Глава 21

В итоге я просто вышла из дома, надеясь найти на территории хотя бы охрану, и уже тут мне повезло. В отличие от моего деревянного сруба, особняк Тихомировых был каменным. Большое крыльцо с высокой лестницей, спускающейся вниз полукругом, заканчивалось подъездной дорожкой, выложенной тротуарной плиткой. Приусадебная территория была огромной и очень грамотно облагороженной - всюду зеленела трава и благоухали ухоженные кусты. Метров через пятьдесят виднелась ограда и домик охраны, причем меня оттуда уже заметили и один бравый боец торопливо шел в мою сторону, тогда как я пока осматривалась и прислушивалась к себе.

Хм, магия вроде на месте. Ядро целое, резерв полный. В целом самочувствие хорошее. Разве что есть очень сильно хочу.

Но это я могу сделать и дома!

– Госпожа Камелия, - первым обратился ко мне охранник, не дойдя метров семь. - Вернитесь, пожалуйста, в дом. Вы не одеты.

Ха! Видел бы ты меня “не одетую” во время Ростовской операции четыре года назад… Вот там я отжигала в одном микро бикини!

В общем, вместо того, чтобы внять голосу разума в его лице, я капризно приказала:

– Распорядись подать мне машину. Я уезжаю.

– Не могу, госпожа Камелия, - нахмурился вояка. - Не велено.

– Не велено кем? - включила я стерву.

Вместо этого охранник нахмурился ещё сильнее, ну а я, видя, что такими темпами мы ничего не решим, просто направилась вперед. К воротам. На выход.

– Госпожа Камелия! - занервничал вояка, впрочем не делая никаких попыток остановить меня физически. - Вы что творите? Вы же босиком!

– А могла бы ехать в машине, - парировала едко, не прекращая идти.

– Да не могу я! - с отчаянием выпалил мужчина и метнулся в сторожку.

Кажется, ещё и забаррикадировался изнутри.

Забавно… Зачем?

Немного не понимая логики его поступка, я дошла до ворот и поняла, что без подвоха не обошлось - ворота оказались автоматическими, как и калитка. Причем и то, и другое - заперто.

Ха!

Я ль не маг тверди?

В итоге я просто начала создавать под собой каменный столб, который медленно, но верно вознес меня чуть выше уровня ограды, после чего я её просто напросто перешагнула, вставая на второй такой столб, и он плавно опустил меня на землю.

Вуаля!

Как всё-таки хорошо быть магом!

Ну а потом, сориентировавшись по сторонам света, я отправилась прямо по дороге. Нет, она была не из желтого кирпича. Но всё равно вела к нужной цели!

Правда, долго у меня гулять не вышло - не прошло и двадцати минут, как мне навстречу с дикой скоростью примчался автомобиль военного образца, остановился передо мной буквально в полуметре, с пассажирского сидения выскочил злющий, как черт, Мирослав, одетый в камуфляж, и сразу начал кричать:

– Лия, ты что творишь?! Что за безрассудная выходка?! А ну, быстро в машину! Сейчас же!

Внимательно выслушав, но даже не пошевелившись, я дождалась, когда он проорется, дернувшись ко мне, чтобы схватить за руку, и только тогда начала действовать, за долю секунды вырастив между нами относительно тонкую, но стену чуть выше метра. Которая ещё позволяла видеть друг друга, но уже не позволяла ему меня схватить.

– Лия? - Мирослав нахмурился. - В чем дело?

– Ни в чем, - улыбнулась ему, но без души. - Ни в чем, Мирослав. Спасибо, что проявил свой деспотичный характер так быстро. Теперь я знаю, каков ты на самом деле. Прости, но дальше нам не по пути. Пожалуй… Я прощу тебя. За похищение. Но только раз и только сейчас.

Рыжий скрипнул зубами, глядя на меня чуть исподлобья, а я решила договорить до конца, раз уж начала.

– Я не вещь, Мирослав. И никому не позволю не считаться со своим мнением. Приятно было пообщаться. Жаль, недолго. Прощай.

Ну а потом просто шагнула в сторону и отправилась дальше по дороге.

Кажется, сидящий в машине мужчина пробурчал что-то вроде “идиотка”, но я не прислушивалась, так что могло и показаться.

Что есть идиотизм? Позволять окружающим делать со мной то, что они хотят, наплевав на мой личный комфорт? Или дать понять, что их “хочу” меня волнует гораздо меньше моих “хочу”? А ведь я всего лишь хочу вернуться домой.

Имею полное право!

– Лия!

Я прошла лишь метров десять, когда Мирослав не только окликнул и догнал, но и пошел рядом, больше не пытаясь дотронуться.

– Ты ведешь себя, как ребенок! Зачем? Что за нелепый жест самоистязания?! Ты босиком, черт возьми! Лия, да послушай же ты меня!

Он снова попытался схватить меня за руку, но снова я оказалась быстрее и стена выросла мгновенно. Вот только и Мирослав был не мальчиком-первоклашкой, а опытным воином и, обогнув стену сзади, схватил меня поперек талии, закинул на плечо и понес в машину.

Вырываться не стала. Ха! Я себе не враг. Уронит ещё, не дай бог!

И нет, это не проигранная война. Это всего лишь сражение.

И нет, не проигранное.

В машину меня усадили на заднее сидение, рядом плюхнулся мрачный Мирослав, а потом с его губ сорвалось угрюмое:

– Глеб, поезжай на хутор.

И мы поехали на хутор.

Не позволив себе даже тень улыбки, хотя в душе праздновала победу (правда со вкусом поражения, но это мелочи), я всю дорогу не проронила ни слова. Мирослав тоже молчал. Боковым зрением видела, что косится, но не заговорил ни разу.

И только когда автомобиль затормозил непосредственно рядом с моим домом, вышел первым, подал руку… Которую я была вынуждена принять, иначе это выглядело бы полноценным плевком, довел до крыльца и чуть сжал мои пальцы, не отпуская.

Думала обойтись одним строгим взглядом, но увы, Тихомиров считал иначе.

Секунд пять он просто пристально смотрел мне в глаза, а когда молчание стало откровенно давить, тихо и явно через силу спросил:

– Я могу надеяться на прощение?

А вот это было подло…

Не собираясь давать ему ложных надежд и в то же время не сумев сказать твердое “нет”, я просто вырвала руку из его захвата и ушла в дом. И зачем я вообще с ним связалась? Ведь чувствовала же, что ничем хорошим это не кончится. Чувствовала!

– Барыня? Вы уже вернулись? - бесхитростно обрадовалась мне Нюра, выглядывая из своей комнаты. И уж не знаю, что разглядела на моем безэмоциональном лице, но вдруг всплеснула руками и заохала: - А что случилось? Чего такие смурные?

– Не выспалась, - хмыкнула и распорядилась: - Подай завтрак. И посытнее.

Отправив девицу на кухню, сама я ушла в ванную комнату, где вымылась так тщательно, словно смывала не только грязь, но и само воспоминание о рыжем маге, растерев кожу докрасна, после чего прошла к себе в спальню и оделась удобно. В штаны и футболку. На ноги кеды.

Хватит с меня всей этой светской чуши.

И нет, я не плакала. С какой стати?

Большие и сильные девочки не плачут. У них нет времени на ерунду.

Когда я вошла на кухню, стол был уже накрыт, а Нюра сидела на табуреточке с вязанием и немного напряженно на меня поглядывала. Не собираясь раскрывать душу перед посторонним человеком, я предпочла сосредоточиться на завтраке, попутно поинтересовавшись, где та одежда, в которой я была вчера.

– Туфельки в шкафу, а платье я постирала. - Нюра горестно вздохнула. - Пятна свести получилось, да только там шов нехорошо разошелся и в краю подола порвато, не знаю, как быть.

– Выкинь, - поморщилась, но не стала цепляться за всего лишь тряпку. - А сумочка? Телефон?

– Не было, - покачала головой девушка. - Но я могу узнать!

И, не дожидаясь моего разрешения, метнулась из кухни прочь. Не было её от силы минуты три, причем вернулась она ещё больше расстроенная и, словно это была именно её вина, с горьким вздохом развела руками:

– Говорят, не было. Видимо, в машине осталась. А та сгорела.

Тц! Досадно… Ладно, будет повод купить новый телефон. Этот всё равно был не ахти.

Пока я ела и планировала предстоящий день, снова приехало семейство Воробушкиных и я, отбросив лишние мысли и эмоции прочь, показала им место, где стоит поставить вместительную будку и загон для собак. Насчет денег сразу предупредила, что мне нужно съездить в город, но проблемой это не стало - Фёдор Фомич согласился подбросить меня туда ближе к обеду.

Вот и хорошо!

Ну а пока бравы молодцы и одна красна девица с аршином в плечах делали дом для моих будущих собак, я сама снова уделила внимание газону, к полудню очистив от соли ещё дюжину квадратов земли.

Хм-м… Мне кажется, или я стала капельку выносливее? Ладно, сейчас это неважно.

Когда стало ясно, что солнце опять припекает, как не в себя, кровельщики начали сворачиваться. Воробушкины тоже закончили с возведением собачьих апартаментов и я, повязав на голову косынку и не забыв рюкзак и документы, села в старенький грузовичок рядом с папой Федей, и мы отправились в город.

По дороге кузнец травил байки из своей жизни, богатой на забавные события, а его сыновья, кое-как утрамбовавшиеся втроем на заднем сидении, взрывались дружным хохотом, хотя я уверена, слышали эти байки уже не раз. Я тоже улыбалась и даже смеялась, всё-таки папа Федя был знатным балагуром, ну а потом мы приехали в город, я второй раз восстановила карту и сняла с неё обещанные сорок пять рублей, и мы распрощались с этим веселым и дружным семейством.

Сама я наведалась в магазин бытовой техники, где приобрела новый телефон с более удобным функционалом и большим экраном, восстановила прежний номер, ну а потом прошлась по другим магазинам и лавкам. Купила семян травы и цветов, саженцы яблони, груши и черешни, пару мешков минеральных удобрений, ручек и тетрадей, пяток пластиковых контейнеров под кристаллы, карниз со шторами и тюлем в свою спальню, заехала в мастерскую, где больше недели назад заказала двери, и порадовалась, что уже завтра они будут готовы и их привезут и установят, после чего добралась до артефактной лавки и приобрела артефакт тишины.

Домой поехала на грузовом такси, чуть не померев от духоты в салоне без кондиционера, но как только пожилой немногословный мужчина помог мне выгрузить покупки и уехал, то снова развила бурную деятельность и первым делом засеяла уже чистую землю травой и слегка помогла ей прорасти до высоты в десять сантиметров. Тц, красота!

После травы настал черед саженцев и мы с Нюрой, тщательно вымерив все положенные метры и лунки, уделили внимание и им. С посадками провозились до вечера, ведь приходилось в том числе выкорчевывать пни, готовить почву, очищая её от соли и щедро сдабривая удобрениями, под конец проливая водой, но уже к восьми вечера мой сад благоухал цветущими деревьями, которые я дорастила примерно до пятилетнего возраста, чтобы они все начали безоговорочно плодоносить, и на этом сельхоз работы были завершены.

– Красота-то какая… - бесхитростно восторгалась Нюра, словно завороженная любуясь цветущим садом, но уже в следующую секунду деловито осматривала землю, словно что-то там выискивала. - Эх, остальную бы земельку тоже подпитать и облагородить. Хотя бы водичкой насытить, а?

Точно!

– Да, я планировала организовать капельный полив территории. Думаю, уже пора этим заняться. Но только завтра. Кстати, что у нас на ужин?

Ужин меня не разочаровал. Тушеная с овощами варанятина, салат из свежих овощей, лимонад и пирог с манго, который просто таял на языке, не оставляя ни шанса выйти из-за стола голодной.

После ужина, перенеся все книги и тетради с ручками в кабинет, и мимолетно отметив, что сюда тоже надо будет поставить вазон с крупным растением (да просто в каждую комнату!), я занялась самообразованием, в первую очередь изучив книги по основам магии. К ночи прочитаны были обе и я поняла главное: я неправильный маг!

На эту мысль изначально навели меня слова целителя, который что-то там возмущался насчет кристаллической структуры моего ядра, затем я вспомнила слова Миро о том, почему именно опасно поглощать кристаллы напрямую, ну а потом изучила умный талмуд и нырнула внутрь себя.

Что ж… Это было даже интересно.

Оказывается, у всех нормальных магов ядро напоминает воздушный шарик: круглое и мягкое, способное расширяться и сжиматься, моё же больше похоже на кристаллическую решетку - модель какой-нибудь химической формулы. Или… углеродной решетки алмаза!

При этом оно тоже имеет форму шара, но в то же время именно кристаллическое. И растет не из-за внутреннего наполнения, а наращиванием кристаллической решетки поверх. То есть, если сделать срез, то мое ядро состоит из кучи кристаллических слоев, покрывших один другой.

То есть я… Что?

И почему?

Поэтапно обдумав каждый нюанс, каждый день своей жизни, я могла лишь предполагать, что сама “сломала” своё ядро. Кристаллами, ага. Оно ведь было крошечным, только-только зародившимся. И я, как гениальный Мичурин, извратила его структуру с самого нуля, превратив саму себя в магического мутанта.

Но зачем страдать и каяться, если это работает?

А это, чёрт возьми, работает!

Ведь не важна на самом деле форма, важен результат! А он есть.

Главное, теперь не попадать в руки коновалов наподобие Алющенко, и тогда всё будет хорошо.

А значит что? Правильно! Надо становиться сильнее!

Не став сегодня засиживаться до утра, потому что на следующий день уже были планы, я легла спать и утром встала четко по будильнику. В шесть!

Пробежка, не обращая внимания на чужие озадаченные взгляды, зарядка, разминка с воображаемым противником, душ, завтрак.

Приехали кровельщики, и Юрий Васильевич попросил ещё немного денег. Сегодня работники заканчивали ставить новые стропила и перемычки, пора было класть теплоизоляцию и делать обрешетку, на которую в свою очередь будет выкладываться черепица. Только сначала это всё надо было купить.

Даже не думая спорить с профессионалом, я перевела мужчине ещё пятьсот рублей и уделила время прокладке каменных труб для будущего автоматического полива.

Дело это было не очень быстрое и в итоге я потратила на него два дня, запитав систему от водоема и подключив дополнительный генератор с таймером, который уже давно ждал своего часа. Теперь под вечер в саду, на лужайке и рядом с грядками прямо из земли моросили микрофонтанчики, насыщая воздух и землю влагой.

Красота!

По вечерам я всё так же уделяла внимание книгам, делая упор прежде всего на изучение техник доступных стихий, которые я по идее поглотила, но пока больше записывала их в тетрадь, оставляя практику на потом. Сейчас хотелось просто поскорее изучить теорию и отдать книги владельцу, чтобы окончательно закрыть все обязательства и договоренности.

При этом сам Мирослав никак себя не проявлял: не звонил, не писал, не приезжал и через других сообщения не передавал. С одной стороны, было обидно. Отступился? Слабак!

А с другой… Так было лучше. Всё правильно. Ни к чему мне сейчас отношения, от них одна только морока.

Между делом приехали работники с новыми дверями и, окончательно сняв старые, заменили их на новые. Теперь во всех комнатах стояли крепкие двери, которые можно было запереть как изнутри, повернув “барашек” замковой системы, так и снаружи - на ключ.

Больше всего порадовала входная дверь: крепкая, толстая, армированная изнутри, с качественным замком. Такую с полпинка не выбить. Понятно, что если за дело возьмется маг, то может и стены вышибить, и окна вынести, и кровлю обрушить - никакая дверь не спасет, но тут уж ничего не поделать.

На третий день, когда стало ясно, что срочных работ на земле нет и есть только те, которые нужно выполнять регулярно и до победного (та же лужайка, расширение водоема и возведение ограды-сторожки), я предупредила Нюру, что мне необходимо уйти в разлом по очень важным барским делам, взяла с собой фляжку с водой, немного еды, парочку контейнеров и мешки, сложила всё это в рюкзак, на ногу прицепила нож и отправилась на поиски Эльдорадо.

Точнее озера и плавающей там рыбы.

Сама я ещё ни разу так далеко не заходила, но по рассказам Тихомировых знала, что озеро находится на западной окраине разлома примерно в трех километрах от входа, так что, предупредив охрану, чтобы посматривали в сторону открытых дверей разлома и в случае чего ликвидировали угрозу, запретила ходить за собой, и отправилась в путь.

Благодаря неплохо освоенным способностям, позволяющим сканировать пространство не только по земле, но и через растения, я без особого труда дошла до цели, ни разу не попав в опасную ситуацию. Пару раз пришлось опутать змей лианами, отвлекая их от своей персоны, один раз обойти поляну с лежбищем варанов, где они принимали солнечные ванны, в остальном же прогулка была приятной и даже познавательной - я нашла ещё несколько плодоносящих деревьев, которые можно было обобрать, тем самым пополнив свои фруктовые запасы, да и какао снова напомнило о себе и как никогда прежде захотелось попробовать сделать домашний шоколад.

На обратном пути надо будет обязательно собрать побольше стручков!