10.2.

Я стояла в задумчивости, подсчитывая количество ненужных предметов и лекций в своем земном универе. Ректора сменили другие высокопоставленные лица с такими же скучными речами.

И вдруг из ближайшего куста раздалось:

- Эй, тссс! Лиза! Я тут!

Я повернула голову и увидела стоящую за кустом Алиску.

- Ольт, я отойду ненадолго, - сказала я некроманту.

- Куда? - по его лицу было видно, что он подозревает меня в том, что я сейчас снова пойду ощипывать деревья.

- В кустики, - брякнула я, занятая мыслями о том, как буду прятать сестру.

Которая не нашла лучшего времени и места для своего очередного появления, чем многолюдный праздник.

- Что?! - брови Ольта взметнулись вверх.

- В другом смысле! Подышать мне надо! Не скучай, скоро вернусь, - протараторила я и поскакала в те самые кустики, где видела сестру.

Но её там уже не было.

Я выскочила на тропинку сада и завертела головой, пытаясь отыскать горе-привратницу.

На ближайшей плетёной скамейке сидела невеста. Самая настоящая, в длинном зелёном платье с оборочками. Только прозрачная, как призрак. Наверное, опять включила своё "энергосбережение".

- Ты чего это напялила на себя? - присела я рядом с "привидением".

- Нравится? - с гордостью спросила сестрёнка. - В интернет-магазине заказала. После прошлого раза я решила учесть свои ошибки и больше не надевать джинсы в этот мир. Раз уж они так пугают и нервируют аборигенов.

- Но зачем ты купила свадебное платье?

- В смысле свадебное? - искренне не поняла Алиса. - Оно же не белое и даже не айвери. Когда я тебя нашла здесь в первый раз, ты в похожем была. Я специально подобное платье в интернете отыскала.

- У меня в тот день как раз свадьба и была! И здесь свадебный цвет не белый.

- А, пофиг, - беспечно махнула она рукой. - Главное, что я не в штанах. А то у вас здесь, наверное, дама в брюках вызывает у людей шок.

- Нет, - возразила я. - Брюки здесь никого не шокируют. Здесь только дырявые штаны не принято носить.

- Все равно, какая разница! - Алиса была непрошибаема. - Я ещё никогда так удачно не попадала на иномирные балы. Домой не хочешь пока? Нет? Где у вас можно попробовать угощения? Быстрее, пойдем! А то мне скоро надо будет возвращаться домой, как Золушке.

Она встала и, приподняв повыше подол платья, чтобы он не мешал, вприпрыжку побежала по тропинке, восторгаясь огоньками. Я вытаращила глаза - на ногах сестры были ярко-розовые кроссовки. Если бы та самая Золушка надела их на бал, то произвела бы впечатление не только на принца.

Я заспешила за Алисой.

Праздник шел своим чередом, музыка, льющаяся со стороны, где была сцена, сменилась и стала громче. Наверное, началась танцевальная часть.

Я же мягким местом чувствовала, что наврядли все пройдет гладко.

Поэтому догнала сестру и попросила её не выходить к людям в таком виде. И пообещала, что сама ей все принесу.

- Лиири! - раздался издалека оклик, ко мне по тропинке спешил Ольт.

- Спрячься куда-нибудь! - велела я Алисе, и та пропала за очередным деревом.

- Ты почему убежала? - спросил меня он и, церемонно склонив голову, серьезно произнес. - Лиири Воленс, позвольте пригласить Вас на танец.

- Отлично, - согласилась я и, схватив Ольта за руку, потащила обалдевшего от такого напора парня в ту сторону, откуда слышалась музыка. Прочь и подальше от моей призрачно-прозрачной сестры, пока наблюдательный и слишком умный некромант её не обнаружил.

Как правильно танцевать, я и не представляла, Лиири этому никогда не учили. Так что Ольт вел и молча морщился, когда я нечаянно прохаживалась по его ногам. Да, на какие только жертвы не идут парни, чтобы закадрить понравившуюся девушку. Хотя я уже несколько сомневалась, что до сих пор ему нравлюсь.Иногда я ловила на себе пристальный взгляд Мика, который стоял неподалеку и держал стакан сока. Он почему-то ни с кем не танцевал. Наверное, Микаэла разогнала всех его поклонниц.

И тут раздался девчоночий вопль, к которому сразу присоединился второй, третий, четвертый.

- При-и-и-зрак!

Полупрозрачная Алиса как ни в чем не бывало стояла около стола с десертами и напитками, где все желающие могли взять себе то, что нравится. Она быстро уплетала марципанчики, закидывая их в рот один за другим, и запивала чаем прямо из носика чайника.

- Я не нашла себе свободную чашку, - пояснила она визжащим студенткам.

И тут уже завизжали, засуетились и забегали всё.

Паникующая толпа отнесла Ольта в сторону от меня, а я стала пытаться прорваться к Алисе.

- Всем оставаться на местах! - кричал магистр Шам, но даже ему не удавалось своим громовым голосом перекрыть визг, шум и гам.

Я ухватилась за ветку дерева, думая о том, что это же вообще-то маги. Они умертвий видят по три раза в день. С чего они так боятся призраков? Надо обязательно уточнить это у кого-то умного, вроде Литы или Ольта.

В Алису полетели огненные шары. Я зажмурила глаза, не в силах поверить в худшее. Не нужно было оставлять ее одну...

Но огонь пролетел сквозь неё. Как и вода, и пытающиеся поймать её лианы. Избирательная проницаемость или как там её, припомнила я Алискины давние объяснения.

Призрачная невеста очень грустно и разочарованно посмотрела на магов. Подняла перед собой подол платья, ссыпав в него, как в огромный карман, все оставшиеся марципаны. Потом, бережно придерживая свою драгоценную ношу, присела и очертила вокруг себя пальцем круг, как Хома Брут, который мелом рисовал такой же от нечисти. Мгновение, и она исчезла, провалившись вниз. Даже и следа не осталось.

- Без паники! - орали преподаватели, безуспешно пытаясь всех успокоить. - Уже вызвана служба особого контроля!

Не в силах смотреть на творившийся вокруг беспредел, я тихо пошла из сада, вспоминая, по какой тропинке будет ближе всего покинуть сад-полигон, чтобы добраться до общежития и отдохнуть от шума.