Глава 14

Радуясь, что не пришлось уговаривать и Мирослав сам пышет энтузиазмом, я даже переоделась в платье, чтобы ему не было стыдно за мой внешний вид, впервые за долгое время сунув ноги в туфли и изобразив на голове что-то вроде прически, но когда вышла в гостиную, то ощутила себя в высшей степени неловко.

Рыжий уставился на меня так, словно увидел привидение.

– Всё настолько плохо? - уточнила аккуратно.

– Что? - Мирослав моргнул, затем мотнул головой и посмотрел на меня уже иначе - неприкрыто восторженным взглядом. - Ты что такое говоришь? Я просто в шоке от того, как ты прекрасна! А ведь я был прав! Тебе безумно идут платья!

После чего стремительно подошел ближе и, галантно поклонившись, протянул руку.

– Обворожительная леди, позвольте сопроводить вас в город.

Приглушенно рассмеявшись, выудила из глубин памяти нужные манеры и, присев в безупречном реверансе, подала магу руку.

– Позволяю, милостивый сударь.

– Кстати, - уже совсем другим тоном произнёс Мирослав, когда мы вышли на улицу и я просто прикрыла дверь, - не думала о том, чтобы нанять прислугу?

– Кстати, думала, - кивнула. - Но мне негде их поселить. В доме не хочу. В принципе не так уж и сложно построить отдельный каменный дом для слуг. Думаю, где-то за неделю справлюсь даже своими силами, но его всё равно надо будет дорабатывать: окна, полы, двери… Так что тут всё неоднозначно. А ещё собаку хочу завести. Среднеазиатскую овчарку. Четверых. А что?

– Четверых? - удивился мужчина. - Зачем так много?

Я пожала плечами.

– Хотя… Много - не мало, - усмехнулся он, поражая тем, что произнёс вслух тут же фразу, которую я думала только вчера. - Знаешь, я… Беспокоюсь.

– О чем?

– О ком, - поправил меня Миро и сразу же ответил. - О тебе. Не хочу нагнетать, но ты живешь на отшибе. Одна. Теперь ещё и в доме новая мебель и техника. По идее регион у нас не особо криминальный, но… Я всё равно беспокоюсь. Понимаешь?

– Понимаю, - кивнула, потому что и сама подумала о том, что у меня на входной двери даже замка нет.

И сейчас, уезжая в город минимум на три-четыре часа, я оставляю хозяйство без присмотра.

– Что предлагаешь?

– Как минимум сторожа, который будет присматривать в том числе за собаками, - твердо произнёс рыжий. - У нашей семьи есть своя псарня, я могу выделить кого-нибудь из проверенных людей. Хотя бы на время, пока подрастут щенки. Жить он может и в трейлере, это не проблема.

Хм, заманчиво…

Даже не думая задавать каверзные вопросы на тему того, с какой стати он такой добрый и заботливый, ведь всё прекрасно понимала и так, я включила мудрую женщину, мило улыбнулась и от души поблагодарила:

– Спасибо тебе огромное. Мне очень приятно, что ты не только думаешь о моей безопасности, но и предлагаешь решение этой проблемы. Поможешь выбрать щенков?

– С удовольствием. - Улыбка Мирослава была ещё шире моей, а в глазах искрилось столько радости, что впору было заподозрить его в злом умысле.

Но нет. Если я правильно расшифровала его неоднозначный характер, он действительно был рад, что я оценила его заботу.

При этом он галантно открыл передо мной дверь автомобиля, предложив сесть на переднее пассажирское сиденье, и всю дорогу мы беспечно болтали о таких приземленных вещах, как вилки-ложки-поварешки, магические светильники (о которых я не подумала!), панели-обои и даже одежда-обувь.

В какой-то момент даже показалось, что мы счастливые молодожены, только-только купившие в ипотеку трешку, в которой ещё только предстоит сделать ремонт, но потом я выкинула эти нелепые мысли из головы и продолжила мотать на ус, поражаясь тому, как, оказывается, житейски мудр мой парень.

Или мужчина?

Да, наверное, правильно будет говорить “мужчина”.

Уже не юнец. Уже опытный очень во многих вещах. Образованный. Яркий и одновременно деликатный. Большой любитель посмеяться и рассмешить.

Не эталонный красавец, но с той самой изюминкой и харизмой, которая не просто привлекает внимание, а задерживает его надолго. Очень приятный в общении…

Интересно, а в сексе он такой же взрывной и одновременно нежный?

Чувствуя, что мысли свернули совершенно не туда, куда стоит, всё равно прикусила губу, чувствуя, как краснеют щеки юного девичьего тела. Невинного. Неискушенного.

Ничего-ничего. Я ещё научу себя плохому!

***

То и дело бросая внимательные взгляды на свою спутницу, которая оказалась ещё прелестнее, чем ему показалось изначально, Мирослав думал одновременно о дюжине вещей, болтая без умолку.

О чем? Он бы не вспомнил даже под страхом смерти!

Но Лия так внимательно его слушала, так заразительно смеялась и так волшебно улыбалась, глядя на него сияющими глазами, что он был готов ехать так сутками. Лишь бы она сидела рядом.

Увы, путь был не бесконечен и совершенно внезапно они оказались в городе.

Следующие несколько часов прошли увлекательно. Правда!

Он никогда не жил один и не покупал себе посуду, но сейчас выбирал с таким упоением, словно для себя. Он никогда не интересовался мощностью потолочных светильников, заводом-изготовителем элементов магического питания и принципом их замены, но благодаря визиту в лавку “Светлов и сыновья” выяснил это от и до.

Но больше всего ему понравилось сидеть на диване в салоне, где продавали платья, и любоваться Камелией, которая раз за разом выходила к нему в новом наряде, легкомысленно крутилась, смеялась и сияла от удовольствия.

Его девушка. Его любимая девушка…

Боги, как же ему повезло!

***

День, который начался с венских вафель и мороженого, неумолимо подобрался к концу и практически завершился в уютном ресторанчике, где подавали невероятно вкусные утиные медальоны под брусничным соусом, к которым идеально подошло красное полусухое с ежевичным послевкусием, а на десерт официант посоветовал нам взять грушевое мороженое с карамелизированными кусочками фруктов.

И это было почти божественно!

В отличие от меня, Миро вино не пил, обойдясь чаем, а когда настало время возвращаться на хутор, заметил, что я зевнула третий раз подряд, и помог опустить кресло так, чтобы я почти легла. И вроде мешки не таскала, вагоны не разгружала, да и в принципе физически не работала, этот удивительный день оказался так насыщен событиями, что я умудрилась уснуть уже через десять минут после того, как мы выехали из города, толком не проснувшись даже тогда, когда приехали на хутор.

– Тш-ш… спи, - тихо шепнул маг, вынимая меня из машины, когда я открыла глаза, пытаясь понять, что происходит.

Ха! Спать, когда меня несут на руках? Ни за что!

Но я всё равно послушно закрыла глаза, не прекращая наслаждаться происходящим, а когда Миро уложил меня на новую кровать, которую я уже успела застелить, и тихонько вышел, сняв с меня только обувь, то в груди растеклось что-то непривычное. Теплое. Щемяще нежное…

Удивительно. Встретить настолько галантного рыцаря в эпоху вседозволенности…

Это как же мне фантастически повезло?

Я бы обязательно обдумала эту мысль со всех сторон и как можно подробнее, но сон снова обнял меня своими бархатными лапками и я, сумев лишь кое-как стянуть с себя платье и избавиться от шпилек, заползла под одеяло и уплыла в страну грез, где меня всё так же смешил и обнимал Мирослав, а я была безоговорочно счастлива.

Вот только в какой-то момент в сон ворвались посторонние шумы, грохот и даже крики, следом прозвучал полноценный взрыв и я аж села на кровати, не понимая, где я и что происходит. Показалось даже, что вернулась в свой родной мир и у меня на хвосте снова служба безопасности корпорации, но потом мозг проснулся достаточно, чтобы я проснулась окончательно и поняла - на улице происходит что-то неправильное.

То, чего происходить не должно!

Даже не думая бояться и прятаться, я напялила на себя первую попавшуюся футболку и, плюнув на штаны, когда снова прозвучал взрыв, метнулась к двери. Уже в прихожей сообразила, что нельзя выбегать в ночь, не понимая, что происходит, и припала к порогу, положив на него ладони.

Итак… Что происходит?!

Почти сразу выяснив, что на улице стоят два автомобиля, причем один из них принадлежит Мирославу, а вот второй я вижу впервые, тут же пересчитала и людей. Мирослава опознала сразу. Прямо сейчас он прятался за баней, но с двух сторон его окружали незнакомые мужчины, которых было двое и один из них подволакивал ногу. Был ещё и третий, но уже не жилец - я не ощутила биения его пульса и он лежал почти у порога дома.

Бандиты? Кажется, да…

Но почему именно сейчас?

Ответа на этот вопрос у меня не было, а потом я почувствовала, как вздрогнула земля и воздух стал неуловимо суше. Магия!

Кто-то вскрикнул, я не разобрала, но сразу же разволновалась, ведь это мог быть и Мирослав, и поэтому не стала медлить.

В самом деле, я маг тверди.

И это моя земля!

Только мне решать, кто будет по ней ходить, а кто нет!

Прекрасно зная, что чем ближе цель, тем мощнее эффект, я тишком выскользнула за дверь, даже не обувшись, короткими перебежками добралась до угла дома и, видя спину незнакомого мужчины, обрушила на него град булыжников.

Получай!

Увы, моя атака прошла впустую - мужчина оказался довольно сильным магом, освоившим энергетический покров, и булыжники не причинили ему вреда, но хотя бы отвлекли. Он дернулся, обернулся. Попытался понять, кто его атаковал, но меня прикрывал куст, и мужчина ничего не понял. С торца бани снова кто-то закричал, причем так истошно, что у меня аж мелкие волоски на руках встали дыбом. Запахло паленой плотью…

Кто-то глухо ругнулся.

А затем невидимая петля дернула меня за ногу и я, коротко взвизгнув, попыталась удержать равновесие. Увы, мне это не удалось. Я не знала, что это за магия. Может, воздушная, может теневая, но меня выволокли из-под куста в центр лужайки и кто-то хрипло выпалил:

– Баба! Валим!

Секунда - и невидимая магия тащит меня дальше, рядом сосредоточенно сопит незнакомец, чужая машина всё ближе, но… Нас настигает вал пламени и бегущий рядом бандит с диким воем катится по земле, пытаясь сбить с себя огонь. Безуспешно.

Магия, которой меня удерживали, спала в тот же миг, но я оказалась слишком дезориентирована и не готова, а ещё через секунду это было уже и неважно - рядом со мной опустился на колени Мирослав и глянул так, что стало почему-то дико стыдно и захотелось оправдаться.

– Я… просто… испугалась, - выдавила в итоге, когда меня аккуратно подняли с земли и понесли в дом. - За тебя…

– Я в порядке.

Он обманывал. Я знала. Чуяла, что ранен. Чувствовала, что шатается. Но всё равно позволила войти в дом и дойти до моей спальни. Вот только там, стоило только встать на ноги, как тут же развила бурную деятельность, уложив мужчину в свою кровать и включив ночник.

Первым делом раздела до трусов, не обращая внимания на вялые протесты. Прикрикнула даже, шипя, как разъяренная кошка, что оказалось верной тактикой и позволило мне увидеть аж три нехороших раны. Одну на плече, вторую на боку и третью чуть ниже колена. Все три резаные, причем довольно глубоко, но в то же время крови не особо много. То ли особенности организма, то ли он сам прижег вены магией. Маг огня же. Не удивлюсь, если он так может.

Я вот не могу. Зато я могу иначе!

Искренне пожалев, что ещё не успела украсить дом живыми цветами, которые бы сейчас использовала ради исцеления Мирослава, я поступила проще - метнулась в джунгли, вырастила там пучок лиан нужного сорта с высоким содержанием природного анестетика и вместе с ними вернулась в дом. Да, пришлось хорошенько выложиться. Сначала чтобы их прорастить. Затем вырастить настолько длинными, что они дотянулись до дома, пройдя через портал. И под конец заставить их облепить тело Мирослава и отдать свою природную энергию, пустив её на исцеление ран.

К счастью, я всё рассчитала правильно - мне хватило сил на все эти магические манипуляции, а лианам хватило энергии на исцеление. Лишь одна засохла, нехорошо почернев, остальные же выглядели хоть и вяло, но погибать не спешили.

Мирослав тоже не торопился оставлять меня одну и пускай у меня в голове образовалась уже не одна сотня вопросов, начиная с того, что он тут делает (ночью!), и заканчивая тем, кто это вообще был, я устало села рядом, взяла его за руку и тихонько спросила:

– Ты как?

– Идеально, - улыбнулся маг, хотя я прекрасно видела, что через силу. - Дай мне две минуты и я снова в строю. Ложись сама. Давай. На тебе лица нет. Что за серые круги под глазами? Ложись сюда, давай.

Уговаривать меня не пришлось. И плевать, что он думает! Плевать, что мы оба практически голые!

Сейчас важно другое.

Он жив. Я жива.

А они нет!

Накатил откровенно запоздалый страх и я почувствовала, как меня потряхивает. Воспоминания из прошлой жизни и последних ее минут накатили валом и я, всхлипнув, прижалась к Мирославу.

Он обнял меня сам. Крепко. Крепко-крепко!

– Не бойся. Всё хорошо. Никто не причинит тебе вреда, девочка моя. Никто.

Его голос был тих, но тверд. Слова полны силы.

И я… Я поверила.

Подтянула одеяло, накрыв им нас обоих, нагло закинула на Мирослава ногу, уткнувшись носом в шею и практически устроившись у него на груди. Это всего лишь инстинкты. Базовые. Глубинные.

Это… лекарство. Лекарство, да…

И нет, я не улыбаюсь, чувствуя, как его руки обнимают меня в том числе за задницу!

– Кто это был? - спросила тихо, когда дрожь окончательно прошла, как и сон, а за окном начало потихоньку светлеть, намекая, что уже к пяти утра - в июле светало очень рано.

– Не знаю, - так же тихо отозвался рыжий. - Сильные маги. Без опознавательных знаков рода. Скорее всего наемники. Думаю, им была нужна ты.

– Я? - растерялась, а потом и сама вспомнила, как пленивший меня маг выкрикнул “баба” и поволок к своей машине. Не убил, а именно поволок. И тут же зло прошипела: - Дядя!

– Думаешь?

– Больше некому, - скривилась.

– Но зачем?

И вот тут я задумалась сильнее. Действительно. Зачем?

– Не знаю, - пробормотала в итоге. - Может всё ещё хочет выдать за барона? Но разве так можно? Силой!

– Некоторым можно всё, - с отчетливой неприязнью процедил Мирослав и провел ладонями по моему телу. - Не бойся. Что бы они ни задумали, у них ничего не выйдет. Знаешь, я тут подумал… Мой род может выделить на охрану твоего участка как минимум шестерых бойцов.

Хм-м…

В чем подвох?

– Думаю, получится договориться на бартер.

О, ну уже понятнее.

– Сколько и чего? - уточнила деловито, даже и не думая отказываться от столь щедрого предложения.

В самом деле, на кону жизнь! Не время цепляться за деньги.

– Две-три твари в месяц. Целиком. Этого будет достаточно.

– Согласна! - выпалила сразу и ещё крепче обняла его за шею, прошептав уже в ухо: - Спасибо. Спасибо тебе, Миро…

– Кхм, пожалуйста…

Его ответ прозвучал отчасти сковано, но я прекрасно догадывалась почему. Просто под моей ногой, которая была перекинута через него, происходили весьма… кхм, любопытные изменения.

И да, я делала это специально.

И да, я не собиралась доводить дело до конца.

Как и Мирослав.

Проведя ладонью по моей спине, причем поверх футболки, он приглушенно произнёс:

– Постарайся уснуть. Я пока позвоню своим, надо разобраться с телами. Может получится пробить машину. Давай.

Меня поцеловали в скулу и я не стала мешать ему встать и уйти, но при этом внимательно изучила поджарое тело рыжего от и до. Хорош. Оч-чень хорош!

Не знаю, заметил ли он мои изучающие взгляды на себе, предпочтя сгрести одежду в кучу и выйти из комнаты вместе с ней, но вслух ничего не сказал. Как и я.

Подозреваю, нам обоим было о чем подумать.

Но… князь! Каков выродок! Если это действительно он, то мой счет к нему существенно пополнился! И пускай я пока понятия не имею, как именно ему за это отплатить, без ответа не оставлю! Напасть на меня ночью! На Мирослава! А ведь его они пленять не собирались!

Мрази!!!