Глава 9

Веста спустилась с трапа самолета и вдохнула воздух полной грудью.

Она чувствовала: сегодня с ней обязательно произойдет какое-то чудо!

Приветственно улыбнувшись себе и так ею любимой стране, она выпрямила плечи и отправилась навстречу новой жизни. Жизни без интриг, предательств и необходимости вступать в брак по принуждению.

Единственное, что омрачало настроение, — это обилие туристов. А ведь еще несколько лет назад такого наплыва не было.

Всё изменилось после того, как тут прошли съемки известного многим сериала «Игра престолов», и толпы восторженных фанатов ломанулись в Сплит и его окрестности, чтобы собственными глазами увидеть места, где снимались их любимые актеры.

Татьяна и вовсе недоумевала: как Веста могла любить эти места и часто ездить в город, в котором умерла ее мать?

Веста объясняла: мама очень любила Сплит, да и глупо обвинять само место. Однако на самом деле ездила сюда по совсем другой причине, пусть и не спешила в этом признаться даже самой себе.

Где-то в глубине души, под толстыми слоями напускного равнодушия, горел микроскопический огонек — огонек надежды и веры. Веры в чудо.

Раз тело матери так и не нашли, значит, оставался призрачный шанс, что она осталась жива и когда-нибудь дочь встретит ее на одной из улочек Сплита... Любящее сердце никак не могло смириться с потерей.

О, сколько версий возвращения мамы придумала Веста! И не только возвращения, но и причин, почему Дора так долго не давала о себе знать. Самой очевидной была потеря памяти. А еще ее могли украсть и держать в плену, ведь она была очень стройной и красивой. В общем, версии и их правдоподобность росли вместе с Вестой.

Очень хотелось верить, что мама просто не могла вырваться отсюда, но ходила по улочкам и искала взглядом дочь. Так Веста поможет! Она будет так часто вырываться сюда, как только возможно. И вырывалась...

Только время шло, и чем старше становилась сама Веста, тем тусклее горел огонек надежды. Правда, погасить его полностью она никак не решалась.

Давным-давно она где-то подслушала фразу: «Надежду пристрелите первой». Нет, свою пристрелить рука попросту не поднималась, да и вряд ли когда-нибудь поднимется.

В здании аэропорта Веста заказала себе такси и мельком глянула на обменник валют. Можно было снять денег и сразу обменять их на местную валюту, куны, но она увидела огромную очередь и решила, что в отеле расплатится тоже картой, а завтра ранним утром спокойно прогуляется и снимет наличность в ближайшем банкомате.

Еще до полета нашла небольшой уютный отель вдалеке от туристических маршрутов. Тишина и спокойствие были нужны ей как никогда.

Весту переполняли эмоции: то тихая грусть, то более очевидная радость. Даже мысли о Прохоре и отце отошли на второй план. Она любила тут гулять, и более того — самые гениальные идеи посещали ее именно во время прогулок. Так что очень скоро ее осенит, и жизнь совершит поворот на сто восемьдесят градусов. В лучшую сторону, разумеется.

Поворот и случился. Только не совсем в ту сторону. Точнее, совсем не в ту...

— Простите, мисс, — на безупречном английском обратился к ней молоденький администратор отеля, — но эта карта не работает. Может быть, у вас есть другая?

Другая имелась.

«Странно».

Только вот и она не работала...

«Ничего не понимаю!» — тряхнула головой Веста. Этой картой она расплатилась, когда заказывала такси, и платеж прошел. То есть буквально час назад карта была более чем рабочей.

— Попробуйте еще раз, — попросила Веста.

Но ни через раз, ни через еще раз ситуация не изменилась.

— Сожалею, мисс.

Светловолосый администратор одарил ее сочувствующим взглядом.

— Но вы можете расплатиться наличкой! — вдруг просиял он.

«Угу. Могла бы, — угрюмо пялилась на свои карточки Веста, — если бы догадалась снять деньги в аэропорту».

Теперь она проклинала собственную недальновидность.

«Вот же тупица!»

Надо было раньше догадаться, что папочка быстро перекроет кислород. Правда, Веста и подумать не могла, что он среагирует настолько быстро.

А в кошельке тем временем жили не тужили целых десять баксов в одном из отделений — вот и вся наличность.

И тут на телефон пришло сообщение: «Дочь, не дури. Нечего тебе там делать. Ты же не думала, что я не узнаю? Вернешься домой — разблокирую карты».

Губы Весты задрожали. Как так быстро разведал, что она улетела?

И как теперь быть? Молодая девушка — одна, без денег, в чужой стране...

Она почувствовала себя малюсеньким муравьишкой, над которым занес ногу огромный человек. Еще чуть-чуть, и раздавит.

К горлу подступили рыдания, и Веста еле держалась, чтобы не расплакаться у всех на виду. Если уж отец так к ней отнесся, то чего ожидать от остального мира?

Сдавленно буркнув «спасибо» администратору, она вышла из гостиницы.

И злые слезы все-таки потекли по щекам. Дался отцу этот брак!

Где теперь ей жить? Что есть и, главное, на что? Сколько дней человек может протянуть без еды? Не арестуют ли ее, если попытается спать на пляже?

Эти и многие другие вопросы бомбардировали мозг один за другим.

Но в голове лишь звенящая тишина и ни одной путной мысли.

Это что же, ей все-таки придется идти на поклон к отцу?

Вот тебе и чудо, которого она так ждала еще несколько часов назад.