59

Королева, узнав о случившемся горе, без оговорок отпустила Леона домой, и в тот же день он уехал. Верхом, без вещей, только бы добраться вовремя. Благодаря тому, что баронство семьи находилось не так уж далеко от столицы, а вестник едва не загнал коня, спеша доставить письмо как можно быстрее, на похороны он успел. Ему было очень важно попрощаться с отцом.

Вернулся во дворец только через две недели. Требовалось поддержать мать и, как единственному наследнику, разобраться и принять дела старшего барона. Визит в родной дом по такому скорбному поводу как будто набросил ему десяток лет

Сейчас мы снова сидели в нашей беседке вдвоём. Совсем недавно  это место было тайником счастья, и вот... Напряжённый, задумчивый, Леон рассеянно гладил мою руку, рассказывая подробности своего пребывания дома.

- Как мама? - спросила я, не находя нужных слов утешения - все они казались пустыми, бессмысленными и банальными.

- Держится. Она у меня сильная. Но с баронством сама не справится. Разговаривал с управляющим... эх!.. Не знаю, что делать. - он с силой провёл по волосам, растёр ладонями лицо, - Пока был жив отец, всё казалось простым и понятным, а теперь...

Я залезла к нему на коленки, прижимая горячую голову к себе.

- Нужно думать о том, как покончить с кочевой жизнью и ехать  домой, пока построенное папой не пришло в упадок и не развалилось. Тем более, что со смертью его тоже не всё понятно.

- Что ты имеешь ввиду?

- Да... состоялся у меня там один любопытный разговор с егерем. Так вот он утверждает, что не мог мой отец - опытный охотник, сам себя случайно застрелить. И я с ним абсолютно согласен.

- Есть какие-то конкретные подозрения? - спросила, попытавшись представить, как такое вообще могло произойти хотя бы теоретически.

- Только догадки и предположения. Помнишь, твоя настоятельница на испытании обозначила пару баронств, где тоже находятся притоны заговорщиков?

Я кивнула, соображая к чему он клонит.

- Так вот одно из них расположеня рядом с нами. Мы как раз делим тот самый лес, где... погиб отец. Владелец его - немощный старик, всеми делами давно управляет его старший сын. А человек он, как ты любишь выразиться, так себе. Вздорный, самолюбивый, вечно все ему должны быть чем-то обязаны - неприятный. Поэтому, не смотря на соседство, у меня никогда не возникало желания подружиться и организовывать с ним совместные развлечения. Хоть ту же охоту.

- Если всё так и обстоит - от такого чего угодно ожидать можно. - кивнула я, - И что, неужели Элеонора тебя не отпустит?

- Мы же с тобой не обычные писари при канцелярии её величества, вряд ли она охотно расстаётся с доверенными лицами. Но, в свете новых обстоятельств, думаю, что даст возможность во всём разобраться.

- Ну вот, значит не будет тебе препятствий с тем, чтобы уехать домой.

- Может и не будет, только меня другое волнует. - снова помрачнел Леон.

- Это что?

- Я не могу и не хочу оставлять тебя здесь одну. Для меня имеются не только личные, но и, очень вероятно, важные для государственной безопасности причины, позволяющие удалиться из дворца. Но тебя просто так не отпустят. А главное, захочешь ли ты сама расстаться со своим положением в театре? - он замер, не решаясь поднять глаза.

- В смысле, ты хочешь, чтобы я уехала с тобой? А... на каких основаниях? Это ты что сейчас... - прямо скажем, растерявшись от неожиданности вопроса и его подоплёки, тоже застыла я.

- Лира, да. Не думал никогда, что это доведётся делать в таких условиях, но... - он снял меня с колен, встал и зажал в ладонях обе мои руки, - Ты выйдешь за меня замуж?

В голове, как будто, колокол ударил, закружился вихрь мыслей, эмоций, вопросов. До этого момента как-то не довелось основательно подумать о том, что дальше. Мы оба были при дворце, точнее, при королеве, каждый по своему занимались одним, по большому счёту, делом. А действительно, чего желала я сама? В личном и профессиональном плане.

Перед глазами ярко встал образ Флёр и её судьбы. Надо мне оно? Яркая жизнь, слава, ценою которых стало полное отсутствие женского счастья, радости материнства. Только сейчас эта красивая женщина позволила себе не отказываться от любви.

И что, ради "блеска софитов" оттолкнуть Леона, моего Лёвушку? Да придумаю я, куда толково вложить свой талант, чёрт бы побрал этот театр с его "тёплым" гадюшником.

Барон терпеливо ждал ответа, понимая, что застал врасплох своими вопросами, которые не решаются с кандачка.

- Леон, я сейчас плохо соображаю и даже не догадываюсь, исполнимо то, что ты предлагаешь, или нет. Но... - он, кажется, совсем перестал дышать, - Точно понимаю одно. Что хочу прожить счастливую жизнь рядом с тобой.

- Это единственное, что имеет значение. - мой барон обнял крепко-крепко, согревая меня, согреваясь душой сам - всё его тело колотило дрожью.

Не знаю, сколько мы так простояли, пока нас не отыскала Флёр.

- Лира! Ну так и знала, что найду вас здесь. - запыхавшись от быстрой ходьбы, заговорила она, - Пойдём скорей, в театре общий сбор. У господина директора имеются важные заявления.

Я прикоснулась к щекам Леона холодными пальцами, поцеловала и отстранилась.

- По какому поводу суета? - спросила, следуя за подругой.

- Точно не известно, но предполагаю, что по случаю грядущего дня рождения наследника короны.

- Так ведь не скоро ещё.

- Что ты! Такие события у нас готовятся основательно и заранее.

- Ладно, сейчас всё узнаем.

В зале гудел народ, обсуждая версии. Здесь были уже почти все. Спустя пару минут после нас, двери отворились, и на сцену быстрым шагом взошёл Хэвлок.

- Ну что, дорогие мои, пришло время кое-что обсудить. - открыл "собрание" директор.

В общем, Флёр оказалась права с главной темой экстренного заседания. На повестке дня стоял вопрос с подготовкой большой праздничной программы.

Королева не только сильно любила сына, как мать, но и, как мудрая правительница, стремилась укрепить подобное отношение к нему у своих подданных уже сейчас, в юном возрасте. А посему старалась, чтобы люди видели его как можно чаще и в самых положительных обстоятельствах. В общем, на именинах принца не экономили.

Что ж, молодец, что говорить. Глазом моргнуть не успеем, как пролетят годы, и ей нужно будет передавать бразды правления ему.

А у меня просто руки затряслись от вспыхнувшей идеи. Нашла глазами Рея - тот таращился на меня таким же горящим взором. Кажется, нас обоих посетила одна и та же мысль. Едва дождавшись окончания дискуссий, с дирижёром под обе руки с двух сторон подхватили ничего не понимающего директора и уволокли в кабинет, плотно затворив дверь.

- Захлёбываясь эмоциями, рыжий гений торопливо взялся рассказывать Хэвлоку о нашей спонтанной репетиции с Барагундом на ночной поляне.

- Господин директор, это тот самый случай. Её величество будет в восторге, уверяю вас. А у столицы... нет! У государства появится великая песня.

- Да что ж там такого грандиозного?! - пытался понять причины нашего жгучего энтузиазма тот.

- Это невозможно описать! Это нужно слышать! Пожалуйста, пожалуйста, давайте попробуем сохранить сюрприз в тайне от её величества. Боже, как я хочу увидеть её глаза, когда Лира с Барагундом грянут "Каталона!"

- Постойте, что значит с Барагундом? Разве у нас нет достойных исполнителей? Вы предлагаете возложить такую ответственность на бродячего артиста?

Просто поверьте, дорогой мой. - горячечно убеждал директора Рей, - Просто поверьте. Этот голос в дуэте с Лирой невозможно заменить.

Битый час мы спорили, описывали, напевали, объясняли и приводили доводы, пока руководитель театра просто не сдался под натиском даже не аргументов, а скорее наших эмоций, обрушившихся на него могучим водопадом. Просто замечательно, что удалось в своё время заручиться поддержкой Рея. Одной было бы сто крат сложнее убедить Хэвлока отважиться на подобный эксперимент.

- Ну смотрите мне... - утирая платком вспотевший лоб, резюмировал директор, - Не дай бог, что пойдёт не так - всем голова с плеч.

- Спасибо! Спасибо, мой прекрасный гений! - не в силах унять возбуждение, за дверью кабинета обнимала такого же ошалевшего дирижёра, - Вы только представьте, ведь на нашей центральной площади находится главный храм столицы!

- Лира, девочка, умница! Так это же колокола!

- И хор, любезный господин Рей! Всё, что мы хотели!

- Немыслимо, как всё складывается! Это будет грандиозно, волшебно, божественно! Мы завтра же начинаем репетировать.

- Остаётся один вопрос - организовать присутствие Барагунда. - улыбнулась в ответ, - Но это я беру на себя. Точнее, на Леона.

- Не подведите, родненькие.

Вечером мы с бароном уединились, чтобы обсудить свои дела.

- Прежде, чем перейдём к своим частным проблемам, скажи, ты знаешь, где сейчас Барагунд и его банда?

- Знаю, далеко.

- Ну вот. Что хочешь делай, а чтобы ко дню рождения принца он был в столице. Вопрос жизни и смерти.

- Хорошо. - просто пожал плечами Леон, - Это вполне исполнимо.

Я даже не ожидала, что всё решится так легко.

- Волшебник. - я чмокнула его в нос, - Вот бы и в остальном так же.