54

Через несколько метров я почти ожидаемо врезалась в Гаррисона, который молча забрал рюкзак и отдал мне стакан с кофе. И все это не прекращая жевать на ходу тот самый кусок пирога, который я взяла для него у Ани.

Уилл ни о чем не спрашивал, не спешил делиться своими мыслями, просто в какой-то момент я почувствовала, как его пальцы соприкасаются с моими и от этого стало очень тепло и спокойно.

Уже завтра то самое особенное новолуние, которое означает смену года. Тогда же все и разрешится. Как-нибудь. Наверное.

Вздох вырвался сам собой, а ещё вдали от Перси по плечам снова побежал зябкий холодок. Завтра все вполне может разрешиться, но только для меня. Перси потянет слишком много силы жизни, Филч в самом деле откроет путь скверне, а та снесет академию, или просто кто-то из архимагов нечаянно зашибет сумасшедшую студентку, которая путается под ногами - и Харпер Тейт отправится к темной праматери. Из-за какой-то глупой открытки в руках у мертвого ректора!

- Не грузись, Тейт, - Гаррисон переместил ладонь, чтобы обхватить мою руку плотнее. - Думаешь, Перси один такой умник? Да все только и болтают о пробуждении Филча. У нас в академии полно шпионов от перводетей, зеленокожих и подгорных. Не считая гильдейских архимагов и элитных бойцов из воинства Света. Как только Филч себя проявит - все это сборище набросится на него. Не считая Персиваля Фрибуша, пусть и не такого знаменитого, но крайне могущественного бойца прошлого.

Видеть его лицо без привычной ехидной усмешки было странно. Такому Уиллу хотелось верить, слушать его, прижаться к груди. Я и не выдержала, остановилась и приблизилась к нему, а после позволила себя обнять. От джемпера Уилла пахло его туалетной водой и розами. Он тоже ударился в разведение цветов? Или же решил побывать в гостях у ректора или мисс Пэриш?

- Все будет хорошо, Лиз, - Гаррисон обхватил меня обоими руками и чуть сжал, словно делился уверенностью. А ещё он впервые за прошедшие пять лет назвал меня по имени, пусть и выбрал второе, подражая названному папеньке. - Главное, верь мне и ни с кем не говори о Филче. Вот увидишь, тебе ещё дадут орден за то, что вытащила из небытия Перси.

Но как бы внутри меня не напевали летающие поросятки любви, разум все равно отказывался верить Гаррисону. Это Персивалю можно рассказать о внезапно вспыхнувшей симпатии и обиде на несправедливость, я же не настолько наивна.

- Да кто мне поверит?

- Макграт. Поверит и выслушает, а после сделает все, чтобы разузнать о копье твоей матери. Ему позарез нужен источник силы жизни, не связанный с друидами. Потому что стоит ему тронуть ясень, как сюда сбежится столько могущественных магов, что никакая скверна не поможет.

Отлично, значит, как только найду Филча, то рвану прямиком к древу, меня-то набежавшие архимаги не пугают. К тому же мама дружила с многими друидами, ее там до сих пор помнят, возможно, не пришибут ее дочурку в первую же секунду. Странно только, что и Гаррисон подхватил от Персиваля странную веру в вернувшегося Макграта. Да с таким количеством восставших ректоров, тринадцатого стоило бы поверх янтаря свинцом залить. Во избежание.

Озвучивать это я не стала, только покивала Уиллу и также, держась за руки, поспешила с ним на этику магических воздействий. Снова полтора часа рассуждений о том, как неправильно насылать порчу или любовные чары на ближнего своего. И даже целительство нужно согласовывать. По мне так весь этот предмет можно было освоить за три часа: ни одному цивилизованному и адекватному человеку не придет в голову исподтишка влезать в энергетическую оболочку другого. Это мерзко и может привести к самым неожиданным последствиям.

- Харпер, милочка! - запыхавшаяся мисс Пэриш окликнула меня возле двери в аудиторию. До начала лекции осталось не больше минуты, но опоздать на этику магических воздействий из-за человека, на которого неэтично воздействовала - это правильно. Кто знает, чем для мисс Пэриш обернулась моя магия в Любоведень.

Поэтому я остановилась и кивнула Гаррисону, чтобы шел в аудиторию занимать нам места.

Мисс Пэриш же шумно перевела дыхание, стрельнула взглядом по сторонам, удостоверившись, что никто не подслушивает, только потом прошептала:

- Я заметила, что магистр Фрибуш и мистер Гаррисон последнее время неотрывно за мной следуют. Это, конечно, волнительно, - с неловким смешком она прикрыла рот ладонью, - но совершенно не ко времени. Их интерес понятен…

Это вряд ли. Что бы там себе ни придумала мисс Пэриш, до поисков Филча она бы точно не додумалась.

- … ведь я видная женщина, с опытом и формами. Но прошу вас, поговорите со своими мужчинами, у меня есть возлюбленный, их чувства все равно останутся без взаимности. К тому же ни один из них не настроен серьезно, а я блюду себя для единственного!

По брошенному в потолок задумчивому взгляду мисс Пэриш я поняла, что единственный, наконец, нашелся и шансов отвертеться от сохраненного для него сокровища просто не имеет.

- Обязательно поговорю, - пробормотала я и тут же унеслась в аудиторию, ненамного опередив преподавателя.

- Что ей было нужно? - шепнул Гаррисон, когда я села рядом.

- Сказала, чтобы ты прекратил бегать за ней или женился, если без этого никак. Мисс Пэриш уверена в вашей с папенькой страсти к ней.

- Глупости. Мое сердце занято только тобой.

И сквернотомой, про себя добавила я. А ведь за всеми этими переживаниями о любимой себе, мысли о болезни Гаррисона отошли на второй план, и зря. Это очень серьезный повод для него желать успеха Персивалю. Или же Филчу, если тот умеет лучше справляться с болезнью, в возникновении которой сам повинен.

***

Я настолько запуталась в своих подозрениях и теориях, что после занятий бездумно просидела на скамье в парке, а затем пошагала к кафедре магозооведения, не заботясь, идёт Гаррисон следом или нет. Все же вольеры трирогов - это даже не ночное кладбище, это нечто посерьёзнее.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Сама кафедра представляла собой целый ряд помещений и ещё несколько загонов на открытом воздухе. На входе традиционно дремал трехглавый пёс, такой старый и бесконечно терпеливый к студентам, что при моем появлении только приподнял левое ухо на средней голове и сразу же опустил его, когда в миску упало положеное угощение. Зато дальше в кресле дремал более надёжный сторож-оборотень. Этот медведь был также немолод, но все ещё суров, поэтому я поспешила рассказать о поручении Лоусон и поинтересовалась, где можно взять инструменты для уборки в вольерах.

- Закончились, - развел он руками. Сегодня на них слишком большой спрос.

Темная праматерь! Мне и здесь необыкновенно повезло. Но оставаться на входе было глупо, поэтому я погладила бирюзового вспыхля прямо через прутья клетки и потопала к вольерам. Посмотрю, что там за умники расхватали все тележки и вилы, вдруг получится договориться.

Выйдя на улицу, я первым делом заметила Гаррисона, сидящего на деревянной ограде вольера трирогов. Ради такого дела он стянул джемпер, распустил волосы и грелся на солнце. А вот остальные парни из футбольной команды дружно приводили в порядок утоптанную землю. 

- Уже думал, что ты сбежала, - Гаррисон ухмыльнулся и положил рядом с собой джемпер, приглашая меня.

- Аналогично, - я все же села на забор, но на таком расстоянии от Уилла, чтобы не соприкасаться. - Что ты им за это обещал?

- Ничего. Это они проспорили мне желание. Какое - не спрашивай.

- Что-то связано с честью дамы, да?

- Поспорил, что отведет тебя на свидание в Любоведень, - тут же сдал его один из дружков и на время прекратил работу, как будто ждал чего-то.

- А мне заливал про полторы сотни алзолов, - я легонько пихнула Гаррисона в плечо.

- Желание звучало не так солидно.

Его приятель-футболист плюнул на землю и потащился работать дальше. А я тоже откинулась назад, чтобы впитать как можно больше рассеянных солнечных лучей. Гаррисон, оказывается, опасный малый. Но как же здорово с ним сотрудничать.

- Целовать все равно не буду, - лениво произнесла я, когда он обнял и притянул к себе.

- Да знаю, магистр Фрибуш не позволит. У вас же с ним связь. Но я терпеливый парень, своего дождусь.

- Давно догадался?

- Когда ты впервые отказалась целоваться и прочитала мне лекцию.

С уборкой футболисты закончили быстро, хотя и энтузиазмом не пылали. Могу поспорить, что они бы с удовольствием забросили нас с Гаррисоном в ту самую кучу, которая через несколько минут под действием заклинаний превратится в превосходное удобрение, однако связываться с будущим архимагом и мастером-воином побоялись.

- Впервые такое было, да? - я сложила брови, выражая притворное сочувствие. - Чтобы девушка не растаяла под действием таких чар?

- Впервые было такое, что меня это расстроило. Ладно, Тейт, с тобой весело, но мне пора на работу.

- Ты работаешь?

Раньше я как-то не обращала внимания, чем Гаррисон занимается после занятий, думала, что тренируется или проводит время с девушками. А оказывается, у него есть работа!

- Не так много, учеба и тренировки этому не способствуют, но час-два в день стараюсь выделить.

- Позируешь в художественной академии? Возьми меня с собой, хочу на это глянуть!

- Уверена? Моя работа не такая тихая и расслабленная, как твоя. Приходится иметь дело с настоящими монстрами.

- Ха!

Я первой спрыгнула с наружной стороны заборчика и поправила рюкзак. Если изнеженный Гаррисон справляется - то мне его работёнка на один зуб!