Глава 3

— Стрэндж, ко мне! — стоило показаться в отделе, как из приёмной своего кабинета выглянул Вальтер Фист. — Живо! — хитро подмигнул он.

Так поняла, четвертовать меня не будут.

Я поспешила к нему, внутренне сетуя на то, что не успела переодеть парадную форму. К счастью, сменная одежда находится в моём не очень новеньком и маленьком кабинете, который приходится делить ещё с двумя дознавателями. И шкаф один, общий…

Толкнула стеклянную дверь, миновала приёмную и вошла в помещение, по дороге отмахиваясь от шуточек новых коллег. Меня приняли вполне хорошо. Привыкли, что начальник приводит новеньких со всех уголков Альбиона.

Вальтер — глава отдела по борьбе с особо тяжкими магическими преступлениями — сидел за потертым деревянным столом, заваленным папками с отчетами. Говорят, этот стол он перевозил с собой из отдела в отдел. Не смог подобрать менее громоздкий талисман. Но у каждого свои причуды.

— Я задержалась?

— Нет, Стрэндж, — на суровом лице главного дознавателя появилось выражение скепсиса. — Действительно думаешь, что я сижу под часами и считаю твоё рабочее время? Хоть вообще не появляйся в ведомстве, главное, закрывай дела.

— Рада слышать это, сэр, — прошла к столу и уселась в деревянное кресло.

Новая обувь натирала, а я, после эмоционального общения с господином ректором, на свою беду решила прогуляться, чтобы проветрить голову. Но хоть эмоции улеглись.

— Надеюсь, решили дать мне дело.

— Решил поговорить серьёзно, — фыркнул он, скомкал лист бумаги и запустил его через весь кабинет в мусорную корзину. — Ты мне нравишься, Стрэндж.

— Вы тоже не дурны собой, сэр.

— Вот поэтому и нравишься, — хохотнул он и провёл ладонью по белоснежной шевелюре, делая вид, что прихорашивается. — Не стелешься перед другими, прямолинейна и знаешь своё дело. Последнее — важнее всего. Поэтому я и запросил твой перевод. Да-да, глазки не таращь, прошение поступило лично от меня.

— Не знала. Спасибо за доверие, сэр.

— Расти большая, — осклабился он.

Я хмыкнула про себя и с трудом не покосилась на свою грудь. Куда ещё расти?

— Так вот, ты мне нравишься. Но я говорил, — он подхватил со стола домашний блинчик и отправил его в рот.

Насколько слышала, лекарь прописал ему строгую диету, которую секретарь Фиста строго соблюдала. А сам главный дознаватель перебивался чужой едой. Интересно, чьи блины конфисковали на этот раз?

И ведь не скажешь по его подтянутой фигуре, что он обожает жареное, копчёное и жирное. Видимо, кровь оборотней из клана снежных барсов сказывается.

— Я люблю толковых парней… и девчонок. А ты как раз такая. И мне нужно, чтобы ты скорее адаптировалась, нашла общий язык с другими сотрудниками ведомства, вошла в строй, так сказать.

— И я этого хочу.

— Прошлась по списку, который я тебе дал?

— Да, наладила связь со всеми торговцами информацией. И вышла ещё на нескольких.

— Молодец, — Фист подтолкнул ко мне конверт.

Я нахмурилась, но послушно раскрыла его. Внутри оказалась приличная сумма денег.

— Наймёшь паровую машину. Они самые быстрые и юркие для езды по городу. Я хочу, чтобы к концу этого месяца, ты знала этот город до тёмных закоулков и была на короткой ноге с каждым торговцем информации и мало-мальски значимой личностью в преступных кругах. Сопровождение не назначаю. Твои связи — это твои связи.

— Могли бы и не озвучивать, сэр. За денежку спасибо, а то сапоги натирают.

— Тогда и озвучивать, что это строго между нами не надо, — кивнул он. А во взгляде поселилась вселенская печаль, ведь блинчики закончились. — Теперь по поводу работы. Я обязан передать тебе дело…

Он задумчиво побарабанил пальцами по столешнице. А потом вдруг взмахнул рукой, создавая вокруг нас мощный полог тишины.

— Новичкам обычно дают что-то простое. Но, понимаешь, мне надо задержать у нас одно дельце. А ты так вовремя подвернулась… — многозначительно протянул Фист, что мне стало не по себе.

Не пытаются ли меня впутать во что-то серьёзное?..

— Если дело передаётся переведённому сотруднику, оно становится испытательным, насколько я знаю.

— Именно. И увеличивается время его нахождения в ведомстве даже после закрытия.

— Что же за дело вы хотите заморозить с моей помощью? — обвела многозначительным взглядом полог тишины вокруг нас.

— Одного очень важного и значимого для Альбиона человека убили, обставив всё, как сердечный приступ. Не буду вдаваться в подробности, но нужно выяснить, кто, не поднимая шума и не привлекая внимание обозревателей. Эти газетчики, знаешь же…

— Мне этим заняться?

— Нет. Неофициально делом буду заниматься я. А ты будешь для отвода глаз.

— М-м-м, пахнет дурно. Как бы не встрять… — настороженно протянула я.

— Не переживай. Все шишки повалятся на меня. От тебя я прошу только понимания.

— О, я понятливая, сэр, — усмехнулась в ответ, но не без иронии.

— Вот и отлично, принимай, — Фист достал из ящика тонкую папку и придвинул мне.

Чувствую, стоит взять её в руки и пути назад уже не будет…