Глава 10. Агрессивный маркетинг

– Что у нас на сегодня? – спросила я, войдя в кабинет, в котором очнулась вчера в прямом смысле новым человеком.

– Трое после обеда, – ответила Зия.

Негусто, честно скажем. Этак мы реально обанкротимся. А мне еще жить в этом теле не один день, пока не найду способ вернуться обратно в свое, по которому уже соскучилась. И если судить по отношениям с супругом, совсем скоро Мие грозит развод. Надеяться на алименты не в моих правилах. Стало быть, надо обеспечивать себя самой.

В наличии у меня только это брачное агентство. И пусть я ветеринар, справиться с людьми не сложнее, чем с животными.

Да, здесь черти бегают по улицам, хотя это лишь часть населения. Но некоторые мамзели, которые приносили мне в клинику котенка или щенка и, надув силиконовые губищи, просили его усыпить, потому что он надоел или поцарапал ребенка, намного хуже самого дьявола!

Десятки таких пушистиков были пристроены мной в хорошие руки – на которых не было колец стоимостью в отличную машину, но зато у этих людей имелась совесть и доброе сердце, а это лучшее сочетание на все времена, и не только на Земле, полагаю.

– Принеси мне все бумаги, будь добра, – попросила я сестру Мии.

Да, я не бухгалтер, но человека, сдавшего выпускной экзамен по заклинаниям в ведьмовской академии, буковками и циферками не напугать.

Зия хмыкнула, но шлепнула на стол три пухлые папки, положила сверху одну тоненькую и ушла, закрыв за собой дверь. Что ж, начнем изучать!

***

Первыми мне попались на глаза юридические документы. Пробежала их глазами. Похоже, все то же самое, что и на Земле. Следом шли отчетности. В местных расценках я, конечно, как свинья в апельсинах разбираюсь, но из того, что вижу и могу сопоставить, бизнесвумен из Мии не ахти была.

Успешность любого дела, если рассуждать на пальцах, складывается из разницы доходов и расходов. У «Второго крыла» на данный момент она отрицательная. Причина проста – расходы неизменны, а вот доходная часть хромает на обе ноги. Вывод простой – нам нужны клиенты.

При этом конкурент у нас лишь один, как следует из бумаг – брачное агентство «Счастье от Нинель». О, судя по адресу, это совсем рядом с нами. Я наморщила лоб, припоминая. Да, точно, видела мельком вывеску вчера, это дом прямо напротив нас. Хмыкнула уважительно. А Мия все-таки не робкого десятка, выходит!

Надо узнать, чем так привлекает клиентов наша конкурентка. Сама я туда заявиться не могу, Нинель эта самая не поймет. Но у меня есть претендент на роль разведчика! Умненький, дотошный и, самое главное, невидимый и способный проникнуть куда угодно!

– Пузя, – позвала я ласково.

– Что? – тут же проявившись на плече, осведомился он, с подозрением глядя на свою ведьму бусинками глаз и приняв фиолетовый оттенок. – Ты точно задумала какую-то пакость, женщина!

– А то! – я ухмыльнулась. – Примешь участие?

– Спрашиваешь! – по чешуйкам пошла разноцветная волна от любопытства. – Что делать надо?

***

Отправив фамильяра шпионить за Нинель, сама я занялась размышлениями на тему того, как оживить полудохлый, да простит меня Мия, бизнес. Нам нужны клиенты – это самое важное и первостепенное. Хотя чего сидеть на ее тощей довольно-таки попе, надо брать и делать!

Я встала, подхватила с дивана сумочку и распахнула дверь в приемный «предбанник», где сидела Зия.

– Что? – она недоуменно посмотрела на меня.

– Идем искать клиентов, сестренка! – заявила я.

– Куда?

Хороший вопрос! На него ты мне и ответишь!

– Идем туда, где их много, – заявила в ответ.

– На пруды? – уточнила Зия, встав.

Да хоть к дьяволу в гости! Это все равно куда лучше, чем просиживать на заднице с целью доскучать до обеда. Заодно и с новым миром познакомлюсь, лишним не будет. В любом случае будет интересно и познавательно!

***

Мы вышли из кареты, и на меня пенным океаном вылилось небо. Ярко-сиреневое, с нежно-розовыми невесомыми облачками пелеринкой и фиолетовыми росчерками. Оказалось, что в этом мире два солнышка – как ни поворачивайся, одно всегда светит в лицо, а второе, как в присказке, «загорай моя спина».

Поэтому все дамы вокруг прятались под зонтиками, расшитыми всем на свете – от стразов до драгоценных камней, насколько я могу судить. Вкупе с их платьями это все создавало такое буйство цветов, что у меня заломило глаза. Мужчины, в костюмах светло-бежевых, серых и песочных оттенков смотрелись как островки спокойствия в бушующем океане женской фантазии.

Впрочем, приглядевшись, я поняла подоплеку этого «фестиваля бешеного художника». Это же самая что ни на есть ярмарка невест! Мамаши выгуливают девиц, которых надо поскорее выдать замуж, пока цветочек не увял, перейдя в разряд растений, годных только для гербария богатого любовника, а то и того хуже, заезжего повесы.

– Зизи, если бы я была тебе совершенно незнакомым человеком, как бы ты рассказала мне об устройстве брака и прочих семейных ценностей? – спросила я девушку, когда мы не спеша пошли по брусчатке, тоже спрятавшись под зонтиками.

– Странный вопрос. Зачем тебе это? – она хмыкнула.

– Поможет обдумать дела нашего агентства, чтобы улучшить его работу.

– Я вообще не понимаю, зачем оно тебе понадобилось, – сестра пожала плечами. – Муж тебя обеспечивает, живи да радуйся.

О, у нас с Мией есть еще кое-что общее. Я усмехнулась. Мне тоже в родной семье была уготована участь белой вороны, которая почему-то не рада тому, что ей предстоит стать игрушкой сильного ведьмака и матерью нового поколения ведьм.

– Все-таки расскажи, пожалуйста, – настояла я, и сестра пустилась в объяснения.

Способность формулировать не являлась ее сильной стороной, но мне хватило и этого. Местное общество было устроено по принципу каст. Верхушку образовывали древнейшие семьи. За ними следовали средние слои. Ближе к основанию этой своеобразной пирамиды шли зажиточные семьи без титула, чаще ремесленники и торговцы. И, как и всегда, в самом низу страдали бедняки.

Как ни странно, те, что с рожками, окрещенные мной чертями, на самом деле были потомками демонов, которые когда-то правили этим миром, а потом постепенно смешались с людьми и растворились в них. «Чертяки» встречались во всех слоях, но больше всего их было в древнейших родах.

Наличие демонической крови, проявляющееся рожками, высоко ценилось, так как обычно ее носители отличались умом, крепким здоровьем и темпераментом. Забавно! Но сейчас мы обсуждаем не это.

Браки между слоями не приветствовались, но допускались – при соблюдении приличий. Конечно, если дочь местного «купца» радовала батюшку грядущим прибавлением в семействе от парня, который приносил по утрам молоко и хлеб, трагедии не происходило. Все быстро улаживалось скоропалительным браком.

Но вот если смазливый конюх обнаруживался в постели дочери из элиты, судьба его была незавидна. Как я поняла, по местным законам глава семьи с подпорченной репутацией мог смыть позор кровью пылкого юноши. А девица, не устоявшая перед беднягой, получала звездюлей и быстренько сбагривалась замуж за того, кто не побрезгует взять ее в жены, польстившись на неплохое приданое.

Мия, как выяснилось, принадлежала к среднему классу. Ее дед разбогател на торговле какими-то камнями. Вилла Лилия была построена им для жены, которую он обожал. Но их сын хватки и ума отца не унаследовал и промотал все наследство вскорости после его получения.

Из-за этого «женился на деньгах» и вместе с нелюбимой супругой, которая руководила и семьей, и финансами железной рукой, родил Мию, Зию, Лию и сына-оболтуса Энтони. Жена не так давно скончалась, и папаша, дорвавшись до семейной казны, которую супруга ранее охраняла, как свирепый дракон, пожил на широкую ногу.

А потом, как закономерный итог, последовало банкротство. Вилла Лилия пошла с молотка. Семья оказалась на грани нищеты. Мия, первенец, приняла удар на себя. Как я поняла, ей пришлось очаровать Туанара Туана, богатого представителя одного из древних родов. Выйдя за него замуж, она обеспечила всем родственникам постоянный доход, а недавно супруг презентовал ей виллу Лилию – вернул семейное достояние, перекупив ее втридорога у предыдущих владельцев.

Невесело. Любила ли она мужа? Или просто вышла за деньги, чтобы родным не пришлось голодать? Может, я этого и не узнаю никогда. У них с мужем были и хорошие времена, очевидно. Но сейчас все шло из рук вон плохо. Из-за чего разладилось, непонятно. Я осторожно попытала Зию, но та сменила тему.

– Ах да, – спохватилась она. – Еще есть те, у кого в роду были ведьмы или ведьмаки. Но таких ни в одно приличное место не пустят. А уж если выяснится, что магическая кровь имеется, то пиши пропало! – девушка махнула рукой и скривилась. – Да ты и сама помнишь скандал в прошлом году с Брайтонами.

Упс. Глобальный такой упс.

Кривая пентаграмма, как я умудрилась так попасть?!

Как странно у них тут устроено – потомки демонов разгуливают свободно, и все всех устраивает, а ведьму готовы на ближайшей площади сжечь тут же! Невесело. На лицо полнейшая дискриминация по принципу метлы.

На Земле тоже проходили такой период в средние века, когда в Европе сожгли всех хотя бы самую малость симпатичных женщин, обозвав пособницами дьявола. Кстати, ни одной настоящей ведьмы в тех гонениях не пострадало. Да и сам Великий инквизитор был ведьмаком, но это уже совсем другая история.

Мне, стало быть, надо свято хранить свою главную тайну, иначе не миновать проблем. Я мысленно выругалась, вздохнула и оглядела тот сад, по которому мы шли. Он был наполнен беззаботным весельем с криками малышни, собачьим лаем, женским смехом с визгливыми нотками и мужским хохотом рокочущим басом.

Неподалеку от нас местные жители играли в подобие бадминтона, дети пинали совсем земной мяч, девушки сюсюкали с щекастыми младенцами в колясках. Даже и не скажешь, что это совсем другой мир, с потомками демонов и процветающей ненавистью к ведьмам. Рано я расслабилась, оказывается. Надо быть начеку и очень, очень осторожной.

– Вон там молодежь, – Зия указала на дерево со стволом в десять обхватов, не меньше.

Под его раскинувшимися во все стороны ветвями и в самом деле, как говорят на Земле, тусовались девушки и парни. Да, наша клиентура. Хихикают, упражняясь в искусстве флирта, строят друг другу глазки, старательно демонстрируя себя во всей красе.

А неподалеку стоят матери невест, бдят – а вдруг рука молодого человека соскользнет с талии девушки, намеренно или нечаянно, значения не имеет. Тогда все, кто пойман, тот под венец идет! Полапал – женись, нечего девице репутацию портить!

Мы с сестрой отправились к ним, пройдя мимо высоченных пальм, протыкающих небо. Внизу резвились похожие на ножки маленьких слоников карликовые пальмочки, такие смешные, что я поневоле улыбнулась.

– Госпожа Туан! – мамочки расплылись в улыбках, когда мы подошли к ним. – Приятный денек, не находите?

– Рада всех видеть, – я широко улыбнулась. – Погода замечательная, согласна!

– А как работа вашего агентства, продвигается? – спросила одна из дам, с острым длинным носом.

– О, не сглазить бы, – я понизила голос, – но в ближайшее время столько клиентов, что мы с сестрой только пару часов смогли выделить на отдых, целый день ну никак не получается!

Глаза Зии округлились. Похоже, Мия не была умелицей пустить пыль в глаза и выдать желаемое за действительное.

– Да что вы говорите! – дамочка заинтересовалась и придвинулась ко мне поближе – похоже, она обожает совать свой острый нос в чужие дела. – А я все присматриваю доченьке любимой женишка приличного.

«Нет!» – одними губами обозначила сестра, для верности помотав головой.

Похоже, доченька не сильно пользуется спросом на местном матримониальном рынке, сообразила я. Хм, если выдадим ее замуж, авторитет «Второго крыла» существенно повысится. Это отличный шанс!

– Так что же к нам не приходите? – попеняла я рьяной мамочке. – Уж ради вашей дочери я нашла бы местечко в нашем плотном графике.

– Да как-то в голову не приходило, – увильнула она.

– Скорее уж, вы за помощью в столь щекотливом деле обратились к Нинель, – прямо высказалась я.

– Простите, госпожа Туан, как-то так получилось, – заюлила женщина.

– Но помочь вам она не смогла, правильно?

– Ни одного нормального женишка не предложила, а теперь будто забыла о нас, – закивала дамочка. – За неделю ни одного парня, представляете?

Разочарованный клиент – смерть репутации. Зато для конкурентов это просто находка. Я кивнула сочувственно и поддакнула ей:

– Ужасно! Вот у нас совсем другое отношение к клиентам, со всем уважением, что особенно важно в таком щекотливом деле! К каждому ищем особый подход. К тому же разработали недавно новую систему разбивки женихов по категориям, – покосилась на Зию, глаза которой, казалось, скоро выпадут из орбит, – и это так улучшило работу, просто чудо!

– И что за система? – навострила ушки остроносая.

– Это тайна, – прошептала я, – наша личная разработка, скоро патент на нее получим, чтобы ноу-хау было только у нас!

– Ноу… что?

Так, земные умные словечки лучше не вспоминать.

– Простите, как я могу вас называть? – осведомилась, взяв поплывшую клиентку под локоток.

– Зовите Донной, – щедро разрешила она.

– Так вот, Донна, считайте, что с этого момента ваша дочь в надежных руках, – я широко улыбнулась, чувствуя себя продавцом тефлоновых сковородок, которые бессовестно терроризируют на Земле наименее защищенные слои населения, наживаясь на бабушках с копеешной пенсией. – От вас требуется только описать как следует того жениха, которого вы желаете видеть претендентом на руку и сердце вашей замечательной дочурки.

– Завтра же принесу в ваше агентство подробнейший список! – женщина дробно закивала, напомнив мне голубя, клюющего семечки. – Ох, госпожа Туан! Если у вас получится…

– Обязательно получится! – отрезала я. – И зовите меня Д…, – тьфу ты! – зовите Мией.

– Почту за честь! – мадам даже прослезилась.

– Взаимно, Донна, – я отошла от нее, и ко мне тут же подскочила Зия.