Глава 10

Мысли панически заметались. Не хочу быть невестой эльфа! Вообще, выходить замуж здесь, в этом мире, крайне невыгодно. Я тогда разом потеряю все – начиная от свободы, и заканчивая состоянием. Ведь сейчас артефакты ди Витари принадлежит мне, пусть и номинально, а после свадьбы их нужно будет передать мужу. Кстати, об артефактах. Может, я рано испугалась, и перстень с пауком вовсе не означает помолвку? Помнится, эльфик что-то вещал о перемещении куда угодно. Это и мне надо – убраться отсюда. – Нет, Тониаэль не принц, и правом заключать помолвку и брак не обладает, – мысленно успокоил меня грифон. – Но все же будь осторожна. Перстень непростой, тут ты права. Я захотела снять кольцо. Мало того, что страшное, так ещё и проблем от него не оберешься. – Благодарю, но я не могу принять такой ценный дар, – сказала я эльфу, пытаясь стащить гадский перстень. Он не снимался. Я спросила мысленно: – Ирнигор, как мне вернуть Тони вместе с его кольцом домой? Я смогу воспользоваться собственными камнями силы для телепортации? – Да. Только тебе нужно, чтобы ди Теави взял у тебя камень силы с заклинанием перемещения и четко представил место назначения. Или пусть активирует свой портал – так будет проще. Тони… – в мысленном голосе грифона мне почудилась насмешка, – уверен, наследника паучьих ферм ещё никто так не называл. – Перстень – это моя благодарность тебе, – заявил Тони. – Это артефакт моего рода, ты ведь узнала его? Интересно, за кого эльф меня принял, раз считает, что я должна узнать его перстень? – Все аристократы в обязательном порядке изучают геральдику, символы родов и осведомлены о составе членов старших эльфийских домов, – любезно подсказал Ирнигор. – Тони… – грифон снова усмехнулся, – увидел, что в ауре у тебя нет брачной метки, и ты, как незамужняя, должна знать всех видных холостяков страны. Я встряхнула головой. Вот это новости! Значит, маска с капюшоном не дают маскировки, раз по ауре можно определить такие подробности. Но это сейчас не главное, конечно. Я посмотрела на Тони. – Вот потому, что это артефакт рода, я и хочу, чтобы ты забрал его обратно. Почему он не снимается? – Потому что я отдал его тебе. Когда-то этот перстень делал великий ди Витари. Моя семья заплатила за него целое состояние. Но моя жизнь, спасённая тобой, определенно ценнее. – Ирнигор, как мне снять эту штуку?! – завопила я мысленно. – Хм, – отозвался грифон. – А зачем тебе его снимать? Похоже, парень решительно настроен отдать тебе долг жизни фамильным артефактом. Я бы на твоем месте взял. С помощью этого перстня можно производить паучий шелк. – Мне он не нравится! – возмутилась я, с ужасом наблюдая за тем, как двигается паук внутри кольца. – Я вообще не люблю, когда мне что-то навязывают, а тут еще и выясняется, что меня, кажется, арахнофобия! – Почему ты молчишь? – спросил Тони, взяв меня за подбородок. Видимо, ему надоело наблюдать мое отстранённое выражение лица. – Как твое имя, спасительница? Кстати, зачем тебе эта ткань на лице? Я уверен, ты прекрасна, не стоит прятаться от меня… И этот наглый эльф попытался снять с меня маску! Я вывернулась из цепких пальцев, и отступила на два шага, сердито глядя на спасенного. Какой прыткий! Может, его усыпить? Хотя нет, тогда придется нести. Да и чтобы вернуть его домой, надо, чтобы он этот самый дом представил. – Так мне удобнее, – сообщила я, поправляя ткань на лице. – У всех женщин есть капризы. У меня – носить маску. – Да, и ещё оказываться в неудачное время в неудачном месте, – улыбнулся Тони. – Тебя ведь тоже похитили, как меня? Но тебе сопутствовала удача, и ты смогла освободиться, слава богине! И спасла меня! Я должен представить тебя родителям! – О, прекрасная идея! – просияла я, делая шаг вперед и хватая эльфа за руку. – Давай поскорее отправимся к тебе! Как это сделать? – Заклинание переноса есть в этом перстне, – отозвался Тони. – Но ты разве забыла о темных магах? Их нужно как можно скорее передать его высочеству! Я сейчас перенастрою портал, мы возьмем пленников, и перенесемся к резиденции первого дома. Я уверен, принц достойно вознаградит меня! – Вознаградит тебя? – переспросила я. – Да, того, кто доставил обезвреженных темных, – рассеянно отозвался Тони, нажимая на камень в кольце, что по-прежнему сидело на моей руке, как влитое. – Меня будут чествовать, как героя… – Какой находчивый юноша! – с ехидцей в мысленном голосе восхитился Ирнигор. – Задумал присвоить себе лавры победителя! Далеко пойдет! Давай, Тина, забирай его отсюда, пока в его пустую голову ещё какая светлая идея не пришла. – О пленниках не беспокойся, – заверила я эльфа, поморщившись. Объяснять Тони, как он не прав, не хотелось – просто в силу того, что я не собиралась общаться с ним дольше необходимого. Поэтому, нажав на фиолетовый камень браслета, я велела: – Активируй заклинание портала, чтобы мы перенеслись в твой дом. – Да… – пробормотал Тони, подчиняясь. – Зря ты использовала ментальную магию для подавления его воли, – заметил Ирнигор. – Его точно будут проверять на воздействия. – Принц и так меня видел, пусть и в маске, – пожала плечами я. – Думаю, тот факт, что я ко всему прочему применяю ментальную магию, мало что прибавит к моему резюме. – Да, Рион будет землю рыть, чтобы тебя найти, – согласился грифон. – Так что тебе нужно на время затаиться. Я найду тебя, как разберусь с пленниками… Мысленный голос Ирнигора стал тише, а потом и вовсе перестал быть слышен. Нас с Тони окутала фиолетовая дымка заклинания переноса. Сейчас надо убедиться, что парень попал куда надо, приказать ему снять с меня перстень, а затем активировать собственный портал. Он перенесет в хранилище артефактов – об этом я позаботилась заранее. – Тониаэль, жених мой! – раздался неприятно высокий женский голос. – Ты вернулся! Наконец-то! Но где ты был?! И… кто это с тобой? Едва фиолетовый туман рассеялся, на меня уставились бездонные голубые глаза Мариэль ди Готард. – Тониаэль ди Теави! – требовательно завопила Мариэль. – Я повторяю свой вопрос: кто эта женщина?! Ты был с нею все это время? Ты… изменял мне? – Успокойся, Мариэль! – ошарашенно произнес Тони, отступая перед невестой. Кажется, он даже сделал попытку спрятаться за меня, но вовремя опомнился. – Что ты вообще делаешь в моем доме? И как мы здесь очутились? Последний вопрос Тони адресовал уже мне. Его глаза подозрительно сузились, когда он задумчиво произнес: – Это по твоему слову я активировал портал, который перенес нас сюда. Но как же пленные маги? Мы должны были передать их принцу! А теперь… они что, уйдут от возмездия? – Все пленные попадут к его высочеству, – произнесла я с уверенностью, которой не испытывала. Да, так сказал Ирнигор. Но вот вопрос – а можно ли верить грифону? – Это я должен был доставить их, и заслужить благодарность первого дома! – запальчиво воскликнул Тони. – Зря, что ли, я испытал все эти страдания? Меня похитили и пытали темные адепты смерти… – Тониаэль, что ты такое говоришь? – вопросила Мариэль. – Как тебя могли похитить? Ты ведь всегда ходишь с охраной! – Я сам отпустил охранников, – признался Тони. – Меня заманили в ловушку! – Я выяснила, что в последний раз тебя видели в кофейне. С некой особой. – Мариэль с ненавистью уставилась на меня. – Это она? Мои осведомители доложили, что вы очень мило беседовали с той девушкой, сидя друг к другу непозволительно близко! – Это не та девушка! – запальчиво возразил Тони. Тут до него, видимо, дошел смысл слов невесты, и он воскликнул: – Твои осведомители? Мариэль, ты что, установила за мной слежку? – Должна же я была удостовериться, что выхожу замуж за приличного мужчину! И – что же я вижу теперь? Я чуть не погибла, пронзенная ядовитой стрелой, мой жених пропал, а теперь вот появился с какой-то… – тут взгляд Мариэль натолкнулся на мою руку: – у нее на пальце кольцо твоего рода!!! Я вдруг ощутила смертельную усталость. Надо отдохнуть. Поспать. И поесть. Но уж точно не слушать семейный скандал, в который меня усиленно пытаются втянуть. – Мариэль, уверяю, у меня совершенно нет желания продолжать знакомство с твоим женихом, – примирительно произнесла я. Протянула руку Тони со словами: – Тониаэль, снимай уже своё кольцо, и я с удовольствием оставлю вас с невестой наедине. Вам явно есть что обсудить. – Что здесь происходит? Тониаэль! Ты жив! Где ты пропадал?! Ты хоть знаешь, сколько сил брошено на твои поиски? В комнату вошел статный эльф, с такой же густой шевелюрой шоколадного цвета, что украшала голову Тони. Он цепко оглядел наше собрание, особо уделив внимание мне и кольцу на моем пальце. – Да, я жив, отец, – согласился спасенный. – Меня похитили темные, и пытали! – Ваш сын говорит правду, лиир ди Теави, – подтвердил еще один, до того не замеченный мною эльф с золотистой косой до пояса. Ой-ей! Да это же тот самый подручный принца, который ехал со мной и Лайонелем в карете, когда та опрокинулась! Не хотелось бы общаться с ним. Где там мой артефакт, что накладывает отвод глаз? – Ты в порядке? – отец мгновенно оказался рядом с Тони и, взяв сына за плечи, заглянул в глаза. – Слава богине, ты здоров!.. – Да, меня спасла и исцелила эта незнакомка, – Тони заозирался, ища меня. Судя по тому, что его взгляд несколько раз мазнул по тому месту, где я находилась, «отвод глаз» сработал. – Где она? – поинтересовался старший ди Теави почему-то у Мариэль. – Девушка в белом плаще и… хм… в облегающих брюках! Кстати, Тониаэль, что у нее за наряд? Где ты ее вообще нашел? Приличные лиирры так не одеваются! – Вот-вот, – поддакнула Мариэль. Она повторила, особо выделив ядовитой интонацией: – Приличные. – Она так и не назвала своего имени, – произнес Тони. – Может, эта девушка – одна из темных? – Лиир Эрдан, вы не могли бы проверить моего сына? – обратился отец Тони к золотоволосому эльфу. – Физически он здоров, но не оказывалось ли на него ментальное воздействие? – Разумеется, лиир ди Теави, – произнес Эрдан, закатывая рукав и быстро нажимая на камни в своем браслете. – Я немедленно сообщу обо всем главе безопасности, и лично его высочеству. Воздержитесь пока от использования камней силы. Я вызвал магистра ментальной магии, и как только он прибудет, ваше поместье закроют от межпространственных переходов. Тут я поняла, что вот он – тот самый момент, когда нужно линять. Ждать магистра явно не стоит – кто знает, может, артефакт отвода глаз защищает только от взглядов обычных эльфов? Проверять не хочется. Тем более что ментальное воздействие на Тони этот магистр точно распознает. – Тониаэль, объясни, как вышло так, что ты надел на незнакомую девушку фамильный артефакт? – Я… думал, она спасла меня, – промямлил Тони. – Но теперь уже не уверен в этом. Вдруг все, что я пережил, было обманом? – Он вытянул вперед руки запястьями вверх, – лиир Эрдан, наденьте на меня, на всякий случай, антимагические браслеты. Вдруг темные специально отпустили меня… и что-то мне внушили? Я знаю, такие случаи уже бывали. Не хочу причинить вред своим близким. Я выругалась про себя. Но Тони молодец – прямо даже подрос в моих глазах. Ведь его теперь, по идее, будет очень долго и настойчиво мурыжить служба безопасности, проверяя и перепроверяя на предмет вредоносных внушений. Добровольно отдаться в их руки – это надо иметь мужество. С другой стороны, выбора особого у парня не было – его и так бы взяли в оборот. А добровольное сотрудничество, глядишь, и зачтется. – Лиир ди Теави, в вашем семейном артефакте случайно нет встроенного маяка? – поинтересовался Эрдан, одевая на Тони тускло мерцающие браслеты из черного металла. – Ведь, как я понял, ваш сын вручил девушке паучий перстень? – К сожалению, маяка там нет, – сказал старший ди Теави. – Иначе мы бы сразу определили местонахождение Тониаэля, и в вашем присутствии не было необходимости. – Судя по тому, что Тониаэля действительно похитили, необходимость все-таки была, – ответил Эрдан. Фиолетовый камень в его браслете засветился: – О, магистр явился. И его высочество тоже! – Лиарин, закрой поместье от межпространственных переходов, – раздался приказ принца. В комнату вошел Рионтарин. Одет принц был уже нормально, в мужские брюки, тунику и камзол. А жаль. Корсетик был красивый. Я усмехнулась. Следом появился невысокий эльф с серебряными волосами, облаченный в длинную мантию глубокого фиолетового цвета. – Ваше высочество, остановитесь! – воскликнул он, стремительным движением нарисовав вокруг принца сияющую сферу. – Я ощущаю здесь слишком высокую концентрацию Силы… В руке Эрдана появился тускло мерцающий клинок, который он наставил на Тони. Тот, тоже приняв сказанное на свой счет, вытянул руки в браслетах вперед, и начал медленно опускаться на колени, всячески демонстрируя свою безобидность. Также поступили Мариэль и Теави-старший. А я поняла, что бежать нужно было раньше. В идеале – сразу после того, как доставила сюда Тони. Пес с ним, с кольцом – если бы не этот дурацкий перстень, я бы уже активировала портал! Теперь это невозможно, пока я не выйду за радиус действия артефакта, блокирующего их использование. Придется, как в деревне «Чистые ключи» передвигаться прыжками. Главное – не дать себя обнаружить. В комнате имелось две двери, но открыта была только одна. Ее как раз перегораживали Рионтарин с магом – не протиснешься. Может, через окно? Ветер шевелил легкую занавеску, за которой колыхалась зеленая листва. Интересно, какой этаж? Вряд ли первый – не с моей удачей на это надеяться. Значит, надо подстраховаться. Лучше уж попытать счастья, прыгнув в окно, чем угодить на допрос к эльфам. – Вы можете определить источник Силы, магистр? – спросил Рионтарин, обводя взглядом окружающих. – Тониаэль в антимагических браслетах, значит, дело не в нем. Можете встать. Принц, не сдвинувшись с места, кивнул Эрдану, и тот убрал клинок. Маг же подошел к окну, и резким движением откинул занавеску. Я вытянула шею, заглядывая ему за плечо. Как хорошо, проем широкий – не придется протискиваться. – Я чувствую нечто необычное, – задумчиво сообщил маг, водя в воздухе руками. – Словно рядом находится портал… что невозможно, или открытый пространственный карман. А ещё артефакт небывалой силы. Или несколько… Ну да, я как раз подумала о том, чтобы вооружиться поделками папы-эльфа, что позволяли облегчать вес, и передвигаться широкими скачками. Достала их и надела – теперь можно и бежать. – Ваше высочество, возможно, магистр ощущает паучий перстень, – предположил старший Теави. – Это довольно мощный артефакт. Мы как раз обсуждали ситуацию, что привела к его исчезновению… Я начала медленно и аккуратно продвигаться к окну. Маг как раз отошел, освободив доступ к проему. Возле дома, как оказалось, растет могучее дерево, и до его ветвей прям рукой подать. – Не думаю, что эта девушка, заполучив его, добровольно отдаст! – запальчиво воскликнула Мариэль. – Прошу прощения, ваше высочество, за мою несдержанность, но на моего жениха нашло помрачнение… – Не только на него, – заметил принц. Он посмотрел на Эрдана и резко произнес: – Девушка. Твой доклад был неполным. – Ваше высочество! – стушевался тот. – Девушка исчезла, едва мы с лииром ди Теави вошли. Я не уверен, что ее образ не был наведенной иллюзией, поэтому не стал сообщать… – Ловчие сети! – велел Рион, делая несколько шагов вперед. – Немедленно! В руках принца образовалась черно-зеленая сверкающая сетка, как недавно, в доме старосты. Уже не осторожничая, я сделала стремительный бросок к окну, задела плечом мага, вспрыгнула на подоконник… Думать о том, что делаю, было нельзя. Под ногами мелькнула пустота – земля оказалась намного дальше, чем хотелось бы, но я уже перемахнула небольшое расстояние до толстой ветки дуба. Спасли артефакты по облегчению веса. Без них мне бы ни за что не удержаться. Теперь осталось спуститься вниз, а там – широкими прыжками добежать до места, где закончится «зона покрытия» артефакта, блокирующего межпространственные переходы, достать камень силы… Дело техники. Но как оказалось, «техника» была известна не только мне. Я уже почти спустилась с дерева, когда оно вздрогнуло, словно приняв на себя немалую тяжесть. Да твою ж маму! И папу заодно, как ругался недавно Ирнигор. На толстой ветке прямо надо мной сидел принц, и, сощурившись, глядел вниз. Глаза его полыхали каким-то совершенно потусторонним зеленым огнем. Не хочу знать, почему так. Я дернулась, срываясь на бег… но запнулась о корень, предательски подвернувшийся под ногу. Да если бы только запнулась! Подстава пришла откуда я ее совершенно не ждала. Ветки дерева свесились, захлестывая руки. Неведомая сила подняла меня и притянула к стволу дерева, вжимая спиной в его кору. Рионтарин мгновенно оказался рядом. Провел рукой по пустоте, но потом его руки безошибочно легли мне на талию. Он на миг сжал пальцы, а потом двинул ладони вверх, изучая. Что делать? Применить внушение и приказать отпустить меня не выйдет. На принца моя ментальная магия не подействует. Кровь первого дома дает ему право повелевать, против которой любые поделки его подданных, пусть даже таких талантливых, как ди Витари, не сработают. Да еще и деревья принцу, как выяснилось, подчиняются. В книге такого не было! – Попалась, – усмехнулся Рион. – Тебе надо знать, что заклинание отвода глаз действует только на тех, у кого есть глаза. У растений же иные органы чувств… Все. Капец мне. Сейчас он нащупает артефакт, который висит на цепочке на шее, и снимет его. А потом увидит меня.