с детьми и объясняли, что нам нужно уйти на несколько дней.

— А мы? — испугалась Мирабелла.

— Вы останетесь с Крыксом и Гелой. Вам будет весело.

— Но мы хотим с вами! — заплакала Моника.

— Нельзя, милая. Там опасно. А вы должны быть в безопасности.

— Агу? — Миша не понимал, но чувствовал напряжение.

— Мы вернёмся, — пообещал Женя. — Обязательно.

Утром мы ушли. Дети стояли на пороге и махали нам крыльями. У меня сжималось сердце, но я знала: мы должны это сделать.

— Вернёмся, — сказала я себе. — Обязательно вернёмся.