Глава 15. Дрейк

Чувак так сильно напился, что спросил свою девушку, свободна ли она. Она ответила: «Да».

Помни, Дрейк: сегодня ты Дрю. Спокойный, разумный, скромный.

— Ты справишься, — сказал я своему отражению в зеркале и уверенно поднял подбородок. Если честно, полдела уже сделано — я гладко выбрил лицо, совсем как брат, воспользовался дезодорантом и даже стащил одну из его футболок — синее поло с крохотным аллигатором, вышитым на груди. В духе учеников частной школы, блин. Выйдя из своей комнаты, я столкнулся в коридоре с Райан.

Она прислонилась к двери и скрестила руки на груди.

— И куда это ты собрался, весь такой напомаженный и таинственный?

— Разве я выгляжу таинственным?

Она прищурилась:

— Э-э, да, ты всегда выглядишь так, будто что-то задумал. — Она сделала паузу. — Так в чем дело?

Я закусил губу. Думаю, ей можно довериться. Дрю знал только о том, что я создал ему аккаунт в дейтинг-приложении, но о личной встрече с девушкой он понятия не имел. Так что лишняя осторожность не повредит.

— У меня свидание.

Райан вскинула брови:

— Свидание?

И что значит этот тон?

— Можно подумать, свершилось что-то невероятное.

— Ха-ха-ха! — засмеялась она. — Не знала, что сви дания входят в сферу твоих интересов.

А они и не входят. Все ради Дрю.

— На самом деле это что-то типа разведмиссии.

На лице Райан отразилось недоумение.

— Разведмиссии? Что, черт возьми, это значит?

— Это значит, — мой голос дрогнул, — я провожу разведку для брата.

Она посмотрела на меня с прежней озадаченностью во взгляде:

— Объясни.

— Я иду на свидание от лица Дрю.

— От лица Дрю?

— Да.

— То есть от лица Дрю или… как Дрю?

— И то и другое.

Райан с негодованием всплеснула руками:

— Ты серьезно?! Не смей так издеваться над бедной, ничего не подозревающей девушкой!

— В защиту Дрю скажу: он ничего об этом не знает. Меня просто бесит, что он тратит время на свидания с рандомными девчонками из своей дурацкой химической лаборатории, вместо того чтобы встретиться с кем-то специально отобранным через дейтинг-приложение.

— Вообще-то это не твое дело!

— Позволь не согласиться, — ответил я без особой надежды на понимание. — В последнее время с ним что-то происходит, и я не могу понять, что именно. Он… обеспокоен. Как будто его больше совсем ничего не интересует, кроме учебы. Как будто он даже не хочет…

Мне сложно закончить предложение и произнести это: «Как будто он больше не хочет играть в футбол». С недавних пор мне кажется, что Дрю мечтает кардинально изменить свою жизнь, но ему не хватает смелости сказать об этом. Если я смогу наладить его личную жизнь, то учеба и спорт станут для него лишь фоновым шумом и он успокоится.

Райан молча посмотрела на меня, от недавнего эмоционального всплеска не осталось и следа. Какие бы мысли сейчас ни крутились в ее голове, она ошибается: я должен вмешаться и помочь Дрю стать счастливым. Очевидно, сам он не справится.

— Кто бы мог подумать, что в глубине души ты неженка.

— Почему же в глубине души? У меня мягкий наружный слой.

— Верится с трудом. Бóльшую часть времени ты ведешь себя как первоклассный засранец.

Кстати, о засранцах…

— Ты говорила сегодня с Далласом?

При упоминании его имени Райан сразу улыбнулась:

— Конечно, он повредил вчера плечо на тренировке, но ничего страшного, там только небольшой синяк. — Она немного поколебалась, прежде чем продолжить. — Хочешь, намекну ему, чтобы он приехал?

Черт, нет. Только Далласа здесь не хватало. Он тут же начнет совать нос в мои дела, осуждать и все такое. А потом побежит к Дюку, чтобы вместе с ним выносить мне мозг за то, что я лезу в личную жизнь Дрю.

— Не стоит, сам справлюсь. — Я поправил воротник рубашки, который сжал мне шею словно удавка. Последний раз на мне было нечто подобное во время банкета после награждения в конце прошлого футбольного сезона.

— Что-то сомневаюсь, — смеясь, сказала Райан и оглядела меня с головы до ног. — С кем ты идешь на свидание?

Я поджал губы:

— С девушкой, которая ходит с Дрю на занятия. У них случился мэтч в дейтинг-приложении.

— Тогда почему на свидание идешь ты?

— Он не захотел во все это ввязываться.

— И ты все равно решил сделать по-своему?

— Как я уже сказал, мне со стороны виднее, как будет лучше для него.

— Ты действительно думаешь, что сможешь целый вечер притворяться Дрю? Вы двое как небо и земля, даром что близнецы. Эта девушка сразу поймет, что ходила на свидание не с тем парнем, как только встретится с настоящим Дрю.

Я задумался и снова прокрутил эту фразу в голове.

— Думаешь, мне так трудно стать Дрю на один вечер? — Я усмехнулся. — Умоляю, это уже далеко не первый раз.

— И все же я останусь при своем мнении. Да, вы выглядите практически одинаково, но это вовсе не значит, что вас нельзя отличить друг от друга. Любой, кто хоть немного знает вас обоих, не купится на подмену.

— Хорошо, что Дейзи не знакомая с нами.

— Ты имел ввиду «не знакома»? — Райан закатила глаза, подловив меня на грамматической ошибке. — Дрю бы так не сказал.

Ладно, хватит с меня. Ее придирки — последнее, в чем я сейчас нуждаюсь.

— Перестань хоть на секунду до меня докапываться и скажи, сочетается ли эта рубашка со штанами?

— На тебе же джинсы, — ответила Райан, оглядев меня с головы до ног.

Я пожал плечами:

— И?

— Джинсы со всем сочетаются.

— Откуда, черт возьми, мне знать об этом?

По выражению ее лица было видно, что она изо всех сил удерживает свои язвительные комментарии при себе.

— Ты хорошо выглядишь.

— Хорошо в смысле просто «хорошо»? Или хорошо в смысле «черт возьми, ты выглядишь отпадно»?

Райан пропустила мою последнюю реплику мимо ушей и сказала:

— Иди и перестань бесить меня.

Еще пару минут мы с ней поболтали о какой-то фигне, затем я взглянул на часы и понял, что пора выходить. Будет совсем не круто опоздать на первое же свидание с Дейзи. Пунктуальность — вот что в стиле Дрю, а значит и в моем (по крайней мере сегодня).

— Удачи! — со смехом пожелала Райан.

Я помахал ей на прощание рукой и спустился вниз по лестнице. Хорошо, что у нас есть старый пикап Далласа и мне не придется тащиться пешком через весь город в «Бар и гриль», где мы встречаемся с Дейзи. Именно там Дрю проводит первые свидания — по крайней мере, последняя встреча, на которую я пробрался, была там. Этот чувак такой предсказуемый.

Не в обиду брату, но он слишком терпеливый и чересчур рьяно следует правилам. Я тоже, но только если дело касается футбола. Когда мы играем и тренируемся, без этого не обойтись. А в остальное время? Пф-ф.

Дрю — чувак, у которого все распланировано по минутам. То есть, блин, стал бы я заморачиваться с тем, чтобы отправить своего близнеца писать для меня конспекты, потому что в моем плотном расписании не хватает места для посещения этих занятий? Ни за что, черт возьми. Я бы просто свалил не задумываясь.

На первом курсе я постоянно прогуливал занятия и вообще не парился — главное, не завалить экзамены. На кой черт мне хорошие оценки, если я не нуждался в запасном плане? Моя жизнь расписана на годы вперед: я буду играть в профессиональный футбол, как играл отец и как играют мои старшие братья, — мы все чертовы легенды. И Дрю последует тому же примеру, ведь он тоже рожден, чтобы заниматься этим.

Итак, я спрашиваю вас, какого черта он так озабочен наукой и лекциями? Большую часть семестра Дейзи была у Дрю под носом, но ему и в голову не пришло пригласить ее на свидание. Неужели он ее не замечал? Не знаю, что происходит с братом в последнее время, но я вытащу его из этого кризиса. Возможно, регулярный секс с одной и той же девушкой поможет Дрю. Я буквально святой, раз разгребаю все это.

Высоко подняв голову, я вошел в бар и стал высматривать Дейзи, предположив, что она такая же пунктуальная, как Дрю. И я понял, что не ошибся, когда заметил, как она выходит из туалета в конце бара. Она тоже меня заметила и коротко помахала. Я окинул ее оценивающим взглядом: обтягивающие джинсы с завышенной талией, черная футболка, подчеркивающая все изгибы. Длинные каштановые волосы волнами спускаются вниз. В ушах поблескивают большие серьги-обручи. Повседневно, но сексуально. Старалась, но не слишком сильно. Безупречная, но слегка хаотичная. Черт, Дейзи!

Я почувствовал, как сердце забилось сильнее, когда она дерзко улыбнулась и сказала «привет», остановившись в центре заведения и указывая на бар:

— Барная стойка или столик?

О чем она?

— Ты хочешь сидеть за стойкой или за столиком?

А, точно!

Дрю выбрал бы столик в отличие от меня. Но сейчас речь ведь не обо мне.

— Давай сядем за столик?

Пока Дейзи устраивалась за ближайшим столиком, это на несколько секунд завладело ее вниманием. Я присоединился. Глядя на нее, я задумался, насколько было уместно приглашать ее в бар. Может, стоило выбрать парк, где можно покататься на роликах, или, скажем, скалодром? Откуда мне знать, что такое хорошее первое свидание? У меня уже много лет не было ничего подобного. Секс после вечеринки не в счет, как и сами вечеринки…

К нам подошел официант, чтобы принять заказ.

— Мы можем к напиткам заказать крылышки и луковые кольца? Я умираю от голода, — сказала мне Дейзи. — Я весь день ничего не ела и если не поем сейчас, то быстро опьянею, так что, надеюсь, ты не против.

— Луковые кольца? — Я скривил лицо. — Я так понимаю, ты не планируешь потом целоваться со мной?

Черт! Дрю бы так никогда не сказал. Я прикусил язык.

— Э-э, нет, — ответила Дейзи и заказала себе коктейль и воду. — Ты такой смешной.

Ага, я такой. Просто уморительный. Кстати, раз уж речь зашла о поцелуях. Пока мы ждали напитки, я стал рассматривать ее лицо, губы, волосы. Она милая — чертовски, блин, милая, особенно без бейсболки и когда не раздражена.

Немного расслабившись, Дейзи сделала глоток воды, затем поставила стакан, откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. У нее длинные изящные пальцы, аккуратный маникюр.

Я стал отмечать то, что не разглядел во время наших мимолетных встреч в колледже. Это вполне объяснимо: когда мы сидели рядом на занятиях по СМИ, я видел лишь ее затылок, а в кафетерии была такая толкотня, что я при всем желании не смог бы спокойно ее рассмотреть. Вывод очевиден: в жизни она гораздо горячее, чем на фото из дейтинг-приложения.

— Итак, у тебя есть близнец, — выпалила Дейзи, не став ходить вокруг да около.

— Да.

Дейзи посмотрела на меня — очень пристально, сканируя каждый сантиметр моего лица, пока я не начал ерзать от беспокойства.

— Клянусь Богом, я думала, что тогда в кафетерии столкнулась с тобой. — Она слегка покачала головой. — С ума сойти, как вы похожи.

Ха-ха, она бы сошла с ума еще больше, если бы узнала, что на самом деле это действительно был я, а не мой брат-близнец.

Я кивнул:

— В детстве было проще, потому что я носил длинные волосы, а он короткие. — Я провел рукой по волосам. — Но теперь у нас не просто одинаковые стрижки, нас еще и стрижет один и тот же чувак.

— Сходство просто жуткое, не то чтобы я сильно всматривалась. — Она неловко рассмеялась. — Хотела бы я сравнить вас, стоящих плечом к плечу. Близнецы меня завораживают.

Тем временем официант принес напитки: пиво для меня и коктейль для нее. Не договариваясь, мы подняли стаканы так, словно решили произнести тост.

— Вы когда-нибудь менялись местами, чтобы обмануть людей?

Э-э, прямо сейчас.

— Да, я всегда был плох в математике и других точных науках, поэтому иногда Др… то есть он ходил на занятия вместо меня.

Учителя никогда не различали нас, даже тогда, в восьмом классе, когда я ходил с маллетом[8]. Кстати, сейчас эта прическа возвращается в моду, поэтому не осуждайте, я был ребенком. Уже тогда я знал, что к чему.

— И вы все играете в футбол?

Я кивнул.

— Как это возможно?

— Из-за отца — полагаю, долгое время мы все хотели быть как он, — ответил я, пожимая плечами.

По большей части это правда. Будучи детьми, мы не могли знать, каким ужасным мужем он был для мамы: изменял и вел вторую жизнь за ее спиной. Никто из нас не понимал, что она часто плакала из-за неверности папы и из-за того, что она узнавала обо всем этом из таблоидов. Мы думали, так ведут себя все девочки — много плачут.

— Отец умер, когда мы учились в средней школе, поэтому Дюк взял ответственность за нашу семью на себя. Он уже собирался в колледж, а Даллас учился в старших классах. В тот момент футбол помогал отвлечься, поэтому мы им занимались.

У Дейзи слегка задрожала нижняя губа.

— Мне так жаль.

— Все в порядке. Кажется, с тех пор прошла целая вечность.

Это было сложное время: он не просто умер, но и оставил после себя побочный ущерб, к которому никто из нас не был готов. Из ниоткуда появлялись какие-то женщины, которые заявляли, что у них есть ребенок от нашего отца, при этом не предъявляя никаких доказательств. Они охотились за наследством, которое отец оставил нам и маме. Для СМИ же, напротив, наступило золотое время — они и через несколько недель после его смерти продолжали вытаскивать на свет всю эту грязь. Мама не могла даже оплакать его в одиночестве. Ужасный период.

Именно поэтому я не хотел связывать себя обязательствами с какой-либо девушкой — меня приводило в ужас, что я мог закончить так же, как отец. Нерационально? Возможно. Но и обоснованно.

Конечно, Дюку удалось, и Даллас последовал его примеру: оба старших брата состоят в моногамных отношениях и не изменяют. Надеюсь, они говорят правду. Два ярких примера, чтобы стереть образ, созданный отцом, но… Все же. Все эти «а что, если» перевешивают. Интересно, кто в моем возрасте всерьез размышляет о браке и детях? Я даже не знаю, что буду есть сегодня, когда голодный приду домой. О каком планировании будущего может идти речь? Черт, дайте мне сперва разобраться с карьерой после выпуска!

Все это угнетает. Быть легендой кампуса — классно, но вместе с этим ты получаешь проклятие Колтеров, спасибо нашему отцу…

— Эй? Земля вызывает Дрю.

Дейзи слегка толкнула меня ногой под столом.

— Черт, прости.

— Все в порядке. — Она наклонила свое хорошенькое личико, и солнечный свет, проникающий через окно, осветил ее кожу. — О чем ты думал?

Я снова пожал плечами:

— Внезапно мысли начали блуждать. Вспоминал об отце, наверное.

Ничего хорошего в этом нет, кстати, никаких радостных мыслей.

Она медленно кивнула:

— Думаю, порой то, что сделали или, наоборот, не сделали наши родители, влияет на нас больше, чем кажется.

Я хмыкнул:

— Правда?

— Да. Тот факт, что мои родители влюбились друг в друга в колледже и состояли в безупречных отношениях, серьезно подпортил мне личную жизнь.

— Это как?

Мне сложно представить, как безупречные отношения могли что-то испортить.

— Ну, это спровоцировало нереалистичные ожидания. Раньше я постоянно сравнивала парней со своим отцом, а это несправедливо. Да и не работает, — посмеялась она. — Я знаю, что со мной никогда не случится ничего подобного, потому что это история любви родителей, не моя.

— Откуда ты знаешь, что они не ругаются?

Она пожала плечами:

— Я никогда не слышала, чтобы они ругались.

— Только потому, что ты никогда этого не слышала, не значит, что этого не происходит за закрытыми дверями или когда тебя нет рядом.

— Ты прав, пожалуй.

— Люди ругаются, спорят. Невозможно всегда быть идеальными.

Даже тогда, когда все хорошо. Черт, Дюк и его девушка Поузи постоянно ругались и спорили, когда познакомились. Это был не флирт, а сексуальное напряжение вперемешку с раздражением и злостью. Они терпеть не могли друг друга, и если подумать, то у Далласа и Райан было так же. Теперь понимаете, о чем я? Проклятье Колтеров существует. Женщины терпеть нас не могут. Понятия не имею почему, ведь мы такие очаровательные.

— Фух! — Дейзи облегченно вздохнула, когда появился официант и поставил две тарелки с луковыми кольцами и крылышками в центр стола. Через минуту он вернулся с салфетками и чесночным соусом для закусок.

— Итак, предлагаю сменить тему, — сказала Дейзи, погружая гигантское кольцо в соус. — Когда в последний раз ты с кем-то встречался? В смысле, у тебя есть время на свидания? Ты выглядишь довольно занятым парнем.

— Конечно, у меня есть время для свиданий, иначе стал бы я с тобой болтать в дейтинг-приложении?