36

Как это ни странно, но Гаррисон не только дожил до конца нашего свидания, но еще и подзаработал немного. Его представление не оставило завсегдатаев равнодушными, зато пришедшие после захотели проверить нового вышибалу на прочность. Не вышло ни у кого, но было весело. Так что Гаррисон в самом деле заплатил за наш ужин, еще и десертом меня угостил, а после предложил проводить обратно в академию.

Обычно, когда работала допоздна, я оставалась спать в одной из комнат наверху, и дядюшка это одобрял. Но звать с собой Гаррисона, как и оставлять его одного в комнате - крайне рискованное занятие. Видела-видела, как ему подмигивали девчонки-подавальщицы. И не понять, затаили ли обиду на вспыхлей или же проявляли симпатию, в любом случае, отдавать им Гаррисона - как-то не по-дружески. Он же со мной на дракона ходил!

Которого, кстати, так и не получилось поднять: Магистр Салли был так взбудоражен приходом нового профессора, что только рассеянно покивал над костями и сразу же вернулся к основам сотворения простейшего зомби. Но оценку мне поставил, что радовало.

Для обратной дороги Гаррисон снова поймал некрокэб, помог мне влезть внутрь, бесцеремонно притянул,  пристроил мою голову у себя на плече и обнял. В тепле и под перестук подков неживой лошади меня быстро сморил сон.

В нем я почему-то оказалась в мужской душевой. Прошлепала по мраморному полу, любуясь цепляющимися за палец тапочками и волосатыми ногами выше, затем зашла в одну из кабинок и открыла воду. И пока я натирала широкие плечи, пар заполонил все вокруг, а на стекле перегородки проявилась четкая надпись: “Перси, проваливай, пока цел!”.

Я уже протянула руку, чтобы стереть ее, но раньше заметила магистра Салли, по счастью, с полотенцем на бедрах. Хотя и небольшой, нависающий над ними животик успел подпортить впечатление о преподавателе, как и кривоватые ноги.

- Не обращайте внимания, - махнул он рукой. - Студенты куда угодно пролезут. А после того, как начнете ставить им “неуды” - вообще спасения не будет.

- Знакомая история, - я-Макграт тоже замоталась в полотенце и вышла из душа. - А уж сколько раз мне подливали приворотное зелье.

- Насчет этого можете не волноваться: все его запасы уходят на Уилла Гаррисона. Представляю, как просядут продажи у ведьм и алхимиков, если у него с Тейт окажется все серьезно.

- Не просядут. Когда это женщины считали другую женщину серьезным препятствием? Гаррисона спасет только побег куда-нибудь к леденящим разломам.

Я-Макграт пригладил мокрые волосы и оперся о раковину. Под немаленьким весом та подозрительно двинулась, но вроде бы не отвалилась от стены.

- Кстати, - вот сейчас уже я собралась с силами и на время перехватила контроль над телом, - а как он здесь оказался? Данных же никаких.

- Ну…, - Салли замялся и отвел взгляд, - академии положено иметь несколько спортивных команд. Вот и берем посредственных магов, которые в школе показывали выдающиеся спортивные способности и потом все пять лет тянем их к диплому. Непросто приходится всем, но ректор пока не хочет отказываться от этой традиции. Гаррисон он… э-э-э… хороший парень, но очень слабый маг с плохим здоровьем. По-человечески мне его жалко, однако натягивать баллы на зачетах все сложнее. Есть же и общие стандарты для выпускников… Знаете, я же пытался говорить с его родителями, намекал, что не надо так издеваться над парнем, в воинской академии такого студента с руками оторвут, да и на факультете теоретической магии ему будут рады, и Лоусон пыталась, но они нас не слышат. Старший Гаррисон тогда бросил, что ему не нужен неполноценный сын, который не в состоянии получить диплом боевого мага. Такие вот дела.

- Ничего, - меня будто вышвырнуло из тела, а Макграт снова забрал себе контроль, - если у них такая любовь с моей Лиззи, то дотянет до диплома. Просто будут сдавать экзамены и зачеты в паре. У нее-то силы на двоих, правда, теория хромает. А какое произношение, когда говорит на языке первых детей!

Салли рассмеялся:

- Да, настоящая боль для образованного мага! Просто удивительно, как у нее ещё что-то получается!..

Дальше я провалилась в темноту, а очнулась уже в кровати. После такого тяжёлого дня она казалась особенно мягкой и уютной, а ещё необъяснимо пахла Гаррисоном. Наверняка это от хрюни или от медведя. Я протянула руку, но нащупала только чье-то плечо.

- Отстань, Тейт, мне рано вставать! - темнота отозвалась голосом Уилла и нагло потянула на себя одеяло.

- Ты что делаешь в моей кровати?

Я попыталась разглядеть, одета ли, но проще оказалось пощупать. И если ладони не врали, то всё, кроме ботинок, было на месте.

- В своей кровати, - отозвался он. - А тебя пришлось сюда принести, чтобы не бросать ночевать в саду. Все, спи давай!

- Может, у тебя диванчик какой есть?

Каким бы красавчиком с затаенной болью ни был Гаррисон, ночевать с ним в одной постели - не предел моих мечтаний. И страшно, и слухи поползут. Хотя спать так хочется…

Темнота в этот раз отозвалась руганью, скрипом кровати и чем-то хлопнувшимся ко мне под бок.

- Чтобы тебя успокоить, положу между нами мяч. Так делали все прославленные воины прошлого, когда не хотели смущать деву во время совместного ночлега!

- Меч, вообще-то, - я потрогала рукой мяч и нащупала швы и налипший песок. Темная праматерь, за что ты послала мне Гаррисона? Есть же в мире и другие парни, более адекватные.

- Ну иди и ищи меч, раз такая поборница традиций, а мне вставать через два часа.

Дальше он отвернулся на другой бок и замолчал. Если помыслить здраво, то через два часа вставать и мне, значит, неплохо бы подремать. Если же Гаррисон попробует покуситься на мою добродетель, то осуществлю его мечту о лечебнице. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍