Глава 16

Эмма

Мы с бабулей как раз освободились, когда у нее зазвонил телефон.

– Да, Хьюго, – бодро ответила она. – Как неожиданно? Конечно же… забирай, мы на Гарден-сквер… Да, там… Я всегда рада, когда мои голубки вместе.

Я с опаской посмотрела на английскую леди, та же, поймав мой взгляд, подмигнула и трубку тут же положила.

– Звонил Хьюго, – отрапортовала она. – Сказал, что страшно по тебе соскучился и сейчас заберет, а после отвезет домой. Правда же мило?

Я даже отстранилась подальше от Мег, боясь, что она начала сходить с ума. Ведь еще недавно эта жесткая леди строила офис, а уже час спустя мило щебечет…

Но я жестоко ошибалась.

Меня опять сгребли в охапку, заволокли в ближайшую кофейню, где с самым пафосным видом Мег заказала себе и мне (не спрашивая мнения) напитки и принялась давать инструктаж.

– Послушай опытную женщину, милая, – не спеша размешивая чай ложечкой, так что та даже не касалась боков чашки, произнесла она. – Такой мужчина, как Хьюго, обладает излишне большой сексуальной энергией. Думаю, ты и так это заметила, деточка. Поэтому, если не хочешь, чтобы он гулял от тебя налево и направо, необходимо соответствовать!

Я вытаращила глаза.

– А мы точно хотим поговорить именно об этом? – уточнила я.

– Ты, может быть, и не хочешь, а я чувствую твою потребность в моем богатом жизненном опыте. Фионочка, закрой ушки. – Собака, сидящая в соседнем кресле, на полном серьезе выполнила команду, прикрывая короткой лапой длинное ухо, а заодно и глаза. Бабуля же продолжала: – Насчет пижамы, думаю, ты меня услышала. Те нелепые тапки тоже выбрось. Одень что-нибудь рождающее загадку и делающее тебя одновременно нимфой.

– Это что же? – Я даже подбородок ладонью подперла в ожидании житейской мудрости.

– Сейчас столько красивого белья. Поверь, мужчин возбуждает стягивать с красивой женщины все эти тоненькие веревочки, а не жутких зайцев.

– Удобных кроликов, – попробовала отстоять я свою точку зрения.

– Пока ты молодая и красивая, – парировала Мег, – то надо дорогие и тоненькие веревочки. А как достигнешь моих почтенных седин, поговорим об удобстве и кроликах.

Я наклонила голову набок, уставившись на бабулю новым взглядом. Это ее “поговорим”, прозвучало так, будто она уже записала меня к себе на прием лет эдак через пятьдесят.

Но, впрочем, кое-какие ее слова заставили меня задуматься. Мег права, Хьюго, может, и подписал договор о верности, но… насильно мил не будешь. Это же все равно, что привязывать человека на цепь. Неправильно.

Женское самолюбие во мне желало искренности не из-за бумажных обязательств, а по-настоящему, как пишут в книгах – по любви…

Вот только где любовь, а где Хьюго Мальбони?

– А вот и он! – воскликнула бабушка, смотря через окно на улицу. – Тебе пора, милая. И помни, что я сказала! Никаких кроликов!

* * *

Все дорогу до квартиры я пребывала в раздумьях. Хьюго пытался выстроить беседу, болтал о моем дне, не сильно ли меня “запрессовала” бабуля.

– О нет, – ответила я, вспоминая, что должна припомнить мужу подставу в офисе. – Сегодня я поняла, что она милейшая женщина. Кажется, мы подружимся.

В глазах Мальбони мелькнула тень священного испуга, но он тут же замаскировал ее сладчайшей улыбочкой, я же погрузилась обратно в свои мысли.

Давным-давно в какой-то из книг я прочитала, что мужчин надо держать в короткой узде, но при этом больше всего на свете они любят прожженных, не дающих стерв. И глядя сейчас на своего мужа, я понимала – книга права в одном точно. Секс – это один из движущих векторов, которому Мальбони подчиняется.

Ум, образование, душевная доброта – это для него вторично. Точнее, может быть, он когда-нибудь это разглядит и оценит во мне, но первичны низменные инстинкты…

Мой взгляд сам собой сполз в район его ширинки, и я нервно сглотнула, вспоминая утро после пробуждения в одном номере с этим человеком…

И это… самое… естество между ног!

Краска сама залила мое лицо, и я впервые порадовалась, что не помню ночь, когда Хьюго лишил меня… чести. Наверное, это хорошо…

И все же я была алая, словно омар.

– Тебе плохо? – заботливо поинтересовался муж. – У тебя странный цвет лица. Может, окно открыть?

Я закивала, а после, когда в окно подул прохладный воздух и мысли чуть охладились, вернулась к размышлениям. Когда-то я услышала от своей бывшей лучшей подруги (той самой, которая увела Генри), что мужчину соблазнить легче легкого. Нужно пройтись возле него после душа в полотенце и нечаянно обронить.

Идея неожиданно пришлась по вкусу. Во-первых, ронять я ничего не собиралась.

Во-вторых, можно было бы посмотреть на реакцию Хьюго, подразнить, а после сбежать в спальню и там закрыться. Не давать – короче.

В-третьих, полотенце – не кролики, а кроме той пижамы у меня домашней одежды почти и не было.

Не в трусах же и бюстгальтере перед мужем ходить?

В общем, решено!

Я собиралась дернуть кота за усы и так в течение месяца. Чтобы к свадьбе Хьюго уже изнемогал и желательно влюбился в меня без памяти.