Глава 10

Утро… почему то практически каждое утро я задумываюсь о том, что я любила бы его намного больше, начинайся оно хоть немного, но позже… но увы, будильник в исполнении венца неумолим и невырубаем.

«Ну и что мы киснем? Между прочим, у нас на сегодня запланированы развлекушки! Так что харэ изображать спящую красавицу и айда умываться!»

Угу…

Потянувшись и похрустев косточками, зевнула и таки решила встать. А день у нас да, день у нас предстоит весьма и весьма веселый. Для меня. Думаю, сегодня мы озадачим и женишка и его тетушку. Женишка за веночек поблагодарим, а тетушку… а тетушку за компанию, правильно Веня подметила — не нравится нам ее моська! м… а это что? Вень? А я разве это кольцо не снимала? Или нет… ууу… склероз… старею что ли? Ну да… сколько мне уже стукнуло? Ну, это смотря как считать. Если с нового рождения, то всего то три годика и несколько месяцев. Ну а если учитывать и предыдущую жизнь из которой собственно и память основная, да знания, то двадцать восемь. С половиной. Нда… однозначно старею. Хотяяя… с учетом того, что проживу я не меньше пятисот… хм… это какой же у меня маразм к пятистам разовьется? Ууу… страшно подумать!

«А ты не думай о всякой ерунде»

Ну да, к чему загадывать на столь долгий срок, нам бы эти месяцы пережить благополучно. Нет, в принципе я в себе практически не сомневаюсь, к тому же при поддержке, да «заботе» кхара. Угу, от такой «заботы» уже удавиться хочется! Так, снова не о том. Где мой завтрак?!

Успев умыться и переодеться до того, как пришла Сина, расположилась в кресле и легко поглаживала малыша, наслаждаясь утренней тишиной и ласковой нежностью симурана. Вот мой единственный мужчина… и ведь ничего же не требует взамен. Мы и так прекрасно понимаем друг друга и любим. Просто за то, что есть друг у друга. х…

— Прохладного утра, шейрри… вам уже лучше?

Впорхнувшая после вежливого стука служанка, озадачила меня своей заботливостью, но проскользнув по ее мыслям, хмыкнула. Кхар меня действительно прикрыл — «наша светлость», то есть мой морок, переутомился и слег с легким недомоганием. В общем, нежная я, оказывается, барышня… угу, после того, как ящера, да марионетку демона укокошила. Мило.

— Да, уже лучше. Вполне. Сина, а расскажи‑ка мне о шейрри Вамне. Кто она?

Позволив служанке расчесывать и красиво укладывать мои волосы, слушала ее рассказ о шейрри Смотрительнице. Оказывается, тетушка наша была супругой предыдущего шерръю, а так как детей у них своих не было, то кресло правителя перешло к ближайшему совершеннолетнему родственнику. Хм… а вот допустим, если Ботика сейчас под запарку прикопают, то к кому креслице перейдет? Вень? Запомни вопросик, зададим по случаю. Заодно и поинтересуемся принципом выбора следующего кандидата, в случае смещения котика по причине проклятия рода.

— А теперь она заведует женской половиной дворца, так что зря вы так с ней… она ведь и… — Замолчав на середине предложения, но весьма выразительно додумав о моей несравненной глупости шествия на конфликт, девушка закончила с прической. — Вот и все. Вам нравится?

Хм… а мне действительно нравится! Основная масса волос так и осталась распущенной, лишь несколько затейливо переплетенных косичек, начинающихся от линии лба, крепились на затылке. В общем, я снова мила и очаровательна. Угу. Да я в принципе всегда такая…

«А уж скромнаяяя…»

А то! Я ведь это все про себя думаю, а не трублю вслух направо и налево. Как некоторые. Ну что, выйдем пожалуй на завтрак? А пожалуй и выйдем.

О! А что? Нас не ждали? А почему? О… ну не на столько же я и нежная… а котик мой сладкий, тот который настоящий, где? Хм… тоже занемог? Неужели все настолько плохо? Что ж он с ним такого сделал, если за ночь не прошло? Вень?

«Проведаем?»

Конечно! Я невеста или где?

Делая честные пречестные глаза и недоумевая вместе со всеми, наскоро позавтракала, даже не став никому портить настроение, любопытство все же было сильнее, и тут же поторопилась к милому. Благо Карена за завтраком также не наблюдалось. Может и мне на посещение завтраков забить? Хотя нет… для начала мне все же необходимо определиться с полным списком подозреваемых, а уж потом можно и забить на все эти этикетные мероприятия, отлавливая и допрашивая всех неугодных по углам. Да.

У дверей моего «ненаглядного» снова стояла охрана, причем не собирающаяся пропускать меня внутрь. то еще что за новости? Приказ самого шерръю? Да неужели? И что, он касается всех или только меня? Вот как… хм… значит по — хорошему мы не хотим? А если немножко розовой дымки и наивно — влюбленное хлопанье ресничками? О да… перед наивной влюбленностью хрупкой блондинки не может устоять никто. Ну я же вроде как переживаю!

«Ты? И давно?»

«Конечно! А вдруг он без меня помрет?»

«Кхм… ты его уберечь или добить планируешь?»

«Ну… по обстоятельствам. Смотря насколько ему уже досталось. И вообще! Ты из меня изверга то не делай! Я хорошая… наверное.»

Задумавшись уже сама, насколько я действительно хорошая и хорошая ли вообще, прошла сквозь все положенные хану предварительные комнаты и наконец оказалась в святая святых — его спальне. Ооо… мдя… будем жалеть. Бедненький…

Вот скажите мне — как? Как можно сломать хвост в четырех местах? А все пальцы? Причем каждую фалангу! то просто немыслимо… нет, ну набил бы ему морду, ну не знаю… ну руки бы сломал… чуть — чуть… но это же просто издевательство! Крэпс!

— Ботии… ты как? А кто? — Всерьез обеспокоившись за бледного и обиженно — молчаливого ракшаса, села на кровать рядом. — Милыыый…

— Кто он тебе?! Почему ты ничего не сказала?! Поиздеваться решила? — Не смотря на общую бледность, котик находит в себе силы на угрожающее шипение и бросает грубые и обидные слова.

— Боть… ну ты что…

Тяжело вздохнув, решила все‑таки выключить стерву и поговорить честно. Жалко котика… из‑за наших разборок же пострадал. Вот только руку он свою давать никак не хотел. Хорошо, я амулеты до сих пор не сняла — лечилки мне нужны как никогда. Вот только… не поняла… а почему они почти пустые? Вень? Они же полные были? Они куда… ничего не понимаю…

«Наверное, из‑за аномалии в тоннелях… даже и не знаю, что сказать… хм.»

Озадаченный голос артефакта заставляет задумываться меня еще больше. Чтобы она да не знала, что сказать? Ерунда какая‑то вокруг нас творится! Ладно, надеюсь, огоньками обойдемся.

«Котя, ты не дергайся, прошу… и не обижайся, тебя предупреждали. Предупреждали же? Я о том, что твоей я не буду»

«И что? Не было ни одного слова, что ты его!»

«Не рычи, не рычи, котя… сложно все… он вот решил, что я его… не надо больше, найдешь ты себе еще кошечку по душе. А со мной играть не надо, он сильнее. Намного сильнее».

Грустно улыбаясь, держала хана за руку и поглаживала его пальцы второй рукой, с пляшущими по ней лечебными огоньками. Помогало, нереально медленно, но помогало — похоже кхар еще и с магией тут намудрил. Ссскотина… причем чуется мне это не только котику предупреждение, но и мне. Так будет с каждым. Сволочь!

Интересно, а меня он посмеет изувечить? Вот только проверять что‑то не хочется, почему то мне тут же вспомнилась наша первая встреча — в моем подсознании. Там он не церемонился. Даже плечо пронзила фантомная боль… а я… а я боюсь боли. Хотя, не совсем верно, я ее не то, чтобы боюсь, но избегаю ее любыми способами и коль я могу прикинуться лапочкой… ну что ж, попробую прикинуться.

— Ну вот, котя, ручки в порядке. Хвост дашь? — И это далеко не праздный вопрос, хвосты это нечто… не скажу что интимное, но весьма близко.

— Чтобы он сломал его снова? Не стоит, переживу. — Отрицательно качнув головой и поджав губы, шумно вздохнул, а затем неожиданное. — Спасибо, целитель вчера не смог. Похоже, что он и магию сюда приплел.

— Да не за что… — Пожав плечами, немного поморщилась. — Но я тебя очень прошу… не надо больше. Он ведь может на этом и не остановиться. Не стоит оно того.

— Хорошо. Но как теперь дальше?

— Не думаю, что что‑то изменилось. Ты просто не увлекайся. Или хочешь расторгнуть договор?

— Нет, у меня больше не будет возможности. Кроме тебя никто не справится. то действительно так… хотя я уже и сам не рад. Что вчера то призошло? Я про гонки.

— Прогуляемся?

— Да, конечно, погоди, я оденусь. — И уже почти прежнее, шутливое подначивание. — Отвернешься?

— Хм… могу даже выйти!

Фыркнув и рассмеявшись, кивнула и действительно вышла. В принципе, когда он выключает свое ханское обаяние и охмурение, то мне даже начинает казаться, что мы можем и доработать до победного конца. Хотя… надолго ли его хватит? Я имею в виду благоразумие. Он ведь тоже лидер и не привык к соперникам. х… Ладно, поживем, увидим. В крайнем случае сбежим — я решила больше не снимать телепортационное кольцо — хоть восемь часов форы, но у нас будет. А там может и действительно придется в иные миры убегать. Найдем себе какой‑нибудь новый закрытый мирок… да ту же Землю! Да хотя бы на месяц, на два… перевалочный пункт, так сказать. х… Что‑то меня на грустики потянуло. К чему?

— Дорогая, прошу. — Идеально опрятный жених — ракшас протягивает мне свою ладонь и мы, мило переговариваясь, движемся в парк.

Только не на ту полянку! Вообще, в другую сторону!

'Котя, а расскажи‑ка мне о тетушке своей, с чего такая явная ко мне неприязнь? Неужели наложницам своим мало времени уделяешь?'

'С чего ты взяла?'

'Ой! Только не делай вид, что не заметил! Да у нее лицо, когда она меня видит, становится слаще тростника сахарного! А уж слова и так через одно льстивые, вот только подергивания хвостом им не соответствуют'

Прогуливаясь в противоположной от башни стороне парка, Ботсахор поведал мне, естественно мысленно, что тетушка действительно имеет на него свои планы — Кассия должна была стать невестой еще двадцать лет назад, но шерръю предпочел ей другую, а уж когда начались одна за другой смерти невест, то Кассия сама перестала намекать на свое желание стать супругой. С тетушкой же ее связывало кровное родство. Причем самому шерръю, тетушка кровной родственницей не была.

Значит она все‑таки в подозреваемых. Хорошо, так даже лучше, у нас уже есть действительно веский повод начать ей пакостить и следить за ее промашками. Вот только странно, что как раз у Касси нет никаких левых мыслишек, ну единственное за исключением лунной ночи. Ну это уже обычная женская ревность.

Поставив себе галочку, напротив тетушкиного имени, в свою очередь рассказала котику, что наши подозрения начинают сбываться — это не проклятье. По крайней мере в моем случае, ведь я бы могла погибнуть и не успев затормозить, и от зубов тварюшек, ну или ящер бы добил — и все бы списали на несчастный случай. Но нет, я видела демона и слышала его слова. А значит что все эти казалось бы несчастные случаи весьма и весьма грамотно подстроены.

А вот теперь вопрос — кто обладает такой властью над этим призванным демоном? У кого позволяют знания и сила? Один и тот же это демон или каждый раз новый? х… а вот эти вопросы необходимо задать уже жениху — кхару. Вот только не хочетсяяя… но придется, и думаю как раз во время послеобеденного отдыха.

Заодно расспрошу и о тех, кто не дошел до финиша и не появился в лазарете — таковых оказалось четверо. Ну понятно, что как минимум двое разбились насмерть, сама видела. А еще двое где? Причем и шейры то весьма уважаемые — один из них капитан, как мой братик самоназванный, только без лицензии, а второй так и вообще один из личных телохранителей шерръю Южного ханства. Сосед наш кстати.

В общем подозреваемых… разгребать и разгребать. Ну да ладно, теперь ждем их хода, а мне стоит пока затаиться и начать упрашивать красненького об учебе. В певую очередь я хочу, да не просто хочу, а жажду научиться телепортации. Нафиииг! От него нафиг! Так что… улыбаемся и машем? Угу… пытаемся по крайней мере.

Ну, вот и время обеда. А хорошо мы погуляли, причем я узнала котика и с другой стороны — он действительно интересный собеседник, причем знания его весьма и весьма обширны во многих сферах — ящеры (ну это вообще святое!), рукопашный бой (не менее святое!), кулинария (мое безмерное удивление!), география мира, путешествия, ну и естественно политика, оружие, артефакты, женщины… Магией шерръю интересовался постолку поскольку, все из‑за того, что сам магом не был, если бы не это досадное недоразумение, то естественно и в магии он бы был подкован не хуже, а так… немагу, весьма трудно понять все наши магические штучки. Я вот тоже периодически туплю и ничего, но мне то простительно, я вообще не местная.

А вот книжки кой — какие магические у него были, так сказать для коллекции, как и несколько интересных артефактов — я их не почуяла в прошлый раз из‑за перебивающего абсолютно все аромата ожерелья. Зато я выпросила у него официальное разрешение на любование его сокровищницей, клятвенно пообещав, что без спросу больше ни — ни. Угу… ну… почти клятвенно, скрестив пальчики за спиной.

То же самое и насчет библиотеки — жених пообещал показать мне те самые магические книжки, может что интересного и почерпну, ведь их то немногочисленные маги как‑то общаются с внешними мирами, может и заклинания какие интересные, да мне подходящие найду?

В общем дел у меня… ууу… как раз до полнолуния. А там и новое развлечение. Уж я то постараюсь. А пока — тетушка, сокровищница, библиотека, и… как бы мне не хотелось, но и кхар. Бу. Все, кормите меня, а то настроение портиться начинает…

Что интересно, но наше появление на обеде удивило практически всех. Так — так — так… ха! Еще двое подозреваемых. По крайней мере в шпионаже. И этих в списочек, как раз озадачим красноглазика, а то смотрю заскучал… и не надо так на меня смотреть! Я невеста! Договором прописано, между прочим, сам ведь договор составлял… хм… даже странно. Ладно, не отвлекаемся.

Вкусняшки!!! Хм… ооо… галюциногенчики? Вень, а мы о таких еще не в курсе… да мне кажется они вообще не местные! Хо — хо — хо… что теперь? Лапки заговора тянутся во внешние миры? Неужели оно того стоит? то ведь невероятно затратно! Что есть у нашего котика такого ценного, кроме власти и жизни? Вопрос на миллиард просто! Причем не золотом, а артефактами… вот уж тухлая собачка… м… а меня не заглючит с них?

'Не должно, ты ведь все‑таки сидхе, а травки рассчитаны на ракшасу, к тому же у нас колечки, а они выводят все. Ну, почти. Погоди…не, норм. Ешь, не бойся. Но вот анализ сделать надо, может узнаем, что за травка, да у демоненка выясним, кто мог иметь к ней доступ'

'Прекрасно. А какой эффект предполагался?'

'Желание полетать. Похоже то же самое, что и с одной из предыдущих невест. Помнишь, котик упоминал, что кажется третья с башни в окошко вышла. Так то же самое'.

'Прелестно! Я бы конечно полетала, но и от крыльев бы не отказалась… Ну вот почему у меня их нет, а?'

'Потому, что ты сидхе, а не дракон'

'Но я же бабочка!'

'Аль, бессмысленный разговор, не находишь?'

'Ну да, прости… эх, но все равно хочется. А может все‑таки как‑нибудь? М?'

'Как? Честно? Сама ведь знаешь, я в ваших демонах ни крэпса не понимаю, может и можно, но вот можно ли именно тебе? Я даже не уверена, что ты действительно чистокровная сидхе. Спроси у кхара?'

'Так он мне все и выложил… пФ!'

'А ты спроси, за спрос денег не берут, он ведь вроде как в хорошего пока играет — поцелуй, приласкай, мужикам это знаешь как приятно! Может и расколется хоть на что‑нибудь…'

Гррр! Меня бы кто приласкал! Тшшш… не нервничаем… что‑то я буквально с полоборота заводиться начала — вроде никто не успел заметить, что по моим пальчикам огонек алый пробежал… слава Древним, никто.

Вот и чудненько. Обед, слава тем же Древним подошел к концу и я имею полное право удалиться к себе, дабы попасть в загребущие лапки кхара.

— Алая?

— М?

— то ты его вылечила?

— Угу. Зачем так жестоко? — И снова я одетая валяюсь на диванчике (во избежание, тьфу — тьфу) в своих покоях, а ракшасо — кхар появляестя со стороны балкона.

— Сама знаешь. Ты ведь умная девочка… — И такая вымораживающая улыбка, что все мои возражения тут же самостоятельно щемятся куда подальше. Не думала, что я такая трусиха… мерзко.

— Ты ведь больше не будешь? — Пытаясь не показать ему свой страх, опустила глаза и закусила губу. — Ну… просто так…

— Если он поймет, то не буду. Ты снова?

— Что?

— Снова меня боишься? — Подойдя ко мне сел прямо на пол и заглянул в глаза. Причем для этого ему пришлось еще и за подбородок меня взять, да повернуть лицо к себе.

— Ну…

— Понятно. — Холодный понимающий взгляд и я чувствую, что рык он едва сдерживает. — Тебя успокоит мое обещание, что тебе я не причиню вреда? Что ты себе уже надумала? Я ведь говорил, что мы умеем ценить свое. А ты моя.

И сказано это было таким… таким скучающим лекторским тоном, словно он уже действительно запарился объяснять мне прописные истины. Угу, как будто я вообще их знаю… кстати!

— Карен, а я ведь действительно ничего не знаю. И ты сам не говоришь… как узнать?

— Что?

Неожиданное поглаживание моей ладони и я едва удерживаю себя, чтобы рефлекторно не дернуться. А затем и вовсе прошу артефакт приглушить чувствительность — нам действительно стоит обсудить все. Мы ведь взрослые ммм… демоны? Ага?

— Все. Ты знаешь обо мне все, я же о тебе ничего. то не честно. Твои правила — я их не знаю, твои намеки — я их не понимаю, твои требования — они мне чужды. асскажи?

— Не сейчас. — Усмешка на его губах, перетекающая в ухмылку. — Хочешь развлечься?

— Что? м… — Не совсем понимая перехода, озадачено нахмурилась на мужчину. — Как?

— Шейрри Вамна. Тебе ведь не будет ее жаль?

— Что ты хочешь этим сказать?

— Алаяяя… — астянув губы в улыбке, от которой почему‑то пробежали мигрирующие в лучшие края мурашки, протянул. — Ты ведь любишь развлекаться? азвлечемся?

Ну, развлекаться то я люблю, но наблюдая садистскую ухмылку кхара, я понимаю, что понятия развлечений у нас разные. Я наверное все‑таки не чистокровный демон… нда.

Как оказалось, кхар решил так же как и я по очереди вскрывать и читать всех подозраваемых, причем у меня с каждым его словом росли подозрения, что он планирует завершить дело буквально в дни, если не в часы. А что потом? Но я не хочу! Я хочу сама! то ведь так интересно! Мне действительно интересно разобраться во всем самой — я уже и настроилась на это, у меня план, крыпсы его задери! Я под луной станцевать хочууу!

— Станцуешь, тебе ничего не помешает. Просто мы разберемся со всеми имеющимися подозреваемыми здесь и сейчас, а если в течение этих двух месяцев возникнут новые, то тогда начнем работать и с ними. Не глупи, это действительно лучший вариант. Чем ты сама хотела заняться?

— Книгами. Шерръю обещал обеспечить мне доступ к своим магическим книгам.

— Зачем? — И такое неподдельное изумление, словно я не о книжках мечтаю, а о… ну не знаю, о самолете например! Или о домашнем живогрохте. Фу.

— Учиться.

— Я сам буду тебя учить, знания этого мира не для тебя.

— А чему? — Переведя вроде как ненавязчиво разговор в именно то русло, которое интересовало меня больше всего, постаралась немного улыбнуться. Мило так, скромно… нежно…

— В первую очередь щиты и купола. — Поглаживания ладони стали более хозяйскими, он же наклонил голову и начал внимательно наблюдать за моей реакцией. — А что хочешь ты?

А вот теперь ни в коем случае не переиграть. Ни в коем случае!

— Я? Я просто не знаю, о чем тебя просить… а что я смогу? Скажи, а я настоящая сидхе? Ну, то есть…

— Да, ты чистокровная. Твое новое тело создавалось с нуля, а гены твоего рода сыграли решающую роль. Хотя способности твои до сих пор на уровне ребенка. Я ведь говорил — тебе нужен учитель. Твой паразит тебе не помощник, он тебя только тормозит.

Стараясь не дергаться на 'паразита', снова опустила глаза и задумалась. Я не хочу без нее! Кроме Вени и Плюша рядом со мной больше никого нет! Они мне самые родные существа… остальные интернациональные родственники не в счет — я, конечно, их люблю и навещаю по возможности, но все равно, лишь время от времени, а Веню я считаю своим вторым я. Неотделимым я.

— И как?

— Уже никак, вы слились. Но я сделаю так, чтобы твои способности развивались параллельно ее присутствию. Хотя, если хочешь, я могу ее и заблокировать. — И снова внимательный взгляд жестоких оценивающих глаз. Он может.

— Нет. Нет, пожалуйста.

Для меня это действительно важно, пускай я нередко называю ее шизой, а она меня тундрой, но мы действительно слились и она моя единственная подруга. Я не смогу без нее.

— Так я и думал… ну что ж, раз уж ты решила идти трудным путем, пойдем им. — Самодовольный кивок, словно мое решение уже было предсказано и снова загадочное. — азвлечемся?