Глава 33

Принц привез меня в ресторан с потрясающим видом на море. Я и не знала, что в Трисладе есть такое чудо – шикарное заведение с замечательной кухней и открытой террасой, которая почти нависает над водной гладью. Оказывается, наступил ранний вечер, и сидеть на воздухе, любуясь тем, что скоро зайдет солнце, было особенно приятно. Мы оба надели человеческие личины – не хотелось привлекать внимания людей. Кстати, я спросила принца о том, висят ли до сих пор в ратуше мои портреты на доске «их разыскивают»? В последнее время как-то не обращала на это внимания. Рион смутился и сказал, что это была инициатива Лайонеля, и меня уже никто не ищет. Просто потому, что все, кому нужно, знают, где искать. – Вот я, например, искал тебя всю жизнь, – после этого сообщил Рион и, взяв меня за руку, нежно поцеловал пальцы, глядя в глаза. Теперь смутилась уже я. Наш заказ принесли, и первый голод мы уже утолили. Настало время для долгожданного разговора. И тут мне пришлось делать над собой усилие, чтобы не сбежать: неожиданно и почему-то стало страшно. – Из-за того, что я, вроде как, идеально тебе подхожу? – спросила я, вытягивая пальцы из его руки. – Я думала, только у драконов есть вторые половинки и они озабочены их поиском. – Вторая половина – не совсем верное определение, – мягко произнес принц, продолжая смотреть на меня невероятно зелеными глазами. – Мы рождаемся и живем целостными. А в спутники выбираем того, кто наиболее нам подходит. Подходит физически, энергетически, магически и по целому списку разных критериев. Выбирают партнера все: и эльфы, и драконы, и люди. – И тебя не возмущает, что выбрали, вроде как, за тебя? – прямо спросила я о том, что меня тревожило. – Ведь Лея сказала, что мою душу специально поместили в тело Валантэ, и… все это было подстроено. Кстати, я не спросила – а что с самой Валантэ? – Вы говорили о какой-то книге, – сказал Рион. – Полагаю, там описывалась альтернативная ветка реальности? Да, я подслушивал, в чем и признаюсь. – В книге, что я читала в своем мире, рассказывалось о том, как Валантэ убили сразу после свадебного обряда, а потом вы с Мариэль расследовали ее смерть. И у вас был бурный и страстный роман. – У меня с Мариэль ди Готард? – уточнил принц. Он взял стакан с соком, отпил из него, поморщился и покачал головой. – Не могу себе этого представить. Но что касается души Валантэ ди Витари, с ней, скорее всего, заключили выгодный договор, и отправили на перерождение. – То есть, она не вернется? А… я? – Ты хочешь обратно на Землю? – спросил принц, подавшись вперед. – Ирнигор, то есть Энтаралинар, обещал мне возвращение, – осторожно уточнила я. – После того, как ты одолеешь адептов темного бога. – На самом деле, их еще много, – серьезно сообщил Рион, пряча улыбку за стаканом с соком. – Мы постоянно с ними боремся. Бог смерти все время проверяет на прочность наши миры, ища, как проникнуть в них и обратить как можно больше разумных в свою веру. – Но зачем? – Все просто, Тина: дело в энергии. Он тянет магию из тех, кто ему поклоняется и становится сильнее. Иногда он исполняет желания своих адептов, дает им силу, но всегда временно. Потом забирает все. – Да, мне не зря показалось, что Мариэль стала сильнее… Что теперь с ней будет? – Посмотрим. Как правило, бывшие адепты темных утрачивают память о том, что делали, будучи под властью бога смерти. Но весь вопрос в том, добровольно ли она стала темной. Будем разбираться, а потом уже решать ее судьбу. – Мою судьбу тоже будешь ты решать? – спросила я резче, чем собиралась. – Тина. – Рион подался вперед и сделал попытку снова взять меня за руку. Я откинулась на спинку стула, отодвигаясь от него. – Я не буду удерживать тебя против воли. Если ты скажешь, что хочешь обратно на Землю, я сам помогу тебе вернуться. – Хорошо. – С моей души словно камень свалился. – Кстати, расскажи, откуда ты знаешь русский? Ты ведь не попаданец? – Нет, – покачал головой Рион. – Но моя мать родилась и прожила первые тридцать лет жизни на Земле. – А потом попала в ваш мир? – Да, – согласно кивнул Рион. – Я обязательно расскажу тебе эту историю. И познакомлю вас. Если ты хочешь, конечно. Но сейчас… может быть, мы поговорим о нас с тобой? – Ладно. Я тоже взяла стакан сока и сделала несколько глотков – в горле внезапно пересохло. Оказалось, что я смущаюсь, и еще как. Надо же, а ночью вполне раскованно себя чувствовала! Зря я об этом вспомнила. Сразу бросило в жар и захотелось… да, повторения! А не отношения выяснять. Я вдруг поняла, что не знаю, о чем говорить с принцем. Зато знал Рион. – Я обручил нас с тобой, – сообщил он. – Я не собираюсь оправдываться за то, что не спросил твоего согласия. Поначалу я был зол на дядю: ведь он вмешался в мои дела. Тем более в то, что непосредственно касалось меня самого. Но потом… все дело в тебе, Тина. Для меня обратной дороги уже нет. Я окончательно и бесповоротно влюбился в тебя. Я молчала, обескураженная, и не знала, что ответить принцу на такое заявление. Но он, как оказалось, еще не все сказал. – Мы с тобой помолвлены, Тина, но помолвка – это ещё не обряд единения, и её можно разорвать. Мне бы этого не хотелось, но тут решать тебе. Признаюсь: когда я понял, что ты значишь для меня, мне хотелось поступить, как мой отец. – А как он поступил? – осторожно уточнила я. В голове почему-то возникла картинка заточения в спальне. Может, это у них семейное? – Он провел обряд единения сразу, минуя помолвку. Правда, ему потом пришлось отпустить маму и скрыть от нее тот факт, что они женаты, и добиваться ее… это долгая история. Я хотел бы, чтобы у нас с тобой было иначе. – Как? – Если ты позволишь, я буду ухаживать за тобой, – соблазнительно улыбнулся принц. – Хочу узнавать, что ты любишь, приглашать на свидания, дарить подарки. А потом ты уже сама решишь, как мы поступим дальше. – Или ты передумаешь, узнав меня получше, – подхватила я. – Я бы на твоем месте на это не рассчитывал, – произнес принц. – Но помечтать об этом ты можешь. Как насчет прогулки? Я согласилась. Мы отправились гулять по ночному Трисладу, распугивая ночных воришек и прочих одиозных личностей иллюзиями. Как рассказал Рион, вчера они взяли штурмом храм темных, что располагался возле порта на окраине города. В результате одного заклинания все адепты превратились в зомби, которых пришлось вылавливать на узких улицах. Всех поймали, но многие горожане успели на них полюбоваться, и теперь заочно боялись каждой тени. – Кстати, оба Новара: и Крайт, и Шалон арестованы, – между прочим сообщил принц, – и уже вряд ли выйдут на свободу. Слишком много за ними числится преступлений. Шалон Новар любезно согласился передать в собственность города то здание, где находится твой магазин. Так что можешь больше не платить арендную плату. – Хорошо, – согласилась я. Заметила, что мы уже почти подошли к мануфактуре. Хорошо, что жилые комнаты я оставила за собой. – Передам Нарителле. – Почему ей? – А я переписала на нее и мануфактуру, и магазин, – сообщила я. – Собиралась бежать из города. – Ты бы и правда убежала в никуда? – переспросил принц. – В незнакомом мире? – Что поделать? – пожала плечами я. – Не могла же я допустить, чтобы ты выдал меня замуж за какого-нибудь эльфа? – Хм. А я ведь и правда хочу, чтобы ты вышла замуж за эльфа. За меня. – Не хочешь зайти? – спросила я, обнаружив, что лестница на второй этаж мануфактуры совсем близко. – Хочу. – Рион притиснул меня всем телом к дверям в мануфактуру, и шумно вдохнул воздух возле шеи. – Но я пообещал Виолее не соблазнять тебя, пока ты сама не попросишь. – Хорошо, не соблазняй, – согласилась я. Сама потянулась и поцеловала его. Дальнейшее помнилось смутно. Вроде бы, принц подхватил меня на руки, отвечая на поцелуй, я еще как-то умудрилась отпереть двери, не отрываясь от него… до кровати мы, кажется, так и не добрались. Нет, добрались, конечно, но сильно потом. Я лишь радовалась тому, что район промышленный, и жилых домов тут немного – нас мало кто слышал. Утром Рион успокоил меня, сказав, что ставил полог тишины, чтобы не будить моих соседей. И предложил учить меня магии. Конечно же, я согласилась. Ещё выяснилось, что я теперь тоже владею элитари – наш с принцем «энергообмен» привел к тому, что магия жизни признала меня достойным носителем. Тут пришлось окончательно задуматься над тем, чтобы навсегда остаться в этом мире – возвращаться на Землю и отказываться от Силы мне не хотелось. Да, можно было побывать там, чтобы завершить дела. Но, по сути, меня на Земле ничего особо не держало. Поэтому я осталась. Училась магии, начала развивать сеть швейных мануфактур, открывала магазины, давая работу человеческим женщинам. Нарителла командовала бизнесом в Трисладе, а ее племянниц я забрала в другие города – надо же и там управленцев готовить! Провела, наконец, инвентаризацию артефактов и начала думать, и решать, как и куда их лучше применить. Кстати, «ящик пандоры» Рион и правда убрал в собственный пространственный карман – с этим личным хранилищем я тоже училась обращаться, чтобы не получить магическое истощение. Принц продолжал преследование темных адептов, летая по всему миру, и выкорчевывая любые проявления бога смерти. А еще мы с Рионом ходили на свидания, и все больше узнавали друг друга. Мне он нравился – как личность, как мужчина, и как лидер своей страны. Принц ухаживал за мной, дарил милые подарки, и устраивал разные романтические сюрпризы. Полет на грифонах на водопады, поездка на море и пляжный отдых, вылазки в горы – мы там проверяли разные артефакты, позволяющие карабкаться по скалам, прыгать и летать, сплав по реке… А в один прекрасный день я осознала, что влюбилась в него. И, приняв предложение руки и сердца, поняла, что по-настоящему счастлива. Свадьба была пышной – ещё бы, явились из других миров и родители Риона, и его братья, и единственная сестра. Пришел также и дядя – и я полюбовалась на Ирнигора в обличье мужчины, а не грифона. Энтаралинар отвел меня в сторону и поинтересовался: а не хочу ли я вернуться обратно на Землю? В свое человеческое тело? Получив отрицательный ответ, с ехидной улыбочкой сообщил, что раз так, то… все упоминания о моей прежней личности будут стерты. Никто из знакомых, друзей или родственников не вспомнит меня, словно я никогда и не рождалась. Немного опешив от таких новостей я, впрочем, быстро пришла в себя. Мне было хорошо в этом мире – заниматься любимым делом, жить с Рионом, и я не хотела возврата к прежней жизни. Кстати, с Виолеей мы общались регулярно – она являлась мне или просто поболтать, или показывая что-то из магических упражнений. В основном связанных с водой – как выяснилось, это ее родная стихия. Она оказала неоценимую помощь в подготовке к свадьбе, встрече и размещению гостей – думаю, без «принцессы Леи» я бы не справилась. Но когда мы с Рионом оказались в храме и начался наш с ним обряд единения, я позабыла обо всех трудностях. Мы смотрели только друг на друга, слушая слова жреца. Насколько же сильно отличалось то, что я чувствовала сейчас от того дня, когда впервые оказалась в этом мире! – Согласен ли ты, Рионтарин орт Дартен, взять в жены Валантэ? – Да! – произнес принц, смотря на меня изумрудными глазами, в которых светилась нежность. – Согласна ли ты, Валантэ ди Витари, взять своим мужем Рионтарина? – Да! На этот раз в моем голосе не было ни единого сомнения.